Libia ha pasado del quinto puesto al top 3 en la Lista Mundial de la Persecución 2024. Debido a la adopción de la ley Sharía o islámica por parte del gobierno, el cristianismo no está rec oscuridad, Dios está brillanonocido en este país del norte de África y los seguidores de Jesús no 'pueden' existir. Durante los últimos años, varios casos de encarcelamientos y asesinatos han intentado que así sea. Pero precisamente a través de estado y rompiendo las barreras e impedimentos de los líderes libios, llevando a más personas Su mensaje de esperanza.

Ser cristiano en Libia parece imposible. De hecho, este último año se ha convertido en el tercer país más peligroso del mundo para seguir a Jesús (Lista Mundial de la Persecución 2024). Por eso mismo, tenemos que ser uno con ellos, orando y apoyándoles.

No podemos revelar muchos detalles sobre la situación en Libia. Nuestros colaboradores sobre el terreno nos aseguran que es muy peligroso incluso hablar de los creyentes locales, ya que puede añadir más presión por parte de la sociedad y el gobierno.
Pero sí que podemos contar cómo es la vida diaria de los cristianos libios y, lo más importante, cómo podemos orar por ellos.
Las autoridades afirman que Libia es una nación completamente islámica donde la ley Sharía (ley islámica) determina cómo funciona la nación y cómo deben afrontarse los problemas. Esto significa que, ante los ojos de la sociedad, no puede haber cristianos en Libia.
Y eso es lo que los gobernantes quieren que la gente crea: que no hay cristianos en Libia.
Los gobernantes quieren que la gente crea que no hay cristianos en Libia
Pero la realidad es mucho más complicada.

Una fe ilegal

Debido a que la mayoría de los creyentes en Libia ocultan su fe (a veces durante años), el número exacto de cristianos libios no se conoce con exactitud. El mayor riesgo para los creyentes es cuando expresan su fe públicamente, sobre todo si vienen del islam. Cuando estos conversos son descubiertos, empiezan a ser despreciados por su propia familia y amenazados por las milicias islámicas y el gobierno libio.
De los 7 millones de personas que componen la población de Libia, Puertas Abiertas estima que alrededor de 35 000 son cristianos. La mayoría de estos creyentes son migrantes extranjeros provenientes de lugares como Egipto y África Subsahariana.
Pocos de ellos son libios que se han convertido del islam; pero cada creyente en Libia puede sufrir una persecución intensa por parte de su familia, gobierno o vecinos. Los cristianos corren el riesgo de ser encarcelados y están en constante peligro de perder su vida.
Así pues, los seguidores de Jesús siempre han sufrido persecución en Libia. La única diferencia es el perpetrador de tal violencia y discriminación-
Como dictador gobernante de Liba desde 1969 hasta su muerte en 2011, Muamar Gadafi perseguía a los cristianos; pero cuando él y su gobierno fueron derrotados, simplemente fueron reemplazados por otras personas que perpetuaron esta persecución.
Las milicias islámicas extremistas y otros grupos radicales cazaban a cualquiera que fuera en contra del estatus-quo y la sociedad islámica, como suele ser el caso de los cristianos.
Los cristianos en Libia (incluidos los creyentes migrantes) son una mezcla entre creyentes que se convirtieron del islam y otros que fueron nacidos y criados como cristianos en el África Subsahariana y Egipto. Estos creyentes son atraídos a Libia por oportunidades de empleo y la posibilidad de ganar más dinero para enviar a casa; pero otros terminan en este país africano con la esperanza de llegar a Europa.
Sin embargo, este continente cerró sus fronteras y ahora muchos de esos emigrantes están detenidos en campamentos o atrapados en Libia, donde también sufren opresión y persecución.

Aumenta la presión sobre los cristianos en Asia

La crisis en Manipur y las guerras en Medio Oriente son parte de los desafíos para los cristianos locales

Según la última investigación de Puertas Abiertas para la Lista Mundial de la Persecución 2024, los países del continente asiático sobresalen en el aumento de la violencia y la presión contra los seguidores de Jesús. La región está formada por el Asia Oriental, Sudeste Asiático, Medio Oriente, Asia Central y el Sur de Asia. Conoce los principales factores y tendencias que han provocado este resultado.

Uno de los primeros factores en el Sudeste Asiático es la proximidad de las elecciones en la India. El gobierno federal del partido BJP quiere hacer de la India un país completamente hindú. El grupo de partidarios de la propuesta sigue creciendo, al igual que la intolerancia hacia las minorías cristianas en algunos estados. Además, el conflicto en el estado de Manipur entre los grupos indígenas de las comunidades meitei y kuki ha repercutido en la vida de los cristianos perseguidos en el país.

La crisis de Manipur ha dejado un rastro de destrucción de hogares e iglesias y ha convertido a 62.000 seguidores de Jesús en desplazados internos. Los vestigios de la propuesta de hacer nacional la ley anticonversión también han aumentado la presión sobre las iglesias de la India, de modo que la legislación, utilizada en muchos estados para encarcelar a cristianos sin juicio previo, amenaza con la detención a muchos seguidores de Jesús en la India.

La Iglesia resiste entre presiones en Asia

En Medio Oriente y Asia Central, constituidos en gran parte por países de mayoría islámica, seguir a Cristo se ha vuelto aún más difícil. El contexto de guerra en Yemen y Siria deja a los cristianos, que ya estaban marginados, en una situación aún más vulnerable. La situación se ha vuelto tan crítica en Siria que el país pasará de una persecución severa en 2023 a convertirse en uno de los 13 países con persecución extrema en 2024.

En Irak, los vestigios del Estado Islámico siguen motivando a los cristianos a abandonar su patria en busca de un nuevo comienzo y de libertad religiosa. En Irán también ha aumentado el número de detenciones arbitrarias sin derecho a juicio, así como el cierre de iglesias y el aumento de la vigilancia en países como Uzbekistán y Kirguistán.

Por último, en Asia Oriental, se encuentra el país más peligroso para los cristianos, que desde 2023 ha recuperado la primera posición en la Lista Mundial de la Persecución (LMP) 2024. Otras naciones vecinas como China también mantienen una posición alta en el ranking de la LMP 2024 con una gran vigilancia, especialmente a través de herramientas digitales, en busca de cristianos e iglesias secretas. A pesar de toda la presión y la oposición, la Iglesia de Cristo sigue haciendo brillar su luz incluso en los lugares más oscuros.

DE JOVEN INSEGURA A VALIENTE TESTIGO DE AMOR

«Aquel día, empecé a caminar en el temor del Señor, no en el temor de los hombres»
FIONA, JOVEN CREYENTE DEL SUDESTE ASIÁTICO

El día del que habla Fiona* fue la primera vez que esta joven del sudeste asiático normalmente reservada se atrevió a defender su fe.

No podemos revelar el país en el que lo hizo por motivos de seguridad. Lo que sí podemos contarte es que ella estaba en su trabajo un día normal cuando, como de costumbre, sus compañeros musulmanes iniciaron una conversación sobre religión criticando el cristianismo.

Pero aquel día, Fiona se negó a permanecer callada. En lugar de eso, se atrevió a responder con valentía: «Lo que estáis diciendo son especulaciones y no es verdad», les dijo. En lugar de tomar represalias, el grupo se dispersó rápidamente. Desde entonces, Fiona asegura que sus compañeros ya no han vuelto a burlarse de su fe.

Donde vive Fiona, los cristianos son minoría al ser considerados «infieles» o traidores en la cultura de mayoría musulmana. Los retos a los que se enfrentan los creyentes en su vida diaria pueden ser abrumadores: restricciones legales a los derechos de la mujer, discriminación en el lugar de trabajo, bajo escalón social... Todo ello crea un entorno complejo de trabajo y de vida para aquellos que confiesen ser cristianos.

Conocer y amar

Al ver la necesidad de formar a los jóvenes y adultos cristianos para responder a estos retos culturales, Puertas Abiertas ha lanzado un programa de estudio bíblico en profundidad. El objetivo es dar a jóvenes creyentes como Fiona una comprensión más profunda de la palabra de Dios, porque ella no es la única que se enfrenta a situaciones tan incómodas como esta en su trabajo.

Con frecuencia, los creyentes de este país reciben preguntas incisivas sobre la Trinidad y otros aspectos de la fe cristiana. Por ello, necesitan una base bíblica para responder a estas cuestiones con sabiduría, amor y valentía.

El programa de estudio de la Biblia ofrecido por Puertas Abiertas se centra en una perspectiva amplia y profunda de la fe cristiana, a través del contexto histórico y el estudio en profundidad de cada libro. El objetivo es capacitar a los participantes para responder a estas preguntas, fomentando al mismo tiempo un ambiente de comprensión y compasión.

Al reflexionar sobre el reciente incidente en su trabajo, Fiona reconoce que su valentía al responder no procede de su propia fuerza de voluntad, sino de la presencia poderosa del Espíritu Santo en ella. Además, está agradecida a los organizadores del programa y al profundo impacto que este estudio ha tenido en su fe, permitiéndole sobreponerse a la adversidad y defender con valentía sus creencias, conectando más y mejor con Dios.

Mi fe me enseña a amar a todo el mundo independientemente de su origen

Antes de participar en el programa, esta hermana del Sudeste Asiático no se sentía lo suficientemente segura de su conocimiento de la Biblia como para defender su fe, sobre todo cuando sus compañeros musulmanes la bombardeaban con preguntas sobre la trinidad.

Ahora, Fiona se ha convertido en un faro de esperanza para muchas otras personas marginadas, aunque no sean cristianas. Su aceptación y amor incondicional por una amiga suya que no tiene clara su identidad sexual ha creado un espacio seguro en el que ambas pueden hablar de sus problemas personales sin juicio y con amor.

«Mi amiga me preguntó: '¿Por qué me aceptas cuando todos los demás se apartan de mí? Yo le dije: 'Mi fe me enseña a amar a todo el mundo independientemente de su origen'».

Damos gracias a Dios por el trabajo que se está haciendo en el Sudeste Asiático. A través de tus oraciones y apoyos, los colaboradores de Puertas Abiertas reciben el poder y los recursos para responder a las necesidades de los creyentes y comenzar un programa de estudio bíblico como este, equipándolos para ser sal y luz en sus comunidades.

*Nombre cambiado por motivos de seguridad.

Cristiano es secuestrado y torturado durante cuatro horas

Un grupo budista armado secuestró al evangelista Thuisala en Bangladesh.

Thuisala (seudónimo) es un cristiano indígena de 41 años que se ha convertido en un dedicado evangelista desde que conoció a Jesús. Hace poco fue secuestrado y torturado. La única forma de liberarlo era pagar un rescate al grupo budista armado que lo secuestró en el sudeste de Bangladesh.

El secuestro tuvo lugar el 6 de octubre de este año hacia las nueve de la mañana. El grupo de radicales budistas estaba formado por cuatro jóvenes de entre 14 y 17 años. El secuestro tuvo lugar cerca de la puerta de la oficina donde trabaja Thuisala. Cuando el cristiano llegaba a la oficina, los chicos le bloquearon el paso y se lo llevaron por la fuerza a una casa secreta.

Los secuestradores interrogaron a Thuisala y lo torturaron físicamente con patadas y puñetazos en distintas partes del cuerpo. Hirieron gravemente al cristiano en el pecho, la cintura y la muñeca. Parte de la tortura fue emocional. Los secuestradores le dijeron: "Eres una vergüenza para nuestra sociedad. Una desgracia. Has contaminado a nuestro pueblo budista y estás convirtiendo a los budistas, enseñándoles a seguir el camino equivocado".

Una fe inquebrantable

El cristiano también recibió amenazas. "Sabes que tenemos poder y capacidades. Cuando queramos y donde queramos, podemos matarte. Nadie te protegerá. Será mejor que tengas cuidado. No intentes convertir a los budistas al cristianismo. Si no nos obedeces, tendrás que pagar un alto precio", dijo uno de los muchachos.

Los secuestradores se sorprendieron por la firme fe de Thuisala en Jesús y dijeron: "No podemos creerlo. Después de tantas palizas, no renuncias a tu fe ni vuelves al budismo. Cuando alguien se convierte, da marcha atrás rápidamente cuando se siente amenazado. Pero tú eres la única persona que se niega una y otra vez a renunciar a la fe, incluso bajo tanta persecución. ¿Por qué?".

"Encontré mi vida en Jesús. Una vida nueva. No puedo dejarlo, porque eso sería renunciar a mi propia vida. Y he sido llamado por Dios para proclamar la buena noticia de la salvación a todas las naciones y en todas las partes del mundo. Por eso cumplo con mi responsabilidad. Por supuesto, es tu decisión aceptarla o rechazarla", respondió el cristiano.

Los secuestradores soltaron a Thuisala tras cuatro horas de tortura e interrogatorio. Se llevaron el teléfono móvil del cristiano, las llaves de su moto y todo el dinero que llevaba en la cartera (unos 37 dólares). Le exigieron que les entregara más, pero el cristiano les mostró que no tenía nada más que pudiera darles.

Los agresores también advirtieron al evangelista que no contara a nadie lo que le había ocurrido, pues de lo contrario lo matarían. Por miedo, Thuisala no denunció a los atacantes, pero no se dio cuenta de que volvería a encontrarse con ellos.

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cristianos en la Península Arábiga

Cuatro cristianos han sido detenidos y una familia expulsada de su país de origen

Vivir la fe cristiana en la Península Arábiga es un reto, y la presión sobre los seguidores de Jesús sigue creciendo en la región. Un ejemplo de ello es el caso de dos cristianos yemeníes que había sido "supuestamente" archivado por un tribunal de Yemen, pero que se ha reabierto recientemente. Las autoridades han incrementado su vigilancia sobre los dos en busca de cualquier actividad cristiana con el fin de arrestarlos de nuevo.

Otros dos hombres cristianos también fueron detenidos en Yemen en la última semana de septiembre. En la cultura local, los hombres son el único sostén de la familia, por lo que las familias de los dos cristianos se encuentran en la indigencia económica en uno de los países más pobres de Oriente Próximo.

Debido a la extrema presión, muchos se aíslan, temerosos de ser descubiertos en esta nación, que es uno de los tres países más peligrosos para los cristianos en la LMP 2023, y pierden así la oportunidad de ser motivados y animar a otros cristianos a permanecer en Cristo. Hace poco más de una semana, algunos cristianos yemeníes dieron un paso de fe y valentía y se reunieron en una casa del norte del país. Quieren seguir reuniéndose regularmente.

Los desafíos de la Iglesia

Tras años de guerra, los retos de la crisis económica también afectan a los cristianos de Yemen. Muchos tienen dificultades para encontrar trabajo y, cuando lo consiguen, el salario a menudo sólo alcanza para una comida al día. En este contexto, es difícil para las iglesias domésticas encontrar formas de satisfacer las necesidades urgentes de tantas familias. Algunas de ellas ofrecen cursos de formación y capacitación, pero aún queda mucho camino por recorrer.

En Omán, que también se encuentra en la Península Arábiga y ocupa el puesto 47 en la Lista Mundial de Persecución 2023, la vida para los seguidores de Jesús es todo un reto. La seguridad se está deteriorando en el país y hace que la vida sea cada vez más estresante para la población. Recientemente, una familia fue expulsada del país por participar en actividades cristianas.

El castigo ha afectado a muchos otros cristianos que viven en la región y también ha repercutido en la iglesia de Omán, que debe soportar la presión y las crecientes dificultades para seguir haciendo brillar la luz de Cristo en medio de la persecución.

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Hijo de cristiano es arrojado al fuego, en Etiopía

Una familia lo ha perdido todo desde que decidió seguir a Jesús en Etiopía

Cuando Bedru* era musulmán toda la comunidad lo veía favorablemente. Pero cuando decidió seguir a Jesús, él y su familia se convirtieron en ciudadanos de segunda clase y en la escoria de la sociedad en su país, Etiopía.

El cristiano y su familia han enfrentado persecución desde que los vecinos vieron una Biblia en sus manos. Los insultos se hicieron frecuentes, fueron apedreados y, finalmente, incendiaron su casa y destruyeron sus cosechas.

Persecución de niños y niñas

Rosa* es la hija adolescente de Bedru y está siendo presionada para abandonar a Jesús. "Me dijeron: Ustedes eran musulmanes, pero nos dieron la espalda cuando se hicieron cristianos". El acoso continuó: “Vuelve con nosotros o nunca te casarás”. Pero la respuesta de Rosa fue rápida y reveló lo que había en su corazón. “Le respondí: Estoy casada con Jesucristo. No te preocupes si me queda soltera, tengo un Señor que me cuida’”.

Como Rosa es parte de la única familia cristiana del pueblo, es poco probable que encuentre otro seguidor de Jesús para casarse. En contextos de persecución, las mujeres se enfrentan al riesgo de no encontrar un esposo cristiano para formar una familia y esto significa, muchas veces, abandonar el sueño de casarse con alguien que la ame y con quien pueda formar una familia feliz. En estas condiciones, muchos musulmanes radicales se sienten alentados a ganarse a las jóvenes cristianas, casarse con ellas prometiendo respetar su fe, pero terminan prohibiéndoles asistir a la iglesia. Además, las jóvenes cristianas sufren abusos emocional, físico y sexual y, en general, se ven obligadas a seguir el islam.

Cuando las niñas son las únicas cristianas de la familia, sus verdugos están en casa y suelen ser sus propios padres, hermanos, tíos y primos. Ellos mismos las encierran en casa, las entregan en matrimonio a algún religioso radical o incluso las matan para “restaurar el honor de la familia”.

Los niños y jóvenes cristianos suelen ser agredidos física y sexualmente. Son secuestrados y obligados a unirse a grupos armados, e incluso pueden ser asesinados si se niegan a convertirse en soldados extremistas. Otra forma de perseguirlos es impidiéndoles tener acceso a la escuela y a trabajos con salarios justos y condiciones de seguridad adecuadas.

Confianza en la adversidad

En el caso de la familia de Bedru, durante el incendio del lugar donde vivían, el hijo menor, que tenía menos de tres años, sufrió lo peor. “Cuando salimos corriendo de nuestra casa en llamas, la multitud agarró a mi hijo y lo arrojó al fuego. Corrí hacia las llamas y lo rescaté tanto a él como a parte de mi ganado”, testifica el cristiano.

En ese mismo instante, la familia comenzó a adorar y a levantar cánticos al Señor: “¡Rey del cielo y de la tierra! Señor, ten piedad de nosotros." Mientras observaban la destrucción de todo lo que poseían, nada podía destruir su fe en Jesús.

*Nombres cambiados por seguridad.

Transforma la vida de los cristianos en Etiopía

Bedru y su familia son algunos de los muchos cristianos perseguidos en Etiopía que necesitan apoyo para romper los ciclos de presión y violencia. Haz una donación y permite que las iglesias creen proyectos que beneficien tanto a los cristianos como a toda la comunidad, así como la creación de pozos de agua y mucho más.

Pastor es castigado por negarse a cerrar iglesia

Las autoridades locales confiscan la moto del pastor Dahn, transporte que usaba para evangelizar

Sin moto, es difícil llegar a los cristianos de aldeas remotas (foto representativa)

En uno de los distritos de las tierras altas de Vietnam, un pastor llamado Danh (seudónimo) pastorea con valentía una iglesia local. Por seguir a Jesús y por la labor misionera que realiza en la región, el pastor y otros seis miembros de la iglesia están sometidos a una severa vigilancia.

Los cristianos vigilados tienen entre 26 y 59 años. En marzo de 2023, las autoridades locales citaron al pastor Danh ante el Comité Popular de otra provincia para obligarle a suspender los servicios de la iglesia. Le dieron un ultimátum y le dijeron que debía abandonar la iglesia o pagar una multa de unos 165 dólares.

Pero el pastor se mantuvo firme en su fe en Jesús y en su ministerio. Se negó a pagar la multa porque estaba seguro de que no había hecho nada malo y no tenía el dinero necesario. Como no pagó, las autoridades confiscaron la moto del líder cristiano.

La falta de vehículo hacía muy difícil la vida del pastor Dahn. La moto era su medio de transporte para ir a trabajar y también para servir a la iglesia, especialmente en los lugares más remotos. Oremos por el pastor Dahn, su familia y la iglesia que dirige en este tiempo de intensa persecución.

Peticiones de oración

Ora para que el pastor Danh tenga la fuerza para resistir la presión de las autoridades.
Pida a Dios que la motocicleta confiscada sea devuelta pronto.
Intercede por la iglesia y la familia del Pastor Dahn para que no sean abatidos por la persecución y que sean sal y luz en Vietnam.

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Aumentan los ataques a cristianos en el norte de Bangladesh

Más de 40 familias cristianas viven en la zona amenazada por los extremistas

La persecución de los cristianos se ha intensificado en los últimos días en Bangladesh. Los radicales islámicos han aumentado su intolerancia religiosa con discursos anticristianos en periódicos y en redes sociales como Facebook y Youtube.

Más que nunca, los cristianos que ya se sentían solos están aún más excluidos, especialmente los que dejaron el islam para seguir a Jesús. Resistir la presión sin una red de apoyo no es fácil.

Persecución puerta a puerta
En el norte de Bangladesh, grupos de radicales han visitado los hogares de los cristianos puerta por puerta para amenazarlos. Han exigido que muchos cristianos de origen musulmán abandonen su fe o serán atacados y expulsados de sus casas.
Parte de las represalias son el resultado de confundir a los cristianos como aliados de Israel en la guerra y, en consecuencia, enemigos de Palestina. A pesar de las explicaciones de que hay cristianos en ambos bandos y de que no están directamente implicados, las amenazas y presiones continúan.

El 24 de octubre, "un grupo de musulmanes se reunió conmigo y me preguntó por qué me había convertido y qué había ganado convirtiéndome. Me pidieron que abandonara mi fe en Cristo, pero me negué", afirma un pastor local.

Planean atentados masivos
Tras la negativa de los cristianos, "dejaron claro que planean vengarse de lo que está ocurriendo en Palestina. Pretenden organizar una gran procesión en el mercado central de la comunidad y atacar a los cristianos. Su lema es sangre por sangre, vida por vida", concluyó el pastor.

El pastor también dijo que hay unas 40 familias cristianas en la zona bajo amenazas. "Podrían atacarnos en cualquier momento. Por favor, oren por nuestra protección", concluye.

Uno de nuestros socios locales también se enfrentó recientemente a una situación difícil en la región. El imán (líder musulmán) dijo "ustedes los cristianos están matando a los musulmanes [palestinos] uno tras otro. Entonces nosotros también mataremos a los cristianos en nuestro país. Entonces los cristianos dejarán de matar a los musulmanes".

El imán hizo la amenaza en un hotel durante el desayuno, donde se encontraba uno de nuestros socios locales. Muchos musulmanes se unieron al líder y quisieron atacar al cristiano. Pero nuestro socio consiguió escapar de la multitud enfurecida.
Peticiones de oración
Ora para que cese la hostilidad contra los cristianos en Bangladesh.
Intercede por la protección de los cristianos perseguidos, especialmente pastores y líderes ante las amenazas.
Ruega para que los cristianos de origen musulmán no abandonen su fe a causa de la presión.
Clama al Señor para que el amor y la paz que sobrepasan todo entendimiento rebosen en el norte de Bangladesh.

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Corea del Norte | 13 noviembre 2023

La historia de Yong Sook* no tiene un final feliz, ya que muestra el castigo de seguir a Jesús bajo el régimen actual de Kim Jong-un.

Este artículo se ha elaborado a partir de varios testimonios reales de cristianos de Corea del Norte cuyas identidades no pueden ser reveladas por su propia seguridad.
«Era muy temprano», recuerda Yong Sook*, una anciana norcoreana que ahora vive en Corea del Sur mientras recapitula uno de los episodios más traumáticos de su infancia. «Mi madre estaba preparando el desayuno cuando alguien llamó a la puerta. Yo me acerqué a la puerta con la ropa de estar en casa y abrí. Al momento, entraron a la fuerza cinco agentes de policía. Me quedé de piedra. Toda mi familia estaba asustada y sin saber cómo reaccionar».
En Corea del Norte, una Biblia es un tesoro que hay que esconder. No se permite orar y las canciones cristianas no pueden ni tener letra. Este país lleva varios años instalado firmemente en lo más alto de la Lista Mundial de la Persecución, ya que el régimen de Kim Jong-un odia el cristianismo. Y Yong Sook estaba a punto de descubrirlo de la peor manera posible.
«Entraron a la fuerza cinco agentes de policía. Toda mi familia estaba asustada y sin saber cómo reaccionar».
Esta hermana norcoreana no tenía ni idea de por qué la policía había destrozado su casa. El miedo no se le iba, al igual que las dudas sobre la detención de sus familiares.
«Nadie vino a consolarme», se lamenta. «Tuvimos que quedarnos en un rincón todo el día mientras lo registraban todo. Buscaban libros gruesos. Pensé que tal vez había un arma escondida dentro de uno de esos libros y eso sería lo que estaban buscando».
Pero no era así. Vinieron porque los nombres de familia de Yong Sook estaban en la lista de personas en búsqueda y captura. Su padre y su abuelo estaban entre los detenidos de aquel día.
El abuelo de Yong Sook tenía por aquel entonces 83 años cuando negó su fe en Jesús y culpó de todo a su propio hijo. Así, fue puesto en libertad por su elevada edad.
«Tenía mucho miedo de lo que pudieran hacerle tras mentir», recuerda Yong Sook. «Él era el verdadero cristiano clandestino. Mi padre no creía en Dios, pero su nombre estaba en la lista. Mi abuelo mintió por miedo y culpó de todo a mi padre. La policía le creyó y fueron a por él». En consecuencia, su padre quedó detenido.

Vivir con miedo constante

En los meses siguientes, tal y como deja ver el relato de Yong Sook, la vida fue muy dura para esta familia de cristianos en Corea del Norte.
«Vivíamos con miedo. Cada día podía ser el último en nuestra preciosa casa de Pyongyang. ¿Dónde estaba mi padre? ¿Seguía vivo? ¿Qué nos iban a hacer a nosotros? ¿Nos deportarían a un campo de refugiados? Todo el mundo sabía que habíamos traicionado al país a ojos del gobierno. Por ello, toda la sociedad nos dio la espalda. Durante meses, la policía no paraba de venir e interrogar a mi madre. Ella tenía que sentarse de rodillas y responder a todas las preguntas».
Seis meses después de su detención, el padre de Yong Sook regresó inesperadamente con su familia a su casa de Pyongyang. Pero una sola mirada suya les reveló la horrorosa realidad de los campos de prisioneros de los que habían oído hablar toda su vida.
«Mi padre era sólo piel y huesos. Parecía un esqueleto», nos cuenta Yong Sook. «Mi padre estaba [más muerto] que vivo. Estaba deprimido y callado. Antes de la detención, tenía un buen trabajo, era gerente en la estación de tren. Pero ahora, pasó a ser el que llevaba el equipaje a los trenes. También tenía mucho miedo de que volvieran a por él».
«Vivíamos con miedo. Todo el mundo sabía que habíamos traicionado al país a ojos del gobierno».
El regreso de su padre también cambió a su abuelo.
«Desde el día en que volvió a ver a su hijo, ya no le dirigió la palabra. Ni una sola palabra. Se sentía tan culpable que ni siquiera podía mirarle a los ojos».
Yong Sook asegura que su padre nunca habló de su experiencia dentro de la cárcel. Tan sólo les contó cómo un día le llamaron al patio de la prisión, donde había otras 140 personas de pie en la plaza que también estaban encarcelados por ser sospechosos de seguir a Jesús, catalogados como miembros de una red cristiana.
Según le contó a su hija, la puerta de la prisión se abrió lentamente, y todo el grupo recibió instrucciones de salir al exterior. Mientras andaban hacia fuera, los guardias iban diciendo los nombres de los que tenían que volver a la cárcel. El padre de Yong Sook negó ser cristiano, al igual que casi la mitad de los otros presos. Gracias a ello, les permitieron marcharse, mientras que otros que no negaron su fe regresaron a sus celdas y, casi con seguridad, murieron en un campo de trabajo.
Finalmente, toda la familia de Yong Sook (que abarcaba cuatro generaciones) fue exiliada a un pueblo remoto donde se les obligó a trabajar para el gobierno. Ahora, debido a su fe, pertenecían a la considerada como clase hostil de Corea del Norte.

Suspendidos entre el cielo y la tierra

Como cristianos en Occidente, a menudo damos por sentada la libertad de practicar nuestra fe. A diferencia del abuelo de Yong Sook, podemos leer libremente nuestras Biblias en cualquier lugar público, cantar canciones de alabanza incluso en la calle... Pero al otro lado del mundo, nuestros hermanos en Cristo tienen que susurrar sus oraciones y esconder sus Biblias en el suelo.
Estas medidas extremas que se ven obligados a tomar los cristianos, así como los castigos extremos que soportan si son descubiertos, son horribles recordatorios de que el régimen dictatorial de Corea del Norte no sólo odia el cristianismo, sino que también le tiene miedo.
Semanas después de su milagrosa conversión, mientras Pablo predicaba el Evangelio en la sinagoga, los líderes judíos conspiraron para matarlo. Hechos 9 nos dice que día y noche vigilaban de cerca las puertas de la ciudad de Damasco para matarle. Pero Pablo se enteró de su plan y, al amparo de la noche, sus seguidores lo bajaron en una cesta por una abertura de la muralla.
En muchos sentidos, nuestra familia norcoreana, como el abuelo de Yong Sook, vive suspendida entre el cielo y la tierra, de la misma manera que Pablo en aquella cesta: luchando cada día por sobrevivir y vivir el Evangelio en un contexto de miedo e incertidumbre.
«Transmitid al pueblo de Dios en todo el mundo que pondremos en práctica el amor del Padre aquí, en Corea del Norte».
Al igual que Pablo a lo largo de su ministerio, los creyentes clandestinos de Corea del Norte viven con el sufrimiento terrenal mientras en sus corazones resuena la promesa del cielo, y deben fundamentar sus vidas en cómo viven su fe. El abuelo de Yong Sook nunca volvió a ser el mismo después de su mentira, pero no es fácil comprender la situación imposible en la que se encontró.
Los cristianos norcoreanos lo arriesgan todo por seguir a Jesús. A veces, las historias tienen finales tristes, como el de la familia de Yong Sook. Pero otras veces, los creyentes son capaces de sortear el radar, adorando al Dios que saben que les hace vulnerables ante su gobierno. Y para ellos, merece la pena.
En palabras de un cristiano norcoreano: «El amor del Padre es asombroso. Somos deudores de su amor. Quiero recorrer este camino de fe y obedecer hasta la muerte. Por favor, transmitid al pueblo de Dios en todo el mundo que pondremos en práctica el amor del Padre aquí, en Corea del Norte».
A través de redes secretas en China, algunos colaboradores están ayudando a unos 100 000 creyentes norcoreanos, proporcionando alimentos y ayuda de subsistencia, refugio y discipulado para los refugiados del país en casas seguras al otro lado de la frontera, y formación a través de la radiodifusión desde fuera.

Un padre cristiano de Palestina relata sobre el terreno el terror vivido tras el ataque del grupo yihadista Hamás contra Israel el sábado 7 de octubre.
El pasado sábado 7 de octubre, el grupo yihadista palestino Hamás lanzó un ataque masivo contra Israel con cohetes y con soldados que cruzaron a este país. Aquella misma mañana, todos los colaboradores de Puertas Abiertas en Palestina informaron que estaban a salvo y, gracias a Dios, siguen estándolo. A uno de ellos, el sábado por la mañana le cayó un cohete al lado de su casa y tuvo que dormir con su familia en casa de un pariente.
A fecha de publicación de este artículo (9 de octubre de 2023), no tenemos confirmación oficial sobre cristianos muertos o heridos en los bombardeos sobre Gaza.
Pero nuestros hermanos en la fe que han permanecido en Gaza denuncian la dura realidad que se vive sobre el terreno tras aquellos ataques iniciales a los que les siguieron varios más. Esto fue lo que nos ha contado la mañana del lunes 9 de octubre un padre cristiano de Gaza que prefiere mantenerse en el anonimato.
«Mi familia y yo estamos pasando mucho miedo y ansiedad debido a los fuertes bombardeos, y parece que nuestra casa se va a caer en cualquier momento, es como si viviéramos un terremoto permanente. Intentamos calmar el terror de nuestros hijos abrazándoles, y muchas veces no podemos por la fuerza de los golpes».
«Todo lo que vemos, oímos y sentimos es guerra. No hay ningún lugar seguro en Gaza».
Este hombre es uno de los cerca de 800 cristianos palestinos de diferentes confesiones cristianas que hay en Gaza. Las iglesias de esta ciudad de casi 600 000 personas cancelaron todas sus reuniones el pasado fin de semana debido a la guerra actual y a los bombardeos de la aviación israelí. Puertas Abiertas apoya a las iglesias de Gaza para que puedan ayudar a los cristianos con alimentos y medicinas cuando sea necesario.
«Actualmente vivimos una situación difícil e incomprensible en Gaza, ya que no sabemos lo que se avecina... Todo lo que vemos, oímos y sentimos es guerra: explosiones y destrucción por todas partes, y los gritos de los niños por la intensidad de los bombardeos. Hay mucho miedo a lo que está por venir, ya que no hay ningún lugar seguro en Gaza», alerta aquel padre.
Gaza es una pequeña franja de tierra de unos 41 km de largo y 6-12 km de ancho, con un total de 365 km2. En esa zona, controlada por Hamás desde 2006, viven unos 2 millones de palestinos. Desde que Hamás llegó al poder, el gobierno israelí impuso un bloqueo terrestre, marítimo y aéreo sobre la zona, convirtiendo esta área densamente poblada en «una prisión al aire libre», como se conoce en la zona. Tan sólo las personas que obtienen un permiso del gobierno israelí pueden salir; por ejemplo. cuando trabajan fuera de Gaza.
«La humanidad ha perdido su valor, y por un momento pareció que las puertas del cielo se cerraban ante esta ciudad miserable y pobre. Es como si la sangre fuera el impuesto por seguir viviendo. En Gaza, todo parece sombrío».
Este padre de Gaza asegura que esta guerra parece «diferente de cualquier ataque anterior, no hemos podido dormir desde hace dos días, porque los bombardeos son intensos por la noche». También pide oración «para que el amor y la paz prevalezcan en nuestro país y por la protección de Dios sobre mi familia y nuestro hogar, para que la guerra termine rápidamente, y que el Señor satisfaga todas las necesidades, y podamos ser luz en medio de esta oscuridad total y reflejar la luz y el amor de Cristo en Gaza».

El sufrimiento no conoce de fronteras

Esta zona del Medio Oriente forma el Estado de Palestina junto a Cisjordania. Los cristianos palestinos de esta zona sí que pudieron celebrar sus reuniones con normalidad, orando «por la paz y la justicia en Tierra Santa», según un cristiano de Belén.
La guerra entre Hamás e Israel tiene un impacto directo en nuestros colaboradores palestinos que viven en Cisjordania. Allí hay manifestaciones en varios lugares. Según este hermano de Belén, siete personas murieron allí. El gobierno israelí ha cerrado todos los puestos de control, lo que significa que los palestinos de Cisjordania tienen que quedarse en sus ciudades o pueblos.
Esta guerra repercute en el trabajo de Puertas Abiertas, ya que probablemente se tenga que cancelar una formación para mujeres prevista para esta misma semana. También se han tenido que cancelar varios eventos.
Puertas Abiertas cuenta con colaboradores locales tanto en los territorios de Israel y de Palestina, como Gaza. En colaboración con las personas locales e iglesias, apoya a la iglesia en ambos lados a través de las siguientes actividades:
- Formación (aprendizaje bíblico, reconciliación, trauma, asesoramiento…)
- Distribución de Biblias y literatura cristiana
- Desarrollo de liderazgo
- Ministerio de propugnación y presencia
- Investigación
- Ministerio de oración
Puertas Abiertas hace un llamamiento a la oración por la población de Israel y Palestina: por la paz y el final de la violencia e injusticia en ambos lados, para que la Iglesia sea un faro de esperanza en medio de esta oscuridad haciendo llegar el consuelo de Dios, y por la reacción justa y urgente de la comunidad internacional.

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Cristiano arriesga su vida para dar cursos de formación bíblica en Myanmar

Aun corriendo riesgos, Cho hace lo necesario para preparar a los cristianos ante la persecución en zonas remotas

Cho* es un hombre con una moto y una misión. Ya sea bajo un sol abrasador o bajo una lluvia torrencial, por carreteras polvorientas o incluso al borde de altos acantilados, se lo puede encontrar acelerando el motor, con una caja de materiales de formación atada a la parte trasera, entusiasmado por encontrarse con el pueblo de Dios.

Los viajes en moto duran entre diez y doce horas. De vez en cuando, el socio local de Puertas Abiertas en Myanmar deja a su familia -esposa, tres hijas y dos hijos- para ministrar a cristianos hambrientos de la palabra de Dios, a menudo en zonas remotas y de difícil acceso. Se prepara para el viaje con una linterna en la mochila y un machete atado junto con sus provisiones, que utiliza para quitar ramitas y ramas por el camino: "Pero también es para protegerse, si es necesario", explica.

Cho lleva un machete para despejar el camino y por seguridad, en caso de necesidad

Como Myanmar está en guerra civil, hay puestos de control casi cada kilómetro y hay que pagar peaje en los puestos atendidos tanto por militares como por civiles rebeldes. Para Cho, es la gracia de Dios la que lo mantiene a salvo en la carretera. Aunque le resulta difícil dejar a su familia, está comprometido con el peligroso viaje de servir al Señor.

"Mientras me preparo para el viaje, mi esposa siempre está preocupada. Ella es brillante y toma decisiones rápidamente, por eso me prepara. Me aconseja que tenga cuidado con mi forma de hablar cuando predico el Evangelio. También debo ser cuidadoso en mi comportamiento. Ella insiste a nuestros hijos: ‘Tienen que orar por su padre. Está yendo a un entrenamiento, así que deben orar por él’. A ella le preocupa que me enfrente a peligros, como la persecución: No sabes lo que te espera, así que tienes que tener cuidado. Mientras él está fuera, los niños preguntan a su madre: "¿Mi padre está vivo o muerto?".

La familia de Cho se despide sin saber si volverá a casa

Además de la guerra actual, el clima también puede ser traicionero: "Cuando llueve, tengo que llevar un impermeable y la carretera se vuelve resbaladiza y fangosa. A veces tengo que cruzar ríos sin puentes, a veces de noche. Es muy resbaladizo y las cuestas son empinadas. Luego tengo que bajarme de la moto y, si me caigo, tengo que levantarla. No es fácil hacerlo solo, pero lo hago. El viaje dura al menos un día, a veces unas diez o doce horas. Y el entrenamiento dura cuatro días. Todo el viaje, ida y vuelta, dura una semana. Es muy peligroso ir solo.”

A pesar de ello, en todos sus viajes, el Señor nunca lo ha abandonado. En 2015, Dios le dio un discípulo al que entrenar y con el que viajar, el joven pastor Aung Aung*. "Guío al hermano Aung Aung para que vaya a los entrenamientos conmigo y prepare a los cristianos para la persecución. Me lo llevo cada vez que viajo y le enseño. Es muy inteligente, su mente y su corazón están dispuestos a aprender. Ahora con un ayudante es más fácil viajar. Ya no estoy solo".

El viaje se hizo más fácil cuando Aung Aung empezó a acompañar a Cho en sus viajes

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ALERTA: Terremoto en Marruecos causa más de 1.000 muertes

La región del Alto Atlas, inclusive Marrakech, es una de las más afectadas

Este viernes (8/09) a las 11:00 de la noche un fuerte terremoto sacudió Marruecos matando a más de 1.000 personas y dañando edificios, desde pueblos del Alto Atlas hasta la ciudad de Marrakech. La mayoría de las muertes se produjeron en Marrakech y otras cinco provincias cercanas al epicentro del terremoto: Al-Haouz, Ouarzazate, Azilal, Chichaoua y Taroudant.

Además, más de 600 personas resultaron heridas, según informó el sábado por la mañana el Ministerio del Interior de Marruecos. De los heridos, 205 se encuentran en estado grave. El número de víctimas excede las 1.000 personas, pero este número puede aumentar a medida que los rescatistas luchan por recorrer caminos llenos de piedras hasta en las remotas aldeas montañosas más afectadas.

El terremoto de magnitud 6,8 ??fue el mayor registrado en Marruecos en los últimos 120 años y derribó edificios y antiguas murallas de la ciudad hechas de piedra y construcciones no diseñadas para resistir terremotos. Después de 19 minutos, otro temblor de magnitud 4,9 también sacudió la región.

Pánico en Marrakech

En Marrakech, la famosa mezquita Koutoubia, construida en el siglo XII, resultó dañada, pero la magnitud de los daños aún no está del todo clara. El minarete de 69 metros es conocido como el “techo de Marrakech”. Los marroquíes también publicaron vídeos que muestran daños en partes de las famosas murallas rojas que rodean la ciudad vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La gente que se despertó del terremoto salió corriendo a las calles aterrorizada. La televisión estatal mostró a personas abarrotando las calles de Marrakech, temerosas de regresar a edificios que aún podrían estar inestables. Muchos se envolvieron en mantas mientras intentaban dormir al aire libre, según Associated Press.

Marruecos ocupa el puesto 29 en la Lista Mundial de la Persecución 2023, y hay iglesias en casas en el país, pero los cristianos actúan en secreto, ya que pueden ser arrestados y multados por tener una Biblia o por discutir la fe cristiana con un musulmán.

Peticiones de oración

Ora para que el Señor mantenga segura a la iglesia, fortalezca a cada cristiano y dé esperanza. Deje que los líderes de la iglesia sepan cómo ayudar a los miembros de cualquier manera posible.
Intercede que las autoridades tengan los medios para rescatar a los sepultados bajo los edificios derrumbados y que Dios restablezca la salud de los heridos.
Ora por aquellos que han perdido a sus seres queridos, para que sean consolados por el Señor.
Pide que Marruecos reciba la ayuda necesaria de otros países.
Clama por las personas que pasaron la noche en las calles por miedo. Que el Señor fortalezca a cada uno de ellos.

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El Gobierno de Ortega disuelve la Compañía de Jesús de Nicaragua

El presidente también ordenó expropiar los bienes de los jesuitas

El Gobierno nicaragüense, que preside el exguerrillero sandinista Daniel Ortega, canceló este miércoles la personalidad jurídica de la Compañía de Jesús de Nicaragua y ordenó expropiar sus bienes, que incluyen una universidad y dos colegios privados.

La disolución de la Asociación Compañía de Jesús de Nicaragua, registrada desde el 16 de mayo de 1995, fue aprobada por la ministra nicaragüense de Gobernación, María Amelia Coronel Kinloch, según el acuerdo ministerial publicado en el Diario Oficial La Gaceta y recogido por la agencia EFE.

El acuerdo ministerial se da una semana después de que la Justicia de Nicaragua, controlada por los sandinistas, congelara las cuentas bancarias e inmovilizara las propiedades de la jesuita Universidad Centroamericana (UCA), uno de los centros de estudios privados más prestigiosos del país centroamericano, tras ser acusada de delitos de terrorismo.

La UCA, considerada uno de los últimos bastiones de libertad de pensamiento en Nicaragua, rechazó los «señalamientos infundados» de las autoridades, y decidió suspender sus actividades académicas y administrativas.

En el acuerdo ministerial de este miércoles, la cartera de Gobernación sostuvo que la Asociación Compañía de Jesús de Nicaragua fue ilegalizada por «incumplimiento a las leyes», debido a que tenía su junta directiva vencida desde el 27 de marzo de 2020 y no reportaron sus estados financieros del período fiscal entre 2020 y 2022.

Gobernación la acusó de obstaculizar «el control y vigilancia de la Dirección General de Registro y Control de Organismos sin Fines de Lucro» de esa cartera, de no promover políticas de transparencia en la administración y manejo de la Asociación, y que el ente regulador desconocía «las actividades que realizan, la ejecución de sus proyectos y si estos son acorde a sus objetivos y fines».

Sobre la liquidación del patrimonio del organismo, que incluye a los colegios privados Loyola y Centroamérica, Gobernación explicó que corresponderá a la Procuraduría General de la República realizar el traspaso de los bienes muebles o inmuebles a nombre del Estado de Nicaragua.

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Mueren 41 personas en un naufragio en Lampedusa

La ONU denuncia «la absoluta falta de escrúpulos de los traficantes que exponen a migrantes y refugiados a un riesgo altísimo de muerte en el mar»

Al regreso de la JMJ, durante la rueda de prensa en el avión papal, el Papa Francisco reiteró que el Mediterráneo es un cementerio, pero aseguró que hay otro mayor, el Norte de África. El Pontífice se refería a la situación de Túnez y Libia y a las torturas que miles de seres humanos sufren a manos de traficantes sin escrúpulos en ambos países.

Un nuevo naufragio en el Mediterráneo vuelve a poner de manifiesto que la tragedia continúa. 41 personas han desaparecido cerca de las costas italianas de Lampedusa. Entre los desaparecidos, a los que se considera ya muertos, habría tres niños. La precaria embarcación partió del puerto de Sfax en Túnez y a las 6 horas de travesía, volcó por el fuerte oleaje y se hundió.

Viajaban 45 personas de las que solo 15 portaban chaleco salvavidas. Lo han explicado así los cuatro supervivientes del naufragio, tres hombres, entre ellos un menor no acompañado, y una mujer salvados por la Guardia costera italiana esta mañana. Proceden de Costa de Marfil y Guinea Konakry. Según su relato, pasaron horas en el agua hasta que pudieron llegar a otro bote presumiblemente abandonado tras un transbordo de inmigrantes a otra nave. Pudieron subir a ese bote y permanecieron varios días a la deriva hasta que fueron avistados por Frontex.

Todos ellos han sido trasladados al centro de acogida de la isla de la pequeña isla de Lampedusa que, una vez más está por encima de su capacidad, con 1500 migrantes hacinados en unas instalaciones preparadas para poco más de 400. Italia está constantemente trasladando a la península a muchas de estas personas con barcos de la marina e incluso con vuelos charter.

La ONU en una nota ha lamentando este naufragio que ha provocado la mala mar. Por eso, indican que embarcar a seres humanos con esas condiciones meteomarítmas «evidencia la absoluta falta de escrúpulos de los traficantes que, de este modo, exponen a migrantes y refugiados a un riesgo altísimo de muerte en el mar».

Según el Missing Migrants Project de la Organización Internacional para las Migraciones ya son 1800 las personas muertas o desaparecidas en la ruta del Mediterráneo central en lo que va de año.

Más de 130 jóvenes reciben Biblias en

Nigeria

La mayoría compartía una Biblia con la familia y no podían hacer estudios individuales

Los socios locales creen que las Biblias ayudarán a los jóvenes a madurar en su fe en Cristo
Nigeria es el sexto país más violento del mundo para los cristianos. La nación ocupa actualmente el sexto lugar en la Lista Mundial de la Persecución 2023 y es también una de las regiones donde es difícil acceder a las Escrituras, especialmente en el norte del país, donde los cristianos son minoría.
Para hacer frente a la necesidad de Biblias, en marzo de este año, los colaboradores de campo de Puertas Abiertas entregaron más de 130 Biblias a jóvenes cristianos del norte de Nigeria. Los socios locales esperan apoyar y fomentar el discipulado y el crecimiento en la fe de estos jóvenes a través del estudio de la Palabra de Dios.
La primera Biblia
Para muchos jóvenes, ésta es la primera Biblia de estudio personal que reciben. A diario se ven rodeados de violencia y discriminación por su fe en Jesús, pero no tienen libre acceso a las Escrituras.

Los cristianos son minoría en las comunidades, pero resisten a la persecución con gran resiliencia. Nuestros socios locales afirman que estos jóvenes son sal y luz en sus comunidades y que, gracias a su testimonio, muchos han venido a Cristo en la región.
Jóvenes impactados
"¡Estoy tan feliz de tener una Biblia nueva que sea sólo mía! Para mí, la Biblia es un arma para sobrevivir y ganar las batallas de la vida. Creo que tendrá un gran impacto en mi camino espiritual porque es la base sobre la que debemos construir nuestras vidas. Conocer a Dios y apoyarse en su palabra es la mejor manera de vivir", comenta Dorcas, una de las jóvenes que recibieron las Biblias.
Matthew, un joven de 20 años, se sorprendió al recibir su Biblia: "En casa sólo tenemos una Biblia que compartimos todos los miembros de la familia. No puedo llevarla conmigo ni leerla solo, a mi ritmo. Estoy muy agradecido a Dios. Creo que estudiando la Biblia y obedeciendo sus mandamientos, Dios hará muchos cambios en mi vida porque la palabra de Dios es luz".

En la conversación con un socio local, Matthew leyó Juan 3.16, su pasaje favorito de la Biblia: "Me encanta este versículo porque muestra que Dios demostró cuánto nos ama y dio a su único hijo para que muriera por nosotros. Si no nos hubiera amado, no habría hecho nada de esto por nosotros, y si no lo hubiera hecho, no seríamos salvos. Qué grande es el amor de Dios".

Jóvenes cristianas con Biblias nuevas

Matthew y Dorcas están agradecidos por las Biblias y oran para que Dios bendiga a todos los que contribuyen a la labor de Puertas Abiertas. "Oro por todos los que contribuyeron para que esta Biblia llegara a mí y a la gente de mi comunidad. Compartiré la palabra de Dios con quienes aún no conocen el amor de Dios para que el nombre de Jesús sea glorificado", dice Dorcas.

"Nuestra existencia está amenazada"

Líderes cristianos explican la importancia de los jóvenes en las iglesias de Irak y Siria

Los jóvenes son el vigor de las iglesias y muchos de ellos se convierten en los futuros líderes de la comunidad cristiana. Sin embargo, en países como Irak y Siria, su presencia es cada vez menor. Ambas naciones han sido destruidas por la invasión del Estado Islámico, se enfrentan a una grave crisis económica y, en el caso de Siria, a terremotos en febrero de 2023.

La ciudad iraquí de Mosul, por ejemplo, dominada durante años por Estado Islámico, celebró seis años de su liberación. La presencia y los vestigios de la presencia de los extremistas siguen siendo un reto para la Iglesia a la hora de reconstruirse y sobrevivir a la persecución.

Por eso, entre 2015 y 2022, Puertas Abiertas trabajó en la campaña Esperanza para Oriente Medio, para que los cristianos locales fueran atendidos en sus necesidades básicas y se hicieran relevantes donde estuvieran. Pero aún queda mucho por hacer por los seguidores de Jesús en la región y ahora es el momento de apoyar la campaña Haz que la Esperanza Perdure.

Fuerzas para volver a empezar

"Queremos fortalecer la iglesia y lo que queda, para que el testimonio de Cristo permanezca y el evangelio avance", explica Thomas (seudónimo), director de campo de Puertas Abiertas en Oriente Medio y el Norte de África.

Uno de los retos actuales es mantener a los jóvenes en los países para que puedan ayudar a reconstruir la nación. Sin embargo, Thomas explica que la mayoría de ellos sólo permanecen en la región por falta de opciones, ya sea porque Europa ha cerrado las fronteras, porque no tienen dinero o porque tienen responsabilidades con sus padres. "La mayoría no tiene un futuro brillante aquí y lo saben. Tenemos que invertir en los que se quedan. Ellos necesitan crecer en la fe para sobrevivir a la desesperanza y a la falta de perspectiva", afirma.

Desde que comenzó la labor en la región, los jóvenes cristianos se han beneficiado de diversos proyectos de discipulado, y una de las formas de hacerlo es a través del deporte. "Vemos un cambio en el carácter. Muchos dicen que han encontrado un propósito en la vida gracias a este proyecto. Este es el resultado de leer y aplicar la Biblia en sus vidas", afirma Thomas.

Sin embargo, muchos jóvenes cristianos se sienten abandonados y desesperanzados. Necesitan darse cuenta de que el Señor tiene un propósito mayor para ellos allí y que son como Nehemías, llamados a restaurar el país y hacer brillar la luz de Cristo en medio de su pueblo.

El líder cristiano, de 32 años, sabe que las oportunidades profesionales en el extranjero son más ventajosas tanto para él como para los jóvenes de su iglesia. Sin embargo, cree que la presencia cristiana en Irak depende de que la nueva generación se quede en el país. "Trabajamos duro para preservar nuestra existencia. Mi gran sueño es que los jóvenes se queden y se conviertan en sal y luz en este país. Los necesitamos en el futuro para llevar a nuestra comunidad a un lugar mejor."

Formación para los jóvenes en Siria

Los jóvenes cristianos necesitan descubrir sus habilidades profesionales y cómo pueden servir a las comunidades donde viven.

LA AYUDA DE PUERTAS ABIERTAS A SIRIA TRAS LOS TERREMOTOS
Tus ofrendas y oraciones han permitido ayudar de manera inmediata a 1000 familias de una ciudad y continuar con nuestro ministerio a largo plazo en Siria.
Cuando los terremotos sacudieron el sudeste de Turquía y el noroeste de Siria a primera hora del 6 de febrero, Samer Tohme estaba con su familia en su casa de Latakia (Siria). La familia salió corriendo de la casa, bajando ocho tramos de escaleras, en dirección al lugar que sabían que sería la opción más segura: su iglesia. Samer sirve como líder en una iglesia de su ciudad, que se encuentra en la costa noroccidental de Siria. Los terremotos de febrero devastaron la región, lo que agravó aún más los problemas existentes.

La iglesia de Samer es desde hace tiempo una iglesia colaboradora de Puertas Abiertas y un Centro de Esperanza que ha ayudado a la comunidad cristiana de Latakia a reconstruirse tras años de guerra y violencia por parte del extremismo islámico. Este Centro de Esperanza ya atiende a más de 200 niños con apoyo educativo, gracias a tus donativos a Puertas Abiertas. Gracias a la larga presencia de la iglesia de Samer en Latakia, Puertas Abiertas pudo extender de forma inmediata su ayuda a las personas más necesitadas.

Samer abrió la pequeña iglesia a cualquiera que necesitara refugio, y se llenó rápidamente. «La iglesia acogía a todo el mundo», recuerda. «Y es una iglesia pequeña, con capacidad para casi 120 personas, pero se acercaron muchos más». Samer durmió en el suelo de la iglesia y, cuando esta se llenó, pasó a dormir en su coche, aparcado en frente de la puerta del local. Cada día se levantaba y ayudaba a dar de desayunar y cenar a la gente que lo necesitaba. También visitó otros refugios para aquellos afectados por los terremotos y pudo entregar 500 platos de comida y más de 500 mantas, almohadas y colchones.

«Quiero dar las gracias a Puertas Abiertas porque ha sido una verdadera mano amiga para los damnificados por el terremoto», dice Samer. «Pudimos ayudar a más de 1000 familias de Latakia de todas las formas posibles: con alimentos, atención sanitaria, alojamiento y reconstrucciones». Samer ha presenciado cómo la ayuda de los colaboradores de Puertas Abiertas ha abierto puertas al Evangelio: «Es obvio que la mano del Señor se está moviendo en nuestra ciudad, Latakia, en general, y en nuestra iglesia en particular. A la gente le llamó la atención la ayuda de la organización, y se preguntaba cómo una iglesia de este tamaño podía ayudar a personas de diferentes denominaciones y sin pedir nada a cambio. Se preguntaban por qué éramos diferentes de los demás. Así que están viniendo a la iglesia y oyendo la Palabra de Dios. Están escuchando algo nuevo. Muchos de ellos están experimentando una transformación espiritual, y algunos han creído en el Señor Jesucristo y han conocido la salvación».

A pesar del impacto positivo que Samer y su iglesia han tenido en la expansión del Reino, el líder advierte que la situación sigue siendo muy difícil para muchos cristianos sirios: «Las necesidades continuas son alimentos, atención sanitaria y alojamiento, porque los alquileres se están disparando hasta precios inimaginables». Samer explica que más personas de lo normal están alquilando viviendas, debido a que no es seguro volver a sus casas o apartamentos, que han sufrido daños en el terremoto.

Samer también afirma que la catástrofe ha agravado aún más la crisis económica que sufría Siria antes de los terremotos: «Aquí en Siria estamos viviendo una crisis económica muy grande. La gente no se puede permitir estos precios tan desorbitados. La situación fue muy difícil durante y después de los terremotos… y continúa siéndolo».

Puedes seguir ayudando a los cristianos de Oriente Medio mientras se recuperan de los terremotos —y de los efectos persistentes de la guerra y la brutalidad del Estado Islámico. Tu donativo puede ayudar a los colaboradores de Puertas Abiertas con sus necesidades de emergencia y a largo plazo. Pero, por supuesto, lo que más necesitamos son oraciones.

Samer dice que la mejor manera de orar por él y su iglesia es orar para que puedan seguir sirviendo bien a la gente: «Orad por nosotros, para que el Señor utilice esta iglesia cada vez más como un faro en la ciudad, para difundir Su Palabra». También nos pide que oremos por los líderes y los voluntarios de la iglesia, que intentan ayudar a los cristianos sirios a crecer en su relación con Jesús.
Por último, Samer nos pidió que transmitiéramos su agradecimiento por el apoyo económico de Puertas Abiertas. «Si no nos hubierais concedido este donativo, ¿qué habría sido de las 1000 familias a las que hemos ayudado?», dice con gratitud. «Gracias a vosotros hemos podido animarlas un poco».

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AUMENTAN LAS DETENCIONES DE CRISTIANOS EN LIBIA
En las últimas tres semanas, tres cristianos extranjeros y siete libios han sido detenidos en Libia por la Agencia de Seguridad Interna (ISA). En las últimas tres semanas, tres cristianos extranjeros y siete libios han sido detenidos en Libia por la Agencia de Seguridad Interna (ISA), afiliada a ar-Radaa, una unidad islamista de operaciones especiales de la policía militar. Los detenidos se enfrentan a acusaciones de apostasía y proselitismo. La mayoría de los detenidos han aparecido en videos publicados en la página web oficial de la ISA, donde declaran en confesiones grabadas cómo se convirtieron del islam a Jesús y sobre las personas que conocen. Estos videos han provocado una campaña de odio contra los cristianos en las redes sociales, presentando a Libia como objetivo de una conspiración exterior para socavar la naturaleza islámica de la sociedad y el Estado libios. La situación en Libia es grave, ya que ocupa el quinto lugar en la Lista Mundial de la Persecución elaborada por Puertas Abiertas, que clasifica a los 50 países más peligrosos en los que vivir como cristiano. Libia es una tierra sin ley en la que tanto los cristianos nativos como los que llegan de otros países se enfrentan a una violencia extrema.
La falta de un gobierno central que mantenga la ley y el orden permite que los grupos extremistas islámicos y los grupos de delincuencia organizada ejerzan el poder, atacando y secuestrando a los cristianos. Además, los cristianos que expresan públicamente su fe e intentan compartir el Evangelio con otros pueden ser detenidos o sufrir represalias por parte de grupos extremistas.

DOS CREYENTES NEPALÍES DETENIDAS POR EVANGELIZAR
Dos mujeres cristianas han sido detenidas en Kapilvastu, Nepal, acusadas de conversión forzosa al cristianismo.
Según la policía, Akali Kahar, de 41 años, y Reshmi Kahar, de 17, fueron detenidas cuando intentaban predicar el Evangelio entre un grupo de hindúes.

Los vecinos las entregaron a la policía después de descubrirlas implicadas en la conversión forzosa de hindúes en Dohani Chowk del municipio-8 de Kapilvastu. El superintendente de policía Prem Bahadur Basnet declaró que se está investigando el incidente y se está preparando la apertura de una causa contra ellas.

El incidente ha generado preocupación entre los cristianos de Nepal, que a menudo se enfrentan a la persecución por su fe. Las autoridades han sido acusadas de no proteger a las minorías religiosas y de no tomar medidas adecuadas contra los ataques y la discriminación.

Las organizaciones de derechos humanos han expresado su preocupación por la detención de las mujeres y han instado a las autoridades a garantizar sus derechos y a respetar la libertad religiosa.

«Lleno total» en los templos de Nicaragua tras la prohibición de las procesiones

Los fieles católicos respondieron a la prohibición del Gobierno acudiendo de forma masiva a los templos para el inicio de la Semana Santa
Los fieles católicos de Nicaragua han copado los templos en el inicio de la Semana Santa tras la prohibición de las procesiones en la calle decretada por el Gobierno de Daniel Ortega y su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo. La catedral de Managua, por ejemplo, se encontraba llena para la celebración del Domingo de Ramos, que incluyó una pequeña procesión, que discurrió por un lateral del templo, por lo que no se transgredió el dictamen gubernamental. «Cuanto más atacan a la Iglesia, mayor sentido de adhesión y prestigio adquiere la institución», ha destacado el periodista católico nicaragüense, y colaborador de Alfa y Omega, Israel González Espinoza, que ha instado al Gobierno a «cesar la persecución religiosa».

De igual modo, el Centro Nicaragüense de los Derechos Humanos (Cenidh) ha denunciado a través de sus redes sociales que «la prohibición de procesiones son una flagrante violación a la libertad de conciencia, religión y libertad de expresión». Sin ellas, la Semana Santa de Nicaragua «estará incompleta, mutilada. Faltará el cuerpo de la participación popular», ha subrayado el Cenidh al mismo tiempo que ha llamado al pueblo a «resistir y fortalecer su fervor».

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Ocho años de guerra en Yemen: un niño muere por minas cada cuatro días
Save the Children y Oxfam Intermón piden mayor implicación de la comunidad internacional. Las donaciones internacionales cubren menos de un tercio de las necesidades para paliar la cris
Save the Children ha hecho un llamamiento a todas las partes implicadas en la guerra de Yemen para que protejan a los niños de las minas y artefactos explosivos. El año pasado, un niño murió o resultó herido cada dos días por esta causa, el número más alto de los últimos cinco años. El dato se recoge en un informe de la entidad presentado cuando está a punto de cumplirse el octavo año de la internacionalización del conflicto civil debido a la intervención de la coalición liderada por Arabia Saudí, el 26 de marzo de 2015.
En el estudio, titulado Observando cada uno de nuestros pasos, se analizan datos de enero de 2018 a noviembre de 2022, se recoge que mientras que las víctimas infantiles directas de la violencia armada han disminuido desde 2018, las causadas por artefactos explosivos han aumentado. De un promedio de una cada cinco días en 2018 a uno cada dos en 2022. Años de conflicto han plagado el país de explosivos.
Los menores afectados aumentaron a 199 en 2022, que equivale al 55 % del total de víctimas infantiles, en comparación con 68 en 2018, el 7 % del total. Los niños están en peligro de encontrarse con estos artefactos mientras juegan, recogen leña o agua o cuidan del ganado. El aumento de casos está relacionado con el regreso de las familias a sus hogares durante la tregua de seis meses auspiciada por la ONU.
En la mitad de los casos, los niños fallecieron. Los heridos sufrieron amputación de brazos y manos o de piernas o pérdida de visión y audición. Algunos sufrieron lesiones permanentes. Estos niños no tienen acceso a los cuidados a largo plazo necesarios, ya que el sistema sanitario está al borde del colapso.
Save the Children pide a todas las partes en conflicto que tomen medidas inmediatas para proteger a los niños y niñas de estas armas mortales. Esto incluye poner fin al uso de minas, limpiar las zonas minadas y concienciar a las comunidades. También que eviten el uso de artefactos explosivos en zonas pobladas y garanticen el acceso de la ayuda humanitaria.
Endeudarse para comer
No es el único problema al que se enfrenta el país. La tregua temporal negociada por la ONU expiró en octubre y, aunque se ha mantenido en gran medida, persiste la incertidumbre sobre el futuro político y económico.
«La gente de Yemen está exhausta por la guerra», dice Ferran Puig, director de Oxfam en Yemen. «El aumento de los precios de los alimentos y los salarios impagados significan que incluso los alimentos básicos han quedado fuera del alcance de muchas personas en Yemen». Hay familias que se endeudan o venden todo lo que tienen para pagar alimentos y medicinas básicas.
Las necesidades crecen, pero no así los recursos. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU se ha visto obligado a reducir la cantidad de ayuda que proporciona a la población. La última conferencia de donantes, celebrada recientemente, concluyó con un compromiso colectivo de menos de un tercio de la cantidad necesaria (1.100 millones de euros de 3.950 necesarios) para el Plan de Respuesta Humanitaria de Yemen.
Tanto Oxfam Intermón como Save the Children piden a la comunidad internacional y a los particulares que proporcione la financiación adecuada para esta respuesta humanitaria. «Los donantes no deben dar la espalda a la que sigue siendo una de las crisis humanitarias más graves del mundo», continua Puig. También llaman a que «los líderes mundiales ejerzan una presión real para que todas las partes vuelvan a sentarse a la mesa para poner fin al conflicto de forma permanente».

Un nuevo terremoto sacude Siria y Turquía

En menos de un mes, la región ha sido sacudida por un nuevo sismo

|24/02/2023 - 07:00

Las sanciones siguen asfixiando a Siria

Estados Unidos ha flexibilizado su normativa para permitir la asistencia tras el terremoto. Pero es como «dar un paracetamol a un enfermo grave», lamenta el coordinador regional de Cáritas
María Martínez López, 23 de febrero 2023
VOLUNTARIOS DE CÁRITAS SIRIA, ENTREVISTAN A AFECTADOS POR EL TERRREMOTO
Poco después del terremoto del 6 de enero, el director ejecutivo de Cáritas Siria, Riad Sargi, contactó con un donante en Estados Unidos. El proyecto sanitario que financiaba —«pagar las consultas, ingresos, medicinas y pruebas» de personas necesitadas en Alepo— estaba paralizado desde diciembre. La primera fase concluyó en 2022. Para la segunda nunca llegaron los fondos, siendo «la misma cantidad y del mismo donante». Tras el impacto del seísmo en esta ciudad, la ayuda era urgente. El donante «habló con su banco pero no pudo hacer nada. El dinero estaba congelado».
No era la primera vez. Las sanciones impuestas al régimen de Bashar al Asad llevan tiempo afectando sobre todo a la población siria y obstaculizando la ayuda humanitaria. De hecho, desde Cáritas Siria «muchas veces han terminado enviando el dinero a alguna otra Cáritas» por la imposibilidad de recibirlo, asegura Karam Abi Yazbeck, coordinador de la entidad en Oriente Medio y Norte de África. Ante la catástrofe humanitaria del terremoto muchas voces, también desde la Iglesia, han pedido que se ponga fin a las sanciones de forma total, sin conformarse con el levantamiento parcial anunciado por Estados Unidos el 10 de febrero.
«Para reconstruir las vidas deben retirarse todas las sanciones que impiden acceder a los bienes y servicios básicos y que inhiben la reconstrucción de infraestructura»
Amparo Alonso
Caritas Internationalis
En primer lugar, «son ilegales según el derecho internacional, porque en la ONU ya existe un sistema para imponerlas», de forma que los países no las decreten a título individual como han hecho tanto la UE —sobre todo «contra individuos»— como Estados Unidos con su Ley César. De hecho, la ONU cuenta además con una relatora especial que analiza las repercusiones negativas de estas medidas coercitivas unilaterales.
En teoría, las sanciones permiten la ayuda humanitaria. En realidad, explica Thomas Heine-Geldern, presidente ejecutivo de Ayuda a la Iglesia Necesitada Internacional (ACN por sus siglas en inglés), a la hora de transferir fondos «los códigos bancarios europeo (IBAN) y estadounidense (SWIFT) bloquean cualquier transferencia con referencia a Siria o a una ciudad del país». Esto se debe, afirmaba la relatora general de la ONU en un informe en julio, al «exceso de celo» de las entidades implicadas, que incluso si está permitido, «a menudo se niegan a prestar servicios por miedo a sanciones secundarias». Al final, explica Yazbeck, las ONG suelen «canalizar el dinero a través de los sistemas bancarios» de los países vecinos, «un proceso difícil, largo» y con elevadas comisiones.
«Hacemos un llamamiento a que se posibilite lo que está permitido. Una solución transitoria podrían ser licencias generales a determinadas ONG»
T. Heine-Geldern
ACN
Una vez llegan los fondos, comprar con ellos resulta aún más difícil. Las sanciones también impiden exportar a Siria. El país ha salido adelante produciendo lo básico por su larga tradición de autarquía económica, pero los precios son elevadísimos. Y para importar pequeñas cantidades de productos humanitarios «se cobran altas tasas» y hacen falta permisos para los que hay que «vencer obstáculos burocráticos insalvables y multilingües», explica el presidente ejecutivo de ACN. Más aún si son bienes que puedan «utilizarse para fines distintos a los humanitarios». Como la leche en polvo, según las autoridades competentes. Estas trabas «han contribuido a retrasar o cancelar la importación de cereales, arroz y azúcar. Todo ello aumenta la falta de disponibilidad de comida», la subida de precios y el mercado negro, con «efectos claros en la inseguridad alimentaria que afecta a doce millones de sirios», lamenta Amparo Alonso, de la administración temporal de Caritas Internationalis.
Tampoco llegan ingredientes para medicinas ni quimioterapia eficaz. Por no hablar de fertilizantes e insecticidas para la agricultura, piezas para maquinaria estropeada —incluidas excavadoras, tan necesarias estas semanas— ni materiales de construcción. Hasta el combustible es muy difícil de conseguir.
Hará falta reconstruir
La decisión de Estados Unidos de conceder una licencia general temporal de seis meses para permitir «todas las transacciones relacionadas con la asistencia tras el terremoto» es como «dar un paracetamol a un enfermo grave», apunta el coordinador regional de Cáritas. Ahora «transferir dinero es un poco más sencillo», pero siguen sin poderse adquirir muchos bienes y tras la primera emergencia «la gente no necesitará mantas, sino reconstruir sus casas».
Alejandro León, responsable de los salesianos en Oriente Medio, critica que «seis meses es una limosna». Y hay otros problemas, como que «ahora cuando llegan las ayudas se convierten en liras sirias», a un cambio poco ventajoso y sujetas a una devaluación continua. «En dos o tres días pierden valor. Tengo que pedir que las manden gota a gota».
El pasado lunes, un nuevo terremoto sacudió la zona, derribando más edificios y causando seis muertos en Turquía y cientos de heridos en ambos países. La gente teme volver a casa y sigue llenando los conventos. Ante esta situación «extraordinaria» de «alto riesgo», el superior de la Custodia de Tierra Santa en el Líbano, Siria y Jordania, Firas Lufti, pide replantear la situación general. «El Gobierno de Siria exige que se colabore con ellos directamente» para la ayuda humanitaria. «Occidente no quiere, pero lo más importante ahora es salvar a la población».

MARISTAS EN ALEPO: "es catastrófico: la guerra, las sanciones, y ahora el terrible terreoto"

La Iglesia y diversas entidades han empezado ya a ayudar tras el seísmo que ha dejado más de 3.000 muertos entre Turquía y Siria
«La situación es catastrófica: esta ciudad ya estaba castigada por la guerra, por las sanciones… y ahora con este terrible terremoto». La voz del marista George Sabé se quiebra al hacer un primer balance para Alfa y Omega del impacto en Alepo del terremoto de más de siete grados de magnitud que en la madrugada del lunes golpeó Turquía y Siria, dejando más de 3.000 muertos y miles de heridos y desaparecidos.
A pesar de estar a más de 150 kilómetros de la zona donde ha estado el epicentro, «muchos edificios están destruidos y las calles están llenas de piedras». Por eso, aunque «esperamos que no haya muchos muertos», el religioso teme que «las cifras irán más allá de lo que podamos imaginar». El daño puede prolongarse, además, si se siguen produciendo réplicas como la de esta mañana, de 4,6 grados de magnitud.
Los maristas «hemos abierto nuestra casa para acoger a las familias», pues «desde las cuatro de la madrugada todas han salido a la calle». En este momento, «tenemos a más de 100 familias» en la comunidad y luchan para atenderlas en una ciudad que ya antes apenas tenía suministro de electricidad.
Datos parciales
Según la asociación francesa L’Oeuvre d’Orient, en Alepo ya hay que lamentar al menos 50 muertos, 220 heridos y muchos desaparecidos. «En el barrio cristiano de Aziziyé, no tenemos noticias del padre Imad Daher alojado en el edificio del patriarcado grecomelquita que se derrumbó». La entidad informa asimismo de que «en todas partes se está organizando ayuda humanitaria de emergencia para limpiar, tratar y encontrar a los desaparecidos».
También la asociación World Vision ha empezado ya a evaluar el impacto en los niños y comunidades de desplazados. «Mientras dormíamos, la casa empezó a temblar e inmediatamente corrí hacia mis hijos. No sabía a cuál coger, no podía alcanzar la puerta, la distancia era muy grande, y un minuto de tiempo fue como años de impotencia y miedo, y el miedo continúa con las réplicas», confirma uno de sus trabajadores en el norte del país.
El balance de 237 fallecidos en Siria, ofrecido por el Ministerio de Salud sirio, solo incluye las víctimas registradas en las provincias noroccidentales de Hama, Tartus y Latakia, y en las zonas de Alepo en manos del Gobierno sirio. Pero también ha dejado un número indeterminado de muertos en otras áreas del país en manos de la oposición.
Rescates en la nieve
El seísmo se sintió incluso en el Líbano. Vincent Gelot, director de L’Œuvre d’Orient en el Líbano, ha relatado desde Beirut que «salimos en medio de la noche con los niños mientras las paredes del edificio temblaban. Los muebles y las camas bailaban. Todo el pueblo estaba en las calles. La gente de todo el país sintió el terremoto». Afortunadamente, gracias a la distancia no han sufrido daños graves las comunidades que acogen a los 26 voluntarios de la organización en el país.
En Turquía, país donde se situó el epicentro —los expertos discrepan entre si fue en Pazarcik (Kahramanmaras) o en Sofalici (Gaziantep)—, hay diez provincias afectadas, informa EFE. El impacto puede agravarse entre los más vulnerables. En las provincias afectadas residen 1,5 millones de sirios. De ellos, una tercera parte están en la ciudad de Gaziantep, capital de una de las dos provincias más afectadas y novena ciudad del país.
El impacto del temblor ha sido enorme también en la provincia montañosa de Kahramanmaras, con un millón de habitantes, y en Malatya, situado a 1.000 metros de altitud a pie de una cordillera que alcanza los 2.500. Las fuertes nevadas en esta zona, con temperaturas bajo cero, complican el rescate y agravan la situación de los supervivientes. Incluso en Diyarbakir, considerada capital de las regiones de población kurda en el sureste de Anatolia, se han derrumbado varios edificios aunque se encuentra a 250 kilómetros del epicentro.
La intensidad del terremoto hizo que el Departamento de Protección Civil italiano emitiera una alerta por posibles olas por tsunami en sus costas, informa la agencia italiana ANSA. Sin embargo, las autoridades sirias descartaron esta posibilidad, ya que se produjo lejos del mar y en «una masa de tierra».
un sacerdote tras el ataque a variasherido iglesias en Algeciras
El sacristán de la parroquia de Nuestra Señora de la Palma de Algeciras ha fallecido este miércoles tras el ataque de un hombre con arma blanca a diferentes iglesias en esta ciudad gaditana, según han confirmado a Europa Press fuentes policiales. Además, el vicario parroquial de la parroquia de María Auxiliadora, el salesiano Antonio Rodríguez Lucena, se encuentra gravemente herido tras ser atacado en la capilla de San Isidro.
Poco después del suceso, la Policía ha conseguido detener al hombre que habría perpetrado este ataque, que los medios locales han calificado como yihadista y que ya se está esclareciendo. Por su parte, la Audiencia Nacional ha abierto una investigación por presunto ataque terrorista.
Según del Servicio de Emergencias 112 Andalucía, la agresión se ha producido alrededor de las 19:30 horas, cuando llegaron avisos de varias iglesias. Los testigos presenciales han señalado que un hombre ha irrumpido armado con un machete en el templo de Nuestra Señora de la Palma y ha apuñalado a dos personas.
A través de un comunicado, la comunidad salesiana de Algeciras, ha informado de que Rodríguez Lucena, de 74 años, se encuentra estable dentro de la gravedad gracias a la rápida actuación de los equipos médicos.

«Agradecemos las atenciones, al igual que las numerosas muestras de afecto y los mensajes interesándose por su situación. En las próximas horas se informará sobre su evolución tras la intervención a la que será sometido tras las heridas recibidas», añade el texto.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla, ha condenado los hechos: «Terrible y desgarrador. Han asesinado a un sacristán y han herido, al menos, a otro sacerdote en un ataque que se ha producido en Algeciras. Prudencia, se están investigando los hechos. Condeno enérgicamente el crimen».
También ha reaccionado el secretario general y portavoz de la Conferencia Episcopal Española a través de la red social Twitter: «Con dolor he recibido la noticia de los acontecimientos en Algeciras. En estos momentos tristes de sufrimiento, nos unimos al dolor de la familia de las víctimas y de la diócesis gaditana y pedimos al Dios de la vida y de la paz, por la pronta recuperación de los heridos».
Más tarde, la Conferencia Episcopal Española (CEE) ha emitido un comunicado en el que traslada su «cercanía y afecto y el consuelo de la fe a los familiares de las víctimas, a la diócesis de Cádiz y a la sociedad del Campo de Gibraltar».
«Expresamos también nuestra más firme condena contra toda forma de violencia, que no puede tener lugar en la sociedad en la que vivimos. Como creyentes, pedimos al Dios de la misericordia y de la paz que llene de esperanza los corazones de las víctimas y sane los heridos, acompañe a la Iglesia y a la sociedad en la búsqueda de la paz y convierta el corazón de las personas violentas», ha añadido.
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Iglesia es bombardeada durante un bautismo

Atentado del Estado Islámico contra una iglesia en la República Democrática del Congo se cobra más de 70 víctimas en una explosión

|23/01/2023

Como se informó anteriormente, el domingo 15 de enero estalló una bomba en una iglesia de la provincia de Kivu Norte, en la República Democrática del Congo. Actualmente se sabe que la iglesia se había reunido para realizar el bautismo de varias personas y celebrar un acontecimiento tan significativo.

Se confirmó la muerte de 13 personas, entre ellas cuatro menores de 15 años, seis mujeres y tres hombres. Unos 63 siguen heridos, entre ellos 33 mujeres, 15 hombres y 15 niños, según el pastor Kakule Vagwhere, de la iglesia CBCA. El personal médico también confirmó el número de víctimas. Los heridos se encuentran en centros médicos de las ciudades de Kasindi y Beni. Sin embargo, otras fuentes afirman que el número de muertos es de 19 y el de heridos de 70.

De acuerdo con Anthony Mwalushay, portavoz del ejército congoleño, un miembro de las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) de nacionalidad keniana participó en la colocación de las bombas. Según informes procedentes del campo, las fuerzas de seguridad han cerrado las instalaciones de la iglesia a la espera de una investigación.Otras fuentes aseguran que se colocaron tres bombas en el recinto de la iglesia, pero sólo detonó una. "Gloria a Dios porque, aunque había tres bombas, sólo explotó una. Si estallaran todas, las consecuencias habrían sido catastróficas", afirmó un responsable de campo de Puertas Abiertas en la República Democrática del Congo. Un líder de la iglesia explica que la bomba estalló unos 15 minutos después de que el pastor subiera al púlpito. "Estamos en un mundo de tribulaciones, pero nunca debemos renegar de nuestra fe; seguiremos sirviendo al Señor", dijo el pastor Abraham (seudónimo), pastor adjunto de la 8ª iglesia CEPAC.
Sin embargo, a raíz de esto, tres pastores administrativos de la iglesia (el reverendo Kasuki y los pastores Tudu y Abraham) fueron detenidos para ser interrogados. "Pasaron la noche con la policía por razones de seguridad y toda la iglesia de la zona está con ellos para apoyarles", añadió el pastor Vagwhere.

«AHORA TENGO UN PROPÓSITO»
Una persona que te acerca a Dios puede cambiar tu vida para siempre.
Qué significa la Navidad para ti? Para Adel, de Egipto, no era más que el día en el que recibía un regalo. Ser cristiano no significaba mucho más que eso. Sin embargo, era ridiculizado y discriminado por su identidad cristiana. Gracias al trabajo de un ministerio apoyado por Puertas Abiertas, pudo conocer a Dios y experimentar su paternal amor.
Árboles de Navidad por todas partes; enormes proyecciones de luz en los edificios y canciones navideñas en los centros comerciales. Si visitas El Cairo en época navideña, pensarías no existe la persecución.
Sin embargo, si pasases un día con el pequeño Adel cambiarías de opinión. Especialmente en la periferia de la ciudad, donde él vive, hay un alto nivel de persecución. La violencia, el acoso y la discriminación son una realidad de la vida, tanto para adultos como para niños.

Conocimos a Adel y a Marta, la trabajadora que se ocupa de él, en una iglesia de uno de los barrios periféricos de El Cairo. A pesar de que Adel solo tiene 10 años, parece mucho mayor.
Su ropa todavía está sucia; vino aquí directamente desde su trabajo en un taller de filtración de residuos. Sus ojos muestran una seriedad que no cabe esperar de un niño.

Aunque solo tiene diez años, Adel ha tenido que enfrentar muchos desafíos: al nacer en una familia pobre y con un padre alcohólico, tuvo que trabajar siendo muy pequeño. Si no traía suficiente dinero a casa, su padre le pegaba. «Odiaba mi vida», dice Adel, bajando la mirada.
Adel nunca fue a la escuela dominical ni aprendió mucho sobre Dios en casa. Iba a la iglesia de vez en cuando, por ejemplo, para recibir su regalo en Navidad, pero nunca profundizó en el Evangelio.

Mientras tanto, en su trabajo, era humillado por su jefe y sus compañeros: le pagaban menos que a sus compañeros musulmanes, se burlaban de él y le llamaban «loco» por ser cristiano. «Todavía no sabía mucho sobre Dios», explica, «así que no sabía qué decir cuando decían cosas malas sobre Jesús. No tenía ninguna respuesta. Además, tampoco tenía a nadie a quien preguntarle.
Adel buscaba una forma de escapar de su infelicidad. Debió de sentir un soplo de esperanza cuando oyó hablar de la clase de pastoral infantil y descubrió que era en su hora de descanso. Tomó una decisión: «Decidí ir a las clases tanto como fuera posible. Siempre me iba directamente después de la clase y nunca me quedaba para el tiempo de comunión o para jugar con los demás niños», dijo. «Tenía que volver al trabajo para terminarlo».

Fue después de una de esas clases cuando Marta se fijó por primera vez en él. «Estaba sentado solo en un rincón, mientras el resto jugaba», dijo. «Cuando le miré, vi a una persona perdida. Sentí su dolor».
Marta se convirtió en la amiga que Adel siempre había anhelado. Seguía de cerca a este niño destrozado mientras él seguía también las clases. Se abrió un nuevo capítulo en su vida: «Uno de los temas más importantes de los hablamos es la paternidad de Dios». Adel aprendió que fue creado de forma única. Construyó una relación con su Salvador. «Conocer a Dios me he hecho feliz», dice Adel. «Sé que tengo un padre en el cielo con el que siempre puedo hablar. Eso es increíble».
Aparte de construir una relación con Cristo, Adel también ha aprendido a defender su fe frente a las ideas falsas más comunes. Incluso se atrevió a hablar con sus compañeros de trabajo. Por ejemplo, les explicó que los cristianos no creen en tres dioses, sino que solo hay un Dios. «Utilicé incluso versículos del Antiguo Testamento para demostrarlo», dice Adel con una sonrisa de orgullo.
Adel ahora vive sabiendo que Dios le creó con un propósito y que Dios le conocía incluso antes de nacer. «Sabe que tiene una misión», dice Marta. «Sí», añade Adel.
«Quiero hablar a los demás acerca de Dios. Quiero compartir acerca de Él con muchas personas».
La lucha de Adel aún no ha terminado, y tampoco nuestro trabajo con él y su familia. Pero esta Navidad será especial para él: por primera vez, el regalo no será lo más importante para él. Ahora sabe que Jesucristo, el hijo de Dios, vino a la tierra porque amó a un pobre niño de Egipto como él. Una Navidad verdaderamente feliz.

La realidad sin etiquetas de los menores migrantes
El documental M, con guion del periodista Nico Castellano, recoge 14
historias de hombres y mujeres que llegaron solos a España siendo niños. Como Mamadou Camara, hoy estrella de la lucha canaria
Para muchos niños y jóvenes la m no es solo la decimotercera letra del alfabeto español. Es más. Es la primera letra de muchas etiquetas: menor, migrante, mena, moro y, con perdón, mierda. Literal. Y ahora es, gracias al trabajo del periodista Nico Castellano y el apoyo de la Diputación de Cádiz, el título de un documental sobre la realidad de los menores migrantes no acompañados. Un trabajo que es, además, un homenaje al sacerdote Gabriel Delgado, fallecido hace un año e inspirador de la producción, y al abogado Nacho de la Mata, también fallecido, y cuyo trabajo ha salvado muchos niños.
El filme tiene la virtud de dejar hablar a los propios protagonistas. Ellos nos cuentan las razones por las que decidieron migrar a tan corta edad, cómo arriesgaron su vida, su paso por el sistema de tutela, la emancipación, la soledad y el éxito o el fracaso. Hay historias que acaban bien y otras, quizás las menos, mal, pero hay una conclusión clara. La expone en conversación con Alfa y Omega* el propio Castellano: «Ante la mínima oportunidad de estudiar o desarrollarse, estos chicos se convierten en casos de éxito».
Es el caso de Mohamed El Harrak, que llegó a España cuando solo tenía 7 años —fue uno de los primeros que lo hizo en los bajos de un camión— tras dejar atrás una vida muy complicada en Marruecos. Su madre se vio obligada a prostituirse para mantener a sus hijos. Ya en nuestro país, pasó por doce centros de menores y por cuatro familias y, pese a ello, cuenta con formación en atención a la dependencia y animación sociocultural, y estudia ahora Trabajo Social. Lo único que lo diferencia de cualquier joven de su edad es el nombre —el acento es gaditano— y, sin embargo, siempre se ha sentido distinto. Le han dicho que era distinto. Volvió a ver a su familia a los 21 años. Entonces, conoció a sus hermanos, que tenían 7 años, los mismos que él cuando migró.
La mayoría de estos exmenores tutelados están comprometidos con los que llegan ahora. De hecho, algunos ejercen de mediadores o monitores en centros de menores bien como actividad profesional o como voluntarios. Es el caso de Imail Majdoubi, fundador de Ex-MENAS, que ya ocupó estas páginas hace semanas y que también es protagonista del documental, o de Mamadou Camara que, además de trabajar en uno de estos centros, es una de las estrellas de la lucha canaria.
Camara narra que su trayecto migratorio con apenas 16 años empezó en un coche que lo llevó de Malí a Mauritania y continuó en una patera hacia Canarias. «Tengo la sensación de que no era consciente del peligro. Ahora no subiría ni loco», reconoce a este semanario. Luego ingresó en un centro de menores y el deporte autóctono, la lucha canaria, le dio una oportunidad. Lo que en principio no fue más que una afición se convirtió en una carrera profesional que le ha llevado ya por varios equipos; el último, el Club Tegueste, donde ocupa el puesto más importante, el puntal A, o, lo que es lo mismo, el mejor luchador del equipo.
Porque sabe lo que sufren los chicos y sus problemas, Mamadou no tiene ningún reparo en presentarse como referente y en animarlos. Si él pudo conseguirlo, ellos también. Eso sí, los invita a estudiar y a aprender español. Pero no solo se dirige a los que llegan, también a los jóvenes españoles con charlas en colegios: «No somos ninguna amenaza, solo venimos a buscar una vida mejor. Yo trabajo y contribuyo como un español más».
Aunque en todas las historias hay dolor —muchos han sufrido racismo y violencia— y secuelas —su salud mental se ha visto muy deteriorada—, en algunas es especialmente intenso. Es el caso de Hicham Benay Harrak, de 18 años. Tras estar en un centro de menores durante cuatro años, ahora vive en un cuarto de contadores sin baño, sin nada. Ya le han echado de varias viviendas que ocupó. No ha vuelto a ver a su familia. Dejó el disolvente, pero consume alcohol y, a veces, porros y pastillas. Es un apasionado de la música y tiene talento. Canta rap. Una de sus canciones cierra el documental. «Hay personas que se mueren en el mar, hay gente que sale a buscarse la vida a buscar su pan, cero dinero, cero planes. Dejar todo atrás, a tus familiares…».
El objetivo de todas estas historias es, según Nico Castellano, «romper estereotipos y prejuicios» sobre un colectivo estigmatizado y demonizado. «Cuando llegan los convertimos en otros, pero son niños en desamparo, como cualquier niño. Deberíamos dejar de ponerles el apellido migrante», explica. Y concluye con una invitación a acercarse a ellos como son, niños y niñas, y a conocer su realidad sin etiquetas, más allá de un acrónimo.
«Las bandas controlan partes muy importantes de Haití»

Los grupos armados tienen paralizado el país. Hay barrios de Puerto Príncipe en guerra. Un representante de Cáritas cree que es momento de una intervención internacional

Una mujer desplazada por la violencia lamenta en Puerto Príncipe qué con el poco dinero que tiene no puede alquilar un nuevo hogar

Una tensa calma ha vuelto al barrio de Carrefour-Feuilles, en Puerto Príncipe. Pero a mediados de noviembre, durante más de una semana, «no podíamos ni salir al patio» de la parroquia de San Gerardo, relata a Alfa y Omega el redentorista Raphael Thierry. «Ha habido una guerra entre dos grupos armados, Ti Makak y Grand Ravine, y la Policía», por el control de la zona, cercana a la única carretera que va hacia el sur. Varias balas perdidas impactaron en la comunidad, en su coche y en la iglesia.

Desde finales de verano, la situación en Haití «está peor que nunca, y llevo aquí 20 años», lamenta Juan Manuel Díez Parrondo, representante de Cáritas Española en este país y República Dominicana. Ni la pobreza ni la inflación ni la crisis política tras el asesinato en 2021 del presidente, Jovenel Moïse, llevaron al país a la situación en la que se encuentra ahora. «El gran problema son las bandas», que no solo controlan «partes muy importantes», sino que hace poco consiguieron paralizar la nación.

De hecho, dos religiosas de Jesús-María tuvieron que retrasar su regreso siete semanas, hasta la pasada. En septiembre, nuevas protestas por la subida del precio de la gasolina reavivaron la violencia. Poco después una de las grandes bandas, la G9, liderada por el expolicía Jimmy Chérizier, secuestró Varreux, el principal depósito de combustible de la capital. Solo había gasolina en el mercado negro, y a precios desorbitados.

Valle Chías, colaboradora de Alfa y Omega, y una compañera estaban entonces en España. «La embajada insistió en su recomendación de no viajar», y hasta «la hermana que quedaba nos decía que no, que no había comida ni agua potable». Esperaron en República Dominicana y Estados Unidos. Pero como era difícil que llegara la calma total, decidieron junto con su congregación volver cuando reabriera el depósito. Ocurrió el 6 de noviembre, no está claro si gracias a la Policía o pagando a Chérizier. «Realmente no se ha puesto ni una tirita» al problema, admite Chías. «Hace una semana pedí combustible y me dijeron que tenía que esperar al próximo barco», relata Thierry. Con el agravante, añade, de que «aquí todo funciona con gasolina: los coches, la luz, la señal telefónica». En su zona, en el norte, hay una hora de luz al día. Y aún no tiene claro si podrá trabajar con su clínica móvil. «Si no, compraremos un burro».

En las zonas rurales la gente ha salido adelante porque «vive del campo», pero «lo ha pasado muy mal». Los colegios «no abrieron hasta el 21 de noviembre», por lo que muchos niños estuvieron desde junio sin recibir la única comida al día que tienen garantizada. En Puerto Príncipe, donde la escasez es peor, la imposibilidad de comprar agua potable y lejía causó un brote de cólera. Por suerte, aunque no ha desaparecido, «se ha controlado bastante bien», según Chías.

La parroquia de San Gerardo reparte alimentos a los vecinos de Carrefour gracias a la ONG española Acoger y Compartir. Foto: Raphael Thierry

Incluso en su región empieza a notarse la falta de seguridad, a pesar de que allí no hay bandas. «Ya nos dicen: “No vayas a tal sitio, que se va a hacer de noche”». Hay robos, que la misionera atribuye a desplazados por la violencia o a migrantes devueltos por República Dominicana o Estados Unidos y desesperados. En medio del caos, se han producido en todo el territorio asaltos a entidades humanitarias, incluidas cuatro Cáritas diocesanas; la de Les Cayes, tres veces. Para Chías, «esto funciona así: a la mínima chispa salta todo por los aires».

Las bandas surgieron durante las grandes protestas de 2018 y 2019. Los sectores políticos que las convocaron tenían grupos que cortaron carreteras durante semanas , en el llamado Pays Lock. «La gente les ofrecía dinero para que les dejaran pasar», relata el trabajador de Cáritas. De ahí pasaron a exigirlo ellos, y luego a formas cada vez más violentas de extorsión y al secuestro. Terminaron controlando zonas enteras, y luego enfrentándose entre sí. Díaz Parrondo cree que «reciben apoyo en armas o dinero» de narcotraficantes colombianos y venezolanos, que aprovechan para utilizar como parada hacia Estados Unidos los 2.000 kilómetros de costa, «que están sin controlar».

¿Nueva misión de la ONU?

Además de la incapacidad del Estado para imponerse, el primer ministro, Ariel Henry, apenas tiene legitimidad. «El presidente Moïse iba a destituirlo en los días en los que lo mataron», explica Díaz Parrondo. Tendría que haber habido elecciones en febrero, pero en este escenario «es inviable». Cree que la solución pasa por una misión como la de Naciones Unidas entre 1996 y 2017, que considera que fue beneficiosa. «Podría controlar la situación en un mes o dos», e iniciar el proceso para los comicios.

Ahora mismo, el país está en un impás. Cuando en octubre Henry pidió ayuda internacional, el Consejo de Seguridad de la ONU respondió con sanciones contra las bandas y Canadá envió armas. «Tanto la ONU como Estados Unidos han dicho que apoyan» a quien esté dispuesto a intervenir, pero «que ellos no lo van a hacer», explica el representante de Cáritas. Tampoco Francia. Desde el conflictivo Carrefour, el padre Thierry apunta que, si bien «los partidos políticos no están de acuerdo con que vengan soldados, la población sí. Son los que sufren y quieren vivir en paz».

Puertas Abiertas denuncia que las iglesias cristianas estén ocultas en Catar

Puertas Abiertas pone el foco sobre las iglesias cristianas registradas oficialmente que continúan escondidas de la población general y pide a las autoridades cataríes que los cristianos puedan reunirse públicamente

«Se anima a los turistas que están llegando masivamente con motivo del Mundial a visitar los museos de Catar, los lugares con patrimonio cultural y los centros comerciales, pero algo que no podrán hacer es visitar una iglesia», asegura Anastasia Hartman, portavoz de Puertas Abiertas en Oriente Medio.
Todas las iglesias cristianas registradas oficialmente en el país están ubicadas en una misma zona de Doha, el complejo Mesaymeer. Se trata de un lugar abierto a los cristianos que forman parte de la comunidad de extranjeros en el país, y también se permite el acceso a los visitantes no musulmanes.
Sin embargo, las iglesias no pueden tener ningún símbolo religioso en el exterior, y, según la organización, que analiza la persecución religiosa contra cristianos en el mundo, los cataríes autóctonos tampoco pueden acceder a ese recinto. «Algunas iglesias formadas por extranjeros continúan teniendo actividad fuera de Mesaymeer, pero no se les concede la autorización legal para poder practicar su religión», explican desde Puertas Abiertas.
«En 2020, con la pandemia de la COVID-19, el Gobierno envió una notificación a todas las iglesias indicando que quedaba prohibido celebrar reuniones fuera del complejo», señala Hartman. «Eso ha dejado a más de 100 iglesias sin autorización para practicar su fe. Ahora que la pandemia ha remitido y el país vuelve a tener mayor apertura, las iglesias continúan sin recibir los permisos para poder reabrir. Hubo algunos indicios de que esto iba a cambiar, pero no ha sido así».
En lo referente a los cristianos autóctonos, el pequeño número de conversos cataríes no tiene permiso oficial para poder reunirse o celebrar culto cristiano. Dejar la religión musulmana para convertirse a otra fe se considera apostasía y, según la sharia, se castiga con la muerte. Además, la falta de reconocimiento de estas conversiones provoca problemas legales y la pérdida del estatus, las propiedades e, incluso, la custodia de los hijos.
El complejo Mesaymeer fue creado por el padre del actual emir de Catar como una forma de promover el diálogo interreligioso. Según la representante de Puertas Abiertas, «es un buen gesto. Sin embargo, es momento de que los cristianos de Catar puedan reunirse libremente», y piden a las autoridades que «permitan operar a cualquier organización religiosa pacífica libremente, sin vigilancia ni interferencias».
Actualmente, Catar ocupa la posición 18 en la Lista Mundial de la Persecución de Puertas Abiertas, que clasifica a los países en los que los cristianos enfrentan mayor persecución y discriminación por su fe.
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MONJA DE 37 AÑOS BRUTALMENTE ASESINADA
En un ataque a un hospital, la monja y médica Marie Sylvie Kayuke fue quemada viva.

Maboya es una localidad de mayoría cristiana situada a unos 30 kms. De Beni. Su Centro de Salud atiende a miles de personas; sin lugares como este, los cristianos son aún más vulnerables y tienen que ir lejos para un tratamiento médico.

En la madrugada del 20 de octubre, un grupo de hombres armados de las Fuerzas Democráticas Aliadas irrumpieron en el Centro de Salud. Allí, según indica la hermana Kahambu, de la misma congregación: «Lanzaron un cohete contra la puerta, pero nadie abrió. Minutos después, la hermana Marie Sylvie, que cubría el turno de noche y tenía que operar a una mujer embarazada, nos informó de lo que estaba pasando y que debíamos salvar a los que pudiésemos. Al regresar del monte, encontramos el desastre. Su cuerpo fue consumido por las llamas que arrasaron el hospital».

Además de la hermana Marie Sylvie, un paciente en el hospital fue asesinado a tiros cuando intentaba escapar, y al menos otras ocho personas murieron en la ciudad de Maboya: dos mujeres, varios comerciantes y un hombre asesinado en su casa (sus hijos secuestrados), y un vigilante de un centro de salud de 70 años. Las ADF causaron más daños en dos instituciones sanitarias, dos farmacias y varias tiendas fueron saqueadas, quemadas y varias personas están desaparecidas tras el ataque.

Un creyente de la región comparte: «Llegaron los terroristas y comenzaron a preguntarme por las enfermeras, pero les dije que no sabía dónde estaban. Se llevaron a las jóvenes, no sé cuántas. También se llevaron todos los medicamentos que pudieron».

Otra de las supervivientes da gracias a Dios por salvarle la vida: «Huí al monte y pasé dos días allí. No sé cómo pude escapar con mi hijo, pero gracias a Dios por la vida que me ha dado. Doy gracias a todos los que oran por nosotros»

Un líder de la iglesia local, Abbe, condena el ataque: «Este atentado nos ha dejado reducidos a la nada. Como quieren la muerte de todos los cristianos, saquean y queman comercios y este Centro de Salud».

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Intercede por los niños perseguidos

Miles de niños ven vulnerados sus derechos por creer en Jesús

Diversos países alrededor del mundo celebran el Día del Niño. En Brasil esta fecha se celebra el 12 de octubre y es un día que nos permite celebrar la infancia y pensar en formas de proteger, educar y amar a la nueva generación. Sin embargo, la realidad de muchos niños cristianos no se puede celebrar. En algunas naciones, los niños enfrentan a diversas formas de persecución, desde prohibiciones escolares hasta agresiones físicas y secuestros. Diariamente, tienen que enfrentar grandes desafíos solo porque eligieron seguir a Jesús, y la comunidad donde viven no acepta esa elección.

Siete formas en que la persecución afecta a los niños y jóvenes cristianos

Las niñas cristianas son señaladas para matrimonios forzados, violencia sexual y vendidas como mercancía para castigarlas por su fe en Jesús. Los niños son reclutados en milicias o grupos extremistas. Los extremistas a menudo se dirigen a los jóvenes para evitar la formación de una nueva generación de cristianos. Creen que asesinar o secuestrar niños debilitará e incluso extinguirá la iglesia cristiana en los lugares que dominan.

En más de 60 países, Puertas Abiertas trabaja para ayudar a los cristianos perseguidos, y los más pequeños no son excluidos de este tipo de ayuda. A pesar de los desafíos, no dejan de seguir a su Salvador y con valentía y amor dan testimonio de la gracia de Jesús, incluso a sus perseguidores. El ‘bullying’ (conocido también como acoso escolar) y la presión psicológica afectan su identidad y salud emocional y el futuro parece ofrecer pocas opciones más que seguir la religión de la mayoría o participar en grupos criminales. Sin embargo, la presencia de Cristo en la vida de los niños y sus familias es aún mayor que miedo e incertidumbre.

Peticiones de oración:

Ora por la protección de los niños y adolescentes cristianos en las naciones perseguidas. Que Dios los proteja y libre de todo mal.
Intercede para estas nuevas generaciones crezcan unidas y fundamentadas en Cristo y en su Evangelio, para así resistir toda opresión y presión de sus perseguidores.
Clama para que aún con poca edad, ellos puedan ser una luz en medio de las tinieblas y reflejar el amor de Jesucristo diariamente.

Cristianos protestan por asesinato de joven musulmana a manos de la policía en Irán

Los cristianos en Irán exigieron “libertad e igualdad de derechos” en el marco de las protestas por el asesinato de la joven Mahsa Amini, asesinada por la policía moral por supuestamente llevar suelto el velo musulmán llamado hijab.
De acuerdo a medios internacionales, Mahsa tenía 22 años, era de origen Kurdo y estaba en Teherán de vacaciones junto a su familia.
El pasado 13 de septiembre, al salir del metro, fue detenida y después murió en manos de las autoridades.
No obstante, los agentes del orden señalan que ella murió de infarto y no sufrió maltrato, pero la familia de la joven no cree esta versión.
“Como ciudadanos de nuestro país condenamos al unísono la opresión sistemática de las mujeres y la violación generalizada de los derechos humanos en Irán”, señalan los cristianos en Irán a través de un comunicado difundido por la agencia Asia News.
Asimismo, exigen que se anule el uso obligatorio del velo musulmán “al igual que otras normas discriminatorias".
“Recordamos a todos nuestros compatriotas cristianos que debemos estar junto a los que no tienen voz y los oprimidos, defendiendo sus derechos como enseña la Biblia y el mismo Jesucristo con su vida”, concluye la nota.
Tras la muerte de Mahsa Amini se han dado diversas manifestaciones en Irán con fuertes represiones por parte del gobierno, ocasionando decenas de muertos, arrestos de civiles y periodistas e incluso restricciones a la internet, instagram y whatsapp.
Comunidades iraníes en el extranjero y cientos de personas a favor de los derechos humanos también han protestado en países como Turquía, Irak, Siria, Francia, Inglaterra, Alemania, Estados Unidos, Chile, entre otros.

¿Cuántos cristianos hay en Irak?

Hay alrededor de 166.000 cristianos en Irak, un pequeño porcentaje de los 42,6 millones de personas que viven en Irak.

¿Cómo es la persecución en Irak?

Irak continúa plagado de conflictos a pesar de las recientes pérdidas territoriales del llamado Estado Islámico (EI), y esto sigue afectando gravemente a la población cristiana minoritaria del país. En junio de 2020, bombardearon las aldeas cristianas en la operación más grande de Turquía desde 2015, lo que obligó a muchos cristianos a huir. En mayo de 2021, se evacuaron las aldeas cristianas tras el bombardeo turco en la región, y el gobierno local no protegió a los cristianos. Muchos, además, se ven gravemente afectados por la intolerancia y la persecución. Esto se perpetúa principalmente por grupos militantes islámicos y líderes no cristianos. También enfrentan discriminación por parte de las autoridades gubernamentales. En el centro y sur de Irak, los creyentes no suelen mostrar públicamente símbolos cristianos (como cruces), ya que esto puede provocar acoso o discriminación en los puestos de control, universidades, lugares de trabajo y edificios gubernamentales. Los creyentes francos de la región se han convertido con frecuencia en objetivo. Las leyes contra la blasfemia se pueden usar contra los cristianos sospechosos de llevar a cabo actividades de divulgación entre los musulmanes. Los cristianos de origen musulmán reciben de su familia la mayor parte de la presión. A menudo mantienen su fe en secreto, ya que corren el riesgo de ser amenazados por ellos, por líderes de clanes y por su comunidad local. Los conversos corren el riesgo de perder sus derechos de herencia y el derecho o los medios para contraer matrimonio.

¿Qué ha cambiado durante este año?

Los niveles de persecución en Irak se han mantenido prácticamente iguales. Sin embargo, es alentador que en el último año se haya producido una caída sustancial en los incidentes de violencia denunciados. Por otra parte, los políticos iraquíes aprobaron un proyecto de ley para convertir el día de Navidad en un día festivo y se creó un comité para permitir que los cristianos desplazados por la insurgencia del EI regresen a sus hogares (más del 80% han huido del país desde 2003). Sin embargo, muchos cristianos se muestran reacios a regresar a casa, ya que todavía no sienten que el entorno sea seguro y próspero.

¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?

La mayoría de los cristianos de Irak viven en el norte del país, en Kurdistán. Quedan pocos cristianos en Bagdad y Basora. La situación es particularmente difícil para los del sur y centro del país, han abandonado la mayoría de las provincias allí, con la excepción de pequeños grupos de conversos de origen musulmán.

¿Cómo sufren las mujeres la persecución?

En algunas áreas, las mujeres y niñas cristianas optan por usar velo -como hacen las mujeres musulmanas- por su propia seguridad. Para las cristianas, esto se ve agravado por el hecho de que existe una impunidad generalizada por las violaciones contra los cristianos, ya sea por robo de propiedad, secuestro, abuso sexual o corrupción. Las mujeres convertidas del islam son especialmente vulnerables al abuso, el cual a menudo proviene de sus familiares y puede incluir arresto domiciliario, palizas, acoso sexual, divorcio, violación, o incluso la muerte. «Varias niñas han sido asesinadas», explica un experto local. «Aunque esto nunca llega a las noticias». Además, las mujeres convertidas del islam no pueden casarse oficialmente con varones cristianos, ya que el estado iraquí les sigue considerando musulmanes. En las escuelas públicas, a las niñas cristianas se les considera más débiles y, a menudo, se les ridiculiza por su fe. Pueden enfrentar presión para convertirse al islam y sus calificaciones pueden verse afectadas si desafían abiertamente los valores que contradicen su fe cristiana. Algunas también han informado haber sufrido acoso sexual debido a la percepción de que las chicas cristianas son libres, porque asisten a fiestas y no visten ropa islámica.

¿Cómo sufren los hombres la persecución?

A los hombres cristianos del centro y sur de Irak se les ha presionado para que dejen sus trabajos. En el norte, los cristianos a menudo luchan por encontrar empleo y son vulnerables a la explotación en el lugar de trabajo. Los dueños de negocios cristianos también enfrentan discriminación. Aquellos convertidos de origen musulmán son particularmente vulnerables a la persecución debido a la cultura del honor y la vergüenza del país. Corren el riesgo de ser repudiados por sus familias, amenazados o asesinados. Los hombres de origen no musulmán también corren riesgo de ser asesinados por su fe, principalmente a manos de extremistas islámicos violentos. Estos factores aumentan en gran medida la probabilidad de que los hombres emigren. Esta pérdida no solo afecta a sus familias directas, sino también a las iglesias locales, ya que las drena de líderes potenciales.

ASÍ FUE LA NOCHE DEL ASESINATO DE LA COMBONIANA MARÍA DE COPPI EN MOZAMBIQUE

La religiosa Ángeles López, que también formaba parte de la misión, narra el ataque y cómo consiguió escapar

Son casi las nueve de la noche. Maria de Coppi y Ángeles López, misioneras combonianas italiana y española, ambas de 82 años, repasan las noticias que ha recibido la primera sobre ataques de islamistas en un par de aldeas cercanas a su misión de Chipene (Mozambique). Calculan que están a 20 kilómetros. De Coppi se va a su habitación. Envía un mensaje de voz a su sobrina Gabriella Bottani, también comboniana. «La situación aquí no es buena». Llevan tiempo atendiendo a 400 familias desplazadas de Cabo Delgado, al norte, pero ahora «todo el mundo huye». Esa tarde, en un puesto del Gobierno «no quedaba nadie. Reza por nosotros».
Bottani la llama inmediatamente: «¿No os vais a marchar?». Las religiosas aún no tienen un plan, piensan que hay tiempo. Pero lo valoran si la gente se va. «Veamos cómo sigue la cosa», dice De Coppi. De repente, se oye un disparo.
De Coppi durante una visita a una comunidad. Foto: Combonianas.
«Se le llevó toda la cara. Pienso que no sufrió», relata López a Alfa y Omega sobre lo ocurrido el 6 de septiembre. «Cuando abrí la puerta de su habitación estaba en medio de un charco de sangre». Los terroristas la habían visto por la ventana. Mientras media docena de atacantes entraban en la casa y disparaban, López se dirigió agachada a otra salida. Ya fuera le dieron caza y la agarraron del cuello. Sacaron a De Coppi a la calle y prendieron fuego a la misión y a la iglesia. Mientras, la española estaba atada y sentada en el suelo. «No esperaba otra cosa que que me cortaran el cuello». Por fin, la dejaron en libertad, con la advertencia de que «nos fuéramos porque no querían esta religión aquí».
Corriendo «como una gacela», López llegó al edificio de al lado, donde estaban su compañera Eleonora Reboldi y 13 de las 40 niñas de las aldeas cercanas que viven en su hogar para poder estudiar en Chipene. No habían podido marcharse ese día a sus casas, como el resto, y lo iban a hacer por la mañana. «Nos fuimos al bosque para salvar a las niñas, porque las raptan». Pasaron horas en pijama en total oscuridad. «Fue una noche de frío y miedo que solo Dios sabe». Inmediatamente, su pensamiento se va a las familias que llevan días así.
Les preocupaban dos sacerdotes italianos que vivían cerca. Al alba, se acercaron y descubrieron con alivio que estaban vivos. Los habían atacado, pero pudieron refugiarse en sus cuartos y escapar cuando prendieron fuego al edificio, relata a este semanario Alberto Vera, español y obispo de Nacala, a la que pertenece Chipene. Pronto llegaron unos sacerdotes enviados por él y llevaron a todos a un lugar seguro. López tuvo que coger ropa de De Coppi, pues sus pertenencias (incluidos sus audífonos) estaban quemadas.
Los islamistas quemaron los coches de las misioneras. Foto cedida por Alberto Vera.
Ahora, en Chipene no queda ningún religioso; solo soldados. Las niñas que tienen familia ya están con ella, y las que no están en otra casa de las combonianas en Nampula, capital provincial.
Las circunstancias no son las mejores para que López celebre estos días sus 50 años en el país. De Coppi llegó hace 59. Ya vivieron «una guerra muy complicada», primero por la independencia (1964-1975) e inmediatamente después un conflicto civil hasta 1992. De hecho, De Coppi estuvo en grave peligro durante una emboscada.
Habían creído a quienes decían que la insurgencia islamista que desde 2017 golpea Cabo Delgado no era igual, apunta López. Pero hace tres meses los miembros de Al Shabaab «pasaron el río Lurio», que separa esta provincia de Nampula, «quemaron una aldea y se llevaron a gente; fue una señal». Ahora se confirma que están en expansión. El obispo ya está pidiendo recursos para atender a más desplazados en los próximos meses. «Está llegando una multitud que camina kilómetros y kilómetros con lo puesto, y necesitan comer».

Mientras Irak arde, sus jóvenes católicos rezan

Más de 1.500 se han dado cita durante tres días en Erbil con motivo del Ankawa Youth Meeting, el mayor encuentro juvenil que se celebra en Oriente Medio

Irak ha vuelto a protagonizar los titulares de todo el mundo por otro episodio más de violencia. Los afines al clérigo Muqtada al-Sadr incendiaron las calles del país después de que este anunciara su retirada de la política por la parálisis institucional que le ha impedido formar gobierno. En las elecciones de octubre del año pasado, el llamado Movimiento Sadrista obtuvo 73 de los 329 escaños de la cámara. Sin embargo, el partido de al-Sadr no puede gobernar en solitario ni ha encontrado el modo de hacerlo en coalición ya que gran parte de sus oponentes políticos están alineados con Irán.

El anuncio del clérigo provocó que decenas de sus seguidores irrumpieran en el Palacio Presidencial y el Palacio del Gobierno de la capital, tal y como hicieran el mes pasado cuando tomaron el Parlamento. Las revueltas dejaron un saldo de al menos una treintena de muertos y más de 250 heridos.

Ante el caos desatado, al-Sadr pidió calma a sus correligionarios para evitar más derramamiento de sangre. El mismo Patriarca Caldeo, Louis Raphael Sako, aplaudió el gesto y apeló a todas las partes a «hacer concesiones para encontrar soluciones auténticas y eficaces que respondan a los deseos reales de los ciudadanos de vivir en paz».

Mientras se iban sofocando las revueltas, cientos de jóvenes de todo el país llegaban hasta Erbil, la capital del Kurdistán iraquí, para una movilización muy distinta, el Ankawa Youth Meeting. Se trata del mayor encuentro de jóvenes que se celebra en Oriente Medio. La iniciativa nació en 2013 y este año ha congregado a más de 1.500 católicos de Irak que durante tres días han repartido su tiempo entre la formación, la oración, el discernimiento vocacional y la diversión bajo el lema «Comunión y participación». Las jornadas han tenido lugar en sedes como la Universidad Católica de Erbil o la catedral de San José que se hiciera tristemente famosa hace unos años cuando se convirtió en el refugio de cientos de familias cristianas, musulmanas y yazidíes perseguidas por el autodenominado Estado Islámico.

Precisamente uno de los organizadores del evento, el padre Dankha Joola, señaló en una entrevista con Ayuda a la Iglesia Necesitada, que esta iniciativa es fundamental para la Iglesia tras la invasión del ISIS y la violencia que diseminó. El sacerdote insistió en que a pesar de los conflictos en Irak «tenemos a Jesús y una cultura única que queremos mantener con vida». Para ello, la Fundación Pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada, junto a otras entidades, ha patrocinado el AYM, porque supone un revulsivo para los jóvenes cristianos, sobre todo, para que se queden en su país. De este modo, además de la sinodalidad y relacionado con este tema, los participantes en el encuentro trabajaron sobre ser constructores en la Iglesia y construir Iglesia.

El AYM se desarrolló del 1 al 3 de septiembre en Erbil.

Es la invitación que el arzobispo caldeo de Erbil, Basar Warda, hizo a todos estos jóvenes en la misa conclusiva de las jornadas. Les pidió que construyan Iglesia porque «cuando se construye la Iglesia se pertenece a la Iglesia». A la ceremonia en la catedral de San José también asistió el nuncio en Irak, el arzobispo Mitja Leskovar, que leyó un mensaje del cardenal Secretario de Estado, Pietro Parolin, quien, a su vez, transmitía a los jóvenes el saludo del Papa. Francisco les ha invitado a no perder la esperanza y a amar al prójimo y a su país como los artífices de futuro que son.

Más de 3.000 cristianos han sido secuestrados

Los cristianos han sido secuestrados o han desaparecido repentinamente en varios países a causa de la persecución

Ser secuestrado o "desaparecer de repente" es una realidad tan presente y desafiante que las Naciones Unidas eligieron una fecha para destacar este problema, el Día Internacional de las Víctimas de Desapariciones Forzadas se celebró el pasado 30 de Agosto. En sólo un año, 3.829 cristianos han sido secuestrados o desaparecidos en el contexto de la persecución, según datos de la Lista Mundial de la Persecución 2022.

En todo el mundo, los cristianos simplemente "desaparecen" por su fe en Jesús. Las esposas y los hijos quedan desamparados y las familias angustiadas esperan el regreso de sus seres queridos. Los principales responsables de las desapariciones forzadas son el Estado y los grupos extremistas que atacan y ocultan repetidamente el paradero de las víctimas.

Desaparición repentina

El pastor Raymond Koh, por ejemplo, desapareció en febrero de 2017 en Malasia. Lo único que sabe Susanna, su esposa, es que Koh fue secuestrado por 15 hombres enmascarados relacionados con el gobierno. Todavía mantiene la esperanza de volver a encontrar a su esposo, a pesar de la falta de noticias sobre el caso. Aparte del pastor Koh, otros cristianos malayos han desaparecido de la misma manera. Esto ha movilizado a la población para presionar al gobierno con marchas y carteles pidiendo una respuesta sobre el paradero de las víctimas.

En Siria, la cristiana Jina no sabe dónde está su esposo, Rober. Fue abordado por extremistas cuando iba a trabajar en marzo de 2013. Luego de negarse a abandonar a Jesús, fue secuestrado. Un colega que estaba con Rober le contó a Jina esta historia y eso es todo lo que sabe.

Debido a los muchos años sin noticias, Jina ha sido considerada viuda y tiene que cuidar sola de su hijo, Apo, que sólo tenía un año cuando todo ocurrió. Jina y Apo son beneficiarios de los proyectos Centro de la Esperanza, apoyados por Puertas Abiertas en Siria y, a pesar de la ausencia de Rober, recibieron el apoyo y la orientación que necesitaban.

Violencia

Los ataques de los extremistas en Nigeria también hacen desaparecer a los cristianos. El ejemplo más conocido es el de las niñas de Chibok. En abril de 2014, 275 niñas fueron secuestradas por Boko Haram. Ocho años después, aún se desconoce el paradero y el estado de 111 de ellas. Algunas niñas han sido liberadas, otras fueron rescatadas en 2018, pero la duda sobre la situación de las niñas persiste.

En Bangladesh, la familia del cristiano Jashim también estuvo desaparecida durante casi dos semanas cuando sus familiares musulmanes atacaron su casa. La recuperación de Jashim tras las agresiones físicas fue muy difícil sin tener noticias de su esposa e hijos. Los socios locales de Puertas Abiertas se movilizaron y consiguieron encontrar y rescatar a la familia, que, a pesar de la persecución, sigue confiando en Jesús.

Nigeria: Adoración en medio de los escombros

Viuda nigeriana habla sobre el ataque del Boko Haram en su aldea y cómo la iglesia local sobrevivió

Ana presenció el asesinato de su esposo, pero no renunció a su fe en Jesús

Ana* es una cristiana perseguida de Nigeria, cuya ciudad fue invadida por el Boko Haram, grupo extremista que ha ganado fuerza y poder en los últimos años. Durante el ataque, el grupo saqueó escuelas, comisarías e iglesias. Cerca de 150 iglesias fueron destruidas en ese día. En el momento del incidente, ella se encontraba en el hospital donde trabajaba. Después de que su esposo la llamó por teléfono, decidieron encontrarse en casa. Intentaron huir en su auto, pero fueron interceptados por una emboscada: había yihadistas disfrazados de soldados del ejército.

Entonces una militante le preguntó a su esposo: "¿Eres musulmán o infiel?". Él respondió: “Ni musulmán ni infiel; soy cristiano". Luego le ordenaron que se arrodillara al costado del camino. Ana comenzó a gritar: "¡No maten a mi esposo!" Pero su pedido no fue atendido. El esposo de Ana fue asesinado instantáneamente con cinco tiros en la cabeza frente a su querida esposa. Cuando repitieron la pregunta, Ana les dio la misma respuesta. Un yihadista le apuntó con su arma, pero otro gritó: "¡Alto! ¡Déjala vivir!". Así que sacaron todos los objetos de valor del auto y la dejaron ir.

Condujo dos kilómetros en estado de shock. Cuando recuperó la conciencia, ya no podía conducir y se escapó. Algunas personas la ayudaron y, después de encontrar a su hijo primogénito, huyó a las montañas con un grupo de cristianos. Tenían sed y hambre, pero solo después de un tiempo pudieron comunicarse con una iglesia en la capital, que envió un autobús para rescatarlos. Solo después de tres días encontró a sus cinco hijos. Tuvieron que permanecer en la capital durante tres semanas, hasta que el gobierno recuperó el control de la ciudad.

Una Iglesia Viva
Aún con todo destruido, decidieron ir a la iglesia a adorar al Señor. La iglesia estaba toda quemada, pero alabaron a Dios de pie entre los escombros. Fue entonces cuando Dios comenzó a hacer milagros. Los musulmanes, una vez hostiles a la comunidad cristiana, comenzaron a asustarse, después de todo pensaron que todos habían sido asesinados. Al ver la cantidad de cristianos vivos que regresaron, pensaron que se vengarían. “Pero nuestra venganza fue el amor. Decidimos mostrarles el amor de Jesús. Cuando veíamos nuestras pertenencias en manos de un musulmán, les decíamos: ¿Te gusta? Puedes quedarte con ello’”, recuerda Ana.

A pesar de pasar por muchos problemas, aflicciones y luchas, Ana afirmó que “en todas estas cosas somos más que vencedores; no hay nada que pueda vencernos”. Para el cristiano nigeriano, debemos estar en la presencia del Señor en todo momento, para que, aunque venga el enemigo, no nos derribe. “Esto es lo que mi corazón desea, que todos vivamos en la presencia del Señor”, expresa la cristiana perseguida.

*Nombre cambiado por razones de seguridad.

Ayuda a los cristianos perseguidos en Nigeria
La violencia contra los cristianos crece cada año. Los incidentes se presentan en una variedad de formas, a menudo, resultando en la muerte de cristianos y ataques a iglesias y pueblos, como en el caso de Ana.
África es el continente donde más seguidores de Jesús son asesinados. Por eso, te invitamos a participar activamente en el apoyo a los cristianos perseguidos, por medio de tus oraciones y donaciones. ¡Participa activamente de la historia de nuestros hermanos y hermanas africanos!----------------

«Debemos redoblar esfuerzos» tras la sentencia del Supremo

El obispo responsable de las Actividades Provida en EE. UU. aplaude la constancia de un movimiento que ha hecho posible restringir el aborto en la mitad del país
Jennifer Carr Allmon lloró el pasado viernes cuando se hizo pública la sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos sobre el caso Dobbs contra Jackson Women’s Health Organization. La directora ejecutiva de la Conferencia de Obispos de Texas había repetido muchas veces que «esta generación acabará con el aborto», pero «hace años pensaba: “Vale, quizá”». Ahora es más real.
Al anular la sentencia del caso Roe contra Wade, el Supremo devolvía la decisión sobre el aborto a los parlamentos estatales y al federal. No afecta a los 21 estados donde el aborto es legal. Pero en 15 entraron automáticamente en vigor, o lo harán en breve, leyes que lo prohíben o lo restringen. En otros ocho pueden llegar pronto. La inmediatez se debe a que 13 estados tenía leyes con detonador, que se activarían si se anulaba Roe. En Texas, segundo estado más poblado del país, Allmon participó en el equipo de activistas que preparó el texto del proyecto. «Se lo propusimos a los legisladores, nos reunimos con ellos uno por uno», hasta que se aprobó el año pasado.
Aunque en Texas se dejaron de practicar abortos el mismo viernes por una ley anterior a Roe, la nueva entrará en vigor en un mes. Contempla hasta cadena perpetua para quien lo practique, salvo si hay riesgo para la vida de la madre. «A la mujer no se la castiga», subraya Allmon. Al mismo tiempo, Texas ha aumentado de 28 a 47 millones de euros los fondos del programa Alternativas al Aborto y ha ampliado la atención sanitaria gratuita a las embarazadas (los niños ya la tienen) hasta seis meses tras el parto; pronto será un año.
Los casi 50 años de Roe
1973: Roe contra Wade: el Supremo afirma que el aborto es un derecho protegido por la Constitución.
1992: La sentencia PP contra Casey admite restricciones al aborto solo si no suponen un obstáculo sustancial.
1995: Norma McCorvey, Jane Roe en el caso de 1973, se arrepiente de su papel y se implica en el movimiento provida.
2017-2020: Trump nombra a tres jueces del Supremo contrarios a interpretar la constitución a favor del aborto.
2022: Por cinco votos frente a cuatro, el Supremo considera la sentencia de Roe «atrozmente equivocada».
2022: El presidente Biden pide votar en las elecciones de noviembre a políticos que apoyen leyes proaborto.
Se trata de una victoria parcial, pero histórica. William Lori, presidente del Comité de Actividades Provida de la Conferencia Episcopal Estadounidense, la atribuye a la labor desde hace casi 50 años, «sin perder fuerza ni entusiasmo», de un movimiento provida «joven, de base» y en muchos casos «alimentado por la oración». Pero también «diverso religiosa, cultural y políticamente». Prueba de ello es Herb Geraghty, de 26 años, director ejecutivo de la organización Rehumanize. Esta entidad defiende la «ética congruente sobre la vida», una corriente que combate tanto el aborto y la eutanasia como la violencia racista, y reclama leyes migratorias justas.
Geraghty, ateo, recuerda que en las primeras décadas el movimiento provida «era extremadamente cristiano y conservador, y muchas personas se sentían excluidas». Por eso agradece la labor de los pioneros que abrieron el camino a «voces provida no creyentes, de izquierdas, LGTBI…». También la acogida del resto del movimiento. «Si un niño se está ahogando, no tengo problema en trabajar para rescatarlo con gente con la que estoy en desacuerdo», por ejemplo, sobre el matrimonio homosexual.
Esto ha sido «muy eficaz para atraer a gente del otro lado. Les puedes decir que no les pedimos que cambien su visión del mundo o que asuman el programa republicano». Solo «reconocer las pruebas científicas de que la vida humana empieza en la concepción». No es raro que la gente cambie de opinión. «Creo que es parte de lo que ha llevado a este momento». Y ahora puede ser más necesario que nunca.
Un momento difícil
Lori admite que, a pesar de la alegría, la situación es «difícil». La sociedad «está muy polarizada y dividida y hay mucha ira». En su forma más radical, ha llevado a la creación del grupo extremista Jane’s Revenge, que ha reivindicado al menos 16 ataques contra centros de atención a embarazadas e iglesias.
Por ello, Lori pedía el viernes, junto con el presidente del episcopado, José H. Gómez, «sanar las heridas». Explica a este semanario que «una de las cosas más importantes que podemos hacer es no centrarnos solo en el no nacido sino también en las madres, y redoblar nuestros esfuerzos» por «crear una sociedad justa donde ninguna tenga que elegir entre su hijo y su futuro». Para ello hacen falta leyes que apoyen a las familias, garanticen unos ingresos mínimos y faciliten la conciliación. Ámbitos en los que se pueden encontrar «aliados que no comparten nuestra visión del aborto».
También es una exigencia moral para la Iglesia y el movimiento provida. Dar testimonio del «evangelio de la vida» y del «mensaje básico de la dignidad humana» mediante la ayuda «hará que nuestra enseñanza sea creíble», y puede que «los corazones se ablanden».
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El Papa Francisco pide no olvidar a los cristianos de la “amada y martirizada Siria”

Este lunes 20 de junio, el Papa Francisco recibió en audiencia a los Obispos del Sínodo de la Iglesia greco-católica melquita, ante quienes mostró su preocupación por los cristianos perseguidos en Siria.
Durante su discurso, el Papa habló de “la querida y martirizada Siria” y apuntó que “los dramas de los últimos meses, que tristemente nos obligan a volver la mirada hacia el este de Europa, no deben hacernos olvidar lo que ocurre desde hace doce años en su tierra”.
El Papa recordó también la vigilia de oración por la paz en Siria que se celebró en el Vaticano en 2013, el primer año de su pontificado y lamentó los “miles de muertos y heridos, millones de refugiados dentro y fuera del país, la imposibilidad de iniciar la necesaria reconstrucción”.
“En más de una ocasión me encontré y escuché la historia de algún joven sirio que había llegado aquí, y me impresionó el drama que llevaba dentro, por lo que había vivido y visto, pero también por su mirada, casi agotada de esperanza, incapaz de soñar con un futuro para su tierra”, aseguró.
Además, el Santo Padre defendió que “no podemos permitir que ni siquiera la última chispa de esperanza se aleje de los ojos y los corazones de los jóvenes y las familias”.
“Por ello -continuó el Pontífice-, renuevo mi llamamiento a todos los que tienen responsabilidades, dentro del país y en la comunidad internacional, para que se encuentre una solución justa y equitativa al drama de Siria”.
A continuación, el Papa invitó a los obispos “a vivir la comunión de oración e intención entre vosotros y con el Patriarca, entre los Obispos y los sacerdotes y diáconos, con los religiosos y religiosas, y con los fieles laicos, formando todos juntos el Santo Pueblo de Dios”.
El Papa Francisco aseguró estar preocupado por la supervivencia de los cristianos de Oriente Medio y señaló que estos obispos se enfrentan ante “un reto eclesial pero también cultural y social, no exento de dificultades y obstáculos”.
“Al mismo tiempo -explicó el Santo Padre-, es también una gran oportunidad: la de permanecer arraigados en vuestras propias tradiciones y orígenes, al tiempo que os abrís a la escucha de los tiempos y lugares en los que estáis dispersos, para responder a lo que el Señor pide hoy a vuestra Iglesia”.
“Dentro del Sínodo, os animo a ejercer vuestras competencias con sabiduría: sé que en algunas Iglesias orientales se está reflexionando sobre el papel y la presencia de los obispos eméritos, sobre todo de los mayores de ochenta años, que son un número considerable en algunos Sínodos”, explicó a continuación.
“Os exhorto -y os agradezco vuestro empeño en ello- a hacer resplandecer el rostro de la Iglesia, que Cristo compró con su Sangre, apartando las divisiones y las murmuraciones, que no hacen más que escandalizar a los pequeños y dispersar el rebaño que se os ha confiado”, dijo el Papa.
El Papa Francisco reiteró su advertencia sobre los rumores y pidió que “si uno tiene algo que decir a otro, dígaselo a la cara, con caridad, pero a la cara. Como los hombres. Puede decírselo a la cara, puede decírselo a la cara frente a los demás: corrección fraterna”.

Las Misioneras de la Caridad de Nicaragua piden oraciones ante el acoso del Gobierno

Dentro de su cruzada particular contra la Iglesia católica, el Gobierno de Nicaragua la ha emprendido ahora contra una de las realidades eclesiales más queridas en el mundo entero, las Misioneras de la Caridad de la madre Teresa de Calcuta.

La pareja presidencial, conformada por Daniel Ortega y su mujer Rosario Murillo, ordenó la paralización de la actividad de las religiosas en el país, y de otras 100 ONG, y este martes se espera que le retire la personalidad jurídica a todas ellas. Con esta medida, el número de asociaciones y organismos civiles clausurados desde el 29 de noviembre de 2018 asciende ya a 770.
En Nicaragua, la orden religiosa administra el Hogar Inmaculado Corazón de María, situado en la ciudad de Granada, donde acogen a adolescentes abandonados o abusados a los que ayudan a reinsertarse; un asilo de ancianos en la capital, Managua; un proyecto de refuerzo escolar para estudiantes en situación de riesgo, y una guardería para familias sin recursos.
«De momento no podemos realizar nuestra labor. Nos pararon», confirma a Alfa y Omega una de las religiosas de la madre Teresa, quien también asegura que «no hemos recibido ninguna confirmación oficial» sobre la retirada de la personalidad jurídica. «Lo único que sabemos es lo que hemos leído por la prensa».
Tras estas pocas palabras, la religiosa busca concluir rápido la conversación. «No podemos hablar por este teléfono», dice sin más explicaciones. Una actitud que resultaría extraña de no ser por la ley del silencio que impera en el país. De hecho, Alfa y Omega ha podido conocer otros testimonios de personas que afirman que tienen sospechas de que pueden estar espiando a sus organizaciones a través del teléfono.
Antes de colgar, la misionera de la caridad suelta un «muchísimas gracias por acordaros de nosotras» y lanza una petición: «Sigan rezando por nosotras».
Además de las religiosas, la lista de ONG a las que se les pretende retirar la personalidad jurídica incluye asociaciones y organismos civiles de todo tipo: agropecuarias, medioambientales, de apoyo a la juventud, desarrollo comunitario, religiosas, médicas, labores de caridad, derechos humanos o atención a la infancia.
Estas son algunas de ellas: Asociación de Vecinos de Casitas, Asociación de Productores de Chontales, Club Social de Obreros de Rivas, Fundación Civil Pro-Ayuda a Enfermos Crónicos, Asociación de Apicultores de El Sauce o la Fundación Maternal Mi Infancia.

"LOS REFUGIADOS SEGUIRÁN JUGÁNDOSE LA VIDA PARA PEDIR ASILO"

La reapertura de la frontera en Ceuta y Melilla no garantiza que puedan presentar su solicitud, denuncia el Servicio Jesuita a Migrantes

Las fronteras de Ceuta y Melilla con Marruecos llevan ya más de una semana abiertas tras más de dos años sin movimiento por la pandemia. La situación en estos momentos, cuenta a este semanario el abogado del Servicio Jesuita a Migrantes (SJM) Javier Jiménez desde Melilla, «es muy tranquila». Es normal, pues solo pueden transitarla personas con la nacionalidad española o de la UE y con un visado Schengen. Hasta que termine el mes de mayo no lo podrán hacer los trabajadores transfronterizos, aquellos que cruzan a las ciudades autónomas españolas para trabajar. Y está por ver en qué condiciones y con qué requisitos.

Lo cierto es que las autoridades marroquíes están siendo muy estrictas en el tránsito desde España en estos primeros días. No permiten la entrada ni a sus propios ciudadanos –los hay que quieren volver y no pueden— que no cuenten con una autorización o un visado Schengen. Tampoco está permitido el paso de mercancías o productos. Según explica Josep Buades, coordinador del área de Frontera Sur del SJM, no está claro cuántas personas tendrán permiso para cruzar a Ceuta y Melilla en junio, cómo se concede o cómo serán los sistemas de control e identificación.

Su principal preocupación, sin embargo, son los migrantes más vulnerables, fundamentalmente aquellos con un perfil de protección internacional, pues su situación seguirá siendo la misma o incluso peor que antes, al no poder acceder a las oficinas de asilo y refugio que hay en los puestos fronterizos.

Así las cosas, Buades duda de que sirios, iraquíes, palestinos y argelinos, que conseguían llegar hasta la oficina haciéndose pasar por marroquíes y con documentación alquilada, puedan volver a utilizar esta vía si los medios de control del país vecino se modernizan. Ya no era posible para yemeníes ni tampoco para los subsaharianos. En la última semana no ha llegado ninguna solicitud. «Creemos que los refugiados seguirán jugándose la vida para pedir asilo», reconoce Buades, y añade que lo harán fundamentalmente por vía marítima, pues «la instalación de peines invertidos en la valla hace difícil los saltos exitosos». En cualquier caso, la intuición de este sacerdote jesuita es que «habrá ya pocos saltos numerosos y solo cuando así lo desee Marruecos como medida de presión».

«Preocupa la práctica de rechazos en frontera de personas vulnerables»

Josep Buades

SJM

Además de por la vida de las personas que intentan entrar en España, continúa el jesuita, también le «preocupa la práctica de rechazos en frontera y otras formas de devolución sumaria de personas en situación de vulnerabilidad y con necesidades de protección».

En Ceuta, el director de Cáritas, Manuel Gestal, no percibe grandes cambios desde el pasado 17 de mayo. A las limitaciones de entrada, añade que las autoridades «están siendo muy estrictas». Cree que en cuanto se amplíen los permisos y pueda pasar cada vez más gente lo notarán en la afluencia a los servicios de la entidad caritativa. «Hay cerca de 200 familias que se quedaron en Marruecos y que eran usuarias. Lo sabemos porque con la pandemia se redujo la afluencia. En cuanto puedan pasar, volverán a las parroquias para pedir ayuda», explica. Son personas, explica Gestal, que viven de la mendicidad o de los alimentos que desechan los supermercados al caer la noche. «En unas semanas podremos decir con datos cómo ha afectado», concluye.

Menores en Ceuta

Mientras tanto, según los datos recabados por este semanario de fuentes oficiales, todavía quedan en Ceuta aproximadamente 320 menores que llegaron hace poco más de un año, tras un salto masivo y sin precedentes. Además, a nivel legal, el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía tiene pendiente resolver el recurso de la Delegación del Gobierno a la condena de un juzgado de Ceuta por la devolución de menores en agosto.

Lourdes Reyzábal, presidenta de la Fundación Raíces, una de las impulsoras de esta vía legal, estuvo a finales de la semana pasada en la ciudad para firmar un acuerdo con las autoridades locales para atender a los menores que están a punto de cumplir 18 años y ofrecerles vías seguras y acompañamiento en su camino a la península, a donde suelen ir. En los últimos tiempos habían comprobado cómo, cada vez más, llegaban a sus recursos en Madrid no sin antes «pasarlo muy mal». «Queremos trabajar con ellos y acompañarlos para que no tengan que estar ni un día en la calle», explica a Alfa y Omega.

El Gobierno de Ceuta ya ha identificado a 15 jóvenes que cumplen 18 años en los próximos meses y desde la fundación ya han entrado en contacto para conocerlos: sus motivaciones, habilidades… Luego, a través de una red de empresas en toda la península, les ofrecen un trabajo en el que, además, se forman; un alojamiento, y recursos económicos para cubrir sus gastos hasta que reciben el primer salario. «Entonces ya se independizan», concluye.

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IGLESIAS VANDALIZADAS EN MÉXICO POR FEMINISTAS RADICALES
Varios lugares de culto fueron asaltados y atacados.

Como informó Aciprensa el 9 de marzo de 2022, tres iglesias de México fueron objeto de vandalismo por parte de grupos feministas radicales durante las marchas para celebrar el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo. Una iglesia en Guadalajara (Jalisco) y dos en Xalapa (Puebla) fueron pintadas con lemas como «el aborto es legal», «pederastas» y «violadores» y también se causaron algunos daños estructurales. Además, la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, la Catedral de León y la Catedral de Aguascalientes tuvieron que ser protegidas por policías y feligreses para evitar que grupos feministas causaran daños.
La analista de Puertas Abiertas, Rossana Ramírez, comenta: «En los últimos años, las marchas para celebrar el Día Internacional de la Mujer han sido una ocasión no sólo para protestar por las desigualdades sociales que aún afectan a las mujeres, también han sido secuestradas por grupos de presión radicales para expresar su intolerancia hacia la Iglesia católica, por ejemplo, en su postura contra el aborto, que muchos grupos laicos consideran un derecho de la mujer sobre su propio cuerpo».
Rossana Ramírez continúa: «Es preocupante que la tendencia a vandalizar las iglesias en el Día Internacional de la Mujer continúe año tras año. Tiene un efecto negativo en la vida de las congregaciones eclesiásticas y también de las comunidades locales que se benefician de los numerosos proyectos sociales que llevan a cabo las iglesias. No se debe permitir que los autores de estos ataques actúen con impunidad, ya que sus acciones agresivas tienen un impacto en el derecho a la libertad religiosa, además de tener repercusiones más que materiales».

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13.700 bebés han muerto por falta de comida en Afganistán desde enero

Se agrava la crisis humanitaria desatada por la llegada de los talibanes. En prácticamente todas las familias no se come lo suficiente

En medio del boom mediático sobre la guerra en Ucrania, la crisis humanitaria en Afganistán no hace sino agravarse en silencio. Según ha informado el propio Ministerio de Sanidad del país, en lo que va de año 26 madres y 13.700 bebés han muerto por falta de alimentación adecuada. Es la consecuencia más dolorosa del hambre que asola el país desde la toma del poder por parte de los talibanes en agosto.

Una de cada cinco familias no tuvo ingresos en febrero; en concreto, el 21 % según datos del Programa Mundial de Alimentos. Tres puntos más que solo un mes antes. Además, el 85 % de las familias con ingresos han visto estos reducirse significativamente.

Como consecuencia, 23 millones de personas (más de la mitad de la población) sufre inseguridad alimentaria. Y en el 95 % de los hogares la ingesta de alimentos no es suficiente. Ese porcentaje sube a casi el 100 % en los hogares encabezados por mujeres en el país del mundo con más viudas (900.000 según recoge Reliefweb). Ramiz Alakbarov, vicerepresentante especial del secretario general de la ONU, ha afirmado que el hambre en el país puede alcanzar «proporciones sin precedentes».

Niños trabajando…

Según denuncia Save the Children, una de cada cinco familias se ha visto obligada a poner a trabajar a sus hijos para intentar aumentar sus ingresos. En la ciudad de Herat, esto ha llevado a las autoridades a tomar medidas. El Ministerio de Obras Públicas ha cread, con algunas organizaciones internacionales, un proyecto para intentar sacar de esta situación a cientos de niños que trabajaban de manera informal en la calle como limpiabotas o vendedores.

En una primera fase, informa ToloNews, 550 niños recibirán 72 euros al mes a cambio de continuar su escolarización y recibir formación profesional. Esta cantidad es suficiente para mantener a una familia. Se espera que más adelante el programa se pueda ampliar a otros 1.000 menores.

También UNICEF, añade AsiaNews, ha puesto en marcha un programa de transferencias económicas directas a las familias. Según un informe de la entidad, el dinero se gasta sobre todo en ropa y calzado para los niños, medicinas y combustible.

… y niñas sin colegio

Al mismo tiempo, continúa la represión de los talibanes. A pesar de que se informó de que las niñas podrían volver a la escuela cuando se retomaran las clases, no ha sido así. Al reabrir los colegios el 23 de marzo, después de siete meses cerrados, se impidió a las muchachas el acceso a las aulas de secundaria. Como protesta, Estados Unidos no se presentó a una reunión prevista en Doha para discutir con los talibanes cuestiones económicas clave para desbloquear la situación financiera y la falta de liquidez, principal causa de la desastrosa situación humanitaria.

Hasta los partes se han segregado por sexo: las mujeres solo pueden ir a ellos tres días entre semana, mientras que los hombres los disfrutan cuatro, incluido el fin de semana. Además, la BBC, Deutsche Welle y otros medios de comunicación se han visto obligados a cancelar su programación en urdu, pastún y persa.

Apoyo de China y Rusia

Para sortear el rechazo de Occidente, los talibanes miran a Asia. Esta semana se ha celebrado en Anhui (China) una cumbre de ministros de Asuntos Exteriores de la región. Es la tercera de este tipo, y han participado Pakistán, Rusia, Irán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán. Dentro de la cumbre, hubo un encuentro paralelo para abordar las relaciones trilaterales entre Afganistán, Pakistán y China.

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, afirmó que los crecientes lazos comerciales entre Afganistán y las naciones vecinas están contribuyendo al posible reconocimiento internacional de la administración talibán. De hecho, este jueves se acreditó en Moscú el primer diplomático afgano del nuevo gobierno del Emirato Islámico de Afganistán.

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Conoce cinco países de la LMP 2022 que están en guerra

Ve cuáles son las consecuencias de las guerras en la vida de los cristianos

La atención y la movilización internacional se centra en la negociación de la guerra entre Ucrania y Rusia, que comenzó el 24 de febrero con un ataque del país comunista contra el antiguo miembro de la Unión Soviética. Sin embargo, hay otros conflictos armados dispersos por el mundo, que no han recibido atención mediática, pero sus consecuencias son destrucción y muerte.

Muchos de estos lugares donde hay conflictos figuran en la Lista Mundial de la Persecución 2022. En consecuencia, los seguidores de Jesús sufren más violencia por ser cristianos.

1. Afganistán

El país más peligroso para los cristianos es escenario de un conflicto desde agosto de 2021, cuando miembros de los talibanes volvieron a tomar la capital, Kabul, despue´s de aproximadamente dos décadas de haber sido expulsados del poder, por los soldados estadounidenses. Además de los talibanes, hay otras facciones que compiten por regiones específicas de Afganistán.

Los cristianos afganos que viven su fe en secreto están marcados para morir. Algunos fueron descubiertos y eliminados, otros son vigilados. El resultado es que viven con miedo y los que huyen a los países vecinos sufren por conseguir comida y refugio.

Tras los atentados de septiembre de 2021 en Nueva York, las tropas estadounidenses invadieron Afganistán en la búsqueda de Osama Bin Laden y permanecieron allí durante casi 20 años. Según la cadena británica BBC, los conflictos se cobraron la vida de 2.300 militares estadounidenses, más de 450 británicos, más de 60.000 soldados de las fuerzas de seguridad afganas y casi 120.000 civiles.

2. Yemen

La quinta nación cristiana más perseguida del mundo también es escenario de un conflicto desde 2014. Según la ONU, 233.000 personas murieron a causa de la guerra, 131 víctimas por falta de alimentos, vivienda y atención médica. Los que huyeron del territorio, suman cuatro millones de personas y cerca del 71% de la población yemení necesita ayuda humanitaria para subsistir.

El futuro de la población en Yemen es inseguro, ya que muchos necesitan ayuda humanitaria para sobrevivir

Los cristianos de Yemen viven su fe en secreto, especialmente los de origen musulmán. Los que viven en el sur del país son objetivo de los ataques de los miembros de Al Qaeda. En Occidente, los que dejaron el Islam para seguir a Jesús están controlados y vigilados por los chiítas.

El país está dividido entre las fuerzas del gobierno de Abd-Rabbu Mansour Hadi, respaldado por Arabia Saudí y la milicia Houthit, apoyada por Irán. El segundo grupo controla la capital, Sanaa y partes del oeste de Yemen. Los expertos imaginaron que los conflictos durarían unas pocas semanas, pero ya son ocho años y solo aumentó la violencia.

3. Nigeria

Nigeria es el primer país con asesinatos de cristianos, con 4.659 del total de 5.898 casos. La principal causa de estas cifras elevadas de violencia, es la acción de grupos extremistas como Boko Haram, el Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP Siglas en Inglés) y los extremistas fulani en el territorio.

Con el objetivo de implantar la sharia (ley islámica), los radicales islámicos están aumentando sus ataques en pueblos y ciudades con el objetivo de debilitar aún más la presencia del gobierno e implantar una sociedad islámica radical. Los que no tienen la misma posición que los yihadistas son considerados enemigos y son eliminados.

Los cristianos que viven en el norte de Nigeria son blanco continuo de los extremistas, estas acciones se están extendiendo a otras regiones del país. Como consecuencia, miles de personas huyeron de sus hogares y viven ahora en campos de desplazados.

4. Myanmar

Después de que los resultados de las elecciones no fue lo esperado por los militares de Myanmar, se produjo un golpe de Estado en febrero de 2021. La población salió a la calle para protestar y fue reprimida violentamente por las fuerzas armadas del país.

En estados de mayoría cristiana como Kachin, Karen y el norte de Shan, los cristianos son objeto de violencia. Como resultado, algunos ya fueron asesinados y muchos huyeron a los bosques, donde luchan por sobrevivir. Otros se han refugiado en campos de desplazados internos, donde no tienen acceso a alimentos ni a atención médica.

Aunque algunos seguidores de Jesús están vinculados al Movimiento de Desobediencia Civil (MDC) y protestan pacíficamente, son atacados violentamente por el actual gobierno militar. Como resultado, iglesias enteras fueron atacadas y muchos jóvenes cristianos perseguidos.

5. Siria

Durante 11 años, el pueblo de Siria no supo lo que es vivir en paz. No hay trabajo, comida, hospitales, agua potable y electricidad para todos. Se calcula que sólo el 60% de la población puede alimentarse regularmente.

Después de la expulsión del Estado Islámico, muchos cristianos sirios volvieron a vivir en sus casas antiguas, incluso si fueron destruídas

Aunque el Estado Islámico ya no tiene el control del país, hay lugares donde los yihadistas están activos y tienen como punto blanco a los seguidores de Jesús y a sus líderes, especialmente los que provienen de comunidades históricas que vienen a evangelizar. En el territorio no deben expresar la Fe cristiana. Varios edificios de iglesias por ese asunto, fueron destruidos por los radicales islámicos.

Ante tanta violencia de la guerra civil, la población cristiana en Siria disminuyó drásticamente. Musulmanes que dejaron el Islam para seguir a Jesús durante el período, fueron perseguidos por su familia y su comunidad.

¿Cómo trabaja Puertas Abiertas en los países donde hay conflictos?

Puertas Abiertas lleva insumos básicos, como alimentos, vivienda y atención médica. En países como Siria, existen los Centros de Esperanza, donde la población recibe alimentos, artículos de higiene, realizan cursos y se les estimula para que permanezcan en el país.

Invasión rusa de Ucrania: Odesa se vacía ante el avance de la guerra. Su obispo se queda: «Nuestra presencia es importante»

En China, una mujer cristiana fue detenida por intentar compartir el Evangelio con Xi Jinping. Y en Nigeria, la archidiócesis de Kaduna confirma oficialmente el secuestro del padre Joseph Akete Bako.

Comenzamos esta crónica semanal sobre cristianos perseguidos en Ucrania, país invadido por Rusia. Al menos por ahora, la ciudad de Odesa, situada en la costa del Mar Negro en el sur de Ucrania, se ha librado de lo peor de la violencia de la guerra. Pero el conflicto marca cada momento de la vida de la gente, asegura a Ayuda a la Iglesia Necesitada el obispo católico local, Mons. Stanislav Szyrokoradiuk.

Una de sus primeras prioridades ha sido poner a salvo a los niños vulnerables. “Hemos organizado un lugar a 260 kilómetros que antes era solo para niños, pero que hoy es un lugar para desplazados. Algunos niños y familias jóvenes con niños están viviendo allí, y nosotros nos ocupamos de ellos”.

En esta situación, los sacerdotes han asumido funciones que trascienden a las de pastores de almas. “La presencia de los sacerdotes en las iglesias es muy importante para la gente. Los sacerdotes celebran santas misas, organizan los rezos y fortalecen el espíritu. Pero, además, reparten paquetes de alimentos y otros artículos de primera necesidad, también comidas calientes. Los sótanos bajo las iglesias permanecen abiertos a todas las personas que buscan refugio”, informa Mons. Szyrokoradiuk a ACN.

“La ciudad está unida, reina una gran unidad entre los creyentes, también ecuménicamente. La guerra nos ha unido mucho, no solo a los católicos, sino también a personas de otras confesiones y culturas. Hoy tenemos una gran unidad en la ciudad», explica el obispo.

Zhou fue arrestada después de sostener un cartel en el mismo evento político que decía: “Dios ama a la gente del mundo y está llamando a Xi Jinping

Nos vamos a China, donde las autoridades detuvieron a una mujer cristiana por su repetido intento de compartir el Evangelio con el presidente chino Xi Jinping y su esposa, Peng Liyuan. La mujer, que es de la provincia de Liaoning, ha sido arrestada más de 50 veces por sus intentos anteriores, informa Christian Post.

La policía ordenó a Zhou Jinxia que regresara a su hogar en la ciudad portuaria de Dalian después de que la sorprendieran sosteniendo un cartel que le pedía a Xi Jinping que creyera en Jesús en el área de Zhongnanhai en Beijing, la sede central del Partido Comunista de China y el Consejo de Estado de China. El organismo de vigilancia de la persecución con sede en Estados Unidos, International Christian Concern, informó sobre su último arresto el mes pasado.

La mujer, que es activista, fue acusada de “buscar peleas y provocar problemas”. En 2018, Zhou fue arrestada después de sostener un cartel en el mismo evento político que decía: “Dios ama a la gente del mundo y está llamando a Xi Jinping”.

En marzo de 2016, mostró un cartel más largo que decía: “Dios ama a la gente del mundo y está llamando a Xi Jinping y Peng Liyuan. El ateísmo alimenta el pecado y derriba a la gente. El Reino de los Cielos está cerca; deberías arrepentirte”.

Open Doors USA, que cubre la persecución en más de 60 países, estima que China tiene más de 97 millones de cristianos, muchos de los cuales adoran en iglesias clandestinas no registradas o llamadas “ilegales”.

Lamentamos confirmar oficialmente el secuestro de uno de nuestros sacerdotes, el padre Joseph Akete Bako

Y en Nigeria, la Archidiócesis de Kaduna ha confirmado oficialmente el secuestro del padre Joseph Akete Bako, párroco de la Iglesia Católica de San Juan, en Kudenda, en el área de gobierno local de Kaduna Sur, en el estado de Kaduna.

“Lamentamos confirmar oficialmente el secuestro de uno de nuestros sacerdotes, el padre Joseph Akete Bako, en su residencia de la iglesia de San Juan, Kudenda, alrededor de la 1.30 de la madrugada del 8 de marzo. En el transcurso del asalto, el oficial de seguridad, Luka Philip, resultó asesinado, mientras que otras cuatro personas fueron secuestradas en las casas cercanas”, dice el comunicado. La Archidiócesis ide Kaduna invita a los fieles a rezar por la persona asesinada y por la liberación de los secuestrados, informa Fides.

Inicialmente, el gobierno del estado y las autoridades policiales no confirmaron la noticia, mientras que la Archidiócesis habló a través de su canciller, el padre Anthony Dodo, quien declaró a una cadena de televisión local que unos hombres armados habían irrumpido en la casa parroquial en la madrugada del martes, después de matar a golpes al agente de seguridad.

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LA ORACIÓN ES NUESTRA ARMA MÁS PODEROSA»
En medio de la persecución en Nepal, los colaboradores locales de Puertas Abiertas han desempeñado un importante papel.

En medio de la persecución en Nepal, los colaboradores locales de Puertas Abiertas han desempeñado un importante papel al servicio de los cristianos perseguidos. A través de ellos, las comunidades cristianas se nutren espiritualmente y son capaces de mantenerse firmes en un contexto difícil.

La Constitución provisional de enero de 2007 declaró a Nepal como un Estado laico y la primera Asamblea Constituyente (AC) abolió la monarquía en su primera reunión, en mayo de 2008. Sin embargo, la nueva Constitución define el laicismo como «la protección de la religión y la cultura ancestrales y la libertad religiosa y cultural», la religión ancestral es principalmente la Hindu, que es la dominante en el país. La conversión es ilegal y entra en la categoría del código penal que se ha utilizado contra los cristianos.

Tras la aprobación de la Constitución y del Código Penal, la persecución a los cristianos se ha intensificado. El número de casos de detención y de falsas acusaciones ha aumentado. Muchos extranjeros a los que se encontró haciendo proselitismo fueron deportados del país. Además, los cristianos llevan mucho tiempo siendo acosados física y mentalmente por los familiares y condenados al ostracismo por la comunidad.

En medio de estas persecuciones, los colaboradores de Puertas Abiertas han desempeñado un papel importante para animar a los cristianos de Nepal a través de diversos medios. Se aseguran de que las comunidades cristianas se nutran espiritualmente y sean capaces de mantenerse en un entorno difícil.

Recientemente, los colaboradores de Puertas Abiertas llevaron a cabo un Seminario de Preparación para la Persecución para ayudar a los creyentes a reunirse en oración y aprender cómo sobrevivir a la persecución victoriosamente.

El colaborador de Puertas Abiertas, Sagar, que dirigió los seminarios, indica: «Todavía hay muchos protocolos de COVID-19 que hay que seguir; no enseñamos a un grupo muy grande, pero sigue siendo un reto. Esta vez también nos preocupaba si habría suficientes participantes o no. Sin embargo, para nuestra sorpresa, vinieron más personas. Su curiosidad y sus ganas de aprender nos asombraron. Muchos testificaron que era una gran oportunidad para reunirse y aprender algo valioso después de mucho tiempo. Así que damos gracias a Dios por toda su guía y protección en todos los seminarios».

En estos seminarios, además de las enseñanzas se animó a los participantes a orar unos por otros. Tuvieron una visión general de las tendencias de persecución y del nivel de persecución en el país y, por lo tanto, oraron con mucha preocupación y carga en sus corazones. Muchos declararon que los seminarios los han animado a mantenerse firmes en la persecución. Mencionaron que también se animaron a orar por los cristianos perseguidos y que han adquirido conocimientos sobre sus derechos como ciudadanos.

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Invasión rusa de Ucrania: Odesa se vacía ante el avance de la guerra. Su obispo se queda: «Nuestra presencia es importante»

En China, una mujer cristiana fue detenida por intentar compartir el Evangelio con Xi Jinping. Y en Nigeria, la archidiócesis de Kaduna confirma oficialmente el secuestro del padre Joseph Akete Bako.

Zhou fue arrestada después de sostener un cartel en el mismo evento político que decía: “Dios ama a la gente del mundo y está llamando a Xi Jinping

Lamentamos confirmar oficialmente el secuestro de uno de nuestros sacerdotes, el padre Joseph Akete Bako

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Un grupo de creyentes se negó a abandonar su fe y fueron golpeados con palos y zapatillas.

En una aldea remota de la India, donde algunas familias se habían convertido al cristianismo, los vecinos celebraron una reunión en la que se convocó a los creyentes y se les interrogó. Les amenazaron con que debían abandonar su fe cristiana. Cuando se negaron, les golpearon con palos y zapatillas.

Ni siquiera perdonaron a un niño pequeño entre ellos, al que también golpearon con zapatillas. Los aldeanos les amenazaron con que serían expulsados si no adoraban a los dioses y diosas del pueblo. También les quitaron sus móviles y motocicletas; saquearon sus animales.

«Los vecinos también mataron y cocinaron algunos de los animales de los cristianos. Luego expulsaron a los cristianos de sus casas amenazándolos con que los matarían si volvían al pueblo», comparte un colaborador local de Puertas Abiertas.

Todos estos creyentes se escondieron en el bosque e intentaron quejarse en la comisaría de Kukdajhor. Sin embargo, la policía no les ayudó. Amenazaron a los creyentes para que no presentaran una denuncia contra los aldeanos y les obligaron a comprometerse con la gente del pueblo.

Los cristianos que residen en estos pueblos remotos se enfrentan continuamente a estas atrocidades desde hace muchos años. Los vecinos oprimen fuertemente a los creyentes y los acosan social, física y mentalmente. Es muy difícil para los creyentes vivir en un entorno tan hostil. Hay muchos casos en los que tienen que abandonar sus casas, propiedades o tierras y también sus pertenencias son confiscadas.

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GUERRA EN UCRANIA

Parolin tacha de «inaceptable» el bombardeo del hospital infantil en Mariúpol

El ataque aéreo se produjo mientras estaban abiertos seis corredores humanitarios y ha causado al menos 17 muertos

El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, ha tachado de «inaceptable» el bombardeo contra un hospital infantil y una sala de maternidad en Mariúpol (Ucrania), que según el Gobierno ucraniano ha provocado al menos 17 muertos. El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, acusó al Ejército ruso de este ataque aéreo.

«Bombardear un hospital es inaceptable. No hay razones, no hay motivaciones para hacer esto», dijo Parolin a los periodistas que le preguntaron sobre la denuncia del bombardeo durante una conferencia en Roma, según informa Reuters.

Europa Press añade que Parolin ha condenado asimismo que el ataque se produjera durante un supuesto periodo de alto el fuego de 12 horas destinado a la evacuación de civiles. Por otro lado, ha renovado su llamamiento a pactar altos el fuego que permitan efectivamente poner en marcha «corredores humanitarios» seguros.

Zelensi publicó en Twitter la información de un «ataque directo de las tropas rusas al hospital infantil. Hay personas, niños bajo los escombros. ¡Atrocidad! ¿Cuánto tiempo más será el mundo cómplice ignorando este terror? Cierren el espacio aéreo ya».

Por su parte, el jefe de la administración militar regional, Pavlo Kyrylenko, publicó un vídeo en Facebook que muestra la magnitud de los daños causados. El ataque, que causó al menos 17 heridos según las autoridades ucranianas, tuvo lugar mientras estaban abiertos seis corredores humanitarios para la evacuación de civiles de las ciudades, en medio de acusaciones mutuas de incumplimiento de las treguas.

Según el jefe de la facción parlamentaria del partido gobernante ucraniano Servidor del Pueblo, David Arajamia, durante el último día fueron evacuados más de 40.000 civiles de localidades de todo el país donde se desarrollan las hostilidades.

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FAMILIAS CRISTIANAS SON GOLPEADAS Y FORZADAS A HUIR
Un grupo de creyentes se negó a abandonar su fe y fueron golpeados con palos y zapatillas

En una aldea remota de la India, donde algunas familias se habían convertido al cristianismo, los vecinos celebraron una reunión en la que se convocó a los creyentes y se les interrogó. Les amenazaron con que debían abandonar su fe cristiana. Cuando se negaron, les golpearon con palos y zapatillas.

Ni siquiera perdonaron a un niño pequeño entre ellos, al que también golpearon con zapatillas. Los aldeanos les amenazaron con que serían expulsados si no adoraban a los dioses y diosas del pueblo. También les quitaron sus móviles y motocicletas; saquearon sus animales.
«Los vecinos también mataron y cocinaron algunos de los animales de los cristianos. Luego expulsaron a los cristianos de sus casas amenazándolos con que los matarían si volvían al pueblo», comparte un colaborador local de Puertas Abiertas.
Todos estos creyentes se escondieron en el bosque e intentaron quejarse en la comisaría de Kukdajhor. Sin embargo, la policía no les ayudó. Amenazaron a los creyentes para que no presentaran una denuncia contra los aldeanos y les obligaron a comprometerse con la gente del pueblo.
Los cristianos que residen en estos pueblos remotos se enfrentan continuamente a estas atrocidades desde hace muchos años. Los vecinos oprimen fuertemente a los creyentes y los acosan social, física y mentalmente. Es muy difícil para los creyentes vivir en un entorno tan hostil. Hay muchos casos en los que tienen que abandonar sus casas, propiedades o tierras y también sus pertenencias son confiscadas.

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Los ucranianos católicos en España recurren a la oración: «Las familias están muy preocupadas»

En Granada, en un templo católico cedido a los cristianos ortodoxos, rusos y ucranianos rezan juntos por la paz

La comunidad de ucranianos católicos de la archidiócesis de Valencia, con su capellán, Vasyl Boyko, a la cabeza, intensificarán esta tarde y los próximos días su oración por la paz ante la situación que vive Ucrania tras el ataque militar lanzado desde Rusia en las últimas horas. Lo harán en las parroquias donde se reúnen habitualmente, como en la de El Pilar, en la capital levantina.

«Confiamos en Dios. Vamos a rezar por la paz y a pedir para que los responsables de este ataque recapaciten y den marcha atrás. También pediremos por nuestros militares, que no tienen miedo a una máquina tan poderosa como Rusia», afirma Boyko en conversación con Alfa y Omega.

El sacerdote no se ha despegado del teléfono en todo el día atendiendo a los fieles y a los medios de comunicación. Según explica, «las familias están muy preocupadas» desde este madrugada cuando comenzaron los bombardeos. Estos están afectando, recuerda, no solo a la zona del Dombás, sino también a lugares más alejados como Kiev o Járkov.

El sacerdote relata que muchos familiares de los ucranianos residentes en la archidiócesis ya han recibido cartas y mensajes del Gobierno para unirse al servicio militar y defender el país. También se está reclutando a lo largo del país a personas con estudios de Medicina. «Esta mañana me ha llamado una madre, cuyos hijos e hijas habían sido reclamados para defender a Ucrania», explica.

Él mismo vive la angustia en primera persona. Sus padres residen a 100 kilómetros de Leópolis, donde esta mañana se han escuchado sirenas aéreas, mientras que una de sus hermanas se encuentra en Odesa, ciudad en la que se ha confirmado la muerte de más de 20 muertos por la ofensiva rusa.

También está en contacto con sus compañeros sacerdotes que sirven en Ucrania y que están celebrando cada día la Eucaristía por la paz. «Los sacerdotes no abandonan las ciudades, se están quedando con la gente. Muchas iglesia están abiertas ya para recibir a los desplazados», añade.

El capellán de los ucranianos católicos reconoce, como aspecto positivo, que, tras ocho años de conflicto, «todo el mundo está viendo muy claro quién ataca Ucrania». «Hasta este momento nos habíamos sentido muy solos», agrega.

En estos momentos, son cerca de 300 los ucranianos católicos que participan habitualmente en las celebraciones de la archidiócesis, momentos en los que siempre tienen presente la situación de su país. Uno de los últimos encuentros se celebró el pasado 26 de enero, con motivo de la jornada de oración y ayuno convocada por el Papa Francisco. El arzobispo de Valencia, cardenal Antonio Cañizares, presidió una oración en la parroquia de El Pilar, en la que también participó el padre Vasyl Boyko.

Ortodoxos rusos y ucranianos, juntos en Granada

Mientras, en el barrio del Albaicín de Granada, en un templo católico –la antigua iglesia de san Bartolomé– cedido desde hace un año por el Arzobispado de Granada a la Iglesia ortodoxa rusa, ucranianos y rusos rezan juntos por la paz y conviven sin problemas ni incidentes.

Según explica a EFE la responsable de esta comunidad, Olga Bunkova, este lugar sirve de encuentro entre ortodoxos de diferentes nacionalidades. Esta misma mañana, el sacerdote, Mihail Ustimenko, ha pedido aumentar las oraciones para que cese la violencia.

«En cada Misa rezamos por la paz entre nuestros dos países. El conflicto en Ucrania lleva muchos años y nosotros siempre teníamos la esperanza de que se podría llegar a un acuerdo», explica Bunkova.

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MARCADA PARA SIEMPRE
El de Leah no es el único caso: hay muchas como ella que nos necesitan.

Cuando Agnes habla sobre aquel día de enero de 2019, cuando los militares de Boko Haram llegaron a su pueblo, parece como desubicada, como si estuviera hablando de la vida de otra persona. «Estábamos trabajando en las granjas cuando de repente hombres armados se acercaron a nosotros. Cogieron a tres de nosotras. Después, mataron a mis dos amigas. Fui la única que sobrevivió».
Agnes aún está traumatizada. En las manos de sus captores, la vida era una pesadilla. «Sufrimos muchísimo durante el tiempo que estuvimos en cautiverio. Nos forzaban a trabajar intensamente para ellos. Continuamente nos incitaban a renunciar a Cristo. Me dejaron en manos de una mujer que estaba casada con uno de los combatientes. La mujer seguía siendo cristiana en secreto. Me dijo que fingiera para estar a salvo. Cuando ellos me preguntaran si renunciaba a Cristo, debía decir que sí, pero en lo más profundo de mi ser sabía que debía aferrarme a Dios. Cuando ellos rezaban a “Allah”, yo oraba a Cristo».
Fue una decisión imposible: «La mujer me advirtió que si no quería morir, como mis dos amigas, debía hacer lo que ellos me decían. Así que les dije que quería convertirme al islam».
Su decisión la mantuvo con vida, pero las cosas no fueron necesariamente fáciles para Agnes. «Sufrí mucha violencia a manos de ellos. Especialmente cuando todavía mencionaba el nombre de Jesús. Incluso llegaban a golpearme hasta dejarme inconsciente».
A pesar de todo, Agnes recordaba una canción que su padre y sus hermanas le enseñaron. «Cuando mis hermanas y yo crecimos, en ocasiones nos preocupaba que esa gente nos atacara. En esos momentos, mi padre nos cantaba esta canción: “Dios nunca nos fallará. Dios nunca nos abandonará. Aun cuando haya sufrimiento y persecución, Dios nunca nos dejará”».
La canción y las promesas fundamentadas en las Escrituras, la mantuvieron firme. «En los Salmos hay un verso que dice algo así como, no importa los problemas y el sufrimiento que atravieses, espera en Dios. Él cuidará de ti. Realmente esto me ayudó a reducir mi preocupación. Volví a tener fe en que algún día volvería a encontrarme con mi familia. Esos versos me animaron. Además, la mujer con la que me quedé, estaba profundamente aferrada a la Palabra de Dios. Eso me ayudó a seguir adelante».
Después de dos años Agnes tuvo la oportunidad de escapar de allí, por fin.
«El día que escapé, fue enviada junto a otra joven a buscar verduras en el bosque. Fuimos escoltadas por dos guardias armados. Cuando nos alejamos un poco a través del bosque, nos dijeron que buscásemos verduras porque ellos tenían que ir a algún sitio (se suponía que volverían a por nosotras). Nos dejaron solas. Entonces, la chica con la que estaba me dijo que corriera junto a ella para ser libres. Después de un largo viaje, nos acercamos a un pueblo cerca del mío. Sin embargo, no pude recordar muchas cosas, porque todo había cambiado. El pueblo estaba desierto. Todas las casas estaban destruidas. Pero igualmente, decidimos caminar a través del pueblo».
En ese lugar, Agnes y su amiga vieron a soldados que las llevaron a un pequeño campo dónde el ejército nigeriano mantiene secuestradas a las personas que escaparon o que son rescatadas. Agnes tuvo que esperar hasta que un miembro de la familia pudo venir e identificarla oficialmente.
Durante esos dos años con Boko Haram, probablemente Agnes soñaba el día en que se volvería a reunir con su familia, imaginando a su madre corriendo hacia ella con los brazos abiertos, su padre abrazándola con fuerza y sus hermanas cantando y bailando porque su hermana pequeña había regresado. Pero la realidad distaba mucho de ese sueño.
Nadie vino a por Agnes.
«El día que fui libre, sentí una profunda alegría en mi corazón. Permanecí con los soldados, pero nadie de mi familia se preocupó en venir a recogerme… Nadie vino a verme. Mis padres estaban muy lejos, en otra ciudad; y los familiares y amigos que me quedaban rechazaron venir a por mí y darme la bienvenida porque me consideraban como una de las esposas de Boko Haram. “Ya me habían condenado”».
Este es tristemente un suceso que ocurre entre los supervivientes que han sido secuestrados por Boko Haram. Puertas Abiertas suele conocer a jóvenes mujeres valientes que consiguen escapar, solo para conseguir que sus comunidades, e incluso familias, las rechacen y se avergüencen de ellas. El estigma asociado a las mujeres que escapan es difícil de entender y está profundamente arraigado en la falsa percepción de que han sido adoctrinadas, y cualquier niño nacido en cautiverio lleva la semilla de Boko Haram.
Finalmente, la hermana de Agnes fue a buscarla, pero traía con ella una mala noticia. «Me informó de que mi padre estaba gravemente enfermo y estaba recibiendo tratamiento. Durante dos años no vi a mi padre. Y a pesar de eso, no podría volver a verlo. Mi padre falleció la misma semana que regresé a casa».
«Cuando volví a casa, me negué a salir de la casa porque la gente hablaba de mí. No me mostraron amor en absoluto. Nadie vino a saludarme. Todo lo que hacían era reírse de mí y suspirar con desprecio. En ese momento le dije a mi hermana que si hubiera sabido que me iban a tratar de esa manera, me habría quedado en el bosque o incluso que prefería estar muerta».
«Durante un tiempo, llegué a dejar mi hogar y mi comunidad para ver si encontraba la paz. Pero no la he encontrado. Afortunadamente estos días las cosas han ido a mejor, aunque la gente todavía sigue insultándome en ocasiones».
La recuperación no ha sido sencilla ni para Agnes ni para su familia. La relación con su madre en ocasiones es tensa. Necesitan más tiempo para reconocer el pasado y reparar el vínculo. Gracias a vuestro apoyo, Agnes, y muchas otras mujeres como ella no están solas en este camino. Vuestro apoyo ha permitido a Puertas Abiertas encontrar mujeres como Agnes y Hannatu (la mujer sobre la que hablamos el año pasado) y ofrecerles ayuda integrada a través de proyectos como la atención en trauma para apoyar su salud física y emocional.
Tal y como recordamos a Leah y oramos por ella, debemos recordar que Leah y Agnes, representan probablemente miles de mujeres y niños más que aún están en manos de Boko Haram.
«Quisiera que todos los creyentes en Cristo orasen por todas las mujeres que siguen en cautividad. Que Dios intervenga en cada situación. También querría que orasen por mí, que Dios pusiera fin al rechazo por el que estoy pasando. Orad también por los miembros de mi familia y comunidad que me han estado rechazando, que Dios abra sus ojos para que vean que lo que están haciendo no es lo correcto

Dos bebés mueren por el frío en los campos de refugiados de Siria

Las pequeñas tenían una semana y dos meses, según ha informado el Observatorio Sirio de Derechos Humanos

niños en uno de los campamentos para refugiados cerca de la ciudad de Salqin

Al menos dos bebés han fallecido debido a las bajas temperaturas en dos campamentos para refugiados en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, en medio de las condiciones meteorológicas adversas que azotan a varios países de Oriente Medio desde hace dos semanas, informa EFE.
Las víctimas son una bebé nacida hace una semana que sufrió lesiones derivadas del frío y una hemorragia pulmonar, y otra de dos meses fallecida a causa del mismo problema alveolar, además de hipoglucemia severa, informó este martes en un comunicado el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
La ONG, con sede en el Reino Unido y una amplia red de colaboradores sobre el terreno, no ha precisado en qué fecha se produjeron los decesos de las niñas, residentes en los campos de Al Laith y Hor al Eis, respectivamente.
Save the Children ha señalado en una nota que estas muertes, «evitables y trágicas», ponen de relieve «cómo los niños necesitan urgentemente más ayuda humanitaria», además de una solución «duradera» al conflicto armado iniciado hace más de una década en el país árabe.
«Cada invierno, los menores desplazados en esta área y sus familias se ven obligados a aguantar temperaturas inimaginablemente frías sin ropa de abrigo, comida ni calefacción que les proteja», ha denunciado una de las directoras de esta ONG en Siria, Sonia Khush.
Según datos del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, hace diez días, al inicio de la oleada de frío en la región, otro menor de un mes perdió la vida por causas derivadas de las bajas temperaturas cuando se encontraba en el interior de una tienda de campaña en la vecina provincia de Alepo.
Más de la mitad de la población de Idlib, el último bastión opositor del país, está compuesta por personas desplazadas por la guerra.

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Emboscan y asesinan a clérigo cristiano en Pakistán

Un grupo de hombres armados emboscaron y asesinaron a un clérigo cristiano e hirieron a otro cuando retornaban a su casa después de celebrar el culto dominical en la ciudad de Peshawar, en el noroeste de Pakistán.

Associated Press (AP) informó este domingo 30 de enero que, según informes de la policía pakistaní, William Siraj, de 75 años, “recibió múltiples disparos y murió instantáneamente en la emboscada en el vecindario de Gulbahar, mientras que el sacerdote Naeem Patrick fue tratado brevemente en el hospital por una herida de bala en la mano”.

Un tercer clérigo resultó ileso al interior del automóvil que iba por la carretera de la circunvalación de Hayatabad, un suburbio de Peshawar.

Hasta en este momento, ningún grupo ha asumido la responsabilidad de la emboscada.

AP informó que la policía estaba revisando las imágenes de cámaras de seguridad para localizar a los atacantes, quienes habrían huido en motocicletas.

En Pakistán, más del 95% de habitantes son musulmanes y los cristianos son minoría. Es común que musulmanes extremistas ataquen a comunidades cristianas en Pakistán.

En octubre del año pasado dos jóvenes cristianos murieron y otros quedaron en estado crítico durante un tiroteo perpetrado por un grupo de más de 20 musulmanes, que atacaron su comunidad cristiana por haber regado los campos.

Según el último informe de Libertad Religiosa de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada, junto a China e India, Pakistán es uno de los países más poblados del mundo donde se producen graves violaciones de la libertad religiosa a causa del extremismo islamista.

Entre ellas están las detenciones forzosas, las acusaciones de blasfemia que son castigadas con pena de muerte, los secuestros, conversiones y matrimonios forzados de mujeres menores de edad, el ataque de iglesias, entre otros.

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Una familia católica: «Es imposible vivir abiertamente como cristiano en Afganistán»

En Myanmar, el ejército bombardeó a los refugiados cristianos y murieron tres. Y en la India, una turba de hinduistas atacó a un grupo de cristianos protestantes mientras rezaban.

Comenzamos esta crónica semanal sobre cristianos perseguidos en Afganistán, donde miles de personas sufren aún los resultados de la confusa salida del ejército estadounidense del país. Entre esas personas se encuentra una familia afgana católica de cinco miembros, recoge Infocatólica de Catholic News.

La familia espera aún en un campo de refugiados en los Emiratos Árabes Unidos a ser entrevistados para avanzar en el proceso de encontrar un país que los acoja, esperando no ser devueltos a Afganistán. Como es comprensible no quieren revelar sus nombres por miedo a represalias. «Si los talibanes los encuentran, probablemente los matarán», dijo Mark Pfeifle, presidente y director general de la organización sin ánimo de lucro Off The Record Strategies. La familia tuvo que ser trasladada a varias casas seguras dentro de Afganistán antes de que fuera posible sacarla del país y llevarla provisionalmente a los Emiratos Árabes.

Cada día que pasa crece la inseguridad en el seno de esta familia, ya que piensan que les pueden devolver al país del que tuvieron que salir desesperadamente. Los adultos trabajaron como traductores e intérpretes para los norteamericanos en Afganistán y han solicitado un Visado Especial de Inmigrantes para entrar en los Estados Unidos. Este visado se otorga a personas que han sido empleadas por el gobierno. Sin embargo, parece que el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense se encuentra desbordado por las decenas de miles de refugiados afganos, a lo que se suman los desafíos con la inmigración que tiene el país en su frontera sur. El hecho de pertenecer a una minoría religiosa no se considera tan prioritario como la situación de otros refugiados.

Según la World Watch List (lista de persecución a los cristianos en el mundo) del portal Open Doors, «es imposible vivir abiertamente como cristiano en Afganistán». Los talibanes se aseguran de que las reglas y costumbres islámicas se cumplan y los conversos tienen que obedecer, porque no hay otra opción. «Si se descubre que alguien se ha convertido al cristianismo, su familia, clan o tribu tiene que salvar su honor repudiando al creyente, o incluso matándolo, como un acto de justicia». En la actualidad, Afganistán encabeza la lista mundial de países en que se persigue a los cristianos.

Entre los desplazados internos hay muchos católicos, que han abandonado sus hogares y parroquias, encontrando refugio en los bosques

Nos vamos ahora a Myanmar (antigua Birmania), donde el ejército llevó a cabo un ataque aéreo sobre los campos de refugiados en los bosques cercanos a Loikaw, capital del estado de Kayah, en el este del país, a resultas del cual se produjeron tres muertos y siete heridos, todos católicos.

Según explican a la Agencia Fides fuentes de la Iglesia católica local, los refugiados habían huido de sus pueblos y de Loikaw, que había quedado desierta, mientras se producían enfrentamientos entre el ejército y las Fuerzas de Defensa Popular, milicias espontáneas que surgieron en todo el país tras el golpe de Estado del 1 de febrero de 2021, recoge Fides.

Entre los desplazados internos hay muchos católicos, que han abandonado sus hogares y parroquias, encontrando refugio en los bosques. En esas zonas pobladas por muchos civiles inocentes —ancianos, mujeres, niños—, el ejército lanzó ataques aéreos que causaron la muerte de tres personas: dos hermanas, Natalia, de 18 años, y la pequeña Rosetta, de 7; y un hombre, Felice, de 50 años. Todos ellos habían huido de la cercana aldea de Moso, donde el 24 de diciembre se encontraron los cuerpos carbonizados de al menos 35 civiles, todos ellos católicos, asesinados por soldados birmanos en lo que se ha descrito como la "masacre de Navidad".

En el este de Myanmar continúan los combates y los bombardeos aéreos y de artillería. En los últimos días, la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús de Doukhu también ha sido golpeada, mientras que las iglesias se transforman a menudo en centros de acogida para los refugiados.

Las seis parroquias católicas de la ciudad de Loikaw están desiertas, y los fieles, expuestos al hambre, el frío, la pobreza y la violencia, necesitan ayuda material y consuelo espiritual. Los católicos desplazados, señala Gabriel, uno de los bautizados en Moso, a la Agencia Fides, viven “en la persecución pero confían en Dios, Salvador y protector, con la certeza de que no nos abandona. No tenemos nada, lo necesitamos todo, pero el Señor proveerá”.

La turba golpeó brutalmente al pastor y a Salam, alegando que estaban convirtiendo, ilegalmente, a los hindúes al cristianismo

Y en la India, una turba de unos 200 nacionalistas hinduístas atacó a un grupo de cristianos protestantes durante su servicio de culto en el estado oriental indio de Chhattisgarh, hiriendo al pastor y al menos a otros dos cristianos y obligaron por la fuerza a una mujer cristiana a «convertirse» al hinduismo. Es un ejemplo más de que la India se ha convertido en una de las naciones del mundo donde más se persigue a los cristianos, recoge Infocatólica de CP.

La turba golpeó brutalmente al pastor y a Salam, alegando que estaban convirtiendo ilegalmente a los hindúes al cristianismo. El pastor y el feligrés sufrieron graves heridas internas y tuvieron que ser hospitalizados.

La turba amenazó a los cristianos diciendo que los matarían si seguían celebrando cultos de oración en el pueblo. «Estuve bajo arresto domiciliario durante casi nueve horas», dijo el pastor Kandapan. «Durante todo ese tiempo fui acosado y maltratado por la turba incluso en presencia de la policía».

Poco antes, los líderes del grupo nacionalista hindú Vishwa Hindu Parishad (Consejo Mundial Hindú) obligaron a los cristianos a participar en una ceremonia religiosa en la que una mujer cristiana, llamada Sunderi Bathi, fue convertida por la fuerza al hinduismo.

«La situación en el pueblo sigue siendo tensa», dijo el pastor Kandapan. «No sabemos cuánto tiempo tendrán que permanecer estas familias fuera de sus casas», añadió, refiriéndose a cinco familias que habían huido del pueblo.

Los ataques contra los cristianos han aumentado desde que los grupos radicales hindúes lanzaron una campaña en 2020 para impedir que la población tribal, o indígena, del país se convierta al cristianismo. Estos grupos han exigido que el gobierno prohíba a quienes se conviertan recibir educación y oportunidades de empleo.

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"LEAH SERÁ RESCATADA"
El gobierno nigeriano asegura que los cristgianos secuestrados serán lilberados.
El ejército ha vuelto a asegurar a los padres de Leah Sharibu y de otras personas cautivas por terroristas y bandidos, que sus hijos serán rescatados.
Leah fue una de las 110 estudiantes del Government Girls Science and Technical College de Dapchi, en el estado de Yobe, secuestradas el 19 de febrero de 2018 por los terroristas de Boko Haram.
Mientras que otras fueron liberadas por los terroristas tras las negociaciones, Leah, que entonces tenía 14 años, sigue retenida por negarse, al parecer, a renunciar a su fe cristiana.
Durante el programa, Irabor dijo que el ejército estaba trabajando duro para asegurar que todos los cautivos de terroristas o bandidos sean rescatados.
Dijo: «Con la posición privilegiada que ostento, estoy al tanto de los planes y, por supuesto, de los procesos que se están llevando a cabo para garantizar que no sólo Leah Sharibu sino todas las demás personas cautivas sean liberadas».
«Hace unas tres semanas se rescató a una de las niñas de Chibok. Me gustaría asegurar a los nigerianos y al mundo en general que el Gobierno Federal, a través de los militares, está trabajando muy duro para garantizar que todas las personas que han sido secuestradas recuperen su libertad».
«El ejército sigue estando en primera línea para traer la paz y la seguridad».
El CDS, que también se alegró del reconocimiento oficial de los bandidos como terroristas a través de un diario, aseguró a los nigerianos que los militares harían la vida imposible a los bandidos.
En sus palabras: «Es una noticia que nos alegra bastante, siempre ha sido lo que habíamos deseado. Lo que significa es que las técnicas, tácticas y procedimientos (TTP) que utilizamos para tratarlos (a los bandidos) ciertamente tendrán que cambiar».
«Lo hemos tenido en cuenta, y creo que, en adelante, estoy seguro de que los nigerianos leerán cuáles son los resultados de esos enfrentamientos. Sería inapropiado empezar a contar los detalles de esos planes; no es para el público».
«Etiquetarlos (a los bandidos) como terroristas, también le da una disposición global, una forma global que permitirá a otros actores globales clave, tomar ciertas acciones importantes contra ellos. Para mí, esto sólo puede mejorar, y les daremos el golpe de gracia que tanto desean».
A la pregunta de si los militares estaban luchando en una guerra global, el CDS respondió: «Por supuesto, Nigeria forma parte del sistema mundial. El sistema internacional, por supuesto, está plagado de delincuentes transnacionales, elementos criminales y algunos que también han desarrollado franquicias criminales».
«En la actualidad, cuando se oye hablar del Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP), no sólo está localizado en Nigeria. También tiene afiliaciones con el ISIS y con otras bandas criminales como Al Shabaab, etc».
«Cuando se trata de terrorismo, insurgencia y otras organizaciones criminales, hay redes, redes locales y redes internacionales porque la financiación es muy importante».
«Cuando también hay magnates de la droga, redes de narcotraficantes, hay una interacción, aparece junto a otros elementos de la delincuencia. Esta interacción entre elementos criminales sigue siendo la clave».
«La criminalidad se presenta en diferentes formas y, por tanto, estos elementos, que trabajan en todo el mundo, intentan tener algún tipo de apretón de manos para poder cumplir sus objetivos. Nigeria no queda al margen porque estamos dentro del sistema internacional».
«La criminalidad no está definida por las fronteras, la criminalidad tampoco está definida por la etnia o la religión y, por tanto, para el propio criminal, la meta es que consiga sus objetivos. El fin para él (el criminal) justifica los medios».
«Así que ponemos todas estas cosas en contexto en nuestro análisis para poder corregirlas y eso es precisamente lo que hemos intentado hacer. A veces, algunos individuos pueden no conocer realmente las complejidades que están en juego».
«Cuando los resultados no son los esperados, me refiero a los plazos, es en virtud de la complejidad que implica la búsqueda de soluciones, lo que tal vez lleve a una extensión de los plazos en términos de cumplimiento de los objetivos operativos, pero debo decir que hasta ahora ha sido un buen período de conocimiento, nuevas experiencias y, por supuesto, nuevas asociaciones que nos han puesto en mejor posición para seguir adelante y aumentar la presión».
«Tengo la esperanza de que Nigeria siga dando un suspiro de alivio en términos de paz y seguridad».
Puertas Abiertas ha pedido a los colaboradores de Nigeria, que animen al gobierno a establecer un enlace para interactuar con las familias de los cristianos secuestrados.

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Afganistán se convierte en lugar más peligroso del mundo para los cristianos mientras el ascenso al poder de los talibanes estimula a los extremistas musulmanes de todo el mundo

Afganistán reemplaza a Corea del Norte en la primera posición de la lista después de 20 años, a pesar de que la persecución en el país norcoreano también ha aumentado este año.

La Lista Mundial de la Persecución (en adelante LMP), que registra los niveles de persecución y discriminación contra los cristianos alrededor del mundo, también indica que más de 360 millones de cristianos se enfrentan a altos niveles de persecución y discriminación por su fe, lo que supone un aumento de 20 millones respecto al año pasado. Esta cifra representa uno de cada siete cristianos en el mundo.

Es precisamente este año que se han registrado los niveles más altos de persecución desde que, hace 29 años, se publicara por primera vez la lista. En los últimos años, el incremento ha sido constante

Afganistán: la cruda realidad

Este informe presenta una espeluznante imagen de la vida de la pequeña y clandestina comunidad cristiana de Afganistán, resaltando lo siguiente:

Los hombres cristianos se enfrentan a una muerte casi segura si se descubre su fe.
Las mujeres y las niñas tienen más posibilidades de sobrevivir, pero pueden ser forzadas a casarse con jóvenes combatientes talibanes a modo de «botín de guerra». También corren riesgo de ser violadas o que se trafique con ellas.

El recién impuesto gobierno talibán tuvo acceso a grabaciones e informes que ayudaron a identificar a aquellos cristianos que a menudo eran detenidos, a fin de identificar redes de cristianos, antes de ser asesinados.
Los combatientes talibanes rastrean activamente a los cristianos utilizando la información existente. También tratan de encontrarlos yendo puerta por puerta.
Gran parte de la población cristiana ha huido a regiones rurales o a campos de refugiados situados en las naciones vecinas, figurando también estas en la LMP como países hostiles a la fe cristiana.

La «talibanización» más allá del África Occidental

La toma de Kabul por los talibanes ha suscitado un estado de ánimo de invulnerabilidad entre otros grupos yihadistas de todo el mundo. Estos creen que no enfrentarán una oposición seria por parte de Occidente a la hora de llevar a cabo sus agendas expansionistas y están operando en naciones con gobiernos débiles y/o corruptos. Sus efectos no se han dejado sentir del todo durante el período de investigación de la LMP 2022 (del 1 de octubre de 2020 al 30 de septiembre de 2021), pero existen fuertes indicios de que la violencia aumentará en países como Nigeria (Nº 7), Mali (Nº 24), República Centroafricana (Nº 31), Burkina Faso (Nº 32), Níger (Nº 33) y República Democrática del Congo (nº 40), lugares en los que los niveles de violencia ya son bastante altos.

Esta agenda de expansión yihadista ha llevado al antiguo jefe de la inteligencia naval de Nigeria, el comodoro Kunli Olawunmi, a describir una estrategia organizada de «talibanización» en el país por parte de los grupos yihadistas: una degradación deliberada, por motivos religiosos, de la seguridad y el orden en la que son cómplices los actores estatales y los grupos tribales1. En Nigeria se ha podido registrar un total de 4.650 cristianos asesinados por motivos relacionados con su fe, lo que supone un 79% del total mundial.

Podemos observar una estrategia similar por parte de los grupos yihadistas y sus colaboradores en otros países de la región:

En el África subsahariana, región en la que la violencia contra los cristianos es muy alta, han surgido nuevos puntos de violencia yihadista. Se teme que una parte muy importante de dicha región se enfrenta a la desestabilización.

El orden social en Mali (Nº 24) se está deteriorando rápidamente, y se teme que pueda convertirse en el «próximo Afganistán», además de que esto pueda extenderse a países vecinos como Níger y Burkina Faso.
- Tanto la República Democrática del Congo, asolada por la Alianza de Fuerzas Democráticas, como la República Centroafricana se han unido a Nigeria como parte de los países con niveles de violencia más altos.
La continua violencia y la desestabilización en estos lugares podrían tener graves consecuencias, ya que cientos de miles de personas de la región huyen de sus hogares en busca de seguridad. «El ascenso de Afganistán a la primera posición de la Lista Mundial de la Persecución es altamente preocupante», afirma Ted Blake, director de Puertas Abiertas España. «Además del incalculable sufrimiento que supone, envía un claro mensaje a los extremistas islámicos de todo el mundo: “Podéis continuar vuestra brutal lucha por el poder sin ningún control”. Facciones como el Estado Islámico y la Alianza de Fuerzas Democráticas ven ahora su objetivo de un califato islámico— frustrados estos planes en Siria e Irak— como algo nuevamente alcanzable. El coste, en vidas humanas, y la miseria que esta sensación de invencibilidad está causando resulta difícil de exagerar».
La iglesia de los «refugiados»
Según los cálculos, un total de 84 millones de personas se han visto forzados a abandonar sus hogares, ya sea como desplazados internos o, para unos 26,6 millones, como refugiados en otras naciones2. De estos, un importante número son cristianos que huyen de la persecución religiosa:
- En algunas partes del África subsahariana la población cristiana simplemente ha desaparecido porque se ha ido. En los últimos años, se han cerrado cientos de iglesias en Burkina Faso, Malí, Níger y Nigeria. Sólo en el período que abarca este informe, en Nigeria se han cerrado unas 470 iglesias.
- Cientos de miles de personas huyen de la violencia islamista (por ejemplo, en la región del Sahel), o huyen del reclutamiento forzoso (Eritrea, Nº 6), del conflicto civil (Sudán, Nº 13), de la represión estatal (Irán, Nº 9), y/o de la opresión familiar debido a su fe.
- El reciente informe de Puertas Abiertas sobre la India (Nº 10) describe a una nación que está siendo arrastrada hacia la ideología nacionalista «Hindutva», según la que ser indio significa ser hindú. Los líderes políticos de todo el país han pasado por alto, o incluso han fomentado, una ola de violencia de los extremistas contra los cristianos y otras minorías religiosas, acompañada de un aumento de la desinformación y la propaganda en los medios de comunicación convencionales y sociales.
- Otras tendencias clave de este año
  Países de alto crecimiento
  Junto con Afganistán, hay varios países con aumentos notables en la persecución registrada. Entre ellos se encuentran:

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UN CORAZÓN TRANSFORMADO
Descubre como Dios cambió la vida de Salamata

La primera vez que Puertas Abiertas estuvimos con Salamata, una adolescente de Burkina Faso, fue a finales de 2020. Entregamos ayuda alimentaria a los cristianos desplazados por la creciente violencia yihadista en el norte y el este de este país de África Occidental. Salamata estaba profundamente deprimida por las oleadas de sufrimiento que seguían perturbando su joven vida. En octubre, un equipo de trabajadores de Puertas Abiertas volvió a Burkina Faso para entregar ayuda urgente a la Iglesia. Entonces nos encontramos con Salamata por segunda vez. Nathan B se unió a un equipo para visitar a Salamata y averiguar si la joven seguía deprimida.

Una Salamata descorazonada

La primera vez que oí hablar de Salamata fue a través de la entrevista en vídeo que un compañero de Puertas Abiertas le hizo en 2020. Al escuchar a Salamata hablar en esa entrevista, conocí a una joven muy resentida. Me llamó la atención la franqueza con la que hablaba de sus preguntas a Dios, la honestidad con la que no estaba convencida de que mereciera la pena seguir a un Dios que, según ella, nunca la había aceptado. «¿Dónde se ha metido Dios?», preguntó en la entrevista.
«En nuestras vidas, sólo conocemos lágrimas y sufrimiento».
Salamata creció sin madre por razones que desconozco, y cuando su padre se hizo cristiano, su familia musulmana se volvió agresiva contra ellos. Salamata no entendía del todo lo que estaba pasando. «De jovencita le pregunté a mi padre si mi abuelo era realmente su padre. Le dije: 'No puedo creer que sea tu padre, porque te trata fatal'. Nuestra familia extendida nos miraba con desprecio. Nos insultaban todo el día y nos lanzaban terribles conjuros, porque nos habíamos convertido en cristianos».
El padre de Salamata se vio privado de toda ayuda por parte de la familia extendida. Se enfrentaban a una vida de pobreza. Todo por culpa de Jesús, pensaba Salamata. «Mi padre no podía pagar la escuela. Me envió a vivir con un pastor de una iglesia en otro pueblo. Allí tuve la posibilidad de ir a la escuela».
Durante un tiempo, parecía que la vida iba a mejorar para Salamata después de todo. Pero entonces se hizo añicos, de nuevo. Una terrible mañana de domingo de 2019, los yihadistas atacaron su iglesia. Algunos de estos grupos vagan por las regiones del norte de Burkina Faso. A menudo cruzan la frontera desde los países vecinos para saquear dinero y otros objetos de valor, pero también para infundir miedo en los corazones de los aldeanos cristianos. Les dicen que deben convertirse en «buenos» musulmanes (extremistas), o de lo contrario los matarán.
Salamata estaba en la iglesia cuando se produjo el ataque. Las dolorosas imágenes han quedado grabadas en su alma. «Unos atacantes nos rodearon y nos amenazaron con sus armas. Todavía estábamos sentados cuando oímos disparos detrás de la iglesia. Cuando los atacantes se fueron, la mujer del pastor fue a ver qué había pasado. Se desmayó cuando vio que habían matado a todos los hombres».
«Esa noche no pude comer, porque sólo entonces me di cuenta de que lo que había pasado era real. De repente me dio mucho miedo. Empecé a tener noches de insomnio. Me quedaba toda la noche sin dormir hasta la mañana, porque cuando cerraba los ojos, veía a esos atacantes».
Ese fue el momento en que llegó a la conclusión de que Dios no se preocupaba por ella. «Para mí es como si desde mi infancia hasta ahora Dios se negara a ver o entender. Cuando nos convertimos en cristianos, nos desterraron de la familia. Más tarde, Jesús se convirtió en mi padre y mi madre mientras yo me quedaba con este pastor, pero Dios permitió que el pastor fuera asesinado... Hace poco la gente me dijo que orara. Pero me negué... porque en mi vida parece que Dios no escucha las oraciones de la gente».
Lo sentí profundamente por Salamata. Por supuesto, se podría intentar corregir su teología o amonestarla para que amara a un Dios que ha muerto por sus pecados porque se preocupaba por su alma. Podrían decirle que su recompensa no está en esta vida, sino en la vida eterna que viene. Pero el equipo de Puertas Abiertas no trató en primer lugar de arreglar su teología.
En cambio, oraron con ella, incluso cuando parecía indiferente a su oferta de orar por ella. Y luego le mostraron el cuidado de Dios proporcionándole ayuda alimentaria de emergencia a ella y a su familia.

Una Salamata diferente

Puertas Abiertas decidió volver para saber si Salamata seguía deprimida. Esta vez me reuniría con el colega que la entrevistó en 2020. Nos preguntamos qué esperar mientras Salamata acordaba una hora para reunirse.
A la hora y en el lugar señalados, Salamata se acercó nerviosa al principio. Pero en cuanto reconoció a mi colega, su rostro se transformó en una gran sonrisa. Cuando las dos corrieron a abrazarse, se me hizo un nudo en la garganta y me limpié rápidamente una lágrima perdida. ¡Qué diferente era esta Salamata! Incluso su aspecto había cambiado. Había ganado algo de peso, se mantenía felizmente erguida y brillaba con energía.
«El cambio se produjo después de vuestra primera visita», nos dijo Salamata. «Aquel día orásteis por mí y, cuando volví a casa, empecé a pedir a otras personas que también oraran por mí. El cambio no se produjo en un solo día. Comencé a sentirme mejor y empecé a hablar de mis sentimientos poco a poco. Antes no podía reír. Ahora, cuando la gente se ríe, me uno».
«Los malos pensamientos a veces siguen apareciendo. Cuando me siento y empiezo a recordar. A veces también cuando estoy en la iglesia, y nos piden que oremos por la nación, entonces recuerdo lo que nos pasó. Hace unos días, fui a la iglesia, y hablaron de la situación de nuestra nación, y me sentí muy triste.
«A veces sigo teniendo malos sueños. El otro día soñé y vi a gente que venía a matarnos a uno de mis amigos y a mí. Cuando me desperté por la noche, no se lo dije a nadie. Pero ya no podía dormir...»
«Quiero dar las gracias a Dios y a todos los que han orado por mí. Sus oraciones han cambiado muchas cosas en mi vida. Recibí alegría y paz en mi corazón. Todo lo que pedí a la gente que orara, ha mejorado. Por favor, seguid orando por mí. Esto trae cambios».

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Cáritas exige que los rechazos a los migrantes en frontera cumplan la ley

La organización propone incorporar las garantías en la nueva normativa de Seguridad Ciudadana

Con motivo del Día Internacional del Migrante, este sábado 18 de diciembre, Cáritas insiste en la urgencia de garantizar en España y toda la UE una gestión de las fronteras «respetuosa con los derechos humanos». Para ello, señala la organización, los poderes públicos deben velar por el cumplimiento de las condiciones fijadas por el Tribunal Constitucional para evitar rechazos en frontera que no identifiquen de forma individualizada a las personas, que no se puedan someter al pleno control judicial y que no cumplan lo estipulado por las obligaciones internacionales.
Cáritas recuerda que existe la oportunidad de incorporar esas garantías en el marco de la tramitación de la reforma de la Ley Orgánica de Protección de la Seguridad Ciudadana, donde es posible lograr ese objetivo modificando la disposición final primera por la que se introduce la Disposición Adicional Décima en la Ley Orgánica de Extranjería (LOEX).
«La realidad que afecta actualmente a los procesos de movilidad humana en nuestro país, en el conjunto de Europa y en el resto del mundo nos hablan sin cesar de un blindaje cada vez más férreo frente a aquellas personas que llegan a nuestras puertas, a las que nos les preguntamos siquiera cómo se llaman, de dónde vienen, qué los trae a nuestra tierra», destaca la entidad de la Iglesia.
Cáritas advierte de que «el drama de las personas en situación de movilidad, expuestos a las mafias de la trata de personas y a la indiferencia de los Gobiernos, se extiende en todas las regiones del mundo donde la red Cáritas acompaña, desde sus países de origen y durante todo el tránsito migratorio, a estas personas en demanda de dignidad y derechos: desde Bangladesh, con los refugiados rohinyá, y Siria, hasta las víctimas de la emergencia climática en el Sahel, de la violencia armada en Mozambique, Etiopía y la República Democrática del Congo, o los millones de refugiados venezolanos y centroamericanos en América Latina».
«Evitar dolores innecesarios»
Por su parte, la Mesa por la Hospitalidad de la Iglesia en Madrid ha emitido un comunicado en el que subraya que los flujos migratorios son «un elemento omnipresente e inevitable en la historia de la humanidad» y apela a «evitar dolores innecesarios», así como «cualquier vulneración, directa o indirecta, de los derechos humanos».
Aludiendo a las «razones traumáticas» que llevan a muchas personas a dejar sus hogares y países, lo primero que pide la Mesa son «políticas mucho más proactivas de cooperación internacional». También reclama «posicionamientos sin ambages por parte de nuestro Gobierno contra las dictaduras que originan la expulsión de conciudadanos», y que se apueste por la «cooperación multilateral» para acabar con la corrupción y las redes que se aprovechan de los migrantes.
La organización también pide que los marcos normativos no vean al migrante como «distorsión y amenaza», sino como «un factor de enriquecimiento social»; muestra su «preocupación» por las «trabas y dificultades burocráticas para acceder a la atención sanitaria» y denuncia que se niegue «el acceso a personas sin permiso de residencia que lleven menos de tres meses en España» sin considerar «vulnerabilidades» o la necesidad de «atención urgente».
«Deben terminar los irracionales limbos jurídicos que obligan a las personas desplazadas a no poder trabajar en condiciones dignas y tener que ser subsidiados de una u otra manera para poder sobrevivir», asevera, al tiempo que lamenta las situaciones de «irregularidad sobrevenida» por la «falta de agilidad en la renovación de la documentación» y el «perjuicio» que esto genera.

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500 cristianos de Gaz

a podrán ir a Belén y Jerusalén por Navidad: «Necesitábamos este respiro ya»

Israel ha concedido a los cristianos palestinos de la Franja de Gaza 500 pases para poder celebrar la Navidad junto a sus familiares y visitar Belén y Jerusalén
«Esperábamos esta noticia como agua de mayo. Necesitábamos este respiro ya, sobre todo después de lo que hemos sufrido este año»: el que habla al otro lado del teléfono es Gabriel Romanelli, un sacerdote argentino encargado de la única parroquia católica que hay en la Franja de Gaza. Romanelli se refiere a los 500 pases que el Gobierno de Israel ha decidido otorgar este año a los fieles de su comunidad y a los ortodoxos con motivo de la Navidad. Se trata de una medida habitual por estas fechas que, sin embargo, se suspendió hace dos años al escalar el conflicto entre israelíes y palestinos.
Precisamente hace apenas unos días, la alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, hacía púbico un duro informe sobre la situación del pueblo palestino en esta parte del mundo. Bachelet habla de una situación «desastrosa» que afecta ya a cuatro millones de personas. Concretamente, denuncia el bloqueo terrestre, marítimo y aéreo impuesto hace 15 años por Israel, lo que provoca a día de hoy «severas restricciones a la circulación y al acceso de personas y bienes y servicios esenciales, incluida la atención médica especializada», lo cual genera «un inmenso sufrimiento» en la población.
Junto a ello, la alta comisionada alerta sobre los numerosos asesinatos de palestinos por las Fuerzas de Seguridad israelíes, así como por los colonos armados, «que son cada vez más», para al final reclamar que «solo el fin de la ocupación puede traer una paz duradera».
«Menos es nada»
«Ahora la situación está más tranquila; al menos no hay bombardeos por las noches», se resigna Gabriel Romanelli. «Se ve a la gente más animada, aunque las cosas están tan mal por el embargo que la sensación de paz es muy frágil», lamenta.
El sacerdote argentino valora algunas inversiones que se han hecho en la zona para ayudar a la reconstrucción, «pero son algo cosmético». Hay asociaciones que están intentando realizar proyectos de mayor envergadura, «pero todo va a depender de las relaciones entre Israel, la Autoridad Nacional Palestina y los responsables de la Franja».
En medio de esta situación, los 500 pases concedidos por Israel son un soplo de aire fresco para la comunidad cristiana, inmersa ahora en mucha actividad «espiritual y social» para paliar los traumas de esta guerra. «Aquí muchos han comprobado que una sola bomba te puede cambiar la vida; en mayo, sin ir más lejos, cayeron aquí cientos de bombas», dice el párroco.
Con estos visados, Gabriel espera «que se normalicen y estabilicen las relaciones entre las autoridades», a lo que va a ayudar el hecho de que, por primera vez, se darán sin límite de edad, pues antes se excluía de este beneficio a los varones entre 16 y 35 años. «Nosotros hemos presentado una lista con 760 personas candidatas a recibir un pase, y los ortodoxos otras 150. No vamos a poder salir todos los que somos, pero al menos muchos podrán ir a visitar a sus familiares fuera de Gaza, o acudir a Jerusalén o Belén por Navidad». Por eso, aunque aún no se conocen los nombres y eso genera «incertidumbre» entre lo cristianos, «menos es nada», se consuela el párroco de Gaza.
De momento, mientras las autoridades israelíes dan a conocer los nombres de los seleccionados, la comunidad espera, pero no de forma pasiva. «Tenemos diez grupos funcionando a tiempo completo en tres frentes», asegura Romanelli: «la oración, con Misa, adoración y rosario; la formación, para mantener nuestra identidad cristiana, y una labor muy bonita que incluye juegos, diversión y actividades juntos, que nos fortalezcan como comunidad». Esto último incluye también una dimensión caritativa a través de un fondo común al que colaboran los propios fieles, «para ayudar a las familias pobres, que en realidad aquí son la mayor parte de la población».

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«La situación de los migrantes no ha cambiado mucho con Biden»

Los obispos de EE. UU. han elegido a Mark Seitz, obispo de El Paso, como su voz en materia de migraciones. «Se sigue forzando a gente a volver a situaciones inseguras», denuncia

Tras los «signos esperanzadores» al comienzo del mandato de Biden, «tristemente la situación no ha cambiado mucho» en Estados Unidos, lamenta en conversación con Alfa y Omega Mark Seitz, obispo de El Paso (Texas). Su diócesis fue testigo el 8 de diciembre de la expulsión de dos migrantes, uno de ellos el nicaragüense Enrique Manzanares, tras la reimplantación del programa Quédate en México. Seitz criticó en Twitter que políticas como esta «no pasan la prueba evangélica de la hospitalidad al hermano y el amor al prójimo». Se sumaba a más de 80 entidades católicas que pidieron poner fin de forma definitiva a lo que oficialmente se conoce como Protocolos de Protección al Migrante (MPP por sus siglas en inglés).

Bajo los MPP, instaurados por Donald Trump, Estados Unidos obligó a 71.000 solicitantes de asilo a esperar el desenlace de su solicitud en México. Biden los canceló, y buena parte de esas personas pudieron entrar en el país. Sin embargo en agosto, tras un recurso de los estados de Texas y Misuri, un tribunal de distrito anuló la cancelación. La Administración Biden apeló, pero ha recuperado los MPP con algunos cambios: no se expulsa a personas vulnerables, y a los expulsados se les ofrece la vacuna de la COVID-19. «Es su enfoque, pero sigue teniendo el mismo efecto: forzar a personas que llegaron asumiendo un gran riesgo a volver a situaciones inestables e inseguras», afirma Seitz. Por eso se muestra «muy preocupado», y convencido de que había alternativas.

El obispo de El Paso fue elegido en la Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Estadounidense de noviembre nuevo presidente de su Comité de Migración. Tomará posesión en noviembre de 2022, después de doce meses para familiarizarse con el puesto. La realidad migratoria ya la conoce, pues es una de las voces más destacadas del episcopado de su país sobre esta cuestión.

Con la vicepresidenta, Kamala Harris, y líderes de la sociedad civil en junio. Foto: CNS.

Además del retorno de los MPP, en el contexto de la pandemia la Administración Biden ha continuado con la política instaurada por Trump de utilizar la sección 265 del Título 42 de la legislación federal, relativa a la salud pública, para expulsar a inmigrantes irregulares recién llegados. Desde marzo de 2020, 1,2 millones de ellos han sido devueltos a México o a su país de origen, «sin que les preguntaran la razón por la que estaban aquí ni a qué riesgos se enfrentaban al volver», lamenta el prelado.

Debido a esta política, «en nuestros centros para inmigrantes ahora no hay mucha gente». La mayor parte del movimiento que ven en El Paso está organizado por las autoridades. «Desde el sur de Texas o desde Arizona», donde la Policía fronteriza está «desbordada», llegan vuelos con inmigrantes para tramitar su caso en El Paso, o (con más frecuencia) para expulsarlos a través de Ciudad Juárez si las autoridades mexicanas de otros estados no los aceptan. «Muchas veces no saben a dónde van» al meterse en los autobuses, y cuando «se intenta hacer algo es demasiado tarde», relata. Un reciente informe del Hope Border Institute, entidad católica de El Paso, revela que al ser devueltos a México muchos han sufrido «secuestros, violencia y separación familiar».

Un beneficio para la Iglesia

Con todo, Seitz subraya que más allá de valorar políticas concretas, la «principal responsabilidad» de la Iglesia en el ámbito de las migraciones es «predicar el Evangelio de forma que no solo sea una serie de lugares comunes espirituales, sino que enfatice el impacto en nuestra vida de seguir las enseñanzas de Jesús». Especialmente en relación a los pobres. Y entre ellos a «las personas que dejaron su hogar y todo lo que tenían y conocían para proteger sus vidas y las de sus familias», y que «con frecuencia son rechazadas y vistas como subhumanas».

Para él, es prioritario «ayudar a la gente a dar a conocer sus historias». Cuando se logra esto, «ven que no hablamos de números, entienden qué es lo correcto y el camino del Evangelio se vuelve más comprensible». Por eso, subraya que en la ayuda a los migrantes la Iglesia se beneficia más que ellos, porque «es parte de nuestra conversión».

La elección de Seitz como responsable de Migración del episcopado pasó bastante desapercibida frente al asunto que acaparó toda la atención mediática durante la Asamblea Plenaria: la aprobación casi unánime de un documento sobre la Eucaristía, envuelto en una viva polémica sobre si afirmaría o no que los políticos católicos que, como Biden, defiendan el aborto, no pueden recibir la comunión. «La gente esperaba más conflicto y división entre los obispos de la que había» en realidad, opina Seitz.

Reconoce que tienen «enfoques pastorales diferentes para llegar a la misma meta». Pero determinaron «hace tiempo» que «nuestra política no debía ser sacar ningún documento que dijera» algo así. Este, en concreto, busca que «todo el país llegue a una comprensión más profunda del don de la presencia y el sacrificio de Cristo».

¿Se anulará Roe contra Wade?

El Tribunal Supremo de Estados Unidos se enfrenta a un caso que cuestiona la sentencia de Roe contra Wade, que en 1973 obligó a todos los estados del país a permitir el aborto. A pesar de la mayoría conservadora, Seitz no cree que opten por «una anulación directa», sino por alguna formulación intermedia. Incluso si se anulara, «no protegerá a los no nacidos» porque «algunos estados seguirán teniendo leyes que lo permitan casi sin restricciones».

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Uno de cada cuatro. “El 25% de los cristianos viven en países donde son discriminados o perseguidos por su fe”

ACN lanza una gran campaña de Navidad 2021 por los cristianos perseguidos.

Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) en España presentó su campaña de Navidad 2021 bajo el lema ‘Que haya sitio en tu posada’, que en esta ocasión “mira al corazón de su misión y centra el foco en los sacerdotes, religiosas y laicos comprometidos que sostienen la fe en situaciones insostenibles”, recogió Aciprensa.
Según el Informe de Libertad Religiosa en el Mundo 2021, “el 25% de los cristianos viven en países donde son discriminados o perseguidos por su fe”.
Por eso, ACN destaca que “unos 646 millones de cristianos necesitan, más que nunca, nuestra ayuda. Además, el Covid-19 se ha llevado por delante a mucha gente y sus efectos han sido aún más devastadores en países pobres y sin recursos”.
ACN insiste en su voluntad de “apoyar a nuestros hermanos en la fe, ayudando a los sacerdotes, religiosas y catequistas a vivir y a formarse

ACN insiste en su voluntad de “apoyar a nuestros hermanos en la fe, ayudando a los sacerdotes, religiosas y catequistas a vivir y a formarse. Reparando sus iglesias para dar dignidad a las personas. Ayudando a desplazados que huyen de las guerras, del terror y de la violencia yihadista”. "Financiando radios y otros medios de comunicación que ayuden a la transmisión de fe, así como medios de locomoción para que la Palabra de Dios siga viva”.
En ese sentido ACN destaca que con esta campaña de Navidad quieren ayudar a “82.000 sacerdotes, religiosos/as y catequistas que en los cinco continentes trabajan en sus respectivas Iglesias locales para sostener en la fe a los fieles, que sufren necesidad o marginación o persecución”, añade Aciprensa.
Javier Menéndez Ros, director de ACN España, aseguró: "Estamos junto a los cristianos que sufren necesidad o persecución en los países más olvidados del mundo. Nosotros no queremos dejarles solos y ofrecemos la posibilidad de ayudarles".
Los sacerdotes que salen de su aldea para evangelizar se confiesan antes de salir porque no saben si volverán con vida

Uno de esos sacerdotes sostenido por ACN es P. Wenceslao Belén, sacerdote diocesano y administrador de la diócesis de Ouahigouya (Burkina Faso), una de las regiones más afectadas por los ataques yihadistas en este país, dio su testimonio de fe y de trabajo de la Iglesia en el país.
Ha tenido que hacer frente a la atención de miles de desplazados que han huido de la violencia terrorista, principalmente procedentes de la zona de Dablo, que desde 2019 ha sido tomada por milicianos afiliados a Al Qaeda. "La violencia terrorista ha provocado el desplazamiento de 1,4 millones de personas", aseguró el P. Belén.
En su diócesis ACN sostiene la labor de la Iglesia, que está socorriendo a los desplazados, "estamos dedicados a la oración y a atender a los desplazados, sin distinción. La Iglesia también ha sido golpeada, muchos cristianos han huido de sus hogares y también viven como desplazados internos. Pero ayudamos a todos y perdonamos”.
De hecho, según explicaron desde ACN, los sacerdotes que salen de su aldea para evangelizar se confiesan antes de salir, porque no saben si volverán con vida.
Burkina Faso se ha convertido en el país con mayor expansión del yihadismo, ya que más del 60% del territorio está controlado por estos terroristas, y los sacerdotes siguen sin miedo entregando su vida para la evangelización, recogió Aciprensa.

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Una escuela católica, atacada por fundamentalistas hindúes

El ataque se habría desatado por una acusación falsa de organizar bautismos en el colegio.« Hay una estrategia contra nosotros», denuncia el obispo local
Después de haber tomado como blanco las iglesias y los lugares de oración, los fundamentalistas hindúes han atacado una escuela católica a plena luz del día en el centro de la India. Fue en Madhya Pradesh, uno de los estados en los que el gobierno local ha reforzado las leyes anticonversión en los últimos meses.
Se trata de la St. Joseph School, donde «un grupo de facinerosos irrumpió forzando el portón de ingreso», explica a AsiaNews el padre Maria Stephen, portavoz de la diócesis de Madhya Pradesh.
«Fue por una noticia falsa publicada en un canal de YouTube. Gritaron contra los cristianos, acusándolos de haber organizado bautismos entre los niños de la escuela. Arrojaron piedras contra el edificio, rompiendo ventanas y dañando un vehículo», denuncia el portavoz.
La noticia de los bautismos era infundada: la parroquia local de San José, que se encuentra a un kilómetro de la escuela, organizó el 31 de octubre las primeras comuniones de los niños de la parroquia. En el boletín de la diócesis de Sagar se publicaron fotos de un grupo de niños con el obispo, pero el canal de YouTube explotó las imágenes y las presentó como bautismos de los niños de la escuela, incitando así a los fundamentalistas.
Los dos oficiales que envió la policía fueron incapaces de detener a la horda armada con palos y piedras. El ataque duró una hora y causó daños por valor de unos 20.000 euros. La escuela tiene 1.500 alumnos, de los cuales sólo cuatro son cristianos y unos 20 musulmanes. Todos los demás pertenecen a la comunidad hinduista mayoritaria.
El obispo de la diócesis de Sagar, Mons. James Athikalam, ha declarado a AsiaNews que «hay una estrategia contra nosotros. Hace pocas semanas hubo una inspección en un albergue de niñas, gestionado por religiosas. Intentan montar complots en todas las instituciones educativas cristianas. Se aproximan las elecciones locales y los líderes nacionalistas tratan de ganar consenso atacando las escuelas cristianas».
Por su parte, el padre Babu Joseph, exportavoz de la Conferencia Episcopal de la India ha señalado que «es una vergüenza que Madhya Pradesh, un Estado en el que un tercio de la población vive en la pobreza extrema, se distinga por personas que destruyen propiedades y difunden el terror en nombre de la religión. Esperamos que se tomen medidas para castigar a quienes infringen la ley poniendo en peligro a los niños».

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La Iglesia con los migrantes de Calais: «Las muertes son evitables»

El naufragio con 27 fallecidos y el trato inhumano al que se somete a los migrantes en Calais provoca la reacción enérgica de la Iglesia. Un jesuita se declaró en huelga de hambre

La crisis migratoria ha vuelto a Calais (Francia). La muerte hace una semana de 27 migrantes cuando intentaban cruzar el canal de la Mancha hacia Reino Unido se convirtió en el punto álgido de una situación que viene de lejos y que en los últimos tiempos ha estado marcada por el aumento de migrantes en la zona y por la política restrictiva del Gobierno francés, con los ojos puestos en las elecciones presidenciales del 10 de abril.
Hace justo un mes, Philippe Demeestère, jesuita de 72 años, terminaba una huelga de hambre de 25 días en la parroquia de San Pedro. Buscaba forzar al Gobierno a detener las expulsiones de los campamentos del litoral y el trato degradante de la Policía, que quiere evitar la formación de asentamientos como el de La Jungla, desmantelado en 2016 y que albergó a miles de personas.
«Cada dos días, los migrantes son obligados a salir de los campamentos. Luego los dejan volver. Las tiendas en las que no hay nadie –porque sus ocupantes han ido a cargar el teléfono, a buscar algo de comida o a darse una ducha– son retiradas y destruidas con las pertenencias», explica Demeestère a Alfa y Omega.
Su huelga no ha tenido los efectos políticos deseados, aunque sí ha llevado el foco mediático a la zona. Dice que «hay que ser más combativo» y «seguir defendiendo a los migrantes», y cree que las decisiones a corto plazo pasan por parar las expulsiones durante el invierno y por una reflexión conjunta de todos los actores implicados sobre la situación. «Es una vergüenza que se tolere este trato inhumano. El Gobierno se comporta de manera indigna», añade.
El jesuita predica con el ejemplo y, además de acoger a migrantes en su casa, trabaja para reabrir un albergue para menores no acompañados, migrantes que salen del hospital y náufragos. El local en el que daban este servicio fue cerrado por el Ayuntamiento, que alegó que no estaba en condiciones. «Es la hipocresía total», sostiene. Además, por el Adviento, se establecerá unos días con los migrantes en uno de los campos. Montará su propia tienda y pedirá hospitalidad.
Juliette Delaplace, responsable del Secours Catholique [la Cáritas francesa], explica que en estos momentos hay en torno a 1.300 migrantes en la zona –entre ellos, muchos menores no acompañados– de países como Sudán, Eritrea, Etiopía, Irak o Afganistán y, por tanto, con perfil de protección internacional.
En primer lugar, critica las condiciones en las que se encuentran los migrantes en una época del año en la que hace mucho frío. Por ejemplo, en octubre solo había 110 duchas para 1.100 migrantes y tienen, además, problemas para alimentarse correctamente. Por eso, no entiende que, además, se estén poniendo trabas a las asociaciones y ONG que trabajan en la zona de Calais. Si reparten alimentos o agua en determinadas zonas se exponen a multas.
«Nos encontramos ante una política de violación de derechos fundamentales. El objetivo es que estas personas no estén en Francia y para ello les dan un tratamiento degradante. No hay voluntad política para cambiar la situación», añade.
En su opinión, la solución en Calais pasa por medidas a largo plazo. Refiere tres: la suspensión del Reglamento de Dublín, que «demora las resoluciones de las demandas de asilo» –ella acompaña a un migrantes que tendrá que esperar hasta enero de 2023 para que su petición sea atendida–, la regularización para algunas personas y la apertura de vías legales hacia el Reino Unido. Pide que se tenga en cuenta, por ejemplo, que hay personas que no irían a Reino Unido si les dan el permiso de residencia en Francia y que otras solo quieren ir allí porque tienen familiares cercanos en el país.
«El contexto político no es favorable»
Delaplace cree que la última tragedia «no va a cambiar nada», porque el país se encuentra inmerso en un periodo electoral. «El Gobierno está en una lógica de seguridad y represión y el contexto político no es favorable, pero espero que estas personas sean las últimas que fallezcan. Las muertes son evitables. Es una vergüenza», concluye.
Por su parte, el obispo de Arras, diócesis en la que se integra Calais, y vicepresidente de la Conferencia Episcopal de Francia, Olivier Leborgne, señala a este semanario que la cuestión no se resuelve «construyendo muros». «Es una ilusión, una mentira que se está vendiendo», dice.
En este sentido, recuerda que las migraciones tienen su razón de ser «en los grandes equilibrios geopolíticos internacionales». «Mientras pensemos en las relaciones internacionales como muros que hay que construir entre países ricos y pobres no conseguiremos nada. Solo un compromiso con unas relaciones internacionales más justas permitirá mejorar gradualmente la gestión de este asunto. Hoy en día, estas relaciones no son equitativas, son asimétricas. Y los migrantes pagan el precio».

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El Papa critica a quienes utilizan a los migrantes para defender una agenda política

En un mensaje con motivo del 70 aniversario de la OIM, Francisco reclama «vías dignas» para que los desplazados puedan salir de la irregularidad

«Es lamentable que los migrantes sean utilizados cada vez más como moneda de cambio, como peones en el tablero de ajedrez, víctimas de rivalidades políticas. ¿Cómo se puede explotar el sufrimiento y la desesperación para avanzar o defender agendas políticas? ¿Cómo pueden prevalecer las consideraciones políticas cuando está en juego la dignidad de la persona humana?». Así de contundente se ha manifestado el Papa Francisco este miércoles en un videomensaje con motivo del 70º aniversario de la Organización Internacional para las Migraciones.

Con varios puntos calientes en materia migratoria en estos momentos, como el de la frontera entre Bielorrusia y Polonia o el del litoral norte de Francia, donde la semana pasada fallecieron 27 migrantes, el Pontífice ha señalado que «la falta básica de respeto humano en las fronteras nacionales nos minimiza a todos en nuestra humanidad».

«Más allá de los aspectos políticos y jurídicos de las situaciones irregulares, nunca debemos perder de vista el rostro humano de la migración y el hecho de que, por encima de las divisiones geográficas de las fronteras, formamos parte de una única familia humana», ha agregado.

En este sentido, ha realizado una serie de observaciones. En primer lugar, ha señalado que hay «una necesidad urgente de encontrar vías dignas para salir de las situaciones irregulares», porque «la desesperación y la esperanza prevalecen sobre las políticas restrictivas». En este sentido, ha recordado que cuantas más vías legales existan, «menos probable será que los migrantes se vean arrastrados por las redes criminales».

Asimismo, ha recordado que la integración «es fundamental» y que esta implica «un proceso bidireccional, basado en el conocimiento mutuo, la apertura recíproca, el respeto de las leyes y la cultura de los países de acogida». Y ha constatado que en demasiados países «se niega a los trabajadores migrantes los beneficios y la estabilidad de la vida familiar debido a impedimentos legales».

En último lugar, ha pedido a la comunidad internacional que aborde con urgencia las condiciones que dan lugar a la migración irregular y se comprometan a crear mejores condiciones económicas y sociales en los países de origen. Así, ha apuntado, «la mayoría de las personas no se sentirían obligadas a emigrar de forma irregular».

«No se trata de estadísticas, sino de personas»

Con todo, el Papa ha advertido de que «nunca debemos olvidar que no se trata de estadísticas, sino de personas reales con sus vidas en juego». En este sentido, ha invitado a no dejarse sorprender por los números y encontrarse con los migrantes «viendo sus rostros y escuchando sus historias, intentando responder lo mejor posible a sus singulares situaciones personales y familiares».

«Arraigada en su experiencia secular, la Iglesia católica y sus instituciones seguirán con su misión de acoger, proteger, promover e integrar a las personas que se desplazan», ha concluido su mensaje el Pontífice.............

Primera Misa en la historia de Mulembe: «La gente se ha quedado impactada»

Nunca antes había entrado un sacerdote en el poblado y jamás se había celebrado la Eucaristía hasta el 7 de noviembre. «Lo habitual es que se muestren muy contentos de la llegada de la Iglesia Católica», asegura el misionero Jeremías Villalba

En pleno siglo XXI, con 1.345 millones de católicos repartidos por todo el mundo, todavía hay lugares en la tierra en los que jamás ha entrado un sacerdote o donde nunca se ha celebrado la Santa Misa. El carisma de la Orden de San Elías es, precisamente, llevar el Evangelio a esos lugares. Y lo están haciendo en sitios como Malawi, donde el padre Federico Highton, el novicio Jeremías Villalba y un tercer compañero que responde al nombre de Nahuel tienen encomendadas, entre otras labores, la primera predicación en cerca de 85 aldeas.
«Nos encontramos en la diócesis de Karonga, aunque estamos en una zona rural a dos horas de la ciudad. El obispo nos ha encargado varias parroquias diseminadas por la zona. También tenemos que atender un montón de substation que no llegan a ser parroquias pero donde hay una pequeña iglesia o capilla, y luego nos ha encomendado unos 85 poblados donde la Iglesia no tiene presencia y en muchos de los cuales nunca ha entrado un sacerdote», explica a este periódico Jeremías Villalba, quien un día antes de la conversación recibió su sotana de novicio.
En estos últimos, la dinámica siempre es la misma. «Cuando llegamos por primera vez a una de las aldeas, pedimos reunirnos con el jefe del poblado. Le explicamos quienes somos y lo que queremos, y lo habitual es que se muestren muy contentos de la llegada de la Iglesia Católica», asegura Villalba. Una vez hechas las presentaciones, «le pedimos al jefe que convoque a la gente y hacemos una primera predicación». El encargado es el padre Highton. Al acabar, los misioneros apuntan los nombres de quienes quieran comenzar el catecumenado para poder recibir en el futuro los sacramentos de la iniciación cristiana.
Una vez que está sembrada la semilla de la fe, será «el líder eclesial de cada zona –una figura que existe aquí para ayudar a los sacerdotes–, junto con varios catequistas, los que se encargan del catecumenado». El equipo de San Elías volverá 2 o 3 meses después para celebrar la Eucaristía, la primera que se celebrará en todos estos lugares. «Hemos elaborado un cronograma para ayudarnos con la organización de las Misas. La idea es poder celebrarla en cada aldea una vez al mes o mes y medio», afirma el misionero.
Hasta el sarna acudió a Misa
El último poblado en el que se ha celebrado la Misa por primera vez en la historia es Mulembe, situada en las periferias del norte de Malawi. Tuvo lugar hace tan solo diez días, el 7 de noviembre de 2021. «Por aquí no usan relojes y se guían por el sol». La celebración estaba programada para cuando saliera el sol, más o menos. «Cuando llegamos al lugar no había nadie. Pero comenzamos a preparar las cosas y empezó a correrse la voz y a llegar la gente poco a poco», recuerda el novicio. «La verdad es que, al principio, la gente no entiende muy bien lo que está pasando, pero sí se dan cuenta de que hay un misterio que está sucediendo. Se quedaron muy impactados». Es la primera vez que Cristo se hace presente en su poblado.
Tras el podéis ir en paz, la labor de los misioneros en el poblado no había acabado. «A la Misa asistió una joven de entre 15 y 20 años que tenía sarna, una enfermedad que en Occidente no tiene casi presencia y solo afecta a animales». Así que, una vez concluida la Misa, «hubo que montar todo un operativo para poder llevar a la chica al hospital. Tenemos la suerte de que Nahuel es enfermero y después de este suceso hemos elaborado un plan de ayuda a la gente con sarna».
Ante todas estas experiencias, Jeremías Villalba se siente un privilegiado. «La verdad es que cuando estaba en Argentina terminando mi carrera y discerniendo mi vocación, un día Dios me dijo en la oración: “Vas a ver paisajes que jamás te hubieras imaginado”. Y es justamente lo que está ocurriendo ahora», confiesa el joven. «Ver cómo la gente está deseosa de conocer a Dios, cómo se convierten. Ser testigo de la primera Misa celebrada en lugares donde nunca antes había llegado ningún sacerdote es un regalo inmenso», añade.
Villalba despide la comunicación con una reflexión: «En Occidente estamos muy acostumbrados a que la Misa es algo accesible. Y ahora que con la COVID-19 se ha hecho todo virtual, creo que se ha relativizado mucho el valor de la Eucaristía. Ir a una primera Misa me ha golpeado con fuerza el corazón». Y concluye: «Hay muchísimos lugares del mundo en los que todavía no se conoce el nombre de Jesucristo, y Él nos mandó ir y evangelizar a todas las naciones. En ello estamos».

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DESALOJADOS POR SU FE

Un pastor de trasfondo musulmán y su familia son expulsados de su casa por causa de su fe cristiana. El acaparamiento ilegal de tierras y el desalojo forzoso parecen ser una forma habitual de persecución hacia los cristianos en Bangladesh.
Aunque se trata de un delito común, los creyentes suelen ser ignorados por las autoridades debido a su fe, y los culpables se salen con la suya. El pastor local de trasfondo musulmán, Nurul (49 años), pasó recientemente por este tipo de persecución, en la que él y su familia se vieron obligados a abandonar su propia casa por su fe en Jesucristo.
En el pueblo de Nurul, es una tradición normal que las familias extensas vivan juntas. Padres, hermanos, sobrinos, todos viven juntos bajo el mismo techo. Nurul tiene seis hermanos y una hermana, y junto con sus familias, todos viven juntos. Sin embargo, no todos son creyentes. Sólo Nurul, su familia y otro hermano lo son. A los demás hermanos de Nurul no les gustaba su fe, pero la toleraban por el bien de la familia.
Como es pastor, Nurul organizaba la iglesia en su casa todas las semanas. Los creyentes se reunían y tenían una comunión regular. El sueño de Nurul era expandir algún día el Reino de Dios en su zona llevando las buenas noticias de Jesucristo a todos. Nurul también organiza en su casa una clase de alfabetización para adultos dirigida a la población local. Fue a través de estas clases que sus vecinos conocieron a Cristo y el ministerio de Nurul, ya que sus alumnos salían a difundir el evangelio a través de lo que aprendían en la clase. Sólo de esta clase en casa de Nurul se han bautizado seis nuevos creyentes.
«Veo el interés de la gente por conocer a Jesús, pero tienen miedo de venir a mí y seguir a Jesucristo. Me hablan en secreto. Quieren unirse a la clase de alfabetización, pero no pueden venir por miedo a la persecución», dijo Nurul.
Nurul es audaz y no tiene miedo cuando habla de Jesús. Sus hermanos, sin embargo, empezaron a odiar el amor de su hermano por Jesús cada día, y ver, que más personas venían cada semana a recibir a Cristo, les hizo enfadarse más con su hermano.
Comenzaron a burlarse de Nurul y su familia con frases que escandalizaban. Le insultaban constantemente, e incluso sus sobrinos pequeños se volvieron contra él, siguiendo a sus padres. Nurul y su familia permanecieron callados durante la persecución y los insultos diarios. Pero el silencio de Nurul les llevaba a veces a abusar físicamente de él. Incluso entonces, Nurul permanecía en silencio, sin querer defenderse.
A pesar de las dificultades, Nurul continuó con sus responsabilidades de servir a los creyentes locales, organizando clases de alfabetización y compartiendo el evangelio regularmente con los que le rodeaban. Los obstáculos y las trabas no pudieron frenar su pasión por Cristo y su sueño de ver a más personas venir a Cristo.
A medida que el ministerio seguía creciendo, la persecución aumentaba. Los hermanos de Nurul siguieron burlándose de él e insultándolo. Y un día, decidieron colectivamente que necesitaban que Nurul y su familia se fueran de la casa. Lo hicieron de forma ilegal y discreta, pero los otros hermanos consiguieron falsificar un documento en el que se declaraba que las tierras y propiedades que su padre había dado a Nurul pasarían a ser de los hermanos y sus familias. A continuación, procedieron a echar a Nurul y a su familia de la casa, afirmando que los cristianos ya no pueden vivir allí. Incluso trajeron a los líderes de la mezquita local y a los miembros del liderazgo de la mezquita para apoyarlos. Le dieron a Nurul una fecha para abandonar el pueblo, si no destruirían públicamente todas sus posesiones y los arrastrarían fuera del pueblo.
Nurul estaba muy disgustado, pero por la seguridad de su familia, se marchó y ahora ha alquilado una casa en otro lugar. Su ministerio continúa. Aunque sigue mentalmente agotado, es espiritualmente fuerte: «Pueden quitarme mi casa y mis derechos, pero no pueden quitarme a mi Señor Jesucristo. Mi Señor está conmigo. Él me cuida», dijo Nurul. «Lo que hicieron fue imperdonable -continuó-, pero les he perdonado lo que me han hecho a mí y a mi familia porque soy seguidor de Jesucristo. Le pido al Señor que abra sus corazones para que encuentren la salvación y vengan a Cristo».
También añadió: «Continuaré con mi trabajo de predicación y de compartir el evangelio en medio de la persecución, y me gustaría continuar con la clase de alfabetización en el futuro para poder ayudar a los nuevos creyentes y a las personas interesadas a conocer a Jesucristo».
Nurul es amigo desde hace mucho tiempo de nuestros colaboradores locales de Puertas Abiertas. Nuestros colaboradores locales han apoyado su ministerio anteriormente, proporcionando un pozo de agua para los creyentes que ha estado pastoreando. También ha asistido a varios cursos de formación organizados por nuestros colaboradores. Actualmente, nuestros colaboradores están orando y animando a la familia de Nurul y les están apoyando con necesidades básicas como comida y artículos no perecederos.

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«Haberme casado con una niña está mal. Y se acaba aquí»

Misiones Salesianas reabre su museo con la exposición Indestructibles, del periodista Xavier Aldekoa y el fotógrafo Alfons Rodríguez. Un retrato realista de cómo los niños y jóvenes de África luchan por su futuro
La historia de Margaret es la de una de los 125 millones de muchachas del África subsahariana casadas antes de los 18 años. Con 13, se convirtió en la esposa de Joseph, de 25. Según él, aún no tienen relaciones. Pero a ella aún le duele ver a otros niños divertirse con el ayuu, un juego de pelota típico de su región, en Uganda. «Ahora ya no tengo tiempo», se resigna. Trabaja de sol a sol: en el huerto, cocinando, buscando leña, yendo a por agua… «Dejé de ser una niña demasiado rápido», confesó al periodista Xavier Aldekoa y al fotógrafo Alfons Rodríguez, que la han convertido en una de las protagonistas de Indestructibles.
Rodrigue y Gloire luchan con un grupo rebelde de R. D. Congo para vengar la muerte de sus padres. Foto: Alfons Rodríguez.
Se trata de un proyecto multiplataforma que pretende acercarse a la realidad de los jóvenes africanos mediante once historias que buscan «dar una imagen muchísimo menos estereotipada» y más realista de África, explica Rodríguez. Constatando, por supuesto, realidades como la pobreza, la guerra o el matrimonio infantil. Pero también mostrando «qué hacen los niños y jóvenes con eso que les pasa, cómo sobreviven y luchan contra ello». Luces y sombras, como las que utiliza en varias de sus fotos.
Alfons Rodríguez
«Llegar a un grupo rebelde puede ser difícil; encontrar historias así, no»
La historia de Margaret y Joseph es uno de los ejemplos más claros. Junto a la dura realidad de la muchacha, los muestran desgranando las razones por las que quieren al otro. Joseph «es una buena persona», asegura ella. Y reflejan cómo, cada uno por su cuenta, han llegado a la misma conclusión: que, reconoce él, haberse casado así «está mal y se acaba aquí». Si tienen hijas, no seguirán el mismo camino. «Si todos pensaran del matrimonio infantil como ellos dos, esta práctica se acabaría mucho antes», aventura el fotógrafo. Como quizá terminarían antes algunos conflictos con más jóvenes como Heritier, de la República Democrática del Congo, o Djibrine, de Chad, que escaparon respectivamente de un grupo rebelde y de Boko Haram.
El camino bueno por el que Marceline iba al colegio está lleno de agujeros por las lluvias, y tiene que ir por otro más largo. Foto: Alfons Rodríguez.
Rodríguez y Aldekoa han adaptado esta historia, y las diez que la acompañan, a media docena de formatos distintos: libro y fotolibro, documental (que esperan estrenar en marzo), dos formatos de exposición distintos (uno más clásico y otro interactivo para colegios) y un espectáculo de teatro familiar aún en preparación. Toda una apuesta que han ido sacando adelante a lo largo de los años, en paralelo a sus propios trabajos y otros proyectos. Eran conscientes de que todo su esfuerzo «caería en saco roto si se quedaba sin cruzar el puente» que intentan construir entre los jóvenes africanos y los del primer mundo, que «ya no acuden de la misma manera a los medios», explica Aldekoa.
Cuatro horas a pie al colegio
La exposición más clásica, que pretende ser itinerante, llegó el pasado lunes al Museo de Misiones Salesianas. La ONG de los hijos de don Bosco patrocina Indestructibles, y ha ayudado a los autores sobre el terreno, incluso acogiéndolos en sus centros. Gracias a ellos, en Madagascar conocieron a Marceline, de 15 años. Cada día, sale de su aldea a las tres y media de la mañana para vender leña en Betafo, donde va al colegio. Cuatro horas a pie, ida y vuelta, a las que se suman las tareas domésticas y, ya de noche, los deberes mientras sus hermanos duermen. Nada parece poder interponerse en su sueño de ser maestra. Salvo, quizá, el cambio climático que arruina cosechas, empobrece a sus padres y hace cada vez más impracticable el camino a la escuela. Real y metafóricamente.
Xavier Aldekoa
«Los salesianos nos dejaron trabajar con independencia»
Con Indestructibles, reabre sus puertas el Museo de Misiones Salesianas después de la pandemia y de unas obras de rehabilitación. Para su director, Mariano García, la muestra y el trabajo de Aldekoa y Rodríguez «encajan como anillo al dedo» con la labor que llevan haciendo desde hace 40 años, que es «dinamitar los prejuicios» e ideas preconcebidas que algunas personas pueden tener sobre los lugares de misión. Con una de las mejores colecciones etnográficas privadas de Madrid, para García dar a conocer el trabajo de los misioneros «es importante, pero mostrar la realidad de los jóvenes y los ambientes donde trabajamos y dar voz a estos protagonistas y dignificarlos es fundamental».

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Cáritas denuncia «la violencia estructural que niega el derecho a la alimentación»

Con motivo del Día Mundial de la Alimentación, este sábado 16 de octubre, Cáritas celebró los pasados jueves y viernes las jornadas Ante el derecho a una alimentación saludable, en El Escorial (Madrid). La organización ha difundido un comunicado, a modo de conclusión, en el que denuncia la «violencia estructural que niega a sectores de la población el derecho a la alimentación» y anima a la «búsqueda de alternativas de acompañamiento basadas en la dignificación del acceso a este derecho y que ponga a las personas en el centro de todas las acciones».

Según el último informe de Cáritas sobre seguridad alimentaria y nutrición en el mundo, se estima en 811 millones las personas subalimentadas, cerca de la décima parte de la población mundial. La crisis de la COVID-19 ha empeorado la situación. Cáritas advierte de que la pandemia «ha provocado unos de los mayores aumentos del hambre en el mundo en décadas y está provocando efectos muy preocupantes, con una profunda huella de importantes consecuencias, en las condiciones de vida y niveles de integración social de las personas y familias». La entidad afirma ser «testigo del severo impacto que tiene las deficiencias del sistema alimentario global, poniendo en riesgo la vida y los medios de subsistencia de muchas personas y hogares de nuestro país y el resto del mundo, especialmente en los más vulnerables».

En España, el 80,6% de las personas acompañadas por Cáritas en el último año lo fueron a través de los programas de acogida y asistencia (1.425.991 personas). «En nuestras respuestas en este ámbito, siguen teniendo un relieve importante los proyectos de donación en especie, si bien el gran reto estratégico en el que toda la Confederación Cáritas en España viene trabajando en los últimos años se orienta a la dignificación de esta ayuda a través de diversas iniciativas que ya están en marcha en numerosas Cáritas Diocesanas para garantizar el acceso a este derecho de personas y familias en situación de grave privación material, que mantienen la privacidad de los destinatarios, como son el uso de tarjetas monedero, pagos a través de telefonía móvil o el uso de códigos QR», señala la organización.

Cuidar a las personas y la Creación

Los participantes en las jornadas han reafirmado su voluntad de «seguir caminando hacia una realidad social basada en el cuidado de las personas y, también, en el cuidado de la Creación». «Hacia el cuidado de las personas, porque queremos facilitar, allí donde los servicios públicos no llegan, el acceso a este derecho universal dentro de un proceso que ha de estar acompañado por el respeto a la dignidad humana, el anonimato y la normalización de un acto, el de alimentarse de manera adecuada cada día, donde queden garantizados la capacidad de elección, qué se quiere comer, cómo hacerlo y dónde se adquieren esos alimentos», señala el comunicado de Cáritas.

«Y hacia el cuidado del planeta, porque Cáritas apuesta por cultivar la conciencia personal y comunitaria para identificar la protección del derecho a la alimentación con el cuidado de nuestra Casa Común», lo cual «requiere asumir gestos personales, como la decisión de qué productos compramos, dónde realizamos nuestras compras o cómo reciclamos, y gestos de carácter colectivo, como apoyar las iniciativas que garanticen el acceso universal de todos al derecho a la alimentación».

Por ejemplo, Cáritas propone modelos de producción «que contribuyan a la cadena del reaprovechamiento alimentario, desde su origen (reflexionando sobre el tipo de economía de consumo que produce más de lo necesario, empobreciendo y desertizando la tierra) hasta el final de la cadena (generando iniciativas para reelaborar menús con productos, que, de otro modo, irían a los contenedores de basura)».

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Grecia abre un nuevo campo de refugiados y planea cuatro más

El nuevo centro de recepción e identificación de solicitantes de asilo de Zervou ofrece condiciones de vida ligeramente mejores, pero es «como una prisión en medio de la nada», describen desde MSF

El 20 de septiembre, decenas de solicitantes de asilo del Centro de Recepción e Identificación de Vathi o en sus alrededores, en la isla griega de Samos, recogieron sus escasas pertenencias. Los esperaban varios autobuses para un viaje a ninguna parte: otro campamento, esta vez en Zervou. Construido por Grecia y financiado por la Unión Europea, en los próximos meses le seguirán cuatro más en otras tantas islas del Egeo. Es decir, se duplican los que había hasta ahora.

Cuando esté terminado, Zervou tendrá capacidad para 3.000 personas. De momento, solo acoge a 300. Pretende sustituir a Vathi, conocido en Samos como «el campo de la vergüenza». «Sus condiciones de vida estaban entre las peores de las islas», explica a Alfa y Omega Louise Donovan, responsable de Comunicación en Grecia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). «Se espera que en Zervou sean más dignas». De momento, hay barracones y «la gente no tiene que pasar otro invierno ni otro verano tórrido en tiendas de campaña».

Con todo, Zervou se aleja de ser el lugar más deseable para pasar como mínimo varios meses. Daniela Steuermann, responsable médica de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Samos, ha entrado en él esta semana por primera vez. «Algunos váteres se han desbordado» y al principio «no había productos como papel higiénico», relata a esta publicación. A veces se corta la electricidad, y hay barracones donde el aire acondicionado no funciona. Un dato preocupante, pues la calefacción usa el mismo sistema. Ya ahora, apenas comenzado el otoño, «el viento se cuela» por las rendijas.

Otra queja frecuente es la comida, «una cantidad ínfima y de no muy buena calidad: un zumo de naranja y un trozo de pan para el desayuno y lo mismo para la cena, alimentos enmohecidos…». La consulta médica del campo abre dos días a la semana, y después de esperar tres o cuatro horas algunos pacientes no han recibido la atención necesaria.

La salud mental ha empeorado

A los padres les preocupan sobre todo sus hijos. No hay colegio para ellos, solo «un pequeño parque que abre de diez a doce de la mañana». En dos semanas la salud mental de pequeños y mayores «ha empeorado; sienten más miedo y ansiedad» y se agravan los «traumas, pensamientos autolesivos y depresión» que arrastran. «Podría aumentar la violencia», subraya Steuermann, que ya conocía muchos casos en Vathi.

«Se sienten como en una prisión», prosigue. Las autoridades de Grecia han asegurado a ACNUR que Zervou «no será un centro cerrado y que sus habitantes podrán entrar y salir». Pero Steuermann lo describe como un lugar «con un sistema de vigilancia y en medio de la nada», sin ningún servicio alrededor. Aunque puedan salir, la localidad más próxima está a dos horas a pie. Viven un poco mejor, pero aislados. Donovan, que valora positivamente algunos de los aspectos de la propuesta para un Pacto Migratorio y de Asilo de la Comisión Europea, recuerda sin embargo que «debería asegurarse el acceso de los solicitantes de asilo a los servicios y la interacción con la población local para facilitar su inclusión y la cohesión social».

Además, los refugiados temen que sea «su última parada» antes de ser deportados si su solicitud de asilo es rechazada. Un temor especialmente real para los afganos, que según ACNUR, son el 45,3 % de los 6.650 refugiados que hay en las islas (4.700 en campos), y el 30 % de los 103.000 de todo el país. Llegados hace uno o dos años, ahora temen ser devueltos a un país aun más peligroso que cuando huyeron de él. ACNUR ha pedido a Grecia y al resto de países que frenen sus deportaciones y reconsideren las solicitudes de asilo denegadas. Dentro de su labor de asesoramiento, también informan a los propios solicitantes de que pueden recurrirlas.

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Afganistán: el Talibán está matando nuestra alma y esperanza, dice cristiano

Conoce a Sharifullah un cristiano de Afganistán que lucha por mantener su fe viva

Sharifullah es un artesano tradicional de Afganistán. También es un creyente secreto, que dedica su vida a pastorear a las personas que Dios le ha confiado. Él y el pequeño grupo de personas a las que ha orientado han pasado muchos años convirtiendo bocetos y diseños antiguos en coloridas obras maestras, llegando a su comunidad con el Evangelio y su oficio entrelazados.

Viviendo su fe tras un velo de secretismo, Sharifullah y sus compañeros en la fe sabían que, aunque habían pasado 20 años del gobierno del Talibán en el poder, su regreso era una constante amenaza. A pesar de los peligros, han continuado con su ministerio secreto, enseñando a mujeres y hombres a hacer bellas y coloridas artesanías en un intento de compartir el evangelio.

Cuando el Talibán retomó las riendas de su país, su vida se paralizó. Dice: "Hace tres semanas, el Talibán entró en escena. A las pocas semanas de tomar el país, muchas tiendas de artesanía de la capital fueron advertidas sobre los diseños que se utilizaban en las artesanías expuestas. El Talibán quiere que su ideología se refleje en todas partes, por lo que se han eliminado todos los signos de color, vida y esperanza. Los signos de alegría han sido prohibidos y sustituidos por lemas del Talibán, que están muy lejos de la esperanza.

"Los recuerdos del pasado volvieron a aparecer cuando vimos algunos hombres subiéndose a las escaleras y pintando todo lo que era bello y esperanzador", continúa. "Todo lo bello se considera contaminado, infiel, apostasía o sucio, una práctica de Occidente y, por lo tanto, una traición.

"El Talibán está matando nuestras almas y nuestros espíritus. No tienen que dispararnos para que esto sea doloroso y difícil, aunque algun dia nos dispararán. Están matando las almas de nuestros hijos quitándoles todo lo que es bello".

Actualmente, el negocio de Sharifullah se encuentra temporalmente cerrado, ya que no están seguros de cómo serán recibidas las mujeres que trabajan en el nuevo régimen. Aunque el Talibán borre los recuerdos de la belleza, Sharifullah y sus hermanos en la fe están decididos a no rendirse. El crsitiano recuerda un versículo bíblico que su madre le repetía constantemente: "Jesús vino a nosotros en un sueño y abrió nuestra imaginación. Es una puerta que se ha abierto y que nunca podrá cerrarse".

"Puede que intenten detenernos, pero tengo esta esperanza, ya que hemos formado a tanta gente para crear cosas bellas. Dudo que podamos detener el movimiento de belleza y esperanza que se inició, dando a las personas más vulnerables acceso a habilidades y permitiéndoles usar esas habilidades junto con su imaginación”.

"A menudo colocamos pájaros para representar al Espíritu Santo y la libertad, ovejas para representarnos a nosotros y rosas para representar a Jesús. A veces, incluso hay cruces escondidas y tejidas en nuestros diseños".

Hoy, Sharifullah pide la oración. Su mayor preocupación es su cuñado, un simpatizante del Talibán. El cristiano nos comparte una situación que ocurrió años atrás: "Mi mujer es una artista muy buena, y su hermano solía venir y destruir todos sus cuadros para hacerle daño. Solía decirnos: Ustedes tienen una vida con muchas libertades. Un día el Talibán volverá y será mejor para que destruyan todo esto. Lamentablemente, ese día ha llegado”.

El cristiano también comparte que su cuñado le señalaba su arte y le preguntaba sospechosamente y de forma amenazante sobre los símbolos. (Normalmente, nuestra arte no retrata a Jesús y sus seguidores, sino que utiliza símbolos que no significan nada para el mundo, pero tienen un significado espiritual para los creyentes). "Sabemos que él vendrá a molestarnos. Ora por nosotros, para que no tenga la tentación de incendiar nuestras obras y para que Dios lo mantenga alejado de nosotros y de nuestro trabajo".

"Nunca dejaremos que se silencie esa esperanza", dijo el joven creyente. "Nos aseguraremos de que el mundo escuche el Evangelio con cada aliento que demos. Y sabemos que ustedes nos ayudarán viviendo el Evangelio, usando su libertad y compartiendo a Jesús con los que los rodean. Por favor, continúen de nuestro lado".

Peticiones de oración

Intercede por la vida de Sharifullah, su familia y sus hermanos en la fe, para que el Señor los guarde y los libre de las manos de los Talibanes.
Ora para que los creyentes locales se mantengan en la fe y el ministerio, para que sean las manos y los pies de Cristo en la acogida y el amor a sus vecinos.
Intercede por los extremistas, para que el señor toque sus corazones y sus vidas sean transformadas.

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En los seis meses que estuve en prisión, ejecutaron a 20 personas”

Conoce el testimonio de Saman y Morad, dos cristianos ex prisioneros en Irán

Saman y Morad, dos ex presos de Irán, comparten su experiencia y nos recuerdan que sufrir por Cristo a menudo conlleva dudas, dolor, soledad y pena, pero al final, seguir a Jesús vale la pena.

"La prisión era un lugar terrible, muy terrible", dice Morad, un hombre con cerca de 40 años, cuando nos reunimos con él en el curso de atención a traumas, creado por Puertas Abiertas. "En los seis meses que estuve allí, ejecutaron a 20 personas. Lo anunciaron por los altavoces de la prisión. Algunos de ellos habían estado en mi celda; era desgarrador ver en sus ojos el miedo a la muerte".

Morad era profesor en una iglesia. Fue detenido mientras enseñaba a un nuevo creyente en otra ciudad. "Nadie sabía dónde estaba", dice. "Los interrogadores se burlaban de mí y me daban patadas mientras me hacían preguntas. Todo lo que decía era utilizado en mi contra. Le dije a Dios: Señor, tú ves todo; ¿por qué permites esto?, pero Dios guardó silencio".

Curso de atención al trauma para cristianos ex prisioneros. Esta conferencia fue organizada por un socio local con el apoyo de Puertas Abiertas, tuvo lugar fuera de Irán en un lugar seguro.

Saman* también asistió al curso de atención al trauma para ex prisioneros. Es un joven que solía dirigir a los jóvenes de su iglesia, que está creciendo rápidamente. Era un creyente fuerte y apasionado, pero cuando acabó en la cárcel, esto cambió rápidamente. "Cuando me llevaron a la cárcel, dejé a mi madre temblando y llorando en casa; ella vio cómo las autoridades me llevaban a prisión. Se le rompió el corazón. Fue terrible ver eso. En la cárcel, tenía miedo y me sentía desesperado. Me sentía tan lejos de Dios que durante los primeros días de prisión ni siquiera conseguía orar".

Saman luchó con sus interrogadores, o como él lo ve, con el mismo diablo. "Intentaron doblegarme diciéndome que era un don nadie. Ellos destruyeron mi identidad". Saman se sentía tan lejos de Dios que en algún momento llegó a dudar de su fe. "Pensé: ¿Será real todo lo que estos hombres dicen? ¿He desperdiciado 13 años creyendo en Él? ¿Existe siquiera?".

La fe de estos cristianos se debilitó aún más cuando sus amigos les tendieron una trampa. En el caso de Morad, uno de sus compañeros de iglesia que comparte el mismo pabellón estaba increíblemente enfadado con él. "Me contó cómo los interrogadores lo amenazaron con abusar de su hijo, dijo que yo arruiné su vida porque le presenté a Cristo y que iba a testificar contra mí en el tribunal".

Saman vio cuando los agentes interrogaron a sus amigos con los ojos vendados. Cuando se les preguntó de quién era la culpa de que estuvieran allí, todos dijeron "de Saman" y todos estaban dispuestos a testificar contra él en el tribunal.

Dos historias desgarradoras: historias sin grandes milagros ni respuestas fáciles. Pero son historias que no carecen de Dios, atestiguan los hombres. "Después de uno de mis interrogatorios, recordé una cita de Abraham Lincoln", dice Morad. "En el fin del mundo, caigo de rodillas. Y eso es lo que hice, caer de rodillas. Y finalmente, Dios me habló. Me dijo: Guarda silencio, abrázame, y abrázame como si estuvieras pegado a mí con pegamento ".

Saman también encontró la paz cuando empezó a orar. "Me enfadé mucho después de mi primera conversación telefónica con mi madre y mis hermanas. Grité por los pasillos cuando me llevaban a mi celda. Grité ¡No me merezco esto! Luego, en mi celda, empecé a gritarle a Dios: "¿Dónde estás?". Poco a poco comencé a clamar, hasta que la alegría del Espíritu Santo se apoderó de mí y empecé a bailar y a cantar: ¡Jesús está vivo, Jesús está vivo! ".

Han pasado algunos años desde el encarcelamiento de Morad. Da un sorbo a su café en un sofá del hotel donde tiene lugar el curso y dice. "Si me preguntan por qué Dios guardó silencio, todavía no sé por qué. Pero lo que sí sé es el encargo que me hizo: vivir el Evangelio".

Gracias al curso sobre traumas, los cristianos ex prisioneros pudieron compartir sus experiencias y orar unos por otros.

Saman ha estado luchando con Dios desde su liberación. "En la cárcel, sentí que Dios estaba muy cerca, pero también muy distante. Y cuando salí de la cárcel no recibí la atención que esperaba de mi Iglesia. Me sentí olvidado. No sólo por la Iglesia, sino también por Dios. Aun así, nunca creí que Dios me abandonara realmente". Aquí, en el curso de atención al trauma, habiendo recibido terapia artística y estudios bíblicos sobre el sufrimiento, siente por primera vez que el fuego que solía tener por Dios está volviendo.

"Todavía no es lo mismo, pero creo que volverá", comparte el cristiano.

"Estar preso por Cristo no es fácil, es real y no es una experiencia agradable", concluye Morad. "Pero también es una prueba de realidad. ¿Estoy dispuesto a sufrir por mi Señor? E incluso después de esos horribles meses en prisión, puedo decir… Sí, vale la pena con creces. Creo en Jesús, y si esto significa que tengo que sufrir, entonces estoy dispuesto a hacerlo".

Ora para que los cristianos puedan readaptarse a la vida en libertad y reincorporarse a la vida comunitaria. Intercede por ellos para que utilicen sus testimonios para llegar a otras vidas.

*Nombres alterados por razones de seguridad.

La vida después de la cárcel

La experiencia de los cristianos en prisión suele ser traumática. No importa si se quedan solo unos días o muchos años, el tiempo de detención viene cargado de diversas secuelas físicas y emocionales. Por eso la oración de la iglesia mundial es tan importante, tanto mientras los cristianos están en prisión como después de ser liberados.

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Irán: conversos al cristianismo son condenados a cinco años de prisión por abandonar el islam

En Pakistán, una familia fue agredida por defender sus derechos al grito de “asquerosos cristianos”. En Myanmar, soldados del ejército ocuparon y profanaron dos iglesias y pisotearon el Santísimo.

Comenzamos esta crónica semanal sobre persecución a los cristianos en Irán, donde las autoridades de la ciudad de Karaj condenaron a tres cristianos conversos a tres años de prisión, acusados de "propaganda" contra el Estado por abandonar el islam. Según los informes de la ONG activista Article18, los tres conversos son Milad Goudarzi, Ameen Khaki y Alireza Nourmohammadi, informa Asia News.
Los cargos de acusación por lo que fueron condenados incluyen "difusión de propaganda falsa" contra el Estado y "actividades educativas desviadas, que contradicen el islam", es decir, profesar una fe distinta a la musulmana.
Según la legislación iraní, la evangelización, la labor misionera y la conversión al cristianismo pueden constituir delitos punibles con hasta 10 años de cárcel. La distribución de literatura cristiana en persa es ilegal. Oficialmente, no existe el delito de apostasía en el Código Penal (fue abolido en 1994) y la última ejecución por este delito fue en 1990. Sin embargo, los jueces pueden condenar a un acusado por abandonar el islam basando su sentencia en fetuas (edictos religiosos de expertos en derecho islámico).
La castigó con un bastón por no venir al colegio durante dos días. Los golpes fueron tan violentos que le fracturaron un dedo

Cerca de allí, en Pakistán, una familia cristiana fue agredida por defender sus derechos. Una veintena de personas golpearon a hombres, mujeres y niños, e incluso se ensañaron con una niña en silla de ruedas. Les arrancaron la ropa a las mujeres y los presionaron para que retiraran una denuncia que habían presentado ante la policía, informa Asia News.
Todo comenzó cuando Sonia, una niña cristiana, regresó a la escuela después de tener fiebre. En cuanto entró, sus compañeros comenzaron a insultarla diciendo que había vuelto "la hija de los carroñeros" y que la echarían de la escuela. La niña se dirigió a su maestra, una musulmana, quien se desentendió diciéndole que era su problema. Y como si eso fuera poco, la castigó con un bastón por no venir al colegio durante dos días. Los golpes fueron tan violentos que le fracturaron un dedo. Ante las protestas de la tía de la niña, la maestra volvió a reaccionar con violencia. Pocas horas después agredieron a toda la familia en su propia casa.
El padre de Sonia, Shakeel Masih, relató a AsiaNews que, mientras los golpeaban, los llamaban "asquerosos cristianos". Agregó que había presentado una denuncia en la policía con el nombre de algunos de los atacantes, pero hasta el momento ninguno de ellos fue detenido.
Abrieron el tabernáculo, se llevaron las hostias consagradas y las tiraron al suelo pisoteándolas. Han reventado todos los armarios cerrados con llave

En Myanmar, soldados del ejército ocuparon y profanaron dos iglesias. Según confirman a la Agencia Fides fuentes eclesiales de la diócesis de Hakha, los militares tomaron los edificios religiosos y convirtieron en cuartel los dos templos.
El párroco católico de la Iglesia de San Juan, el padre John Aung, expulsado de la parroquia, se expresa con absoluta indignación a la agencia de noticias: “Es execrable. Los militares han requisado la iglesia para su uso. Abrieron el tabernáculo, se llevaron las hostias consagradas y las tiraron al suelo pisoteándolas. Han reventado todos los armarios cerrados con llave”.
Shane Aung Maung, uno de los fieles cristianos bautistas de la aldea, denunció que “los soldados destruyeron nuestras biblias, el mobiliario sagrado, los generadores eléctricos y el amplificador de sonido. Beben alcohol dentro del edificio de la iglesia. Matan el ganado. Y cocinan la carne en la iglesia. El Tatmadaw (el ejército regular birmano) está desestabilizando el país, atacando personas y propiedades de las iglesias cristianas, matando a civiles desarmados y pacíficos e incendiando aldeas y casas. Estamos realmente desconcertados”.
El sacerdote católico local, el padre David Hmun, explica que la comunidad está conmocionada. “Es realmente impensable. Los militares de Myanmar ya no son un ejército del pueblo, sino un grupo terrorista militante violento contra civiles inocentes”.
La ocupación de las iglesias por parte del ejército sucede cuando los combates entre los grupos de la resistencia militar y civil (Chinland Defence Force, CDF) se intensificaron en el área predominantemente cristiana del estado de Chin.
El Institute of Chin Affairs, una organización sin ánimo de lucro creada por líderes étnicos chin, actualmente radicada en India, ha condenado la violencia de las tropas durante la ocupación de las iglesias. “La ocupación de las iglesias y los destrozos perpetrados dentro son una violación de la Convención de Ginebra.
Haití: delincuentes matan a un sacerdote para robarle

Y en Haití, el padre André Sylvestre, un sacerdote de 70 años, fue agredido cuando salía de un banco. Herido por un grupo de delincuentes, murió en el quirófano. El padre Sylvestre era muy apreciado en su parroquia de Nuestra Señora de la Misericordia en Robillard, también dirigía un orfanato y se ocupaba de las personas sin hogar, publicó Fides.
Los sacerdotes han sido considerados intocables durante mucho tiempo por su trabajo en favor de los pobres, pero en los últimos meses, la violencia también ha afectado a los miembros de las Iglesias. Cap Haitien, la segunda ciudad más grande de Haití, era considerada la más segura del país hasta ahora.

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LAS IGLESIAS PIDEN A LA UE QUE AYUDEN A SALIR DE AFGANISTAN A LAS PERSONAS EN PELIGRO

La prensa local ya ha registrado el asesinato de un cristiano a manos de los talibanes. En el país, viven entre 10.000 y 12.000

Las iglesias europeas han instado a la Unión Europea a actuar con determinación frente a la tragedia que está ocurriendo en Afganistán. Los líderes de la Unión deben demostrar que sus valores «no son una retórica vacía, sino principios que conducen a acciones basadas en la ética, más allá de las meras consideraciones políticas o económicas».

Lo afirman el presidente de la Conferencia de Iglesias Europeas (CEC), Christian Krieger, y el cardenal Jean-Claude Hollerich, presidente de la Comisión de Conferencias Episcopales de la Comunidad Europea (COMECE), en una declaración conjunta con motivo de las reuniones que distintas instituciones de la UE celebran esta semana.

Ambas entidades cristianas hacen un llamamiento en especial a proteger a las personas que son objeto de opresión y están en peligro: mujeres, niños, actores de la sociedad civil, defensores de los derechos humanos, periodistas, artistas, los cristianos y otras comunidades religiosas y los miembros de minorías étnicas o sexuales.

Piden que la UE se convierta en un promotor «fundamental» en la «creación de corredores humanitarios, reasentamiento y otros pasajes seguros para llevar a los refugiados a lugares a salvo fuera de Afganistán. También animamos a los Estados miembros de la UE a garantizar la residencia a los afganos que ya están en la UE y detener los esfuerzos de deportación a Afganistán», se lee en el comunicado.

10.000 cristianos clandestinos

También los cristianos y activistas de derechos humanos de Pakistán están preocupados por el destino de las minorías religiosas afganas bajo el régimen talibán. Han pedido a la comunidad internacional que las rescate tras la retirada de las tropas occidentales, informa OMP-Pakistán. Misiones Extranjeras de París ofrece el dato de que Afganistán tiene entre 10.000 y 12.000 cristianos, en su mayoría conversos del islam. Durante décadas han practicado su fe de forma clandestina, ya que la conversión se considera un crimen que se castiga con la muerte según la sharia o ley islámica.

Según el misionero pakistaní Irfan James, que visitó el barrio de Shahr-e Naw en Kabul en diciembre pasado, «la mayoría de los cristianos han huido de las grandes ciudades de Afganistán». Desde 2015, James ha estado evangelizando en Jalalabad, una ciudad afgana cerca de la frontera entre los dos países. «Me preocupa no ver más interés por ellos en la comunidad internacional. El nuevo Gobierno es conocido por romper sus promesas. Las minorías religiosas ya no están seguras».

«Los talibanes aún no han hecho ninguna declaración sobre los afganos no musulmanes», explica Sabir Michael, profesor de la Universidad de Karachi. «Occidente parece estar utilizando los derechos humanos como una agenda política», y añade que existe incertidumbre sobre el estatus legal de los no musulmanes en el nuevo Estado: «No estamos seguros del estatus de las minorías religiosas bajo los talibanes. ¿Son ciudadanos iguales o pagan el jizya –impuesto a los no musulmanes–? ¿Qué pasa con los que quedaron físicamente discapacitados por la guerra?», se pregunta.

El comentarista político estadounidense Glenn Beck asegura que el Nazarene Fund –una fundación benéfica que tiene como objetivo proteger a las minorías religiosas–, ha evacuado por vía aérea a 5.100 cristianos y otros refugiados de Afganistán desde que el país cayó en manos de los talibanes. Asegura que varios cristianos afganos se encuentran entre las docenas de personas que murieron en el ataque suicida en el aeropuerto de Kabul la semana pasada. Y la prensa local ha registrado la muerte de un cristiano afgano, colgado de un poste por los talibanes el 7 de agosto.

Un miembro de la comunidad cristiana de Afganistán aseguraba a Alfa y Omega hace unos días que el silencio en torno a los cristianos, de momento, evitaba problemas de seguridad: «Por ahora, cuanto menos se habla de nosotros, mejor». «Estamos todos bien, pero no es apropiado entrar en más detalles», pedía.

Antes de concluir, este cristiano aprovechó el contacto con este semanario para hacer una petición a todos los católicos españoles. «Invite a todos a orar por nosotros».

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La Iglesia española se vuelca en la acogida de los refugiados afganos

Solo la Orden de San Juan de Dios ya ha acogido a 91 personas en centros de toda España. En Valencia, la archidiócesis ha ofrecido las instalaciones de la CIudad de la Esperanza
La experiencia de la Orden de San Juan de Dios en la acogida de refugiados –iniciativa que puso en marcha en 2017 y a través de la que ha atendido a más de 900 personas en colaboración con el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones– le ha valido la confianza del Gobierno para ser una de las organizaciones que están acogiendo a los refugiados afganos llegados en las últimas semanas tras el ascenso al poder de los talibanes. En total, están atendiendo a 91 personas a través de cinco centros.
Merlys Mosquera, coordinadora del Programa de Acogida, fue la encargada de acudir a la base aérea de Torrejón para tener un primer contacto con las familias, analizar si podían tener cabida en sus recursos y coordinarse con otras organizaciones. Todavía tiene en la retina el campamento de urgencia que se instaló en el aeródromo madrileño, según cuenta en conversación con Alfa y Omega: «Había un hangar como zona de documentación y luego el campamento de acogida con unas tiendas en forma de iglú para familias. También había dos pabellones, uno para hombres y otro para mujeres».
Su presencia allí ha conseguido que 26 personas de cinco familias habiten ya pisos de acogida que el programa tiene en Ciempozuelos, que otras 15 de tres familias hayan hecho lo propio en León y que 34 se encuentren en el centro que tienen en Manresa, que es colectivo. El resto de los refugiados se han distribuido en dos centros de la Orden de San Juan de Dios en Barcelona y Mallorca, pero que no forman parte del Programa de Acogida.
Un choque emocional
En las entrevistas Merlys Mosquera se encontró con gente normal, con su vida, su casa y su trabajo en Afganistán y que «tuvo que dejar todo de un día para otro». «Tener que salir de tu país para salvar tu vida y abandonar todo lo que has construido durante años genera un impacto muy fuerte, un choque emocional y psicológico», añade, al tiempo que reconoce que necesitarán mucho apoyo.
Muchos dejaron, además de pertenencias, a familiares, entre ellos hijos, que no pudieron ser evacuados a tiempo, fundamentalmente por los ataques que se produjeron en las inmediaciones del aeropuerto. «»¿Y ahora qué vamos a hacer?», me decía un refugiado, muy preocupado por sus allegados», explica. Al mismo tiempo, están «agradecidos por haber podido ser rescatados y mantenerse con vida».
Al estrés emocional se une el deterioro físico. De hecho, Mosquera constató que muchos llegaron con quemaduras en la piel tras haber estado muchos días –«seis o más» en algunos casos– al sol o con deshidratación. Pudieron ser atendidos en un primer momento por Cruz Roja, que puso en marcha un dispositivo sanitario. A su llegada a los recursos, desde la Orden de San Juan de Dios también se les están haciendo exámenes médicos para evaluar el estado de salud.
Próximos pasos
Acogidas las personas, el reto es ahora ayudarlas a que se sobrepongan al hecho de haber perdido todo de forma tan repentina o a la incertidumbre de si podrán volver o no algún día. «Hay muchas familias con situaciones de vulnerabilidad, sin nada, ni siquiera ropa. Va a ser un desafío importante», afirma.
Una vez resuelta la emergencia, toca trabajar de forma personalizada con los refugiados afganos a todos los niveles: jurídico, sanitario, emocional, formativo, laboral… De hecho, cuenta Mosquera, a través de entrevistas en profundidad conocerán las necesidades de las familias y se determinará un itinerario de acompañamiento con una serie de pasos. Los primeros tienen que ver con el aprendizaje del idioma, los trámites para acceder al asilo, la incorporación de los menores al sistema educativo, el acceso a derechos o la orientación cultural, entre otros.

¿Podría Afganistán convertirse en el país más peligroso para los cristianos?

Descubre cómo se encuentran los cristianos tras la toma de posesión de los talibanes

La comunidad teme que falten recursos y agua limpia en el país, y que los ciudadanos contraigan enfermedades e infecciones

En las últimas semanas, Puertas Abiertas ha informado sobre la situación en Afganistán tras la toma del poder por parte del grupo extremista talibán y sobre cómo la gente y los seguidores de Cristo en el país están afrontando la crisis. Hoy les traemos una recopilación de preguntas y respuestas sobre la situación del país y la violencia contra los cristianos. También compartiremos peticiones de oración para que juntos levantemos un clamor por nuestros hermanos y hermanas que enfrentan esta difícil crisis.

¿Podría Afganistán convertirse en el país más peligroso para los cristianos?

Desde 2002, Corea del Norte ocupa el primer puesto en la Lista Mundial de la Persecución (WPL) por ser el país más cerrado al evangelio y más peligroso para los cristianos. Todavía es demasiado pronto para saber si Afganistán ocupará esa posición en la LMP de 2022, seguimos investigando más de 70 países para la próxima edición. Estamos acompañando de cerca a Afganistán y el lanzamiento de la LMP en enero de 2022, donde descubriremos la posición de Afganistán.

¿Qué opinan los cristianos de la toma de posesión de los talibanes?

Están decepcionados y se sienten abandonados por aquellos de los que esperaban protección cuando las cosas se pusieron difíciles. Las tropas extranjeras se fueron y el gobierno huyó. Al mismo tiempo, sabían que ese día llegaría. En ese sentido, estaban preparados. Pero eso no hace que la situación sea menos dolorosa.

¿Han experimentado los cristianos alguna libertad en los últimos veinte años?

No, porque el gobierno instalado no ha previsto las libertades religiosas ni la protección de las minorías religiosas, como los sikhs y los cristianos. Los cristianos son considerados apóstatas y han tenido que ocultar su fe. Las personas que han sido expuestas como cristianas han desaparecido, probablemente han sido torturadas y asesinadas. Existen otras comunidades religiosas y cultos, pero se sabe poco de ellos.

¿Qué hace Puertas Abiertas para ayudar a los cristianos?

Uno de nuestros valores fundamentales es satisfacer las necesidades de la iglesia perseguida. Esto significa que escucharemos a la Iglesia perseguida y haremos lo posible para suplir sus necesidades. Puntualmente, lo único que piden estos días es oración. Jesús es literalmente lo único y todo lo que tienen. Los cristianos buscan formas de mantenerse a salvo y sobrevivir. Y estamos con ellos en este momento de mayor necesidad.

¿Los cristianos no están pidiendo rutas de evacuación, seguridad y asilo?

Claro, ahora casi todos los residentes preguntan por las vías de escape y las posibilidades de reubicación, no sólo los cristianos. Sin embargo, con una historia de persecución desde el día en que la única iglesia oficial que se construyó en Afganistán fue destruida hace medio siglo, es justo entender que busquen formas de protegerse a sí mismos y a los miembros de la comunidad, especialmente a las mujeres y los niños.

¿Cuáles son las necesidades básicas de los cristianos en Afganistán?

Seguridad, alimentos, agua potable, atención médica. Hay mucha violencia en el país, las cadenas de suministro se quebraron y las clínicas han dejado de funcionar. Todavía hay agua limpia en los grifos, y esperamos que continúe siendo así. Si ese suministro de agua se contamina, podría provocar muchas enfermedades. Si se producen combates a gran escala y se destruyen las escuelas y los hospitales, esto afectará a las necesidades sanitarias de millones de personas y al acceso a los medicamentos y a los profesionales.

Peticiones de oración

Ora para que el agua limpia siga fluyendo en los grifos de Afganistán. Si las unidades de limpieza del agua están contaminadas en las ciudades, habrá enfermedades generalizadas.
Intercede para que los alimentos sean accesibles. La gente está luchando porque las cadenas de suministro se han quebrado. Sin embargo, al parecer, se están reiniciando lentamente, pero la inflación y el acceso se están convirtiendo en un problema. "Los talibanes alimentarán primero a sus soldados y luego a nosotros", dice un aldeano.
Intercede para que Dios proporcione trabajo a los trabajadores que actualmente no tienen ingresos.
Clama para que los cristianos reciban la atención pastoral que necesitan.

Conoce algunas verdades sobre los cristianos en Afganistán

Incluso antes de la actual toma de posesión de los talibanes, la situación de los cristianos ya era extremadamente arriesgada

Los cristianos de Afganistán, cuyo número se estima en miles, siempre han sido vulnerables a la persecución religiosa

Puertas Abiertas estima que hay miles de cristianos en Afganistán, pero por razones de seguridad no es posible publicar el número exacto. En cuanto a la presencia de misioneros extranjeros en el país, Puertas Abiertas no tiene datos al respecto, ya que la organización no envía misioneros. Nuestro trabajo se centra en apoyar a los cristianos locales en países donde hay persecución. Este apoyo se realiza a través de socios locales, ya sean organizaciones, iglesias o individuos.

Sin embargo, queremos aclarar que la noticia que ha circulado en las redes sociales sobre la condena a muerte de 229 misioneros cristianos por parte de los radicales islámicos en Afganistán es, evidentemente, una noticia falsa. Este tipo de noticias no deben ser compartidas. Es necesario comprobar la información antes de transmitirla, ya que la información falsa puede poner en riesgo la vida de las personas en lugar de ayudarlas.

Todos los cristianos afganos son conversos del Islam y no pueden vivir la fe abiertamente. Abandonar el Islam se considera ilegal y se castiga con la muerte según la ley islámica. Muchos conversos cristianos se enfrentan a graves consecuencias si son descubiertos: deben huir del país o serán asesinados.

La familia, el clan o la tribu tiene que "mantener la honra" eliminando al cristiano. Ni los grupos islámicos radicales ni la familia de un converso tienen piedad en este sentido. Como a los cristianos se les considera locos por abandonar el Islam, algunos pueden acabar en un hospital psiquiátrico.

Situaciones reales a las que se enfrentan los cristianos en Afganistán

A pesar de su compromiso con algunos tratados internacionales de derechos humanos, incluso antes del ascenso de los talibanes, el país ya violaba los derechos de los cristianos de las siguientes maneras:
Los cristianos ex musulmanes son asesinados si tan sólo se sospecha de su fe;
Las mujeres convertidas son casadas a la fuerza con musulmanes y obligadas a renunciar a sus creencias;
Los afganos se consideran musulmanes y no se les permite cambiar de religión;
Los cristianos no pueden exhibir ninguna imagen o símbolo religioso;
Los hijos de los cristianos ex musulmanes son obligados a adherirse a los preceptos religiosos islámicos y a recibir una educación islámica.

Debido a la inestabilidad del país y al agravamiento de la situación de seguridad, pequeños grupos de cristianos permanecen profundamente ocultos. Incluso en los 20 años en que las tropas internacionales ocuparon el país, ya se veían afectados por la inseguridad, especialmente los que vivían en zonas controladas por los talibanes. Las dificultades económicas, situación agravada por la crisis de COVID-19- también les afectan.
Esta es la información fidedigna que Puertas Abiertas puede facilitar sobre nuestros hermanos y hermanas afganos. Cualquier cosa más que eso podría poner en riesgo su seguridad. Sin duda, lo que necesitan en este momento son nuestras oraciones. Así que, por favor, oren por Afganistán y tengan cuidado de no transmitir información falsa.

Peticiones de oración
Ora por la protección de los cristianos afganos. Ora para que Dios haga "ciegos" a los extremistas para que no sean descubiertos. Pide también provisión en estos tiempos de crisis política y económica.
Intercede para que, a pesar de su aislamiento, los cristianos afganos sean fortalecidos y alentados en su fe. Ora para que encuentren formas seguras de acceder a la palabra de Dios y de comunicarse con otros cristianos.
Clama por aquellos que consiguieron huir del país y consiguieron refugio, ora para que los países de acogida les ofrezcan condiciones dignas.

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Líder del Talibán confirma que no habrá democracia en Afganistán

Los cristianos pueden ser castigados mientras los talibanes anuncian la implantación de la sharia en el país

Los cristianos temen que los talibanes acaben con la población cristiana de Afganistán (fuente: imb.org)
Mientras el Talibán se instala en el poder en Afganistán y restablece la sharia (Conjunto de leyes islámicas), la pequeña población de cristianos del país teme lo peor. En una reciente entrevista con la cadena de televisión Reuters, el comandante de alto rango de los talibanes, Waheedullah Hashimi, confirmó que la nación no será una democracia durante el gobierno del grupo extremista, y que no aplicarán ninguna ley que no sea la sharia.

"No habrá ningún sistema democrático y no discutiremos qué tipo de sistema político debemos aplicar en Afganistán porque sólo aplicaremos la sharia", dijo el comandante. Desde que gobiernan en la década de 1990, los talibanes son conocidos por su interpretación extremista de la sharia, que incluye la imposición de normas opresivas a las mujeres y castigos violentos a los infieles, incluidos los cristianos que han abandonado la fe musulmana para seguir a Cristo.

"Son tiempos inciertos para los cristianos en Afganistán. Es peligroso y no sabemos qué nos depararán los próximos meses, qué tipo de implantación de la sharia veremos, pero seguimos pidiéndote que intercedas por nuestros hermanos y hermanas. Se enfrentan a una adversidad insuperable y debemos orar sin cesar", dice el hermano Samuel, colaborador de Puertas Abiertas en Asia.

En una entrevista exclusiva con el portal de noticias estadounidense CBN News* (Christian Broadcasting Network), el cristiano local Hamid* comparte su temor de que los talibanes eliminen a la población cristiana. "Perdimos el contacto con muchos cristianos después de que los talibanes tomaran el poder y eso nos preocupa. Algunos cristianos son conocidos en las comunidades y la gente sabe que se han convertido del Islam al cristianismo. Se les considera apóstatas y la pena por ello es la muerte. Los talibanes son famosos por llevar a cabo este castigo", dijo Hamid.

Desde que los talibanes tomaron el control total de Afganistán el pasado domingo, el caos se ha apoderado del país. Las imágenes de los residentes que se apresuran a subir a los aviones estadounidenses han inundado las redes sociales, mientras que en las calles y en los mercados los miembros del grupo se pasean portando armas para mantener la paz.

*Nombres alterados por razones de seguridad.

Levanta un clamor por Afganistán
Utilizando las palabras de David en el Salmo 57:1-2, clamamos por nuestros hermanos y hermanas en Afganistán: Ten compasión de mí, oh Dios; ten compasión de mí, que en ti confío. A la sombra de tus alas me refugiaré, hasta que haya pasado el peligro. Clamo al Dios Altísimo, al Dios que me brinda su apoyo.

Peticiones de oración
Sigue intercediendo por los cristianos de Afganistán que temen por su futuro y por las acciones que los talibanes puedan emprender contra ellos.
Ora para que la mano de Dios esté con ellos, trayendo protección, refugio y esperanza en medio de tanta incertidumbre.
Pide que la luz de Cristo brille sobre la nación, y que todos reconozcan que Cristo es el único Señor y Salvador y entreguen sus vidas a Jesús.

Los talibanes toman el control de Afganistán

Miles de familias están huyendo de sus hogares en estos momentos, a medida que aumenta la violencia. Según las Naciones Unidas, el número de personas desplazadas por el conflicto en Afganistán se ha duplicado desde mayo. Son más de 200.000 personas que ahora buscan desesperadamente un lugar seguro al que llamar hogar.

Afganistán sigue siendo el segundo país más peligroso para los creyentes, según la Lista Mundial de la Persecución. Los talibanes siguen teniendo una fuerte y violenta presencia mientras expanden su control sobre más áreas.

Muchas personas lo han dejado todo atrás y huyen para salvar sus vidas con la esperanza de encontrar seguridad. Y con los efectos continuos de la guerra, el extremismo, la escasez de alimentos y la pandemia que hace estragos, necesitan tu oración ahora más que nunca.

¿Puedes orar por Afganistán ahora mismo?

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Jesuitas y Cáritas Italia suspenden su actividad en Afganistán

Dos jesuitas indios y cuatro Misioneras de la Caridad esperan ser repatriados en las próximas horas

La Compañía de Jesús ha decidido suspender indefinidamente sus actividades en Afganistán tras la caída de Kabul en manos de los talibanes, según ha informado el portal de noticias de la Iglesia Vatican News. La congregación se suma así a otras realidades eclesiales, como es el caso de Cáritas Italia, que también han anunciado el cierre, por lo menos temporal, de toda su labor.

«Hemos suspendido nuestra misión en Afganistán de forma indefinida porque no estamos seguros de si la situación mejorará y cuándo lo hará», ha explicado un sacerdote jesuita de Nueva Delhi a la agencia Ucan. El temor es que, tras instalar a todos sus hombres en puestos administrativos clave, los talibanes elaboren una lista de organizaciones y personas que pretenden atacar. Según algunos informes locales, las milicias islamistas ya están llamando a las puertas para identificar y localizar a algunas personas.

Con el fin del trabajo de la congregación, dos jesuitas indios, el padre Jerome Sequeira, jefe de la misión en Afganistán, y el padre Robert Rodrigues, esperan ser repatriados. Se encuentran acompañados de cuatro Misioneras de la Caridad, que también se espera que puedan salir del país en las próximas horas. «De momento están a salvo y están preparados para salir cuando la India reanude los vuelos para evacuar a los ciudadanos indios varados en Afganistán», ha confirmado el presbítero de Nueva Delhi.

Hasta entonces, el padre Sequeira ha pedido oraciones por él, por el padre Rodrigues y por todos los que están viviendo este dramático momento de transición. La petición ha sido hecha durante una conversación con sus hermanos de congregación de la India, en la que además ha explicado que la situación es «caótica» y que reina la incertidumbre.

Desde 2004

Junto con las Misioneras de la Caridad, los jesuitas están presentes en Afganistán desde 2004, tres años después de que los talibanes fueran expulsados del poder por Estados Unidos y dos años después de que la misión católica fuera establecida en el país en 2002 por san Juan Pablo II. Allí han participado en la asistencia a los refugiados y desplazados y en el campo de la educación, formando a 300 profesores que han permitido dar una educación a 25.000 niños y, sobre todo, niñas, a los que el anterior régimen talibán había prohibido ir a la escuela.

Este precioso trabajo no está exento de riesgos en un país donde la guerra nunca termina. El 2 de junio de 2014, el sacerdote jesuita indio Alexis Prem Kumar fue secuestrado por combatientes talibanes mientras visitaba una escuela en la provincia de Herat. El sacerdote fue liberado en el mes de febrero del siguiente año

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LAS ONG PIDEN A SÁNCHEZ LA "PARALIZACIÓN INMEDIATA" DE LA EXPULSIÓN DE MENORES EN CEUTA

Hasta 28 organizaciones, entre las que se encuentran Cáritas, el Servicio Jesuita a Migrantes, Save the Children o Amnistía Internacional, han escrito una carta al presidente del Gobierno en la que subrayan la vulneración de los derechos de los menores que están siendo devueltos

Un total de 28 ONG han remitido una carta al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en la cual solicitan la «paralización inmediata» de la expulsión a Marruecos de los menores migrantes que llegaron a Ceuta el pasado mes de mayo y le muestran su preocupación por la forma en la que se están llevando a cabo estas devoluciones: «de manera colectiva, sin aviso previo, sin trámite de audiencia de ningún tipo y sin cumplir las garantías establecidas legalmente, especialmente la asistencia letrada». Esta forma de actuar está «vulnerando los derechos de los menores» y «contraviniendo el ordenamiento jurídico, nacional, europeo e internacional», advierten.

En este sentido, las entidades firmantes, entre las que se encuentran Cáritas, el Servicio Jesuita a Migrantes, Save the Children o Amnistía Internacional, aluden a dos sentencias del Tribunal Constitucional, en las que el TC «reconoció el derecho de un menor marroquí a oponerse judicialmente a su repatriación a Marruecos, considerando que tenía “capacidad y madurez suficientes” para impugnar ante la Justicia decisiones que perjudiquen sus intereses». Este derecho, añaden, «está siendo sistemática y gravemente vulnerado por el Estado español a las decenas de niños marroquíes que ya han sido repatriados a Marruecos sin las debidas garantías, entre ellas, sin haber sido escuchados y sin asistencia letrada».

Interés superior del niño

Asimismo, las ONG le recuerdan al mandatario que tras la llegada de un menor no acompañado, «las autoridades deben realizar una evaluación individual para determinar cuál es la solución duradera que mejor responde a sus necesidades y a su bienestar». Si se determina que la mejor solución es la repatriación, «esta tiene que cumplir tres requisitos: que sea el interés superior del niño, que se pueda asegurar el bienestar y la seguridad del menor en el país de origen y que se respeten las garantías tanto de la ley de extranjería como de la ley de protección jurídica del menos».

La carta concluye reiterando la solicitud de suspensión de las repatriaciones y pidiendo también a Sánchez «que impulse desde el Gobierno los mecanismos de reparto para evitar la saturación del sistema de protección ceutí, y garantice que se inician los procedimientos legales de evaluación del interés superior de estos menores, con todas las garantías establecidas por el ordenamiento jurídico nacional e internacional».

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SEIS FAMILIAS CRISTIANAS DE VIETNAM SON EXCLUIDAS DE LAS AYUDAS
GUBERNAMENTALES POR SU FE

El gobierno de Vietnam emitió una política en junio de 2021 para proporcionar tanques de agua a cada familia que vive en una provincia cercana a la frontera con China.

Esta iniciativa es una respuesta a la necesidad de los residentes de almacenar su agua. Dado que el área es montañosa y rocosa, es difícil extraer agua subterránea; el agua de lluvia se convierte en la principal fuente para sus habitantes, pero su almacenamiento ha sido un problema.

El gobierno proporcionó a cada familia 10 millones de VND (aproximadamente 400 euros) para construir el tanque. Sin embargo, seis familias cristianas fueron excluidas de recibir esta ayuda por ser seguidores de Cristo. Según un pastor de la zona, las autoridades locales dijeron: «¡Ustedes son cristianos! No tenemos ninguna responsabilidad sobre ustedes. ¡Vayan, pídanle a su iglesia que les ayude! Si quieren recibir la ayuda, vuelvan a nuestra cultura y a adorar a nuestros antepasados. Si no lo hacen, no esperen recibir nada».

Los habitantes de esta provincia del norte son pobres, incluidas estas seis familias. Proporcionar comida en sus mesas a menudo es difícil y gastar dinero para construir el tanque está más allá de su capacidad. Cuando llega la estación seca, tienen que caminar seis horas para buscar agua del río.

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Una esperanza restaurada

Cuando Puertas Abiertas conoció a Rabo, de 42 años, estaba en su punto más bajo. Era en 2014 y acababa de llegar con sus cinco hijos a un campo de desplazados en Yola, traumatizada y con las manos vacías. Había huido del hogar que ella y su marido habían construido en Michika tras un ataque de Boko Haram. Lo había perdido todo y llegó sin una cama, ni una esterilla, ni siquiera una muda de ropa.

«Habíamos terminado de cenar y estábamos a punto de acostarnos cuando oímos disparos por todas partes. Al asomarme por la ventana, vi las luces de las motos acercándose a mi comunidad. Todos corrimos hacia las montañas cercanas. Mi marido se quedó con su hermano pequeño para proteger la casa. Nos dijo que corriéramos y no miráramos atrás».

«Nos quedamos quietos a la entrada de la cueva en las montañas y vimos cómo las casas eran incendiadas. Oímos un fuerte grito... Habían matado a mi marido. Mis hijos empezaron a llorar, pero tuve que callarlos para que no nos oyeran ni nos vieran».
«La noche fue muy larga y fría: era la temporada de lluvias. No dejamos de temblar y de sollozar durante toda la noche. Cuando llegó la mañana, salimos corriendo de la cueva y corrimos hacia nuestra casa. Estaba completamente quemada. Todo estaba tranquilo, los terroristas se habían ido. Allí, en el charco de sangre, yacía mi marido, con múltiples heridas de bala en el cuerpo. Con los demás aldeanos, enterramos a nuestros seres queridos».
Rabo y sus hijos se unieron a los demás para huir al campamento informal de desplazados en una escuela de Yola. Todos durmieron en una pequeña tienda de campaña porque no había más espacio en ninguna de las aulas.
Puertas Abiertas, entregó ayuda de emergencia al campamento y Rabo también se benefició. «Esta ayuda llegó realmente a tiempo, cuando no teníamos comida en los campamentos. Pude alimentar a mi familia durante los tres meses que pasé en el campamento».
«No podía sentarme a esperar la ayuda del gobierno o de una ONG, así que decidí montar un negocio». Rabo empezó a vender verduras y otros ingredientes para sopas. Durante el día, ella y los niños se adentraban en el bosque para buscar verduras que pudieran lavar, cortar en porciones y vender. Más tarde añadió provisiones para el té y pan.
«Dios bendijo mi negocio, y estaba ingresando dinero a diario». En sólo tres meses, Rabo pudo ahorrar suficiente dinero para alquilar una casa fuera del campamento. «Conseguí una casa y empecé a vender leña, para lo cual el mercado era bueno en ese momento».
Puertas Abiertas ayudó proveyendo las tasas escolares para uno de los niños y un préstamo para impulsar su negocio.
«En 2019, mi nombre se incluyó en la ayuda al préstamo para viudas. Este apoyo me ayudó a ampliar mi restaurante, y estoy feliz de decir que el beneficio que obtengo de mi negocio ha dado lugar a una tienda de provisiones. Ahora tengo varias cadenas de ingresos. Hoy, gracias a todo el apoyo de Puertas Abiertas, podemos comer y dormir en una casa, y mis hijos van a la escuela».
«Decidí no permitir que las circunstancias por las que pasé me agobiaran. En lugar de eso, me levanté, me sequé las lágrimas y decidí seguir empujando. Y encontrarme con Puertas Abiertas, realmente me fortaleció y animó a través de la formación laboral para viudas y las reuniones de discipulado a las que asistimos regularmente. Estas formaciones me han hecho ver que, sin Dios, no puedo hacer nada».
«Mi esperanza y mi sueño son construir algún día mi propia casa, y comprar un coche para utilizarlo en mi negocio. Boko Haram pensó que podía paralizarnos y hacernos vulnerables, pero Puertas Abiertas, me devolvió la esperanza. Actualmente también estoy ayudando a un desplazado interno con las tasas escolares. Habéis encendido una chispa de fuego en mi vida, y el fuego está creciendo».
«Quiero dar las gracias a Puertas Abiertas, por su apoyo. Dios os bendecirá y os hará crecer a todos. Si hubiera una palabra más grande que «gracias», la habría utilizado».

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EN CHOCÓ (COLOMBIA), LA PAZ SE CONSTRUYE CONTANDO ESO ¨DE LO QUE NUNCA HABLASTE¨

El proyecto Tejedoras de Paz, de Proclade, promueve ODS como la igualdad de la mujer en una región marcada por el conflicto en Colombia

En 1997, «todas las familias» del municipio de Carmen de Atrato, en el Chocó (Colombia), «tuvieron que salir del territorio» por la violencia entre las FARC y los grupos paramilitares. Aunque intentaron volver, en 2001 hubo otro desplazamiento. Lo narra Ana Luisa Ramírez Flores, que además tuvo que huir un tiempo de la región porque otros jóvenes con los que compartía compromiso social estaban siendo asesinados. «Y yo estaba en la lista».
Ahora es promotora comunitaria en el municipio de Riosucio, y hace de enlace entre la Fundación Proclade, de los claretianos, los consejos comunitarios y los resguardos indígenas. A pesar de la disolución de las FARC, en la zona siguen presentes otros grupos, paramilitares o vinculados al narcotráfico. Las comunidades, mayoritariamente afrodescendientes e indígenas, «no tienen seguridad para volver» a sus lugares de origen ni medios para subsistir en ellos. La amenaza constante de un nuevo desplazamiento desincentiva la agricultura, y las restricciones a los movimientos impuestas por las bandas impiden el comercio.
Sin embargo, nada de esto ha impedido que en la región del Bajo Atrato, en Chocó, se den algunos avances en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) número 16 (promoción de sociedades pacíficas) y 5 (igualdad entre los sexos). Esto ha sido posible gracias a los proyectos de Proclade, con apoyo de la Agencia de Cooperación Asturiana y del Ayuntamiento de Segovia.
«No todo es guerra»
El proyecto Tejedoras de Paz, puesto en marcha hace ocho años por la fundación claretiana, ha ofrecido a un centenar de mujeres de Riosucio un itinerario de sanación. En pequeños grupos con apoyo psicosocial, y mediante técnicas artísticas, se las fue invitando a «sacar todo lo que llevaban dentro, lo que les pasó, y de lo que nunca habían podido hablar», explica Ana Luisa: la muerte de maridos e hijos, la violencia sexual o cómo los grupos armados les exigían cocinar o lavar para ellos. De este proceso salieron dibujos y manualidades como colchas, que ahora lucen en la parroquia de Nuestra Señora del Carmen.
Al terminar el itinerario han podido entender que «no todo es guerra, que también nosotras podemos empezar a hablar diferente, en positivo; a educar a nuestros hijos de otra manera. Y que este conflicto puede acabar». También han abordado cuestiones relativas a los derechos de las mujeres, y han empezado a participar en la discusión de temas políticos y sociales, algo que antes nunca ocurría. Incluso se han implicado en la elaboración de una política pública para las mujeres del Bajo Atrato, «enfocada desde nuestras necesidades».
Moratinos: «Lo espiritual no está suficientemente recogido en los ODS»
«Vamos muy retrasados» con los ODS, subrayó durante el evento de Redes y JCoR Miguel Ángel Moratinos, alto representante de las Naciones Unidas para la Alianza de Civilizaciones (UNAOC). Si bien «hay una mayor concienciación en la opinión pública internacional», eso no es suficiente, añadía a Alfa y Omega. «No basta con llevar esa rueda de colores», símbolo de la Agenda 2030; hay que «poner en marcha políticas que erradiquen el hambre, la pobreza, que eduquen, que garanticen la salud». La pandemia de COVID-19 ha supuesto un duro golpe, pero el retraso «era ya obvio antes; los que venimos analizando las contradicciones del sistema de gobernanza mundial éramos conscientes». Lamenta, además, que al priorizar objetivos como la lucha contra el cambio climático se hayan descuidado los demás.
El exministro de Asuntos Exteriores y Cooperación de España subraya que los líderes, organizaciones e instituciones religiosas «tienen un papel fundamental en la nueva agenda de justicia, prosperidad y sostenibilidad». Sus aportaciones como miembros de la sociedad civil «inspiraron mucho algunas de las propuestas» durante la redacción de los ODS. También a la hora de implementarlos, su labor «ha sido esencial». La COVID-19 «ha demostrado que en momentos de angustia, confusión y fracturación, han asumido una enorme responsabilidad y han contribuido a mitigar» el daño.
Por todo ello Moratinos, admirador de la encíclica Fratelli tutti del Papa Francisco, lamenta insistentemente que «las cuestiones espirituales, éticas y morales no están suficientemente recogidas» en la Agenda 2030. «¿Simplemente con avances científicos, médicos o tecnológicos vamos a ser capaces de aplicarla de manera positiva?». Escéptico, subraya que «es aquí donde el elemento moral, ético y espiritual debe ocupar y exigir su lugar». Que sea «objeto de mayor atención y movilización» es clave «para que podamos llegar a 2030 con los deberes cumplidos».
Otra rama del proyecto, prosigue la promotora comunitaria, ha sido capacitar a 70 de ellas, cabezas de familia «porque sus maridos fueron muertos», para poner en marcha pequeños negocios como huertos o «un mercadito» en territorio indígena para evitar que cualquier compra requiera un día de viaje en bote. Es solo una muestra de cómo las congregaciones religiosas están contribuyendo a lograr los ODS y la Agenda 2030 en todo el mundo. El lunes se ofrecieron varios ejemplos más en el encuentro Fe sin fronteras: alianzas de gobiernos y organizaciones católicas para reducir las desigualdades para la era post-COVID, organizado por la plataforma Redes (Red de Entidades para el Desarrollo Solidario) y la Coalición de Religiosos por la Justicia (JCoR por sus siglas en inglés) en paralelo al Foro Político de Alto Nivel que evalúa cada año los avances en los ODS.
«Un signo de los tiempos»
El claretiano Miguel Ángel Velasco, miembro del equipo de los claretianos para la ONU, explica a Alfa y Omega que la Agenda 2030 es fruto de una explosión de iniciativas, encuentros y cumbres que comenzó en 1990 para «buscar un nuevo horizonte para la ONU». Un itinerario en el que las congregaciones católicas, las ONG vinculadas a ellas y otras organizaciones de distintas religiones han estado muy implicadas. Durante la elaboración de los borradores, se organizaron «cursos y talleres» impartidos por distintas universidades y ONG, que además elaboraron informes para los diplomáticos implicados en la redacción.
Para el religioso, a pesar de que «por supuesto no es perfecta», la agenda 2030 «es un signo de los tiempos», mediante el cual el Espíritu Santo anima a «trabajar junto con otras congregaciones, con otras religiones y con las personas de buena voluntad por un mundo mucho más justo». Una labor que la Iglesia viene realizando desde hace siglos, pero que ahora cuenta con un horizonte común y compartido con otros; «una especie de ágora, en la misma clave que la Iglesia en salida». Esto facilita el trabajo de las entidades religiosas, al ofrecerles un marco en el que establecer alianzas y conseguir con más facilidad recursos públicos para su labor, que prácticamente siempre se puede traducir en uno o varios ODS.

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Familia cristiana es expulsada de su pueblo en Vietnam

Tras asaltos, la destrucción de sus cosechas y el robo de ganado, los cristianos mantienen la fe y obtienen el apoyo de los hermanos en Cristo

Dhon perdió su campo de arroz y sus animales, su mujer fue despedida y sus hijos fueron expulsados de la escuela en Vietnam (foto representativa)

Desde el 2020 en Vietnam, Dhon*, su esposa Mae* y sus dos hijos se enfrentan a la persecución de las autoridades locales y de la comunidad. Por seguir a Jesús, han sido castigados con la destrucción de su campo de arroz, su esposa fue despedida y sus hijos fueron expulsados de la escuela. Además, el padre de familia fue golpeado porque no aceptó negar a Cristo.

Según socios locales de Puertas Abiertas, la familia fue expulsada del pueblo a finales de abril del 2021 y su ganado fue confiscado por los vecinos y los gobernantes locales. Se fueron solo con la ropa que vestían ese día. Ahora viven a 400 kilómetros de su antiguo hogar y reciben ayuda de una iglesia, tanto en lo que respecta a la vivienda como a la búsqueda de empleo para la pareja.

Los socios locales acompañan a Dhon, su esposa y sus hijos y les ayudan en sus necesidades desde el año pasado. Todavía no se han visitado porque hay nuevas restricciones impuestas por el gobierno para contener la propagación del COVID-19 en Vietnam.

Ser cristiano en el país que ocupa el puesto 19° de la Lista Mundial de la Persecución 2021 es sinónimo de enfrentarse tanto a la persecución del gobierno de influencia comunista como a la de los propios familiares y vecinos. Los pertenecientes a minorías étnicas, como los hmong, son aún más acosados y se enfrentan a la exclusión social, la discriminación y los constantes ataques.

Peticiones de oración

Agradece por las veces que Dios ha guardado a Dhon y a su familia. Clama para que los cristianos sean protegidos y necesidades sean satisfechas.
Ora por todos los cristianos vietnamitas que sufren persecución por amor a Jesús. Que sean cuidados de manera especial por el Señor y continúen siendo testigos del amor del Padre.
Intercede por las autoridades y comunidades locales, para que se vean frustradas en sus malas intenciones y tengan un verdadero encuentro con el amor de Cristo. Que lleguen a seguir a Jesús en lugar de perseguir a los cristianos.

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CAMBIANDO EL FUTURO DE UNA NUEVA GENERACIÓN DE REFUGIADOS SIRIOS

Cómo la labor del pastor Jihad en el Líbano ha proporcionado educación a los niños de familias que huyeron de la guerra durante años

Hoy, 20 de junio, es el Día Mundial del Refugiado. Como explicamos en el artículo de ayer, los refugiados son aquellos que se encuentran fuera de su país de origen por temor a la persecución relacionada con un conflicto armado, cuestiones de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social u opinión política, así como por la violación grave y generalizada de los derechos humanos. Un claro ejemplo de ello son los cristianos que han abandonado Siria por el Líbano en los últimos diez años a causa de la guerra.
Uno de los socios de Puertas Abiertas en el Líbano es la iglesia True Vine. Ha construido dos centros comunitarios con escuelas cerca de los campamentos informales, como se denominan oficialmente en el país. Todos los refugiados del campo visitado proceden de la ciudad de Idlib (Siria). "Nuestras casas están destruidas, al fin y al cabo la ciudad está en primera línea", dice una mujer que vive allí desde hace cinco años.
Cómo empezó todo
El pastor Jihad coordina los proyectos ofrecidos a los refugiados que huyeron de su país debido a la guerra de diez años en Siria.
Jihad, de 53 años, es pastor de la iglesia True Vine y explica cómo empezó todo. En 2012, iniciaron la construcción de su propio edificio. La guerra en Siria acababa de empezar y, a medida que los combates se extendían al país vecino, los refugiados sirios empezaban a llenar el Líbano. Con la frontera a sólo 15 minutos en automóvil, el valle libanés de la Bekaa ha acogido alrededor de 700.000 refugiados.
Con poco más de 50 miembros en ese momento, los miembros del personal de la iglesia se sintieron conmovidos por la situación de los refugiados. "Así que oramos. Unos días después, recibimos la primera donación y empezamos a ayudar a 100 familias. El número aumentó a casi cinco mil. Siempre hemos querido ayudar a la gente de forma física y espiritual", explica el pastor.
Al ver a Jihad interactuar con los sirios, es casi imposible imaginar que esto fuera completamente diferente en el pasado. "Nos enseñaron que los sirios eran nuestros enemigos. Así que crecí con odio hacia ellos y hacia la gente de otra religión. Pero entonces, Dios cambió de opinión". Al principio, el vecindario se opuso al trabajo de la iglesia con los refugiados. "Nos criticaron duramente por ayudar a los sirios. La comunidad se volvió contra nosotros. Pero dijimos o invertimos en ellos o lo hará el Estado Islámico". Así que la iglesia comenzó a ayudarles con alimentos y otros artículos de primera necesidad. Además, observaron las necesidades de los niños sirios.
Educación para niños refugiados
Las escuelas libanesas no consiguieron satisfacer la demanda del número de niños refugiados, lo que hizo necesario proyectos como el del Pastor Jihad.
"Aunque las escuelas libanesas empezaron a tener periodos extra para ofrecer educación a los niños refugiados sirios, eran demasiados. Muchos se quedaron sin educación", dijo el pastor. Para ello, la iglesia puso en marcha una escuela informal en el sótano de su edificio que luego trasladaron a centros comunitarios en dos campamentos, con varias aulas en cada uno.
"Empezamos con unos 130 niños en las aulas de nuestra iglesia. Ahora tenemos cerca de 700 niños. Cuando salen de nuestras escuelas, al llegar a quinto grado, hablan inglés con fluidez. Dondequiera que vayan en el mundo, pueden entrar fácilmente en una escuela", explica el pastor.
Según Jihad, los niños refugiados que no van a la escuela son vulnerables a convertirse en extremistas o a caer en todo tipo de adicciones. "Me rompe el corazón saber que todavía hay miles de niños que no van a la escuela. Trabajamos duro día y noche para ayudarles. Además, también tenemos clases de alfabetización y organizamos campamentos con actividades deportivas e historias bíblicas".
Además, el pastor explica cómo la asistencia a la escuela marca la diferencia. "En sólo un mes, los niños están prácticamente irreconocibles. Varios padres afirman que hacemos que sus hijos olviden la guerra. Muchos niños vieron cómo mataban a gente, otros perdieron a toda su familia, algunos perdieron a sus padres y otros parientes. Cuando llegan están traumatizados. Tenemos psicólogos y hay clases para niños con necesidades especiales. Trabajamos con cada niño individualmente, ayudándole a salir de su difícil situación.
Las escuelas también incluyen un tiempo de culto diario para todos los niños. Los padres, que en su mayoría no son cristianos, lo saben. "Todos los días cantan canciones y escuchan cuentos. Es maravilloso mirarles y ver lo felices que son".
El impacto es grande, pero la necesidad continúa
Uno de los miembros del personal de la iglesia del pastor Jihad organiza cajas de suministros para los refugiados sirios.
Y eso es sólo un campamento, con cientos de refugiados. Hay miles de ellos en el Líbano. "Cuando empezamos hace ocho años, nunca esperamos que las obras duraran tanto. La guerra cumplió diez años y la mayoría de los refugiados siguen aquí en el Líbano. Y siguen llegando nuevos refugiados. La crisis siria sigue ahí y la mayoría de ellos no puede volver a casa. Estamos abrumados y hemos aprendido que no podemos salvar al mundo entero. Pero marcamos una gran diferencia en la vida de las personas y las familias, miles de ellas. Somos fieles con los recursos y los límites que Dios nos da".
El pastor concluye hablando de su visión del futuro. "Desde que empezamos, nuestra visión y oración es recuperar Oriente Medio para Cristo. Dios ya nos ha utilizado en la vida de cientos y miles de personas. Queremos preparar a los líderes para que sirvan al Señor cuando regresen a su país".

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La Iglesia en Colombia: «La dignidad y el bien común deben estar en el centro de las negociaciones»

«Queremos acompañar el proceso de pacificación y estar atentos a las situaciones de más necesidad», afirma el representante de la Iglesia en las negociaciones en Colombia, que cuenta con el asesoramiento de Cáritas Española

«La reflexión sobre la dignidad humana y la necesidad de salvaguardar el bien común deben estar en el centro de las conversaciones en Colombia», declara a Alfa y Omega Héctor Fabio Henao, representante de la Iglesia en las negociaciones por la paz que se están llevando a cabo en el país americano.

«Estamos en un momento en el que los temas más importantes están sobre la mesa», señala Henao; en especial el de las interrupciones de las vías de comunicación, «un asunto sensible en el que el Gobierno se está mostrando inamovible», hasta el punto de autorizar un decreto «que permite la intervención del Ejército en este tipo de situaciones».

Junto a este tema, otro punto de conflicto es el de «las garantías del derecho a la protesta», lo que hace pensar «en un buen momento para hacer una pausa en las negociaciones». Pero lejos de detener el proceso, acaba de llegar a Colombia la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, lo que permitirá presentar «perspectivas y preacuerdos que nos ayuden a encontrar salidas para esta prenegociación, y desde ahí entrar a discutir las grandes necesidades sociales de Colombia».

En lo que respecta a la intervención de la Iglesia, «hemos insistido en nuestra voluntad de acompañar este proceso, y estaremos atentos a la población que pueda sufrir más necesidad, como los jóvenes, que es el sector que está presente de manera masiva en las calles», señala el representante de la Iglesia en las negociaciones.

En este sentido, la Iglesia en Colombia «busca recoger propuestas de distintos sectores de la sociedad colombiana, para lo que contamos con el apoyo de Cáritas Española y de otras instituciones que nos están ofreciendo asesoría para este proceso».

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Carmelo La Magra: «Las personas que viven en Lampedusa están extenuadas»

Carmelo La Magra es el párroco de la única iglesia que existe en Lampedusa. Como parte del Foro Solidario de Lampedusa, es una de las pocas personas que podían acceder al muelle de Favaloro, un área militar cerrada a los civiles donde antes de la pandemia las personas rescatadas en el Mediterráneo esperaban a ser trasladadas hasta los centros de acogida. Ahora tienen que hacer cuarentena en un barco.

¿Cómo ha cambiado la situación en Lampedusa en estos años?

Ha empeorado. Desde el 2017 casi no hay operaciones de rescate en el mar y las que hay afrontan muchas dificultades. En estos últimos años han aumentado los naufragios y los muertos.

A principios de mayo llegaron 20 barcos con más de 2.000 personas en un solo día. ¿Cuál es la situación actual?

Ahora mismo no hay ninguna persona en el centro de acogida de Lampedusa, pero deberíamos poder prepararnos con tiempo para la siguiente llegada. Falta visión en la gestión de. las llegadas. Se hace como si fueran pequeñas emergencias, cuando es una cuestión estructural. Lo vemos más como un problema de seguridad que de acogida.

¿Podría contarnos qué se encontró cuando llegaron esas personas?

Los inmigrantes llevan tatuadas en la piel las torturas y las violencias que han ido sufriendo a lo largo de la travesía. Hubo a un chico al que le tuvieron que amputar una pierna y algunos dedos por la cangrena que se le había formado debido a los golpes que había recibido. Otra chica enferma de cáncer tenía varias cicatrices en brazos y piernas. Había muchos niños. Cada persona viene con una historia de sufrimiento, aunque los que llegan suelen hablar poco, porque para verbalizar lo que han vivido necesitarán años.

¿Cómo se sienten cuando llegan a Lampedusa?

Aquí se sienten seguros. Vienen a pedir lo que necesitan y tratamos de conseguirlo gracias a la ayuda de la gente de la isla.

¿Cómo es esa primera acogida?

Ahora tienen que hacer cuarentena en los barcos. Les ofrecemos té caliente, les proporcionamos mantas térmicas, algo de comer… Esto no resuelve el problema, pero al menos es una acogida humana y nosotros salvamos algo de nuestra dignidad como país. En Lampedusa pasan un tiempo feliz, entre el horror del viaje y la incertidumbre del futuro. Pero las personas que viven aquí no pueden ser abandonadas en esta tarea, porque están extenuadas.

¿Cómo definiría la relación de la gente de la isla con los inmigrantes?

No podemos hablar de momentos de desencuentro porque son realidades que no se tocan. El problema no es la raza, es el dinero. Damos la bienvenida al turista extranjero, pero si viene en una barcaza es distinto. Es la pobreza la que nos pone delante de nuestras responsabilidades como sociedad.

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Así acoge y da de comer la Iglesia en Ceuta

Cáritas reparte cada día 500 bolsas de comida entre los migrantes que siguen en las calles de Ceuta y el Secretariado de Migraciones de Cádiz acoge a 18 de ellos con perfiles de protección
A primera hora de la mañana, desde hace unos días, Samir coge la furgoneta de Cáritas Diocesana de Ceuta, de la que es trabajador y voluntario, para ir a buscar pan y fruta. Luego la lleva al centro de distribución de alimentos de la entidad eclesial, que habitualmente atiende a 200 familias y que en la última semana se ha convertido en epicentro de la ayuda más básica a los miles de migrantes que todavía están Ceuta tras entrar masivamente, hace ya más de diez días. Allí lo esperan Manuel Gestal, el director, y un grupo de voluntarios, para preparar las bolsas que luego entregarán fundamentalmente en los barrios periféricos, donde se esconden de la Policía para evitar ser devueltos.
Cáritas ha respondido desde el primer momento de la crisis, cuando se puso a disposición de las autoridades, que solicitaron alimentos para los niños custodiados en las naves del Tarajal. Allí fueron Manuel y Samir para llevar leche, galletas, batidos, zumos, queso, atún… y allí se encontraron con un niño que se acercó a ellos llorando: «Decía que quería volver con sus padres».
Ya no hubo más peticiones y, por eso, decidieron hacer una ruta diaria –entre las 11:00 y las 17:00 horas– para repartir alimentos. Mientras hablamos por teléfono, Manuel Gestal va entregando bolsas. Se intuyen las voces que se van acercando al vehículo. Cuando se aproximan grupos numerosos, se baja y organiza el reparto. Como en el barrio de Loma Colmenar, donde, en un soportal, encuentra cobijados a nueve migrantes. Van a dormir allí.
En el camino se le van grabando los rostros, ajados por el sufrimiento y, en ocasiones, por llevar hasta dos días sin comer. Entre ellos está el de un joven. Tan joven que Gestal pide a Samir –es musulmán y habla árabe– que le pregunte por la edad. Tiene 13 años. Ha llegado desde Rincón, un pueblo pesquero a 25 kilómetros de Ceuta. «Nos dijo que vivía con su madre en una chabola y que no tenían qué comer. Que con lo que le dábamos aquí podía alimentarse cuatro o cinco días», añade el director de Cáritas, que está preocupado por la gran cantidad de menores que sigue en la calle, a los que intenta convencer para que vayan a los centros habilitados.
Samir, de Cáritas, carga bolsas de comida para los migrantes. Foto: Cáritas Diocesana de Ceuta
El número de bolsas entregadas se cuenta ya por miles –a razón de 500 diarias–, una carga que está asumiendo Cáritas con la colaboración de los donantes que en la última semana han sumado 1.000 euros, que se pueden traducir en 5.000 barras de pan para bocadillo. En Cáritas piensan continuar a pesar de las críticas de algunos sectores de la población: que si están fomentando la inmigración irregular, que si no les diesen de comer se marcharían… «Si no tienen qué comer, lo robarán. Y eso lo queremos evitar, porque no quieren irse. Cáritas tiene que remar a contracorriente. Son personas a las que hay que ayudar. Es nuestra misión: dar de comer al hambriento y de beber al sediento», concluye.
También desde el Secretariado de Migraciones de la diócesis de Cádiz y Ceuta se pusieron manos a la obra tras
desatarse la crisis. Dos personas del equipo se trasladaron a Ceuta para reunirse con organizaciones del ámbito de las migraciones y con las dos técnicos con las que cuentan en la ciudad y que trabajan en el centro San Antonio, que acoge desde el jueves a migrantes con perfil de protección internacional. Este lunes ya estaban ocupadas 18 de las 24 plazas disponibles. Se trata de migrantes procedentes de países tan dispares como Siria, Eritrea, Gambia, Yemen, Costa de Marfil o Marruecos. Personas que han llegado de la mano de ACNUR desde las naves del Tarajal o la misma calle, o que han sido derivadas por asociaciones como Elín, de las vedrunas, Cruz Roja o Andalucía Acoge.
Según Ana María Rizo Massia, coordinadora del área social de inmigración del Secretariado de Migraciones de Cádiz y Ceuta, se plantearon como misión en estos momentos la atención a los más vulnerables –víctimas de trata, solicitantes de asilo y menores– en dos aspectos: la defensa de los derechos humanos y el cumplimiento de las garantías en todas las devoluciones.
En cifras
8.000 migrantes entraron en Ceuta la semana pasada
Tres fallecieron: dos ahogados y otro tras caer desde lo alto de un muro en el puerto
2.000 menores habrían accedido a Ceuta, entre ellos niños muy pequeños
Aunque es cierto, continúa, que muchos de los migrantes «entraron sin saber a lo que venían»; «habían sido alentados» a cruzar o subidos a autobuses prometiéndoles una excursión y ver a Cristiano Ronaldo. Pero hay otros tantos con un proyecto migratorio y, por tanto, ve necesario «considerar la realidad individual de cada uno». Sobre todo, incide, no se puede devolver a nadie hasta que no se haya comprobado que no es menor, víctima de trata o tiene necesidad de protección. Como es el caso de dos marroquíes recién llegados al centro San Antonio, solicitantes de asilo con perfil homosexual y que habían sufrido agresiones sexuales y físicas cuando se escondían por la ciudad. Uno de ellos intentó suicidarse en la playa del Tarajal. No lo consiguió gracias a la actuación de la Policía.
Tanto estos como el resto de migrantes están siendo atendidos por las trabajadoras de Cáritas y los voluntarios. Entre estos últimos está un joven marroquí, al que el propio secretariado ayudó hace dos años tras quedarse en la calle al cumplir 18 años. «Es el que más tiempo está pasando con ellos», concluye Ana María Rizo.

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El tiempo que pasé con Jesús en la cárcel fue la verdadera libertad para mí

Taher es un cristiano de Irán que fue arrestado e interrogado por la policía secreta del país al ser descubierto

Taher y su familia eran cristianos secretos en Irán. Cuando se descubrió su fe, Taher fue detenido e interrogado despiadadamente por la policía secreta y llevado a la cárcel. A pesar de la insistencia por parte de las autoridades, Taher se negó a dar los nombres de los demás cristianos con quien se reunía. Esta es su historia.

Cierto día, una visita inesperada llegó a la casa de Taher y Donya. En ese momento, solo Donya se encontraba en casa. El hombre dijo que era el cartero y cuando ella se acercó para abrir la puerta, descubrió que había sido engañada; pero ya era demasiado tarde.

"Cuando abrí la puerta, el hombre puso su pie para adentro para que no pudiera cerrarla", recuerda. Era de la policía secreta y estaba junto con otros agentes. Ellos saquearon sin piedad mi casa, donde vivía con mi esposo (Taher) e hijas (Farah y Arezoo). Ellos buscaban cualquier prueba de la fe cristiana de la familia.

"En nuestra iglesia doméstica, solíamos cantar Yo me rindo a Él”, dice Donya, "y siempre nos preguntamos unos a otros: ¿Estás preparado y dispuesto a entregarlo todo por Jesús?" Mientras la policía secreta destrozaba su casa, Donya le dijo al Señor: "Estoy dispuesta a entregarlo todo".

En muchos otros países de Oriente Medio, rendir culto en público o compartir tu fe abiertamente es peligroso. Por eso, muchos cristianos optan por mantener su fe en secreto y rendir culto de forma aislada. Esto es especialmente para los cristianos de origen musulmán, como Taher y su familia. Si se descubre su fe, es probable que reciban largas condenas de prisión por "delitos contra la seguridad nacional."

Detenido e interrogado

Taher estaba en su trabajo en una fábrica textil mientras se producía una emboscada contra él. Recibió una llamada del servicio secreto: "Taher, tienes que venir a casa, ahora". Cuando Taher llegó a casa, le pusieron las esposas, le vendaron los ojos y lo hicieron subir a un automóvil. Fue aterrador, pero Taher no estaba solo: "Justo en ese momento, sentí a Jesús a mi lado" comparte el cristiano.

Esta emboscada no fue una sorpresa total. Taher sabía que el servicio secreto tenía como objetivo a los cristianos. Era consciente del riesgo, pero creía que hablar a otros de Jesús y discipular a nuevos creyentes valía la pena. Así que siguió reuniéndose en secreto con otros cristianos y compartiendo su fe con sus amigos y compañeros de trabajo.

El día que se llevaron a Taher fue el primero de muchos largos y terribles días de interrogatorio. La policía secreta interrogó a Taher sin piedad durante muchas horas, días y noches. Querían saber qué hacía con otros cristianos, qué canciones cantan, de dónde sacaba dinero. Sobre todo, querían que Taher escribiera los nombres de los otros cristianos que conocía. Pusieron un bolígrafo delante de él y esperaron. La valentía de Taher es asombrosa: se negó a escribir un solo nombre.

Garabateando las escrituras en su celda

Sin embargo, Taher llevó en secreto un bolígrafo a su celda. En lugar de traicionar a los creyentes que conocía, quería utilizar el bolígrafo para animar a los creyentes que no conocía. En la pared, en un rincón de su celda, escribió una versión de Mateo 7:7: "Pidan, y se les dará; busquen, y encontrarán; llamen, y se les abrirá".

Taher esperaba desesperadamente que estas palabras animaran a los cristianos como él, creyentes que serían arrestados y se encontraran en esta misma celda de 2x2m. Tal vez estos débiles mensajes darían a otros el valor para mantenerse fuertes frente a sus interrogadores.

La policía secreta no sólo interrogó a Taher. Amenazaron a su familia, llevándolo a un bloque de celdas que albergaba a asesinos, violadores y otros delincuentes peligrosos, y le preguntaron: "¿Quieres que tus hijas vengan aquí? ¿Que pasen el resto de su vida en este lugar? ¡Aquí es donde acabarán si no cooperas y nos das los nombres de los cristianos que conoces ahora!".

Taher lo recuerda como la mayor prueba de su fe. Por supuesto, quería proteger a su familia. En ese momento recordó la letra de la misma canción que Donya estaba cantando: "Yo me rindo a Él". A pesar de todo, su fe se mantuvo fuerte y no traicionó a sus amigos.

El servicio secreto acabó liberando a Taher bajo fianza. Durante su sentencia, Taher recibió una condición para su liberación: Debía dejar de hablar a otras personas sobre Jesús. El juez le dijo a Taher que no obtendría tal indulgencia por segunda vez: que, si lo volvían a detener, sería ejecutado.

Quizá recuerdes la milagrosa fuga de los apóstoles de la cárcel en Hechos 5. Pedro y los demás habían sido arrestados y puestos en la cárcel pública "Pero durante la noche, un ángel del Señor abrió las puertas de la cárcel y los sacó" (Hechos 5:19). En cuanto fueron liberados, los apóstoles volvieron a predicar sobre Jesús en los patios del templo. Cuando le desafiaron, Pedro dijo: "¡Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres!". (Hechos 5:29).

La respuesta de Taher fue exactamente la misma. ¿Qué hizo cuando fue liberado por el juez? "Volví a casa y empecé a ministrar y evangelizar de nuevo", dice. Sorprendentemente, también ha perdonado a los interrogadores que le persiguieron sin descanso: "El tiempo que pasé con Jesús en la cárcel fue la verdadera libertad para mí".

Demuestra que no están solos

Ningún creyente debería enfrentarse solo a la persecución y, gracias a personas como tú, Puertas Abiertas se reúne con creyentes secretos en Oriente Medio. Los socios de Puertas Abiertas ayudan a la gente a conocer a Jesús, ofrecen formación en discipulado y liderazgo, dan apoyo práctico y espiritual y proporcionan un lugar seguro para los creyentes que han tenido que huir como refugiados a un país vecino.

Sin una comunidad cristiana, es realmente difícil para un cristiano secreto crecer en su fe y resistir la presión de volver al Islam. Tu apoyo demuestra que nuestros hermanos y hermanas de Oriente Medio no están solos, y los anima a perseverar, a mantenerse firmes en su fe y a ser audaces testigos de Jesus en su comunidad.

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Creyente aprendió a perdonar gracias a la Biblia

Ser cristiano en Bangladés, un país de mayoría musulmana donde menos del 1% de la población sigue a Jesús, conlleva muchas dificultades.

Los cristianos sufren la persecución de sus vecinos, quienes les atacan verbal y a veces físicamente. Pero, como seguidores de Jesús, la Biblia nos enseña que debemos volver la otra mejilla y esto es exactamente lo que ha hecho Anjoli tras leer las Escrituras en el programa de Puertas Abiertas sobre lectura y escritura para adultos.

Anjoli Rani (foto) es una mujer cristiana de trasfondo Hindú (HBB por sus siglas en Inglés), y estudia en nuestro Programa de Lectura y Escritura para Adultos. El 10 de Abril de este año, algunas mujeres no cristianas de su aldea abusaron verbalmente de Anjoli y su familia. Ella se defendió: «nosotros no hacemos mal a nadie, por favor, dejadnos tranquilos.»

Desafortunadamente, su respuesta solo enfureció aún más a las atacantes, quienes empezaron a atacarla con palos de bambú y ramas. Anjoli fue llevada al hospital de inmediato y recibió puntos de sutura.

«Nos resulta muy difícil convivir con no-cristianos, especialmente cuando suponen la mayoría en nuestra comunidad,» explica la profesora de Lectura y Escritura de Anjoli, quien añade:

«Puesto que vivimos todos juntos (en la aldea), compartimos muchas cosas como carreteras, pozo de agua, campos y otras cosas, y los cristianos sufrimos discriminación y persecución.»

«No podemos decir nada, y cada vez que hablamos se arma una discusión. Nos resulta difícil soportar todo esto.»

Una semana después del altercado, se celebró una reunión en la aldea para tratar lo sucedido, y uno de nuestros colaboradores locales, Tanvir*, defendió a Anjoli y a su familia. En esa reunión se decidió que las atacantes pagasen el coste del tratamiento médico de Anjoli. Ellas reconocieron su error y aseguraron que no volvería a suceder.

En esa misma reunión Anjoli perdonó a sus atacantes y oró por ellas: «Hemos aprendido de la Biblia que hay que perdonar a nuestros enemigos y orar por ellos,» explica ella.

Colaboradores locales de Puertas Abiertas visitaron a Anjoli y su familia.

Oraron juntos y alentaron a la familia, diciéndoles: «No os desaniméis por esto. Manteneos firmes en vuestra fe en Jesús, especialmente cuando atravesáis dificultades y persecución.»

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¿Qué aprendemos con las madres de la iglesia perseguida?

En el Día de la Madre, conoce las historias de mujeres que se enfrentan a la persecución para transmitir los valores cristianos a sus hijos

Incluso en medio de la persecución, la muerte de su marido y las amenazas a sus hijos, las madres cristianas se mantienen firmes en la fe.

Hoy, segundo domingo de mayo, es el Día de la Madre. En el Salmo 127:3, la Biblia dice que "Los hijos son una herencia del Señor, los frutos del vientre son una recompensa". Al igual que los seguidores de Jesús en los países libres, los cristianos perseguidos deben esforzarse por mantener a sus hijos en el camino del Señor. En este Día de la Madre, conoce a mujeres inspiradoras de la Iglesia Perseguida.

Resiliencia

Amina es una seguidora de Jesús que vive en Nigeria y que afronta la persecución sin renunciar al evangelio. Vivía con su marido Daniel y sus cinco hijos en la ciudad de Borno. En el 2012, los militantes de Boko Haram invadieron la casa de los cristianos con el objetivo de matar a todos los hombres de la familia. Ante la situación, Amina oró para que no le pasara nada a ella ni a sus familiares.

Los cristianos fueron sacados de la casa y los combatientes ordenaron a la familia renunciar a la fe. Sin embargo, nadie negó a Cristo y esto provocó la muerte de Daniel y el intento de asesinato de los dos hijos mayores, a los que se les cortó el cuello. Los hijos de Amina sobrevivieron al ataque y fueron hospitalizados durante un mes, pero aún llevan la marca de la violencia en el cuello. Incluso ante la persecución que le costó la vida a su marido y las cicatrices en sus hijos, Amina siguió creciendo en la fe.

"Doy gracias a Dios por conocer la Biblia y porque no oculta que vamos a pasar por la persecución", comparte Amina.

Valor

El 13 de febrero de 2017, el pastor Raymond Koh fue secuestrado en Malasia por hombres enmascarados a plena luz del día. Desde la desaparición del líder cristiano, la familia Koh no ha tenido noticias sobre su paradero, pero aun así, no han renunciado a encontrarlo.

Susanna Koh, esposa del pastor Koh, nunca ha renunciado a la búsqueda de su compañero y sigue luchando por la justicia. Enfrenta a amenazas con el fin de abandonar el caso de su marido, pero se mantiene firme. En la actualidad, presenta demandas contra la policía y el gobierno del país. En el 2020, por su valentía al enfrentarse a las autoridades en la búsqueda de respuestas sobre la desaparición de su marido, Susanna recibió el Premio Internacional a las Mujeres de Coraje de Estados Unidos.

El valor de Susanna, incluso en medio de las amenazas, fue reconocido internacionalmente.

Esperanza

Alba es una cristiana que vive en Colombia con sus hijos de 11 y 5 años. Antes vivía en Caucasia, una pequeña ciudad en una zona con muchos enfrentamientos entre bandas rivales. En agosto de 2019, el pastor Plinio, esposo de Alba, regresaba de la iglesia por la mañana cuando la cristiana escuchó disparos y, al buscar a su marido, lo encontró muerto.

La cristiana, aún sin respuestas y sin entender qué causó la muerte de su marido, se mantiene firme en su fe en Jesús. "Es muy difícil volver a empezar la rutina diaria. Cada mañana me levanto y pienso: ¿Cómo voy a seguir? Miro a mis hijos y me digo que tengo que seguir adelante. Afortunadamente, todos los días veo la gracia de Dios en mi hogar", comparte Alba.

Alba y sus dos hijos, Sebastián y Daniela, se mantienen firmes en la fe, incluso ante la persecución.

Apoya a los hijos de los cristianos perseguidos

En Colombia, los padres cristianos temen por el futuro de sus hijos, ya que los grupos armados vigilan a los niños para reclutarlos en el crimen. El Hogar Cristiano, mantenido por Puertas Abiertas, aporta esperanza a estos padres y niños. En este lugar, los niños y adolescentes tienen acceso tanto a los fundamentos de la fe cristiana como a la educación secular. Tu donación le da a estos niños un lugar seguro, donde los pequeños reciben protección, atención y educación. Las familias también reciben ayuda para sus necesidades básicas.

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Niña cristiana es herida de gravedad tras sufrir bullying en la escuela por su fe

La pequeña Rashmi, de diez años de edad, se encontraba jugando en la escuela a la hora del receso, cuando tres niños encontraron un escorpión y trataron de ponerlo sobre ella. Gritando, dijo: “¡No!” Pero el grupo la superaba en número. Los tres niños comenzaron a pegarle, gritando “¡Niña cristiana!”

Rashmi es una niña de apenas diez años de edad. Siendo una cristiana conversa en una zona de mayoría budista, ninguno de sus compañeros compartía su fe, y por ello sufrió acoso.

Cuando regresó a casa esa misma tarde, la niña contó a sus padres lo sucedido y les dijo que tenía dolores, pero ellos no prestaron demasiada atención: “Mi hijo tuvo un accidente ese día y estaba herido grave. Al estar en tan mala forma, centramos nuestra atención en él, y pasamos por alto lo que sucedió con mi hija,” explica la madre, entristecida.

Los días fueron pasando, y Rashmi continuó yendo a la escuela como de costumbre, aunque a veces se quejaba de que le dolía la espalda.

Sin embargo, recientemente su estado se tornó serio, hasta el punto de que ya no podía caminar, ni hacer prácticamente nada por sí misma; esto evidentemente alertó a la familia de que la niña necesitaba atención médica. “Cuando la niña, que estaba bien, de repente no era capaz de caminar, nos quedamos en shock,” explica la madre a nuestro colaborador local.

Rashmi, sufrió serios daños en la médula y el abdomen, y puesto que no recibió atención médica inmediata, su estado continuó empeorando.

A pesar de sus limitaciones, a la joven le encanta ir a la iglesia cada domingo. Cuando le preguntan cómo se ha sostenido en las dificultades, Rashmi sonríe de oreja a oreja y declara: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.”

“Comparado con cómo estaba antes, su estado a mejorado mucho,” explica su madre. “Y aunque los médicos están tratándola, creo que la sanidad viene de Dios.”

Tras unas semanas de tratamiento, Rashmi puede caminar de nuevo, aunque sigue dependiendo de su madre para asearse y vestirse. No puede ir a la escuela hasta recuperarse, y puesto que la familia no tiene recursos, no pueden permitirse pagar por clases adicionales, aunque sus compañeros de clase comparten con Rashmi sus apuntes.

A pesar de todas las dificultades, Rashmi y su madre están convencidas de que Dios la sanará por completo.

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6,74 euros

Estamos a tiempo de convertirnos en abogados defensores de quienes, como el muchacho

oscuro y de luz de nuestra foto, como otros 400 millones de niños en el mundo, siguen doblando la espalda y cerrando los ojos

El trabajo dignifica a quien ya jugó con los amigos, a quien ya tropezó con los pies de sus padres en el salón, a quienes ya metieron sin querer el dedo en el enchufe, a los que ya lloraron porque el agua de la ducha estaba demasiado caliente –«¡quemaaaaa!»– o fría –«¡está fríaaaa!»–; a quien no se quiso dormir porque había un monstruo de tela bajo el armario, a los que ya agotaron la paciencia de sus padres y aun así siguieron saltando en el sofá nuevo de Ikea. A quienes no jugaron, no tropezaron, no saltaron, no los dignifica el trabajo, los esclaviza. Y eso es lo que les pasa a cerca de 400 millones de niños en el mundo que, según Unicef, están siendo esclavizados en trabajos denigrantes y peligrosos para su salud y desarrollo. Por esta razón, este viernes se celebra el Día contra la Esclavitud Infantil.
El niño de la foto no es Iqbal Masih, pero pudo haberlo sido. Masih trabajó durante años en fábricas de alfombras de Pakistán. A los 10 años, junto a otros compañeros, empezó a denunciar –a quien quiso oír– las condiciones salvajes en las que miles de menores eran maltratados en esas fábricas. Tan solo dos años después, el 16 de abril de 1996, Iqbal era asesinado por las mafias de las alfombras. Por eso este día nos acordamos de su pequeño cuerpo y de su gran lucha y seguimos preguntándonos qué clase de vacuna necesita nuestro mundo para curar esa infección mundial. ¿Dónde está la medicina que cure esta terrible desigualdad que viven muchos países del mundo? Uno se pregunta si en vez de mascarillas en la nariz y en la boca nos hemos puesto un antifaz en los ojos y un hielo en el corazón. Este chico sin nombre, el de la foto que les mira, sale de la luz, que podemos atisbar al fondo; una luz pobre en todo caso, como de cerilla barata, temblorosa, de esas que no aguantarían ni el más mínimo portazo. Pero luz en todo caso, detrás de su frágil cuerpo, como esperándole, como soportando el peso de la vida en medio de la oscuridad inmensa que amenaza con devorar todos sus años, sus ojos grandes, su mano de jubilado abierta sobre la rodilla cansada. Delante de su vida parece abrirse un camino de noche y ceniza, la noche oscura.
Todos los niños vienen de la luz. Y con su inocencia salvan al mundo que, herido de cinismo y amargura, les recibe a veces con ecuaciones varias sobre la suerte y la mala suerte, que esa suele ser la explicación más común para decidir si uno nace en Boston o en Punyab. Como Iqbal, a quien su padre cedió a unos explotadores a cambio de 600 rupias. Al cambio, 6,74 euros. Tenía 4 años [a veces cuesta seguir escribiendo; le tiembla a uno la mano, hay un silencio denso y fatigado que sube por el estómago y acaba en los dedos]. El niño Iqbal Masih quería ser abogado para poder defender con razones nuevas a los otros niños esclavos. Él no pudo cumplir su sueño, pero nosotros sí estamos a tiempo de convertirnos en abogados defensores de quienes, como él, como el muchacho oscuro y de luz de nuestra foto, como otros 400 millones de niños en el mundo, siguen doblando la espalda, cerrando los ojos, haciendo algo para lo que no han sido creados. Sin poder llorar porque el agua de la ducha está fría o caliente.

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MUSSIE ZERAI: "HABLAR DE DERECHOS HUMANOS HOY EN EUROPA ES HIPOCRESÍA"

Las autoridades italianas han publicado las escuchas realizadas al sacerdote eritreo Mussie Zerai y a periodistas que informaban sobre la labor de rescate en el Mediterráneo y sobre los centros de detención en Libia

Ambos dan voz a los que suelen ser solo números. Ambos defienden los derechos de los inmigrantes en la ruta más mortífera del mundo: el Mediterráneo. Ambos han sufrido amenazas de muerte por su labor. Ambos han sido interceptados por la Fiscalía italiana. El sacerdote eritreo Mussie Zerai y el periodista de Avvenire Nello Scavo se conocieron en un viaje de trabajo a los centros de internamiento de Libia en 2009. El primero hacía de traductor para el segundo, que estaba documentando las atrocidades que sufren estas personas en lo que el Papa llama «campos de concentración modernos»: torturas, vejaciones, violaciones de mujeres y niños… Don Barcone, como se conoce al cura en Italia, dejó apuntado su número de teléfono en las paredes de ese infierno. Desde entonces no para de recibir llamadas desesperadas desde barcazas que están a la deriva. «Contacto con Malta o Italia, los dos países más cercanos; con organizaciones internacionales, como ACNUR, o incluso a asociaciones de la Iglesia católica que puedan socorrerlos», asegura.

Al principio atendía sin ayuda esas llamadas en mitad de la noche. Luego canalizó la asistencia y el rescate a través de la Fundación Habeshia, con la que ha salvado a más de 150.000 personas desde 2011. Su labor humanitaria le costó una acusación en firme de favorecer la inmigración clandestina por parte de un tribunal de Sicilia. «A la Unión Europea no le interesan los derechos de estas personas», exclama tras recordar a las 130 personas que fallecieron el pasado viernes en un naufragio. Habían zarpado desde Libia con olas de hasta seis metros. Una tragedia que podía haberse evitado. Alarm Phone, un servicio telefónico de ayuda a los inmigrantes, estuvo alertando durante más de 48 horas de que las barcazas en las que viajaban se encontraban en gran dificultad por la marejada. «Las autoridades lo sabían; el avión de Frontex los había visto y nadie intervino. Hablar de derechos humanos hoy en Europa es hipocresía», manifiesta.

Finalmente, la causa judicial de Zerai fue archivada por falta de pruebas en 2017. Pero las llamadas que entraban a su teléfono se han hecho ahora públicas en Italia. Las autoridades italianas realizaron escuchas al sacerdote eritreo y a periodistas que informaban sobre la labor de rescate en el Mediterráneo y sobre los centros de detención en Libia en el marco de una investigación abierta por la Fiscalía de Sicilia para esclarecer si se había contribuido al tráfico ilegal de personas. La ley obliga a destruir las escuchas si no son importantes para la investigación, pero «se han transcrito a las actas conversaciones que no eran útiles. Me pregunto por qué después de cuatro años las han conservado y por qué no han sido destruidas», asegura. La Fiscalía cuenta con ellas desde 2017, cuando abrió diligencias con cientos de páginas de escuchas telefónicas sobre fuentes, contactos, testimonios y relaciones personales que han sido divulgadas a pesar de ser irrelevantes para la investigación y de tener la causa archivada. En las llamadas aparece, por ejemplo, el senador Luigi Manconi, que en esa época era presidente de la Comisión Extraordinaria de Derechos Humanos de Italia, con el que el sacerdote habla de la situación de un centenar de inmigrantes eritreos que habían ocupado un edificio en Roma. «La Policía los había desahuciado a manguerazos de agua fría. Eso es lo que se usa cuando limpias la basura de las calles. Y en ese edificio había mujeres y niños, muchas familias, personas ancianas, inválidos…», recuerda. En su opinión, las investigaciones en su contra son un ejemplo de «la criminalización de la solidaridad» que pone bajo la lupa de la sospecha a todo aquel que se haga cargo de esta labor humanitaria.

«Sus vidas están en peligro»

También son varios los periodistas que han acabado vigilados. En las conversaciones también aparece Nello Scavo. «Hablábamos de las violaciones de derechos humanos que se cometen en Libia. Pero los investigadores han pasado esto por alto. Les interesaba sobre todo cómo había conseguido esas pruebas», asegura. El periodista lleva años denunciando las vejaciones y asesinatos que se cometen impunemente en los campos de Libia pagados con dinero de la Unión Europea. En parte, los ha puesto cara gracias al material fotográfico y las grabaciones que han llegado desde Libia hasta el cura eritreo, su fuente. «Las fuentes deben ser siempre protegidas, pero se han divulgado. Esto es gravísimo. La información que ha recibido Zerai lo ha hecho a través de sus contactos en Libia cuyas vidas ahora están en peligro». Además, hay otro riesgo. «Las fuentes ahora tienen miedo de hablar con la prensa. Y esto es un problema para la democracia», relata el periodista italiano, que desde 2019 vive bajo protección policial por haber desvelado un encuentro secreto mantenido en 2017 por las autoridades italianas y el actual comandante de la guardia costera libia, Abdul Rahman Milad, Bija, considerado por la ONU uno de los contrabandistas de personas más importante del norte del Mediterráneo. El diagnóstico del periodista de Avvenire es claro: «Informar de inmigración y de lo que pasa en Libia es buscarte problemas».

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El Papa pide al «médico de los pobres» unidad y reconciliación en Venezuela

José Gregorio Hernández, que será beatificado el viernes, «nos invita» a una «respuesta del bien común tan necesitada para que el país reviva»

El Papa Francisco espera que la beatificación, este viernes en Venezuela, del médico José Gregorio Hernández sirva para impulsar la «unidad nacional» y la «reconciliación». E invita a los venezolanos a que «entre todos recuperemos esa Venezuela en la que todos sepan que caben, en la que todos pueden encontrar un futuro». Es el deseo que expresa en un videomensaje hecho público este jueves, en vísperas de la celebración que elevará a los altares al llamado «médico de los pobres».

El Papa es consciente de «con cuánta ilusión» se esperaba este acontecimiento. «No encontré un venezolano aquí en el Vaticano que en la mitad de la conversación al fin, no dijera: “¿Y cuándo es la beatificación de Gregorio?”. Lo llevaban en el alma». Este momento en el que todo el país se reúne en torno a su figura «supone una hora singular». Y, como consecuencia, exige a sus compatriotas «pasos concretos en favor de la unidad, sin dejarse vencer por el desaliento».

Reconocerse como hermanos

Es momento de «reconocerse como hermanos, como hijos de una misma patria». El beato «nos invita», prosigue Francisco, «a la conversión hacia una mayor solidaridad de unos con otros, para producir entre todos la respuesta del bien común tan necesitada para que el país reviva, renazca después de la pandemia con espíritu de reconciliación». Una intención, la de la reconciliación «y la paz» entre los venezolanos, por la que el mismo Santo Padre pide a Dios por intercesión del nuevo beato.

El videomensaje contiene también un mensaje particular dirigido a las instituciones públicas y a los dirigentes de todos los ámbitos de la sociedad. Para las primeras, pide que «sepan brindar siempre seguridad y confianza a todos», junto a «oportunidades para el desarrollo humano y la convivencia». A los líderes, los invita «a desempeñarse seriamente en el logro de una unidad operativa», con «seriedad y sinceridad, desde el respeto» mutuo y anteponiendo el bien común. Y muestra su rechazo a que alguna «intervención de afuera les impida caminar este camino de unidad nacional».

Francisco dirige asimismo un recuerdo especial a los fallecidos y contagiados «por mantenerse en sus tareas en condiciones precarias». También a quienes «han dejado el país en busca de mejores condiciones de vida, y también a los que están privados de libertad y a los que carecen de lo más necesario».

«Un hombre de servicio universal»

De José Gregorio Hernández, el Pontífice destaca su vida de fe, desde la oración y los sacramentos; su «bonhomía personal y sus virtudes cívicas y religiosas», y su amor a «la sabiduría, la investigación, la ciencia, al servicio de la salud y de la docencia». Por todo ello «es un modelo de santidad comprometida con la defensa de la vida, con los desafíos de la historia y, particularmente, como paradigma de servicio al prójimo, como un buen samaritano, sin excluir a nadie. Es un hombre de servicio universal».

Recordando el lavatorio de pies de la Última Cena, el Papa subraya que Jesús incluyó en él a Judas. «No se vengó de nadie». El mandato de lavarse «unos a otros», prosigue, nos exhorta «no solo a ser sujetos activos del servicio, sino también a tener la humildad de dejarnos lavar los pies por los demás». Hoy en día, eso significa «acogerse, recibirse los unos a los otros, ver al otro como un igual, como alguien como yo, sin menospreciar». Y «dejar que los otros nos ayuden», además de «perdonarnos los unos a los otros» y «permitir que nos perdonen». En este mismo sentido, ha pedido no convertirse en «un pueblo de acusadores unos a otros. Ese no es el camino que nos enseñó el beato».

Médico durante la gripe española

Nacido el 26 de octubre de 1864 en Isnotú, en el estado andino de Trujillo, José fue el primero de seis hermanos. Se graduó en Medicina en Caracas y profundizó sus estudios en París, Berlín, Madrid y Nueva York. Se convirtió en profesor universitario y científico: fue uno de los primeros en introducir el microscopio en el país y fundó la cátedra de bacteriología en la universidad de la capital venezolana.

Intentó dos veces ingresar en la vida religiosa, y terminó convirtiéndose en terciario franciscano. Para él la medicina era una misión, sobre todo para los más necesitados. A menudo compraba medicamentos para sus pacientes y en lugar de pedirles dinero por la consulta, se la daba. De hecho, en su Venezuela natal es conocido como el «médico de los pobres». Trató a los pacientes con valentía durante la epidemia de gripe de 1918. El 29 de junio de 1919, mientras iba a la farmacia a comprar medicinas para una anciana, fue atropellado por un coche y murió a la edad de 54 años.

«Una luz de esperanza»

Para los obispos venezolanos, fue «un cristiano ejemplar, que supo conjugar su vida ciudadana y profesional con su vivencia cual hijo de Dios» por medio de la caridad. En un mensaje con motivo de la beatificación, la presidencia de la Conferencia Episcopal Venezolana agradece la implicación de todos los que han participado en la causa. Desde el Papa Francisco hasta el secretario de Estado del Vaticano y exnuncio en el país, cardenal Pietro Parolin, que iba a presidir la beatificación.

El miércoles, la Santa Sede anunció que «por razones de fuerza mayor, vinculadas sobre todo a la pandemia de la COVID-19», no sería posible. Será su sucesor como nuncio, Aldo Giordano, quien le sustituya. Con todo, apuntan los obispos, el «auténtico promotor que pidió, acompañó e hizo posible este maravilloso regalo son todos ustedes», los fieles venezolanos. «Su perseverancia y tenacidad, con su oración y las multiformes muestras de devoción llena de fe y cariño» sostuvieron el proceso.

La beatificación es «una luz de esperanza para todos nosotros» en un «momento particular» en el que la pandemia se suma a «la profunda crisis» política y económica del país. Hoy en día, «no pocos buscan solo sus propios intereses» y «podemos sentir la tentación del desaliento y de la desesperanza». Frente a esto, los obispos recuerdan que el futuro santo «dedicó lo mejor de su inteligencia para prepararse a fin de servir a su pueblo, y también dio junto con otros compañeros médicos una respuesta clara y llena de justicia y caridad ante el deteriorado servicio de salud de entonces».

Los cinco países donde hay más cristianos encarcelados

Comprende los motivos que dan lugar a la detención y condena de los seguidores de Jesús´

El encarcelamiento de los cristianos es una de las formas que encuentran los gobiernos para impedir la difusión del evangelio y asustar a otros seguidores de Jesús para que no profesen públicamente su fe. En las cárceles, a muchos de nuestros hermanos y hermanas se les niegan sus derechos humanos y legales.

Se les obliga a vivir en condiciones infrahumanas, sin acceso a una alimentación adecuada, a celdas limpias e incluso a retretes. En estos contextos, a menudo se enferman y no tienen acceso a tratamiento médico. Otro punto es que son golpeados y torturados regularmente para que renieguen de su fe y entreguen a otros cristianos.

Según los datos de la Lista Mundial de la Persecución 2021, un total de 4.277 cristianos fueron detenidos o condenados a causa de su fe durante el periodo de la encuesta (del 1 de octubre de 2019 al 30 de septiembre de 2020). En Eritrea, por ejemplo, 28 cristianos (12 mujeres y 16 hombres) han muerto en prisión desde 2006. Sin embargo, es posible que el número de muertes de seguidores de Jesús sea superior al contabilizado, debido a la falta de transparencia en la información.

Actualmente, hay cinco países donde hay más cristianos encarcelados. Comprueba la lista.

China: Las autoridades comunistas vigilan a quienes profesan la fe en Jesús. Se están aplicando nuevas restricciones a Internet, a las redes sociales y a las organizaciones no gubernamentales. Si un cristiano no obedece las restricciones impuestas, tiene muchas posibilidades de ser detenido y condenado.

Eritrea: Los cristianos son detenidos sin juicio y recluidos en prisiones inhumanas. Muchos son llevados a lugares desiertos y encerrados en contenedores metálicos. Las justificaciones para la detención van desde llevar material cristiano hasta compartir su fe con otros.

Irán: los cristianos son considerados enemigos del Estado y no se les permite reunirse con otros si son ex-musulmanes. Compartir la fe con otros también es un delito en el país.

Corea del Norte: Si se descubre a un cristiano en el país, puede ser detenido o incluso asesinado inmediatamente. Muchos son llevados a campos de trabajo forzado y torturados hasta que nieguen su fe.

Pakistán: Los cristianos son víctimas de leyes basadas en la sharia que castigan con la muerte la apostasía y la blasfemia contra la religión musulmana. Muchos cristianos son acusados falsamente de blasfemia y encarcelados por ello.

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Liberados tres de los siete religiosos secuestrados en Haití

La religiosa Anne Marie Dorcelus y dos de los cuatro religiosos haitianos capturados han recuperado la libertad en el último día de la huelga convocada por la Iglesia

Tres de los siete religiosos católicos secuestrados en Haití el 11 de abril fueron liberados, indicó este jueves a AFP el portavoz de la conferencia episcopal de este país caribeño, donde se vive una fuerte situación de inseguridad. «Los (dos) franceses no están libres. No hay laicos entre las personas liberadas», ha aclarado el padre Loudger Mazile. De ello, se deduca que entre los liberados está Anne Marie, de las Hermanitas del Niño Jesús. La identidad de los otros dos no se ha dado a conocer.
Un total de diez personas, entre ellas siete religiosos fueron secuestrados en Croix-des-Bouquets, cerca de la capital, Puerto Príncipe, cuando se dirigían a la toma de posesión de un sacerdote. En el grupo había cuatro sacerdotes y una monja haitianos, así como dos franceses: una monja y un sacerdote que lleva más de 30 años viviendo en Haití. También fueron capturados tres laicos, familiares de un sacerdote haitiano que no está entre los secuestrados. No está claro el paradero uno de ellos, una anciana. La prensa afirmó hace unos días que había sido puesta en libertad, pero la Iglesia no lo ha confirmado.
Los secuestradores exigían un rescate de un millón de dólares. La Policía sospecha que pertenecen a una banda armada activa en la zona, conocida como 400 Mawozo. El suceso, que conmocionó a la opinión pública más allá de las fronteras de la isla, provocó una profunda crisis política en el país, que en los últimos meses ha visto un repunte de los secuestros para pedir rescates en Puerto Príncipe y en las provincias.
La Iglesia, en huelga
La Iglesia católica convocó una huelga pocos días después del secuestro para denunciar la inacción de las autoridades y «la dictadura del secuestro» en el país, según el presidente de la Conferencia Episcopal de Haití, monseñor Launey Saturné. El 15 de abril se celebraron misas y se tocaron las campanas de las iglesias de todo el país al mediodía en señal de protesta y para exigir la liberación de los rehenes.
«Desde hace tiempo, asistimos al descenso a los infiernos de la sociedad haitiana», declaró el arzobispo de Puerto Príncipe, Max Leroy Mesidor, tras la tragedia. «Los poderes públicos que no hacen nada para resolver esta crisis no son inmunes a la sospecha. Denunciamos la complacencia y la complicidad vengan de donde vengan», añadió en un comunicado.
El presidente de Haití, Jovenel Moïse, anunció el 14 de abril la dimisión del Gobierno y el nombramiento de un nuevo primer ministro para hacer frente al grave problema de la inseguridad. El mandatario afronta una fuerte ola de descontento por parte de la oposición y gran parte de la población haitiana, que exigen su salida.

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Las consecuencias de elegir a Jesús

Una joven de la República Democrática del Congo es expulsada de su casa y repudiada por elegir seguir a Jesús

Puertas Abiertas ayudó a Tchibwabwa a poner en marcha un pequeño negocio de venta de palomitas de maíz típicas de la zona.
Tchibwabwa, de 23 años, es de la República Democrática del Congo. Un amigo cristiano la invitaba siempre a la iglesia y, aunque ella quería ir, sabía que era vigilada de cerca por su padre, pues él se encargaba de vigilar a los jóvenes musulmanes del barrio. Sin embargo, un domingo, Tchibwabwa decidió arriesgarse. Incluso se las arregló para entrar y salir de la iglesia sin ser notada varias veces, pero finalmente sus padres lo descubrieron. Estaban furiosos y dijeron que la joven ya no era bienvenida en su casa.
Tchibwabwa pidió ayuda a su tía paterna, que la acogió. Pero tras la intimidación de su padre, la tía también la despidió. La iglesia local le permitió alojarse en una pequeña habitación utilizada para la intercesión. Tchibwabwa agradeció por el lugar y la oportunidad de aumentar su conocimiento de la palabra de Dios. Unos meses más tarde, fue bautizada.
Puertas Abiertas ayudó a Tchibwabwa a poner en marcha un pequeño negocio de venta de palomitas de maíz típicas de la zona, conocidas como tuska. Con los ingresos generados, cubre sus necesidades inmediatas, como el alquiler, la comida, la ropa y los medicamentos. "Incluso tengo algo para dar como ofrenda en la iglesia", nos comentó sonriendo.
Tchibwabwa vive ahora con otra cristiana ex-musulmána. Aunque la vida no es fácil, está agradecida por lo que tiene. Su relación con su familia continúa siendo distante. En una ocasión, la joven fue a la casa de la familia con su pastor para recoger algunas pertenencias, pero los echaron. Su padre dijo que la había repudiado. Tchibwabwa no tiene contacto con sus familiares, excepto su tía, pero continúa firme con su decisión. "Cristo me ha encontrado y nada puede separarme del amor de Dios", afirmó la cristiana.

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Dios está abriendo caminos para restaurar a su pueblo en India

En plena primavera y con el sonido de los árboles que se balancean llenando el aire, se levanta una iglesia en medio del bosque que fue construida con mucha dificultad y oposición.

Más de veinte familias cristianas asisten a la iglesia de la zona. El hermano Prakash* y Ramesh*, que residen en el pueblo, viajan cada semana para dirigir el servicio religioso.

Ramesh cuenta: "Al principio habíamos construido una pequeña sala que sólo podía albergar a no más de diez personas, con el aumento de los miembros de la iglesia reunirse en una pequeña sala era incómodo y apretado. Entonces, con mucha espera y oposición, construimos poco a poco una sala para la iglesia. Muchos misioneros intentaron construir una iglesia, pero fueron golpeados por los fanáticos hindúes o el pequeño cobertizo que usaban para reunirse era destruido".

El grupo que se oponía a la construcción de la iglesia se opuso también a que los miembros asistieran a las reuniones de oración. Dijo que "seguimos a nuestros dioses ancestrales y no los dejaremos por un nuevo Dios extranjero y no permitiremos que se construya ninguna iglesia en este lugar".

Con mucha oposición y obstáculos, la construcción de la iglesia se completó. Pero las luchas no terminaron ahí. Según los pobres creyentes locales y Prakash, "la oposición y los alborotadores infundieron miedo diciendo que asistir a la iglesia enfada a los dioses y diosas ancestrales y luego amenazaron con boicotearles, lo que impidió que algunas familias acudieran a la iglesia. Un puñado de creyentes se apartó de su fe al caer en las palabras de los perseguidores".

Desanimados y defraudados, Prakash y los demás miembros de la iglesia oraron por la restauración de los creyentes del miedo y la vulnerabilidad a los anticristianos locales, y buscaron formas de llegar a la gente de los alrededores.

La principal fuente de transporte a la localidad es limitada y debido a los inconvenientes del transporte público se hace difícil para los lugareños obtener los elementos esenciales y productos básicos diarios, los locales tienen que viajar y transportar largas distancias durante horas.

Cuando Prakash pidió ayuda, los colaboradores de Puertas Abiertas le proporcionaron mesas y sillas para ocasiones especiales y celebraciones. La ayuda es una bendición para la iglesia.

Prakash cuenta: "Hoy en día, cuando hay alguna celebración u ocasión, los lugareños vienen a la iglesia para alquilar mesas y sillas y no tienen que ir a la ciudad a alquilarlas. Y, como vienen, también aprovechamos para compartir el evangelio con los no creyentes. Aunque los anticristianos disuaden a la gente de alquilarnos, la gente se acerca a nosotros para ahorrar tiempo y dinero."

"De hecho, Dios hace camino donde parece no haberlo, aunque algunos todavía no creen en Cristo, estoy seguro de que a través de estos suministros serán testigos de Dios". En medio de constantes complots para cerrar la iglesia o detener a los creyentes, Dios sigue abriendo caminos para llegar a la gente", testifica Prakash.

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Abadesa y casera de refugiados: «No puedo ser culpable de acoger a personas desesperadas»

La abadesa benedictina alemana Mechthild Thürmer acoge desde hace cinco años a refugiados que llaman a su puerta. Ha sido llevada a juicio, pero su comunidad insiste en practicar una tradición eclesial milenaria

En Zapfendorf, en el corazón de Alemania, a pocos kilómetros al norte de Nuremberg, se levanta el monasterio de Abtei Maria Frieden, rodeado de árboles y campos de cebada. En la entrada, un almendro en flor da la bienvenida al visitante; es un signo más de la acogida que se brinda en este lugar desde hace años. Los peregrinos a Santiago que parten de Europa Central tienen aquí un lugar de reposo, y desde 2016 una treintena de migrantes en busca de asilo han encontrado entre sus muros refugio y abrigo, aunque no sin problemas para las once hijas de san Benito que hoy habitan el monasterio.

«El derecho al asilo eclesiástico es una forma de acogida que existe desde la antigüedad y es una forma de protección para las personas en peligro», explica Mechthild Thürmer, abadesa de la comunidad desde hace una década, sobre el derecho a acogerse a sagrado, una realidad que hunde sus raíces en el mismísimo comienzo de la Iglesia y que ha sido recogida en numerosos concilios a lo largo de la historia. «Las hermanas de mi comunidad siempre hemos querido ayudar en la medida de lo posible a los solicitantes de asilo que nos llegan», señala Thürmer.

«No soy culpable de nada»

En octubre de 2018, la comunidad abrió sus puertas a una mujer eritrea embarazada que estaba pendiente de una orden de expulsión. Las autoridades alemanas querían deportarla a Italia, el país desde el que entró en la Unión Europea, donde la mujer sufrió vejaciones y fue violada. «Vimos la impotencia y la desesperanza de esta mujer y no pudimos negarnos. Estaba muy traumatizada y querían hacerla regresar donde, ciertamente, habría tenido esas experiencias nuevamente», cuenta la madre Mechthild.

Después de ser acogida en el monasterio, el tribunal de distrito de Bamberg impuso a la abadesa una multa de 2.500 euros «por ayudar e incitar a la residencia ilegal», una sanción que la religiosa decidió no pagar. «Si mi conciencia me lo indica así, no puedo ser culpable de ayudar a alguien en una situación desesperada. Así que tampoco tengo que pagar nada. Para mí, lo que hice fue correcto. No hice daño a nadie», explica.

Sin embargo, el caso levantó no poco revuelo en su país y fueron muchos los que respondieron ofreciendo su apoyo. Empezaron a organizarse vigilias de oración y el Consejo Diocesano de Católicos de la diócesis de Bamberg mostró su solidaridad con ella. Incluso los obispos de Baviera avalaron su actuación en un comunicado conjunto: «No vemos ningún motivo para una condena», dijo sobre la polémica el cardenal Reinhard Marx.

El juicio contra la abadesa llegó a aplazarse dos veces y luego se suspendió definitivamente, en espera de las investigaciones sobre otros casos similares a lo largo y ancho del país. Al final, la mujer dio a luz en el mismo monasterio, y poco después logró reunirse con su marido, que ya había obtenido un permiso de residencia y un trabajo en Alemania.

Un ora et labora conjunto

Hoy, la convivencia diaria entre monjas y refugiados está marcada por el ora et labora que caracteriza a los benedictinos. «Para nosotros es importante que su día esté estructurado para que luego puedan orientarse mejor por Alemania», afirma la abadesa. Por eso, durante el día reciben clases de alemán y también trabajan en la cocina, en la granja y en la hospedería, donde están alojados; un horario que a veces se ve interrumpido porque «a menudo tienen pesadillas por la noche y deben recuperar el sueño necesario durante el día».

En este ritmo también se cuela inevitablemente la oración, que en muchas ocasiones es compartida: «Algunos vienen a rezar con nosotras, incluso los musulmanes», dice la superiora de la comunidad, que se reconoce especialmente impresionada por la vida espiritual de las mujeres de Eritrea: «Son ortodoxas y muy piadosas. Realizan sus ayunos y rezan sus oraciones de manera ejemplar»

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Cristiano es asesinado por tener la marca de la cruz en Egipto

Agresores que se identificaron como parte del Estado del Sinaí mataron al joven por tener un tatuaje de la cruz en su muñeca e identificarse como cristiano

El 13 de Enero de 2018, Bassem, cristiano egipcio de 27 años, regresaba a casa después de un día de trabajo, en El Arish, capital de la provincia del norte del Sinaí, en Egipto, cuando fue abordado por tres hombres armados. Él estaba con su hermano, Osama, y su vecino, Mohamed. Osama cuenta que cuando se acercaron, él pensó que eran policías, pues estaban armados. "Ellos le pidieron a Bassem que les mostrase su brazo derecho y, cuando vieron que tenía un tatuaje de la cruz, le preguntaron: ‘¿Eres cristiano?", relata Osama.

"Sí, soy cristiano", Bassem respondió.

Los hombres armados hicieron lo mismo con Mohamed, pero él no tenía tatuaje, y lo liberaron. En el caso de Osama, el tatuaje estaba gravado sobre la mano, y no en la muñeca, entonces ellos no lo vieron, porque la manga de su camisa lo cubrió. En Egipto, es muy común que los cristianos tengan una pequeña cruz tatuada en la muñeca o en algún lugar de la mano. "Ellos disparon dos veces en el suelo cerca de mis piernas y me dijeron que fuera de ese lugar", relata Osama.

"Cuando mi hermano les dijo que era cristiano, le dispararon en la cabeza. No podía creer lo que estaba sucediendo. Mi hermano cayó en el suelo y no pude hacer nada para evitarlo"

Osama corrió para buscar ayuda. Sus piernas no le respondían por causa de la conmoción. Su madre se desmayó cuando supo de la noticia.

LA PERSECUCIÓN A LOS CRISTIANOS ES COMÚN EN LA REGIÓN

Cuando un amigo de Bassem, Milad, se enteró de lo ocurrido, llamó al celular de su amigo. "Los terroristas atendieron, dijeron que pertenecían a la Provincia del Sinaí (grupo vinculado al Estado Islámico) y prometieron matar a más cristianos", relata.

Después de una secuencia de asesinatos en Alarixe el año anterior, muchas familias se mudaron a las ciudades de Ismailia o Suez. En marzo del año pasado se estima que 70% de las 160 familias cristianas de El Arish dejaron la ciudad.

"La esperanza y el sueño de un día volvemos a nuestras casas en El Arish se ha vuelto aún más difícil después de este incidente", afirma Milad, que también se trasladó a Ismailia.

Osama relata con tristeza: "Perdimos a una persona muy amada en nuestros corazones. Mi hermano era un hombre muy bueno. Siempre estaba leyendo su Biblia u orando y tenía una fuerte relación con el Señor. Él era amado por todos."

Milad dijo: "Bassem no renunció a la fe y no negó a Jesucristo. Él no temió la muerte. En verdad, él no murió, ganó la verdadera vida en el cielo, con Jesús". Oremos por la familia de Bassem, demos gracias a Dios por guardar la vida de Osama y clamemos por la Iglesia Perseguida en Egipto.

DECIDE SER #UNO CON ELLOS

En el mes de Semana Santa, los cristianos perseguidos son más vulnerables y propensos a sufrir algún tipo de ataque por su fe. Por ello, te invitamos a orar e favor de ellos

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"Mi paso por el Boko Haram me acercó más a Dios", dice rehén cristiana

Estas son las palabras de Hannatu, que permaneció en cautiverio por dos años en el bosque de Sambisa, Nigeria.

Puertas Abiertas contó la historia de cómo Hannatu Ezra, su marido y sus siete hijos fueron secuestrados por Boko Haram en Nigeria. Todos fueron llevados al bosque de Sambisa, donde los yihadistas tienen una base militar. Cuando cumplieron seis meses allí, el marido de la cristiana consiguió escapar, pero ella fue prisionera durante otros dos años, junto a sus hijos.

El resultado de la mala alimentación que recibió hizo que Hannatu enfermara y se mantuviera en cama. Pero cuando ya no tenía fuerzas para luchar por su vida, el ejército nigeriano irrumpió en el campamento para detener a los militantes. Muchos huyeron, pero la cristiana enferma no consiguió escapar.

"Tras la huida de Boko Haram, los disparos cesaron. Mi hija salió a informar a los soldados de que me estaba muriendo. Entraron en el lugar donde me alojaba y me dijeron que me levantara. Pero no podía caminar. Luego me ayudaron a subir a un carro y me llevaron al hospital", recuerda la cristiana.

Después, la cristiana y sus hijos fueron llevados a Pulka, una ciudad situada entre el bosque de Sambisa y la frontera con Camerún, que alberga seis campamentos para desplazados. Al ser una región remota, el lugar es de difícil acceso para las agencias humanitarias. Muchos desplazados viven sin alimentos y en desnutrición.

Los retos de los cristianos desplazados en Nigeria

"Me dieron comida y ropa para vestir, también alimentaron a mis hijos. Pero la vida en el campo de desplazados internos era terrible. No es un lugar en el que un cristiano querría quedarse. Así que nos fuimos. Dije que prefería quedarme con mi madre. Me llevaron a donde están mis padres. Y hasta hoy vivo con ellos", explica Hannatu.

La vida no ha sido fácil, ya que los ingresos familiares procedentes de la agricultura no son suficientes para satisfacer las necesidades alimentarias de todos. Algunos vecinos han acogido muy bien a Hannatu y sus hijos, pero otros se han burlado de la situación de la cristiana. "Puedo decir que mi paso por Boko Haram ha reforzado mi amor por Dios y me ha hecho estar muy cerca de él", concluye.

Hannatu y sus hijos necesitan curarse del trauma, así como ayuda para la alimentación, vivienda y gastos escolares. Su marido se unió a la familia durante un tiempo, pero se trasladó a otro estado con la esperanza de encontrar un trabajo mejor.

"Suelo ir a trabajar para otras personas y conseguir un poco dinero, que utilizo para alimentar a mis hijos. Están en casa porque no tengo condiciones para enviarlos a la escuela". A pesar de las dificultades actuales, la cristiana no pierde la esperanza de un futuro mejor: "Espero que Dios cuide de mis hijos y los eduque en sus caminos. Quiero que vuelvan a la escuela. Deben estudiar, comer y llevar una vida sana como los demás niños." Concluye la cristiana.

Ayuda a los huérfanos y viudas de Nigeria

La historia de Hannatu es muy común entre los cristianos de Nigeria. Para que puedan resistir la presión y la violencia, necesitan la oración y el apoyo de los hermanos y hermanas de todo el mundo. Ayuda a los huérfanos y viudas de Nigeria para que tengan comida, vivienda y los niños tengan la oportunidad de estudiar. Sé un canal de la providencia de Dios.

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Vietnam: Hombre agrede a su esposa y a su hijo por ser cristianos

Los cristianos fueron expulsados de la aldea donde vivían en Vietnam debido a la persecución que enfrentaban.

El 10 de febrero, Choua*, de 52 años, y su hijo Neeb*, de 23, fueron golpeados y expulsados de su casa en Vietnam después de que su marido descubriera que estaban sirviendo a Jesús. Madre e hijo se convirtieron a Cristo el 1 de enero gracias a la labor de misioneros locales que visitaron la tribu Hmong donde vivía la familia, en el noroeste del país. La iglesia local les presentó el evangelio, así que comenzaron un estudio bíblico, al poco tiempo Choua y Neeb se dieron cuenta de que Dios había cambiado sus vidas.

Cuando los cristianos decidieron contarle a su familia su nueva fe, el esposo de Choua los agredió y denunció a su mujer y a su hijo ante las autoridades locales. Los agentes de policía y el jefe de la aldea fueron a la casa de la familia y los amenazaron, diciendo que si seguían sirviendo a Jesús serían expulsados de la aldea.

Sin embargo, esto no impidió que Choua y Neeb acudieran en secreto a una iglesia de otro pueblo. Pero los cristianos fueron descubiertos y expulsados inmediatamente del pueblo donde vivían. En la actualidad, son acogidos por una iglesia local, que también les ofreció un terreno para construir un nuevo hogar. Debido a las necesidades financieras de los cristianos de la zona, la construcción se ha detenido.

*Nombres alterados por motivos de seguridad.

Peticiones de oración

Intercede por la vida de Choua y Neeb, para que el Señor esté con ellos en este momento difícil y para que experimenten la provisión de Dios.
Ora para que los aldeanos y la familia de Choua tengan un encuentro con Cristo y sus vidas sean transformadas por él.
Ora por los seguidores de Jesús en Vietnam, para que se mantengan firmes en su fe, incluso ante la persecución

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Líder de jóvenes es detenido en Sudán

Las autoridades alegaron que el seguidor de Cristo estaba "lavando el cerebro" de la población

Un líder cristiano del estado de Gezira, en el centro este de Sudán, fue detenido e interrogado por agentes de seguridad. Osama Saeed Musa Kodi fue detenido el 19 de febrero por el Servicio General de Inteligencia. Las autoridades declararon que el cristianismo es "malo" y lo acusaron de intentar "lavar el cerebro de los ciudadanos sudaneses con la ayuda de organizaciones cristianas". También amenazaron con matar al líder si seguía difundiendo el evangelio.
Kodi es presidente de una organización juvenil cristiana en la capital del estado, Wad Madani, y ha estado apoyando a la Iglesia Sudanesa de Cristo (SCOC) después de que el edificio fuera destruido en un incendio provocado en enero del año pasado. Tras consultar con los líderes musulmanes locales, las autoridades retiraron el permiso para la reconstrucción de la iglesia
El día antes de su detención, Kodi se reunió con el fiscal general de Sudán, que visitó el estado de Gezira. En ese momento, planearon una conferencia de prensa, pero sería el día en que el cristiano fuera detenido. El ministro sudanés de Asuntos Religiosos y Dotaciones, Nasr al-Din Mufreh, también visitó el estado para tratar el asunto de la iglesia Sudanesa de Cristo (SCOC) con el gobernador y los funcionarios. A finales de 2020, el gobernador de Gezira había cedido a cuatro iglesias terrenos baldíos para que construyeran edificios.
La detención de Kodi contrasta con las recientes medidas adoptadas por el gobierno de transición de Sudán, que ha dado marcha atrás en las políticas que violaban la libertad religiosa y otros derechos humanos durante los 30 años de gobierno de Al Bashir. En marzo de 2020, Nasr al-Din Mufreh creó un comité para investigar cuatro ataques incendiarios contra un edificio del SCOC en Jabarona, una gran comunidad a las afueras de Jartum. En diciembre, nueve personas fueron juzgadas por su presunta implicación en los atentados.
Peticiones de oración
Intercede por Kodi, para que Dios lo visite mientras está detenido, dándole esperanza y fe para su liberación.
Ora por el gobierno de Sudán, pidiendo que el amor de Jesús entre en los corazones y dejen de perseguir a los cristianos.
Ora por los seguidores de Cristo en el país, para que no dejen de difundir el evangelio, incluso ante la persecución que sufren.

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VIAJE DEL PAPA A IRAK

Primer discurso de un Papa en Irak: «Que callen las armas y se dé espacio a todos»

Francisco ha reivindicado la diversidad religiosa como un «recurso valioso» y ha pedido que los cristianos sean considerados ciudadanos de pleno derecho
Primer discurso de un Papa en Irak. Tras la protocolaria ceremonia de bienvenida y la visita de cortesía al presidente de la República, Francisco se ha encontrado con las autoridades, el cuerpo diplomático y representantes de la sociedad civil para hacer un fuerte llamamiento a la paz y la unidad en el país, así como para que se reconozca plenamente a todas las comunidades religiosas.

«Que callen las armas, que se evite su proliferación, aquí y en todas partes. Que se dé voz a los constructores, a los artesanos de la paz, a los pequeños, a los pobres, a la gente sencilla, que quiere vivir, trabajar y rezar en paz. No más violencia, extremismos, facciones, intolerantes; que se dé espacio a todos los ciudadanos que quieren construir juntos este país, desde el diálogo, desde la discusión franca y sincera, constructiva; a quienes se comprometen por la reconciliación y están dispuestos a dejar de lado, por el bien común, los propios intereses», ha añadido.
En este sentido, el Pontífice ha recordado que para poner las bases de una sociedad democrática en Irak es «indispensable asegurar la participación de todos los grupos políticos, sociales y religiosos, y garantizar los derechos fundamentales de todos los ciudadanos». «Que ninguno sea considerado ciudadano de segunda clase», ha recordado.
También ha pedido a la comunidad internacional que asuma su rol en la promoción de la paz en Irak y en Oriente Medio. Según ha dicho, «los desafíos interpelan cada vez más a toda la familia humana», que requieren «una cooperación a escala global para poder afrontar también las desigualdades económicas y las tensiones regionales».
El Papa Francisco con el presidente de la República de Irak, Barham Salih
En otro momento, ha recordado todo lo que han sufrido los iraquíes por «los desastres de la guerra, el flagelo del terrorismo y conflictos sectarios basados a menudo en un fundamentalismo que no puede aceptar la pacífica convivencia de varios grupos étnicos y religiosos, de ideas y culturas». Se ha referido, en concreto, a la persecución vivida por los yazidíes.
Al hilo de estas circunstancias, ha insistido en que «solo si logramos mirarnos entre nosotros, con nuestras diferencias, como miembros de la misma familia humana, podremos comenzar un proceso efectivo de reconstrucción y dejar a las generaciones futuras un muno mejor, más justo y más humano».
«La diversidad religiosa es un recurso valioso»
«La diversidad religiosa, cultural y étnica que ha caracterizado a la sociedad iraquí por milenios, es un recurso valioso para aprovechar, no un obstáculo a eliminar. Irak está llamado a mostrar a todos, especialmente en Oriente Medio, que las diferencias, más que dar lugar a conflictos, deben cooperar armónicamente en la vida civil», ha agregado. Y por eso ha pedido a las autoridades que «concedan a todas las comunidades religiosas reconocimiento, derechos y protección».
Así, ha reivindicado la presencia de los cristianos en la región, su cuidado y promoción. En concreto, ha afirmado que «constituyen una rica herencia que quiere poder seguir al servicio de todos» y ha recordado que su participación en la vida pública, con sus derechos, libertad y responsabilidad, «testimoniará que un sano pluralismo religioso, étnico y cultural puede contribuir a la prosperidad y a la armonía del país».
Además de la promoción de la solidaridad fraterna, el Papa ha pedido a los responsables políticos y diplomáticos que combatan «la plaga de la corrupción, los abusos de poder y la ilegalidad» y ha subrayado la necesidad de «edificar la justicia, que crezca la honestidad y la transparencia, y que se refuercen las instituciones competentes». «De este modo –ha completado– puede crecer la estabilidad y desarrollarse una política sana, capaz de ofrecer a todos, especialmente a los jóvenes, la esperanza de un mundo mejor».
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Eritrea: cientos de cristianos asesinados durante el conflicto político

En Nigeria, un arzobispo pide al gobierno que se tome en serio los secuestros y la violencia contra los católicos. Mientras, la Iglesia construye viviendas para reubicar a las víctimas de Boko Haram.

Comenzamos esta crónica semanal sobre persecución a los cristianos en África, porque Regina Lynch, responsable de proyectos de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), denunció el asesinato de cientos de cristianos, entre sacerdotes y fieles, víctimas del aumento de la violencia durante el actual conflicto político que atraviesa Tigray, en el país africano de Eritrea, recogió Aciprensa.

La región de Tigray, cuya capital es Mekele, es la más septentrional de Etiopía y hace frontera con Eritrea y Sudán. El 95% de la población es cristiana, de la Iglesia Ortodoxa Copta etíope, y pertenece a la etnia tigrey, informó ACN.

Fuentes de la fundación “aseguran que la violencia no está motivada por la religión” sino por el conflicto político en la región, que estalló luego de que se pospusieran las elecciones parlamentarias del 29 de agosto de 2020, debido a la pandemia del COVID-19.

Lynch confirmó que nadie conoce la cifra exacta de muertos, pero se sabe que “cientos de ciudadanos están siendo asesinados”, entre los que “hay sacerdotes y líderes eclesiásticos entre ellos”. También “han destruido y desvalijado tiendas, colegios, iglesias y conventos. Miles de personas han huido de sus casas. Muchas han cruzado la frontera con Sudán, pero otras han buscado refugio en zonas remotas, en las montañas, sin agua ni acceso a comida”, agregó.

Lynch también se refirió a la noticia sobre el posible asesinato de 750 personas en noviembre en medio de un asalto a la iglesia ortodoxa de Santa María de Sión (Maryam Tsiyon), en Axum, donde según la tradición se guarda el Arca de la Alianza. ACN también señaló que en diciembre de 2020 podría haber ocurrido otra masacre en la iglesia de Maryam Dengelat, donde habrían fallecido más de cien personas.

Los criminales, bandidos o como quiera que los llamen son conscientes de que cuando tocan a un sacerdote o a una religiosa católica se convierten rápidamente en noticia

Y seguimos en África, concretamente en Nigeria, donde, en declaraciones a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el Arzobispo de Abuya, Mons. Ignacio Ayau Kaigama, expresó su preocupación por la serie de secuestros y actos de violencia que terroristas cometen contra sacerdotes, religiosas y fieles católicos y pidió al Gobierno afrontar el problema con seriedad, recogió Aciprensa.

Mons. Kaigama dijo que los secuestros se producen desde hace mucho tiempo en Nigeria, pero que al no ser tomados con seriedad por las autoridades se han vuelto una “enfermedad que se extiende sin que se haga ningún esfuerzo significativo para detenerla”.

El Prelado dijo que como la Iglesia Católica en Nigeria se distingue por ser visible, muy respetada y reconocida, los secuestradores saben que atacar católicos es conveniente para sus fines. Se trata de “una estrategia de los terroristas. Atacan donde la repercusión es más fuerte, eso es lo que consiguen atacando a sacerdotes y religiosos católicos”, afirmó. “Los criminales, bandidos o como quiera que los llamen son conscientes de que cuando tocan a un sacerdote o a una religiosa católica se convierte muy rápidamente en noticia, creen que eso obliga al Gobierno a tomárselo en serio”, agregó.

El Prelado denunció que el Gobierno no está tomando en serio el problema, pues pese a que viene de años, aún ni siquiera se identifica a los autores de los crímenes. Una muestra es que “las palabras ‘terroristas’, ‘bandidos’ y ‘hombres armados’ se han utilizado indistintamente para calificar a quienes están detrás de estos secuestros, pero no se conoce a ciencia cierta su identidad”, señaló.

Para el Prelado, existen varios móviles tras estos secuestros. Por ejemplo, hay raptos por motivos económicos, perpetrados por delincuentes que “solo buscan dinero rápido, que retienen a personas como rehenes y piden rescates de millones de nairas (moneda local)”.

Además, hay fundamentalistas religiosos que buscan la expansión territorial “para conquistar a los que consideran infieles, y los cristianos son el número uno en su lista. También atacan y matan a musulmanes que no profesan el mismo culto que ellos”. Y algunos son simplemente fanáticos religiosos que “se han olvidado de lo que quieren, pero redoblan sus esfuerzos en matar y destruir”.

Unas 86 familias aún viven en tiendas de campaña dentro de la diócesis y sus hijos están matriculados en las escuelas católicas vecinas

Y mientras los católicos son atacados en Nigeria, la iglesia de ese país se dedica a construir casas para acoger a las víctimas del grupo terrorista yihadista Boko Haram, que fueron desplazadas de sus aldeas y que llevan viviendo más de cinco años en campamentos dentro de la diócesis. En concreto, lo hace la Diócesis de Yola, informa Aciprensa.

El obispo de Yola, Mons. Stephen Dami Mamza, indicó: “No ha sido fácil cuidar de los desplazados internos que llevan viviendo en nuestra Diócesis por ya seis años. La gente también está cansada y quieren empezar de nuevo sus vidas”.

El Prelado señaló que entre 2015 y 2016 los militares asumieron el control de los gobiernos de las localidades locales tomadas por los yihadistas, lo que permitió que muchos de los desplazados internos que habían sido alojados en la Catedral de Santa Teresa de la Diócesis de Yola regresaran a casa.

“Había una gran cantidad de desplazados internos aquí, pero muchos han regresado a sus hogares después de que se restableció la seguridad en sus aldeas. Sin embargo, todavía hay pueblos cerca del bosque de Sambisa donde se alojan militantes de Boko Haram. La gente de estos pueblos no puede volver a casa y todavía los estamos acogiendo”, agregó.

Por el momento, unas 86 familias aún viven en tiendas de campaña dentro de la diócesis y sus hijos están matriculados en las escuelas católicas vecinas.

Mons. Mamza señaló que cada apartamento está rodeado de suficiente espacio para ampliar la casa o para dedicarse a la agricultura. Con el apoyo de Missio Alemania, la Diócesis también ha construido una escuela que admitirá a los niños de los desplazados internos que asisten a la escuela primaria, así como a los pequeños de las aldeas vecinas.

Al comentar sobre el desafío de reasentar a las personas que han sido desplazadas por los ataques yihadistas, Mons. Mamza indicó que “Boko Haram sigue siendo un gran problema en Nigeria y hay muchos lugares que todavía están bajo su control”.

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1.096 días cautiva por Boko Haram

› Pastor Gideon Para-Mallam a ACN en el tercer aniversario del cautiverio de Leah Sharibu: “Romped el muro de silencio y clamad por la liberación de Leah Sharibu!

ACN, Maria Lozano.- Leah Sharibu es una joven nigeriana capturada por el Estado Islámico de África Occidental, una fracción del grupo terrorista Boko Haram, el 19 de febrero de 2018. En el tercer aniversario de su cautiverio la fundación Aid to the Church in Need entrevista al reverendo Gideon Para-Mallam, misionero protestante y presidente de la Para-Mallam Peace Foundation que está en contacto con la familia de Leah, para recordar su sufrimiento y pedir su libertad.
¿Cuáles son las últimas noticias que tiene sobre Leah?
Algunos aspectos de las noticias que recibí en noviembre de Leah son preocupantes, pero no quisiera entrar aquí en detalle. No hay manera de comprobarlos, pero hay que rezar por ella y también realizar esfuerzos concertados tanto locales como globales para conseguir su liberación lo antes posible. La buena noticia, sin embargo, es que Leah sigue viva: esta es hasta ahora la noticia más alentadora que tenemos de ella.

alentadora que tenemos de ella.¿Cuándo fue la última vez que la vieron o supieron de ella?
La última vez que Leah fue vista por su madre, Rebeca, a finales de enero de 2018, durante su visita al internado de la Escuela Secundaria Femenina pública en Dapchi, en el estado de Yobe, en el noreste del país. Se dice que el estado de Yobe es el lugar de nacimiento de Boko Haram y ahora, junto con el estado de Borno, el centro de sus operaciones. Sin embargo, desde el 19 de febrero de 2018, cuando el ISWAP (Estado Islámico de África Occidental) invadió la escuela y secuestró a 110 niñas, entre ellas, a Leah Sharibu, sus padres no la han visto. Un mes más tarde, el 20 de marzo de 2018, cuando las 110 niñas fueron liberadas, Leah fue retenida al negarse a renunciar a su fe en Cristo. Así, las últimas personas que vieron a Leah fueron sus compañeras de la escuela. En septiembre de 2018 salió a la luz un vídeo en el que Leah hacía un llamamiento para su liberación del cautiverio. Eso fue lo último que se supo directamente de Leah.
¿Pero el año pasado hubo de nuevo noticias sobre Leah?
En enero de 2020, una persona secuestrada por el ISWAP y posteriormente liberada nos transmitió un mensaje de uno de los cautivos que se encuentran con Leah. Parte del contenido del mensaje no será divulgado por el momento; lo compartiremos en el mejor momento que el Señor permita.
¿Se sabe dónde está Leah?
Es difícil saber exactamente dónde se encuentra ahora. Por lo que hemos oído, los terroristas no mantienen a sus cautivos en un solo lugar, sino que los trasladan de un sitio a otro. Por lo tanto, es difícil saber exactamente y con certeza dónde podría estar Leah ahora. A veces oímos que está en la región del lago Chad, y otras veces, en la República de Níger o en Chad. Es difícil ser preciso. Recordemos que, a finales de octubre de 2018, sus captores declararon que Leah y otras personas como Alice Ngaddah (la trabajadora de UNICEF y madre de dos hijos secuestrada el 1 de marzo de 2018) serían esclavas de por vida. Posteriormente fueron casadas con algunos de sus mandos.
Algunos medios de comunicación hablaron de su conversión al islam. ¿Se ha demostrado algo o son solo especulaciones?
Sí, cierto, el rumor llevaba tiempo circulando y un testigo presencial me confirmó este rumor en privado. Pero yo planteo una simple pregunta: ¿Fue una conversión voluntaria o forzada? ¿La conversión forzada en cautiverio al islam se considera una conversión voluntaria? No hay que olvidar que Leah fue retenida en primer lugar porque decidió, a la temprana edad de 14 años, permanecer fiel a su convicción cristiana. ¡Qué heroína de la fe cristiana es Leah! Recemos por ella para que permanezca firme en su fe en Cristo, incluso en esta hora oscura en la que la prueba de su fe está siendo llevada a límites que ni siquiera adultos podrían afrontar fácilmente. Leah, ¡mantente fuerte en Él!
¿Qué edad tiene Leah ahora?
Leah fue secuestrada a la temprana edad de 14 años. Celebró su 15º cumpleaños en cautiverio el 17 de mayo de 2018. Esta inocente escolar, cuya educación se vio truncada, celebró su 16º cumpleaños en mayo de 2019, y luego su 17º en mayo de 2020. ¿Por qué el mundo se mantiene al margen y observa cómo permanece en injusto cautiverio? ¡Levantaos, ciudadanos del mundo, romped el muro de silencio y clamad por la liberación de Leah Sharibu!
¿Cómo se siente la familia? ¿Tienen la esperanza de que ella vuelva algún día?
Esta tarde he vuelto a hablar con los padres de Leah. Hablamos de vez en cuando. Permanecen inquebrantables y llenos de fe en que un día volverán a ver a Leah. Su espíritu no se ha doblegado. Pero están llenos de dolor.

El padre de Leah, Nathan Sharibu, me ha dicho: “Seguimos teniendo esperanza de que Leah sea libre algún día”. Y la madre, Rebeca Sharibu, asegura: “Los tiempos están en manos de Dios y por Su gracia volveremos a ver a Leah algún día”. ¡A sus oraciones yo respondo AMÉN!.
Personalmente, rezo por Leah y por otras personas como Alice Ngaddah, Grace Tuka, Lillian Daniel Gyang, el pastor Lawrence Zongo y otras dos mujeres -todos ellos cristianos- y por varios cautivos más. Ayer martes, 16 de febrero de 2021, mientras rezaba por Leah, Dios me inspiró estas palabras de aliento para Leah: “No temas, oh pequeña… (Leah), yo vengo en tu ayuda, declara el SEÑOR” (Isaías 41,13-14).
¿Cuál es su mensaje para los amigos y benefactores de ACN?
Yo animo a todos los benefactores y amigos de ACN a mantener viva la fe en relación con Leah mientras rezan. Apoyad a los padres de Leah en la medida de vuestras posibilidades. Apelad a vuestros Gobiernos para que utilicen su poder y los canales diplomáticos para plantear el problema de Leah a nuestro presidente y a las estructuras de poder relevantes en Nigeria, para que actúen para liberar a Leah y a otros en cautividad.
Porque, ¿cómo puede un Gobierno ser tan impotente e incapaz? Recordemos que, además de Leah, algunas de las niñas de Chibok siguen sin aparecer. Desgraciadamente, ayer otros 27 escolares fueron secuestrados en Kagara, en el estado nigeriano de Níger.
Me parece que hay demasiados espacios sin gobernar en Nigeria y que nuestra integridad territorial como nación está, por tanto, comprometida. ¡Los nigerianos deberían unirse y también deberían unirse los ciudadanos del mundo! Aquí no se trata solo de Leah Sharibu, sino de nuestra humanidad compartida.

Resulta increíble, pero, a día de hoy, Leah Sharibu ha pasado 1.096 días cautiva por Boko Haram. ¡¡Unámonos más allá de las fronteras y actuemos para liberar a Leah!!!

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Un mullah acepta a Cristo como su Salvador

El trabajo de un equipo de Puertas Abiertas en la región ha propiciado la conversión de este líder y su familia.
El pasado mes de diciembre, uno de los equipos de Puertas Abiertas en Asia Central viajó a una región montañosa remota para distribuir regalos de Navidad entre los niños. Hace una semana, el equipo regresó del viaje. Aunque fue bastante difícil, debido a las condiciones climáticas y la situación geográfica del lugar, también resultó ser de gran bendición.
Uno de los miembros del equipo compartía: “Distribuimos 500 regalos de Navidad en el área donde la gente nunca escuchó acerca de Jesús y los niños nunca recibieron regalos para Navidad y Año Nuevo. Organizamos programas de celebración en las escuelas: canciones, actuaciones, juegos. En una de las escuelas vinieron agentes de los servicios de seguridad locales y detuvieron a nuestro equipo, nos detuvieron en la celda de la prisión durante varias horas y nos amenazaron con encarcelarnos por 'actividad religiosa ilegal con niños', pero gracias a Dios, después de varias horas, fuimos liberados. Pagamos una multa y salimos de ese lugar.”
También llegamos a familias pobres con ayuda humanitaria: paquetes de comestibles con harina, aceite, productos de pasta y otros productos necesarios, también compartimos el Evangelio con esas personas. Visitamos a muchas familias. Una de ellas era una familia de un mullah local (líder musulmán); el mullah aceptó a Jesús y a los miembros de su familia también.
Te pedimos que ores por él y su familia. Por favor, es muy difícil y peligroso convertirse en cristiano allí, especialmente para alguien de su posición. Ora también por nuestro equipo, es muy difícil mantener el ministerio en ese lugar. Durante el año pasado visitaron el lugar varias veces y ahora podemos ver el resultado de su trabajo: muchas familias, muchos niños escucharon acerca de Jesús, muchos se convirtieron.
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«La Iglesia es la única famlia para muchos niños en el mundo»

Se presenta en Madrid la Jornada de Infancia Misionera, que este año se celebrará el 17 de enero con el lema Somos familia. «No podemos ser indiferentes a otros niños solo porque estén lejos», afirma el director de OMP España.
Más de cuatro millones de niños en los territorios de misión de todo el mundo dependen de la solidaridad de muchos otros niños que cada año colaboran en la Jornada de Infancia Misionera, que este año se celebra el próximo 17 de enero con el lema Somos familia. Gracias a la generosidad de los niños se sostienen 2.864 proyectos infantiles en las misiones.
«La Iglesia ejerce de madre y de padre y es una auténtica familia para muchos niños en el mundo», ha destacado el director de Obras Misionales Pontificias en España, José María Calderón, durante la rueda de prensa de presentación de la Jornada.
Calderón ha ofrecido su experiencia visitando distintas misiones en todo el mundo y ha señalado que «la Iglesia hace mucho más que el trabajo que podría esperar de ella de asistencia espiritual, y por eso asume también la misión de ser familia para con muchos de esos niños».
Por eso, «queremos concienciar a los españoles –y especialmente a los niños– de que no podemos ser indiferentes a los niños de otras partes del mundo solo porque estén lejos», subrayó Calderón.
Para sostener todo su trabajo, Infancia Misionera ayuda a los niños en territorios de misión como la forma oficial de colaboración por parte de la Santa Sede. Así, los niños españoles ocupan el segundo lugar en el ranking de países que más aportan a Infancia Misionera, con más de dos millones de euros enviados el año pasado, de los que se beneficiaron proyectos den 39 países de todo el mundo. El dinero se envía a través de las nunciaturas, y cada proyecto cuenta con el aval de los obispos locales.
Durante esta Jornada, los niños podrán participar en un concurso nacional de vídeos y jugar al juego de mesa Missio Quiz, una especie de Trivial que pondrá a prueba su conocimiento misionero. Por último, los niños están invitados a realizar una hucha que irán llenando con sus pequeñas aportaciones y de sus familiares a las misiones.
Durante la rueda de prensa también intervino Sarah, una de los 80 niños del Hogar Nazaret que rige la hermana Teresa Stan en Yendi (Ghana). Por ser tartamuda y casi no poder hablar, fue acusada de brujería y tuvo que ser rescatada de una muerte segura por la religiosa.
«Lo que me mueve es la fe –aseguró la hermana Stan durante la rueda de prensa–. Los niños son imagen de Dios, y yo por ser discípula de Cristo tengo que hacer las obras de Cristo».
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Cáritas denuncia la «insostenible» situación de los migrantes en Bosnia

3.000 personas están a la intemperie en pleno invierno en Bosnia o buscan refugio en edificios abandonados y estructuras improvisadas ante el rechazo de la población y la negativa de las autoridades a abrir nuevos centros

La Iglesia vuelve a denunciar la situación de los migrantes y refugiados en Bosnia y Herzegovina. Según Cáritas Italiana, esta se ha vuelto «insostenible» en las últimas semanas y supone «una grave violación de los derechos humanos más importantes» de 3.000 personas, abandonadas a la intemperie en lo más crudo del invierno. Sobre todo en la región de Bihac, en el noroeste del país. En esta zona cercana a la frontera con Croacia, conflictos políticos locales llevaron al cierre repentino del campo de Lipa, que alojaba a 1.200 personas.
Poco después, un incendio lo arrasó completamente. Aunque ya antes este centro «se encontraba en condiciones enormemente inadecuadas para el invierno, en una zona poco accesible de las montañas, aislado de lugares habitados y de las principales carreteras, sin agua potable, electricidad ni calefacción».
Además, en la localidad se ha desatado una oleada de protestas contra los inmigrantes por parte de la población local, que «está organizando cordones y piquetes» delante de una fábrica abandonada donde los inmigrante se refugian desde hace años y que era por ahora «la única solución alternativa» al campo.
Rechazados en todo el país
La situación se repite en distintos puntos del país. «Todas las instituciones», desde los ministerios nacionales y regionales hasta muchos ayuntamientos «se han opuesto firmemente a la idea de abrir nuevas estructuras de acogida», informa la organización humanitaria italiana. Los migrantes tampoco pueden intentar salir del país hacia Croacia, lo que supondría la entrada en territorio de la UE, debido a la violenta represión de la policía fronteriza croata.
Este cúmulo de rechazos ha desembocado en que, de los cerca de 8.000 migrantes en todo el país, 3.000 se encuentren totalmente desasistidos. «Duermen en edificios abandonados, alojamientos improvisados, o al aire libre», ha explicado a Cáritas Peter van der Auweraert, coordinador de la Organización Internacional para las Migraciones en el país balcánico. Esto en medio de circunstancias meteorológicas muy adversas, con nevadas, heladas y temperaturas que suelen estar bajo cero. Ante esta realidad, las autoridades decidieron reabrir el campo de Lipa. Pero apenas se ha iniciado su reconstrucción por parte del Ejército.
Llamamiento a los políticos
«Muchas personas de Bosnia probaron el pan amargo de ser refugiados y desplazados en la guerra», ha recordado Franjo Komarica, obispo de Banja Luka. De sus palabras se desprendía un llamamiento para que los políticos sean «conscientes del drama que están experimentando los refugiados actuales».
En el país, añadía el prelado en declaraciones a la agencia de información católica KTA, «hay suficiente espacio para que todos los migrantes sean asistidos con dignidad y humanidad hasta que se encuentre una solución efectiva para su futuro». Por ello, pedía a los dirigentes que dejaran de acusarse mutuamente y que «trabajen juntos, con ayuda material de la comunidad internacional, para resolver esta catástrofe humanitaria de manera positiva y efectiva lo antes posible».
La ruta de los Balcanes sigue
Cáritas Italiana añade que, a pesar de la pandemia de COVID-19, la ruta de los Balcanes, desde Grecia a Trieste (Italia) «no ha dejado de ser recorrida por miles de personas». A lo largo de su recorrido, «decenas de miles de personas han sido recluidas durante meses en campos de refugiados» y otras instalaciones inadecuadas, en condiciones higiénicas pésimas, «con un grave riesgo para su salud física». También «ha aumentado exponencialmente la rabia de las comunidades locales», con episodios de violencia y discriminación en todos los países, campañas de odio racista y en la formación de patrullas.
Desde 2015, Cáritas Italiana está presente a lo largo de toda la ruta, apoyando a las Cáritas locales y ayudándolas a desarrollar programas de acogida, apoyo psicosocial, protección de la infancia, higiene y reparto de alimentos y otros bienes. Solo en Bosnia y Herzegovina, entre mayo de 2018 y de 2020 se ha asistido a 41.525 migrantes.
Recientemente, con ayuda de un donativo directo del Papa Francisco, se ha puesto en marcha un nuevo servicio psicosocial y se han llevado artículos de abrigo para el invierno a 1.500 habitantes de los centros de tránsito de Bihac y Sarajevo. Y se ultima el lanzamiento de un nuevo programa de emergencia para los próximos doce meses, en Grecia, Albania, Macedonia, Bosnia y Serbia.
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Cinco cosas que aprendimos con la Iglesia Perseguida en 2020

Aunque 2020 fue un año totalmente inesperado, muchos han soportado la tormenta con una fidelidad y sabiduría excepcionales.

Al hacer un análisis del año que pasó y mirar hacia adelante para el año que viene, colocamos nuestra confianza en Dios, sabiendo que Él continuará siendo Fiel. A lo largo de este año hemos visto y comprobado su bondad y misericordia una vez más, no solo con nosotros que vivimos en países libres de persecución, sino también con los más vulnerables, los cristianos perseguidos.

Esperamos que estas bellas reflexiones de la Iglesia Perseguida te animen a continuar siguiendo a Jesús, sin importar el precio.

1. Para conocer a Jesús, construye tu propia celda

Durante 23 años, Wang Ming-Dao fue encarcelado en China por negarse a renunciar a su fe. Mientras cumplía su sentencia de más de dos décadas, compartió sobre Jesús con los demás reclusos a través de las tuberías de los alcantarillados que unían las celdas. En total, cerca de 96 personas vinieron a los pies de Cristo.

"Cuando estaba en la celda lo único lo hacía era concentrarme en conocer a Jesús, en esa celda sólo estábamos él y yo", dijo.

"Tienes que construir una celda donde solo están tú y Jesús. Donde no hayan distracciones que desvíen tus ojos de su rostro"

2. Raíces profundas dan fruto

Los discípulos de Muktar* son cristianos secretos en uno de los lugares más peligrosos para seguir a Jesús. Allí, es necesario estar totalmente seguro de la identidad que tenemos como hijos de Dios. Por ello, los cristianos buscan y andan en una profunda y fuerte intimidad con su Salvador y Redentor.

"El entrenamiento de discipulado se ha llevado a cabo durante más de dos años. Debido a eso, los cristianos han arraigado profundamente su fe en Jesús”. comparte Muktar.

"Son capaces de compartir el evangelio con otras personas, aunque esto sea prohibido. Uno de nuestros discípulos recientemente tuvo la oportunidad de compartir el evangelio con cinco compañeros de la escuela. Uno de ellos le entregó su vida a Jesús, y creemos que los otros cuatro están en camino”.

"Creo que en el futuro llevarán el evangelio a otro nivel."

3. Jesús es la verdadera paz

Durante la pandemia, el cambio y la agitación han estado en la mente de todos, y la gente está buscando respuestas y un significado más que nunca antes.

Suri*, líder de una iglesia doméstica nos comparte: "La gente está buscando respuestas en todas partes. Buscan a Dios, ya que sólo en Él encuentran la paz que han estado buscando".

En una época en la que la verdad no siempre se considera absoluta, Jesús continúa siendo la respuesta y la paz que la gente busca. Tal como está escrito en el evangelio de Juan 14.27.

"La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo"

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4. Sabemos a dónde vamos

Sop* vivía en un pequeño pueblo de Laos. Sus vecinos lo golpearon y lo echaron cuando descubrieron que era cristiano.

En su nueva aldea, Sop experimentó más amenazas. Pero se negó a dejar de compartir el Evangelio. "Siempre que las personas intentan asesinarme por causa de mi fe, recuerdo que la Biblia me dice que no tenga miedo. Nuestro destino no está en esta tierra", dice Sop.

"Pueden matar mi cuerpo pero no mi alma. Si quieren matarme, no tengo ningún problema con ello porque sé a dónde voy a ir después".

5. En la crisis, hay esperanza

En Yemen, el COVID-19 agravó las dificultades de un país que ya sufría años de conflicto y hambruna.

Un cristiano dijo, "Incluso a pesar de las difíciles condiciones que enfrentamos, sentimos que el Señor Jesús está con nosotros".

"Sentimos su misericordia y cercanía con nosotros. Mucha gente se queja del vacío y el aburrimiento por la necesidad de quedarse más tiempo en casa, pero he descubierto que es una valiosa oportunidad para orar, acercarse a Dios y sentir el afecto de su mano extendida a sus hijos".

*Nombres alterados pd

LA NAVIDAD DE LOS CRISTIANOS PERSEGUIDOS
Mientras nosotros celebramos pacíficamente la Navidad, millones de hermanos nuestros en Cristo sufren persecución, hoy sobre todo víctimas de este fanatismo islámico, que ciertamente no es obra de Dios. Por eso hoy os propongo que tengamos presentes a quienes sufren por creer en que Dios se ha hecho uno de nosotros, y no escandalizarse de su amor:
Como el joven Jhon Aba, de Nigeria, que nos cuenta lo que le ocurrió un domingo en misa: “estábamos arrodillados. El sacerdote estaba a punto de comulgar, cuando oímos como un coche derribaba el muro exterior del templo. A continuación se produjo la explosión y perdí el conocimiento”. Muchos cristianos murieron en ese atentado. John perdió completamente la vista. Y cuenta: “Pero nunca deje de confiar en Dios. Dos meses y diez días después, tras varias operaciones, comencé a ver algo con un ojo. Cuando oyen mi historia dicen: sí, Dios existe”.
O como Martín, joven seminarista iraquí, que aún teniendo visado para ir con familiares suyos a California, se prepara en el Seminario de Erbil, para un día poder volver a su ciudad natal, Karamiesch, para hacer renacer la comunidad cristiana aniquilada, afligida y deportada.
O Maryam Waleed, niña iraquí refugiada en Quaraquos, nos cuenta: “Lo que nos quitaron era todo material, pero no nuestra alma, nuestro amor, nuestra vida. No siento odio hacia los de Daesh, les perdono y doy gracias a Dios porque me ha hecho sentir en paz y porque somos más cristianos que antes”. Precisamente este año la Campaña de Ayuda a la Iglesia Necesitada es para que puedan volver a casa estos cristianos perseguidos.
Ciertamente, “La Palabra era la luz verdadera, que alumbra a todo hombre. Al mundo vino, y el mundo no la conoció. Pero a cuantos la revivieron, les da poder para ser hijos de Dios”.

¿Cómo es estar preso en Irán?

Los cristianos iraníes a menudo son arrestados por no abandonar su fe en Jesús.

La decisión de seguir a Cristo hace que los cristianos de varios países se enfrenten a algún tipo de persecución. Ya sea la prohibición del acceso a las necesidades básicas, ataques violentos de la población, los amigos y la familia, restricciones del gobierno, o incluso la muerte y el encarcelamiento.

En Irán, el 9º país de la Lista de Persecución Mundial 2020, muchos seguidores de Cristo son encarcelados y sentenciados a largas penas por elegir seguir a Cristo. La opresión islámica y la paranoia dictatorial son responsables de la gran hostilidad causada a los cristianos, que resulta en prisiones.

La mayoría de los cristianos encarcelados en Irán son condenados a cumplir condena en la prisión de Evin, situada en el distrito de Evin de Teherán, Irán. La prisión es una de las más conocidas en el país por albergar a un gran número de prisioneros desde su construcción en 1972. Los prisioneros son torturados con privación de sueño, agresiones físicas y verbales.

Histórico de prisiones

En los últimos años, muchos seguidores de Jesús han sido arrestados tras las denuncias y actos violentos de las autoridades. Cerca de tres años atrás, el pastor Victor Bet-Tamraz y su esposa Shamiram Issavi fueron condenados a 10 años de prisión por difundir el evangelio y organizar pequeños grupos de estudio bíblico. Después de varias apelaciones infructuosas, la pareja huyó del país para continuar la batalla legal en el extranjero.

En julio, cerca de 12 seguidores de Cristo fueron arrestados en tres ciudades del país. Los guardias de seguridad irrumpieron en la casa de un cristiano que se reunía con otras 30 personas. Las autoridades recibieron informes de un informante entre los seguidores de Jesús que identificó a los participantes. El comienzo de la acción fue registrado por los agentes que agredieron violentamente a los cristianos antes de llevarlos a prisión.

A menudo, los cristianos encarcelados sólo pueden ser liberados después de pagar una fianza. Esto suele implicar grandes cantidades de dinero, que pueden alcanzar los 200.000 dólares, obligando a los cristianos o a las familias a entregar los títulos de propiedad de sus casas y, a veces, de sus negocios. Las personas que son liberadas bajo fianza no siempre saben cuánto tiempo se mantendrá la propiedad y esta incertidumbre puede silenciar a los cristianos.

Debido a la crisis del COVID-19, muchos cristianos han sido liberados de la prisión por las condiciones insalubres, que pueden contribuir a la rápida proliferación del virus. En marzo, alrededor de 85.000 prisioneros fueron liberados como una forma de evitar el alto contagio y algunos cristianos fueron liberados en el acto.

Peticiones de oración

Clama por los cristianos encarcelados en Irán, para que Dios los visite, llevando paz y esperanza, sacando toda la aflicción de sus corazones.
Ora para que los carceleros y guardias sean visitados por el Espíritu Santo y sean testigos del amor de Dios.
Intercede por la población del país, para que más gente tenga un encuentro con Cristo y empiecen a difundir la palabra.

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VOLUNTARIOS: "PUENTE DE CARIDA"
"En este mundo que niega la existencia de Dios, los #voluntarios de ACN son un auténtico dique espiritual" Ayer en #Perseguidosperonoolvidados los protagonistas fueron los voluntarios y su enorme y generosa labor
No te pierdas el programa completo https://youtu.be/4k7tzd3i1fw

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Esta familia es víctima de la ley antiblasfemia que rige en Pakistán.
Han sufrido persecución y cárcel tras haber sido acusados sin pruebas de ofender a Mahoma. Les separaron de sus hijos y les enviaron a prisión. Consiguieron la libertad bajo fianza 2 veces y les fue negada. Apenas comían estando presos y sufrían las burlas y abusos de los guardias de modo sistemático. Durante los años de encarcelamiento les dejaron ver a sus hijos en una ocasión tan solo unos minutos. Aun así no perdieron la fe. El "delito" de esta familia: son cristianos.
Tras muchas penurias, ellos recuperaron su libertad. Pero son muchos los cristianos que siguen encarcelados por causa de su fe. Asia Bibi está en el corredor de la muerte desde hace cinco años: pincha en el siguiente enlace para enviar tu petición de indulto al presidente de Pakistán: http://www.hazteoir.org/alerta/62980-..

JÓVENES VOLUNTARIOS COMIENZAN A RESTAURAR IGLESIAS CRISTIANAS EN MOSUL

Hasta la caída de Saddam Hussein en 2003, unos 45.000 cristianos vivían en Mosul.

Jóvenes voluntarios han estado limpiando el polvo y los escombros de la iglesia de Santo Tomás en Mosul. La ciudad iraquí busca, tras el periodo ocupada por militantes de ISIS, barrer los horrores de un brutal gobierno de tres años y dar de nuevo la bienvenida a los miembros de las religiones minoritarias.

Esta iglesia católica siria, que data de mediados del siglo XIX, fue saqueada por la organización extremista islámica después de que invadiera Mosul en 2014 y ha estado abandonada desde entonces.

"Este es un mensaje para decir 'Volved; Mosul no está completo sin vosotros'.", dijo Mohammed Essam, cofundador de este grupo de voluntarios locales, después de un día limpiando los escombros y la suciedad de los pisos de la iglesia y el patio exterior.

Todavía hay recuerdos de la ocupación de ISIS.

Las palabras "Tierra del Califato" están pintadas en el idioma árabe en una pared em referencia a la ambición del grupo de labrar su propio territorio a través de Oriente Medio.

Hasta la caída de Saddam Hussein en 2003, unos 45.000 cristianos vivían en Mosul, dijo el padre Raed Adel, encargado de las iglesias católicas sirias de la ciudad. Su número comenzó a disminuir entonces, y los cristianos que quedaron huyeron de la zona cuando los extremistas de ISIS tomaron el control en junio de 2014.

Essam permaneció y fue testigo de las atrocidades cometidas contra las minorías religiosas por los militantes.

"Queremos cambiar la percepción que la gente de la región y más allá tiene sobre Mosul", explicó. "Queremos decir a los cristianos que también pertenecen a este lugar. Tienen una rica historia aquí."

Desde la liberación, el grupo de voluntarios "Sawaed al-Museliya" (Armas de Mosul) ha proporcionado servicios comunitarios, incluyendo apoyo alimentario de emergencia y recaudación de fondos para reconstruir las casas de los residentes más pobres de la ciudad.

Al limpiar la iglesia, quieren apoyar los esfuerzos de la comunidad cristiana local para restaurar las propiedades dañadas y también tranquilizar a los cristianos que huyeron.

"Aunque tuvieron que huir, estamos comprometidos a cuidar de ellos y de sus lugares de culto", dijo Essam.

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El grito desesperado de una madre que busca a su bebé, fallecido en un naufragio

Cinco personas, entre ellas el pequeño Joseph, fallecieron en el Mediterráneo central.
La ONG Open Arms ha publicado un vídeo en el que aparece la madre de Joseph, el bebé de seis meses nacido en Guinea Conakry, que falleció en el barco de salvamento de la organización española tras haber rescatado su cuerpo del mar en parada respiratoria, informa Europa Press.
«¡He perdido a mi bebé¡ ¡Mi bebé! ¡Buscad a mi bebé!», acierta a decir la mujer desde una lancha de salvamento, desesperada, rota de dolor y entre lágrimas.
«Escuchad el sonido del naufragio que vivimos ayer. El grito desesperado de una madre en busca de su bebé de 6 meses de vida, en medio del caos. Le recuperamos del mar en parada respiratoria, remontó, pero horas más tarde su pequeño cuerpo no resistió. Ella es la madre de Joseph», escriben desde la ONG en su cuenta de Twitter.
El equipo de voluntarios del Open Arms salvó este miércoles a unos 100 migrantes y refugiados cuya embarcación había naufragado en el Mediterráneo central. En total, recuperaron cinco cadáveres, según la propia organización, y el bebé de seis meses, Joseph, murió poco después en el barco.
A la espera del desembarco
La nave está esperando en este momento las indicaciones para el desembarco en un puerto con 257 personas a bordo tras haber realizado tres operaciones de rescate en el Mediterráneo en los últimos días. Anoche fueron evacuadas de urgencia seis personas en un helicóptero de la Guardia costera italiana. La madre de Joseph y el cadáver del bebé también fueron evacuados.
La OIM estima que, en lo que va de año, al menos 527 personas han perdido la vida en el Mediterráneo central intentando alcanzar las costas del sur de Europa. El ministerio del Interior italiano cifra en casi 31.000 los migrantes y refugiados que han llegado a Italia en lo que va de año, tres veces más que en el mismo periodo de 2019.

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Seguro que has escuchado hablar del alto precio que algunos llegan a pagar por seguir a Jesús.
Y es que, en algunos lugares del mundo, ser cristiano puede ser muy peligroso. El simple hecho de ser cristiano puede suponer agresiones, pérdidas materiales, encarcelamiento e incluso la muerte.
Sin embargo, el mensaje que la Iglesia Perseguida nos envía es firme: ¡La ESPERANZA nunca nos decepciona! (Romanos 5:5).
Por ello, cada año nos unimos con nuestra familia perseguida en el
Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida,
un evento en el que los cristianos de más de 130 países oramos juntos con ellos.
Tendrá lugar el próximo mes de noviembre (8 y 15 de noviembre).
Si te unes a este evento, pondremos a tu disposición recursos gratuitos para celebrar esta reunión en tu Iglesia. También pueden ser utilizados en el contexto familiar y con grupos pequeños.
Por favor, ten presente esta oportunidad en la que, no solo compartimos nuestra oración con la Iglesia Perseguida, sino que también podemos aprender de nuestros hermanos en su duro camino por seguir a Jesús, siendo parte de su Esperanza.
Vivíamos en Bagdad. Teníamos miedo por nuestros hijos. Todo lo que podíamos hacer era orar por su protección. Cuando explotó un coche bomba frente a su escuela, decidimos huir al norte del país. Lo más importante para nosotros es nuestra fe en Dios. Es bueno saber que otros estáis orando por nosotros para que podamos seguir siendo fuertes en nuestra fe. Realmente lo apreciamos. ”
Nazani, de Iraq.

“Ahora tengo la oportunidad de dar las gracias por vuestra oraciones y apoyo. Sin vuestra ayuda hubiera sido muy difícil para mi familia y para mí. Gracias a vuestras oraciones ocurrió el milagro: Dios abrió las puertas de la prisión. Pero os pido que sigáis orando por nosotros. Estamos muy agradecidos de ser parte de una gran familia de Dios con vosotros. Dios os bendiga. ”
Zaur Balaev, de Azerbaiyán. Estaba en el campo de trabajos forzosos.

Nuestra familia perseguida nos necesita.

VIVIR DE SOFÁ EN SOFÁ

El sinhogarismo oculto es un fenómeno creciente en nuestro país, que afecta sobre todo a las mujeres. Las personas que lo sufren deambulan por casas de amigos y familiares, con la calle siempre como amenaza

Al no tener domicilio, muchas personas no están empadronadas "es como si no existieran"

Asociamos la expresión sin hogar a alguien que duerme en la calle, pero va más allá, porque existe un sinhogarismo oculto tras muchos edificios de nuestras ciudades. De hecho, en el año 2000, la Federación Europea de Organizaciones Nacionales que trabajan con Personas sin Hogar (Feantsa) estableció una tipología de situaciones de sinhogarismo y especificó que una persona sin hogar no tiene por qué vivir solo en la calle.

«Hay muchas personas que tienen un techo pero no tienen un hogar: hay gente que vive en casas de amigos, que va de un sofá a otro… Eso es también sinhogarismo, lo que pasa es que no lo vemos, porque se vive de puertas adentro», explica Albert Sales, investigador del Instituto de Estudios Regionales y Metropolitanos de Barcelona y autor de El delito de ser pobre.

«Antes, a las personas sin hogar se las miraba desde la perspectiva de transeúntes, aquellos que ocupaban un espacio público porque no tenían un espacio privado». Pero «desde hace años se habla ya de personas que están en tierra de nadie; sin hogar pero, de momento, escapando de la calle».

Como si no existieran

El incremento de los precios de la vivienda que ha experimentado nuestro país en los últimos años, unido a la creciente precariedad del empleo, han originado un fenómeno todavía desconocido. La burbuja inmobiliaria que infló los precios en los 90 y la crisis económica que explotó en 2008 generaron unos problemas habitacionales que han desembocado en alojamientos cada vez más inestables y en infraviviendas. «Eso no es tan visible, pero sigue siendo sinhogarismo», aclara Sales.

De momento no hay datos que puedan cuantificar el alcance de este fenómeno, porque es muy difícil que estas personas puedan ser detectadas por la Administración. «Solo sabemos de ellas cuando no tienen más remedio que acudir a los servicios sociales. Además, al no tener domicilio, muchas no están empadronadas, y si no están empadronadas es como si no existieran», dice el investigador. «A ver cómo llegas hasta alguien que ocupa una infravivienda o vive de sofá en sofá».

Tampoco hay un perfil definido entre este segmento de la población, pero el laboral es uno de los principales factores que desencadenan esta situación: trabajos temporales que no llegan a generar derecho a paro; autónomos que cotizan poco, intermitencias en la cotización… «Cuando falla el trabajo falla todo lo demás», dice Albert Sales, quien explica que el sinhogarismo oculto afecta más a las mujeres que a los hombres: «Les da más miedo la calle que a los hombres, porque conlleva más riesgos para su salud física y porque pueden sufrir abusos de todo tipo».

Hay otros dos factores unidos al sinhogarismo oculto: la nacionalidad extranjera y la falta de redes de apoyo, sobre todo familiares. «Muchos migrantes, que están lejos de su hogar, no consiguen regularizar su situación y sus trabajos siempre son en la economía sumergida –atención a personas mayores y empleadas del hogar sin contrato–. Cuando pierden el trabajo, no les queda nada». Para todas estas personas, el fantasma de la calle se ha convertido en una amenaza diaria.

Escenario poscovid

La pandemia está recrudenciendo este fenómeno. «Llueve sobre mojado porque veníamos de una situación de exclusión residencial grave», afirma Teresa Bermúdez, responsable de los programas de vivienda compartida en los servicios sociales de San Juan de Dios Barcelona. Esta segunda crisis «impacta sobre personas nuevas, pero también en muchos que ya estaban en el alambre por no poder superar los efectos de la crisis de 2008». Son personas que «están más cerca de la calle, aunque de momento aún están tirando del ERTE, del paro, de amigos, pero todo eso tiene un fin». Por eso, «seguramente, si el sistema no para el golpe, veremos a más gente en la calle en el próximo año o a dos años vista».

Con el miedo de perder a sus hijos

Un elemento preocupante de esta crisis es que se está cebando en familias con hijos. Jaime Vales, párroco de San Cristóbal de los Ángeles, en Madrid, conoce multitud de casos de sinhogarismo oculto, como el de una familia que tuvo que ocupar una casa por no tener «ni para comprar un pañal»; otra que se fue unos días y al volver se encontró su casa ocupada; una mujer embarazada de ocho meses que, al no poder pagar el piso, se quedó sin luz; unos padres de mellizos recién nacidos que viven en un local y ya no pueden pagarlo más, otros que duermen en un coche mientras sus hijos duermen en casas de amigos… «Muchos viven con miedo a que les quiten la tutela de sus hijos», cuenta. «Algunos pueden tirar de algún vínculo aquí, pero si no lo tienes, ¿qué haces?».

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El Papa: las mujeres son «protagonistas de una Iglesia en salida»

En su mensaje al Consejo de Mujeres del Pontificio Consejo para la Cultura, el Pontífice ha resaltado la «hermosa» novedad que suponen dentro de la Curia romana. «Por primera vez un dicasterio involucra a un grupo de mujeres, convirtiéndolas en protagonistas de los proyectos y líneas culturales que se están desarrollando, y no solo para tratar cuestiones femeninas»
Las mujeres son protagonistas de una Iglesia en salida, a través de la escucha y el cuidado de las necesidades de los demás, y con una marcada capacidad de sostener dinámicas de justicia en un clima de “calor doméstico”, en los diferentes ambientes sociales en los que se encuentran trabajando», ha escrito el Papa a la Consulta Femenina del Pontificio Consejo para la Cultura, con ocasión del seminario Las mujeres leen al Papa Francisco: lectura, reflexión y música.
En su mensaje, el Pontífice ha resaltado la «hermosa» novedad que supone esta consulta de mujeres dentro de la Curia romana. «Por primera vez un dicasterio involucra a un grupo de mujeres, convirtiéndolas en protagonistas de los proyectos y líneas culturales que se están desarrollando, y no solo para tratar cuestiones femeninas». Este grupo, ha añadido, «está compuesto por mujeres comprometidas en diferentes sectores de la vida social, portadoras de visiones culturales y religiosas del mundo que, aunque diferentes, convergen en el objetivo de trabajar juntas con respeto mutuo».
Ante el itinerario de lecturas elegido para el seminario –Evangelii gaudium, Laudato si y el Documento sobre la Fraternidad Humana para la Paz Mundial y la Convivencia Común–, el Papa ha agradecido que sean escritos dedicados, respectivamente, «a los temas de la evangelización, la creación y la fraternidad. Son opciones significativas en las cuales se refleja el espíritu del consejo, una rica diversidad que sabe trabajar buscando en el diálogo puntos de acuerdo y armonía».
Santa Hildegarda como modelo
El Santo Padre también ha destacado el hecho de que el seminario esté colocado bajo el signo de una gran mujer, doctora de la Iglesia desde 2012: santa Hildegarda de Bingen. «Ella también, como san Francisco de Asís, ha compuesto un himno armonioso en el que canta y alaba al Señor de y en la creación». Hildegarda «unifica el conocimiento científico y la espiritualidad; y durante 1.000 años, como una verdadera maestra, lee, comenta, crea y enseña a mujeres y hombres».
La santa «rompió los esquemas de su tiempo, que impedían a las mujeres estudiar y entrar en la biblioteca y, como abadesa, también lo pidió para sus hermanas. Aprendió a cantar y a componer música, ya que esto a ella la llevaba hasta Dios. La música para ella no era solo arte o ciencia, sino también liturgia».
Antes de concluir su mensaje, el Papa Francisco ha recordado que, en la historia de la salvación, es una mujer la que acoge el Verbo; y también son las mujeres las que cuidan en la noche oscura la llama de la fe, las que esperan y proclaman la Resurrección. «La realización alegre y profunda de la mujer se centra en estos dos actos: la acogida y el anuncio». Escucha, meditación y acción amorosa, ha concluido el Pontífice, «son los elementos constitutivos de una alegría que se renueva y se comunica a los demás, a través de la mirada femenina, en el cuidado de la creación, en la gestación de un mundo más justo, en la creación de un diálogo que respete y valore las diferencias».

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PERSECUCIÓN DE CRISTIANOS EN NIGERIA

En el país, la presión y la violencia contra nuestros hermanos y hermanas se ha mantenido estable, pero se mantienen en un nivel muy alto.

Nigeria es un país gigante en África lleno de problemas complicados. Debido a su tamaño y recursos humanos y naturales, tiene el potencial de ser una fuerza enorme en el continente. Sin embargo, la inestabilidad política, la inseguridad y la corrupción desenfrenada que han caracterizado al país durante décadas aún persisten y debilitan considerablemente el país. La presión media sobre los cristianos en Nigeria está en un nivel muy alto de 12.7, la misma puntuación que el año anterior.

Todos los ámbitos de la vida puntuaron por encima de los 11 puntos, siendo el máximo de 16.7, por lo que se considera que la presión está en un nivel muy alto en todos ellos. El índice es más alto en la comunidad (13.4) y el puntaje de violencia está en el máximo posible (16.7), el mismo en comparación con el año anterior. Entiende el ranking de la Lista Mundial de Persecución.

La persecución a los cristianos se ha mantenido estable, pero se mantiene en un nivel muy alto, con los niveles más altos en los períodos de revisión de 2019 y 2020. La comunidad ha obtenido 13 puntos o más. Aunque las diferencias son limitadas, principalmente entre comunidad, nación e iglesia, lo cual es un reflejo del hecho de que la persecución ocurre en comunidades locales donde los actores no estatales tienen un papel clave.

La presión promedio ha sido constantemente muy alta, llegando a más de 12 en los últimos cinco años, alcanzando el 12.7 en los dos últimos períodos. El puntaje de violencia en el mismo período es muy estable, pero en un nivel extremo, dirigido a los cristianos. En los últimos tres años, el país ha obtenido el puntaje más alto en violencia.

Persecución de hombres y mujeres.

Las niñas y las mujeres, a menudo son secuestradas y sujetas a acoso y violencia sexual. Ésta ha sido una práctica común de grupos islámicos radicales como Boko Haram y pastores de cabras Fulani. Muchas se ven obligadas a casarse con personas que no son cristianas. El hecho de que en el país existan leyes que permiten el matrimonio de menores en algunos estados, así como la existencia de normas culturales y religiosas que desalientan a las niñas a ir a la escuela, solo contribuyen al problema.

La persecución de mujeres y niñas tiene un efecto negativo en las iglesias y familias cristianas. Además de las grandes consecuencias emocionales y el costo social de tal persecución, en algunas comunidades donde las viudas son el sostén de la familia, esto también afecta el bienestar económico de la comunidad.

Los hombres y los niños cristianos suelen ser objetivos, especialmente en el noreste del país, donde opera Boko Haram. Muchos son atacados, secuestrados y obligados a unirse a grupos militantes. Estos ataques tienen efectos devastadores en las iglesias y familias cristianas.

Peticiones de oración

Ora para que los cristianos no se desanimen, sino que tengan la gracia de continuar sirviendo a Dios a pesar de la persecución, y estén llenos de esperanza.
Pide que no se sientan tentados a renunciar a su fe en busca de una vida más fácil.
Intercede para que el gobierno haga todo lo posible para proteger a las comunidades de la violencia futura.

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ENCÍCLICA FRATELLI TUTTI

"SOÑEMOS CON UNA ÚNICA HUMANIDAD"

RESUMEN DE FRATELLI TUTTI

«Nadie se salva solo», subraya el Papa en su tercera encíclica. El título recoge unas palabras con las que san Francisco pretendía «proponer a sus hermanos una forma de vida con sabor a Evangelio»

¿Cuáles son los grandes ideales, pero también los caminos concretos a recorrer para quienes quieren construir un mundo más justo y fraterno en sus relaciones cotidianas, en la vida social, en la política y en las instituciones? Esta es la pregunta a la que pretende responder principalmente Fratelli tutti: el Papa la define como una «encíclica social» (6) que toma su título de las Admoniciones de san Francisco de Asís, que usó esas palabras «para dirigirse a todos los hermanos y las hermanas, y proponerles una forma de vida con sabor a Evangelio» (1). El Poverello «no hacía la guerra dialéctica imponiendo doctrinas, sino que comunicaba el amor de Dios», escribe el Papa, y «fue un padre fecundo que despertó el sueño de una sociedad fraterna» (2-4).

La encíclica pretende promover una aspiración mundial a la fraternidad y la amistad social. A partir de una pertenencia común a la familia humana, del hecho de reconocernos como hermanos porque somos hijos de un solo Creador, todos en la misma barca y por tanto necesitados de tomar conciencia de que en un mundo globalizado e interconectado solo podemos salvarnos juntos. Un motivo inspirador citado varias veces es el Documento sobre la fraternidad humana firmado por Francisco y el gran imán de Al-Azhar, Ahmed al-Tayeb, en febrero de 2019.

La fraternidad debe promoverse no solo con palabras, sino con hechos. Hechos que se concreten en la «mejor política», aquella que no está sujeta a los intereses de las finanzas, sino al servicio del bien común, capaz de poner en el centro la dignidad de cada ser humano y asegurar el trabajo a todos, para que cada uno pueda desarrollar sus propias capacidades. Una política que, lejos de los populismos, sepa encontrar soluciones a lo que atenta contra los derechos humanos fundamentales y que esté dirigida a eliminar definitivamente el hambre y la trata.

La paz es más que ausencia de guerra

Al mismo tiempo, el Santo Padre subraya que un mundo más justo se logra promoviendo la paz. Esta no consiste solo en la ausencia de guerra, sino en una verdadera obra «artesanal» que implica a todos. Ligadas a la verdad, la paz y la reconciliación deben ser «proactivas», apuntando a la justicia a través del diálogo, en nombre del desarrollo recíproco. De ahí deriva la condena del Santo Padre a la guerra, «negación de todos los derechos» y que ya no es concebible, ni siquiera en una hipotética forma «justa», porque las armas nucleares, químicas y biológicas tienen enormes repercusiones en los civiles inocentes.

También es fuerte el rechazo de la pena de muerte, definida como «inadmisible» porque «siempre será un crimen matar a un hombre». En cambio, es central la llamada al perdón, conectada al concepto de memoria y justicia: perdonar no significa olvidar, escribe el Pontífice, ni renunciar a defender los propios derechos para salvaguardar la propia dignidad, que es un don de Dios.

En el trasfondo de la encíclica está la pandemia de Covid-19 que –revela Francisco– «cuando estaba redactando esta carta, irrumpió de manera inesperada». Pero la emergencia sanitaria mundial ha servido para demostrar que «nadie se salva solo» y que ha llegado el momento de que «soñemos como una única humanidad» en la que somos «todos hermanos» (7-8).

1.- «Las sombras de un muro cerrado»

Abierta por una breve introducción y dividida en ocho capítulos, que resume la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la encíclica recoge –como explica el propio Papa– muchas de sus reflexiones sobre la fraternidad y la amistad social, pero colocadas «en un contexto más amplio» y complementadas por «numerosos documentos y cartas» enviados a Francisco por «muchas personas y grupos de todo el mundo» (5).

En el primer capítulo, «Las sombras de un mundo cerrado», el documento se centra en las numerosas distorsiones de la época contemporánea: la manipulación y la deformación de conceptos como democracia, libertad o justicia; la pérdida del sentido de lo social y de la historia; el egoísmo y la falta de interés por el bien común; la prevalencia de una lógica de mercado basada en el lucro y la cultura del descarte; el desempleo, el racismo, la pobreza; la desigualdad de derechos y sus aberraciones, como la esclavitud, la trata, las mujeres sometidas y luego obligadas a abortar, y el tráfico de órganos (10-24).

Un menor en Ciudad Juárez, en la frontera entre EE. UU. y México. Foto: REUTERS/Gael González

Se trata de problemas globales que requieren acciones globales, enfatiza el Papa, dando la alarma también contra una «cultura de los muros» que favorece la proliferación de mafias, alimentadas por el miedo y la soledad (27-28). Además, hoy en día, hay un deterioro de la ética (29) al que contribuyen, en cierto modo, los medios de comunicación de masas que hacen pedazos el respeto por el otro y eliminan todo pudor, creando círculos virtuales aislados y autorreferenciales, en los que la libertad es una ilusión y el diálogo no es constructivo (42-50).

2.- «Un extraño en el camino»: el ejemplo del buen samaritano

A tantas sombras, sin embargo, la encíclica responde con un ejemplo luminoso, un presagio de esperanza: el del buen samaritano. El segundo capítulo está dedicado a esta figura. En él, el Papa destaca que, en una sociedad enferma que da la espalda al dolor y es «analfabeta» en el cuidado de los débiles y frágiles (64-65), todos estamos llamados –al igual que el buen samaritano– a estar cerca del otro (81), superando prejuicios, intereses personales, barreras históricas o culturales.

Todos, de hecho, somos corresponsables en la construcción de una sociedad que sepa incluir, integrar y levantar a los que han caído o están sufriendo (77). El amor construye puentes y estamos «hechos para el amor» (88), añade el Papa, exhortando en particular a los cristianos a reconocer a Cristo en el rostro de todos los excluidos (85).

3.- «Pensar y gestar un mundo abierto»

El principio de la capacidad de amar según «una dimensión universal» (83) se retoma también en el tercer capítulo. En él, Francisco nos exhorta a «salir de nosotros mismos» para encontrar en los demás «un crecimiento de su ser» (88), abriéndonos al prójimo según el dinamismo de la caridad que nos hace tender a la «comunión universal» (95). Después de todo –recuerda la encíclica– la estatura espiritual de la vida humana está definida por el amor, que es siempre «lo primero» y nos lleva a buscar lo mejor para la vida de los demás, lejos de todo egoísmo (92-93).

Una sociedad fraternal será aquella que promueva la educación para el diálogo con el fin de derrotar al «virus del individualismo radical» (105) y permitir que todos den lo mejor de sí mismos. A partir de la tutela de la familia y del respeto por su «misión educativa primaria e imprescindible» (114). Dos son, en particular, los «instrumentos» para lograr este tipo de sociedad: la benevolencia, es decir, el deseo concreto del bien del otro (112); y la solidaridad que se ocupa de la fragilidad y se expresa en el servicio a las personas y no a las ideologías, luchando contra la pobreza y la desigualdad (115).

El derecho a vivir con dignidad no puede ser negado a nadie, dice el Papa, y como los derechos no tienen fronteras, nadie puede quedar excluido, independientemente de donde haya nacido (121). Desde este punto de vista, el Papa recuerda también que hay que pensar en «una ética de las relaciones internacionales» (126), porque todo país es también del extranjero y los bienes del territorio no pueden ser negados a los necesitados que vienen de otro lugar. Por lo tanto, el derecho natural a la propiedad privada será secundario respecto al principio del destino universal de los bienes creados (120). La encíclica también subraya de manera específica la cuestión de la deuda externa: sin perjuicio del principio de que debe ser pagada, se espera, sin embargo, que ello no comprometa el crecimiento y la subsistencia de los países más pobres (126).

4.- «Un corazón abierto al mundo entero»

Al tema de las migraciones está dedicada parte del segundo y todo el cuarto capítulo. Con sus «vidas que se desgarran» (37), huyendo de guerras, persecuciones, desastres naturales, traficantes sin escrúpulos, desarraigados de sus comunidades de origen, los migrantes deben ser acogidos, protegidos, promovidos e integrados. Hay que evitar migraciones no necesarias, afirma el Pontífice, creando en los países de origen posibilidades concretas de vivir con dignidad. Pero al mismo tiempo, el derecho a buscar una vida mejor en otro lugar debe ser respetado.

En los países de destino, el equilibrio adecuado será aquel entre la protección de los derechos de los ciudadanos y la garantía de acogida y asistencia a los migrantes (38-40). Concretamente, el Papa señala algunas «respuestas indispensables» especialmente para quienes huyen de «graves crisis humanitarias»: aumentar y simplificar la concesión de visados; abrir corredores humanitarios; garantizar la vivienda, la seguridad y los servicios esenciales; ofrecer oportunidades de trabajo y formación; fomentar la reunificación familiar; proteger a los menores; garantizar la libertad religiosa y promover la inclusión social. El Papa también invita a establecer el concepto de «ciudadanía plena» en la sociedad, renunciando al uso discriminatorio del término «minorías» (129-131).

Lo que se necesita sobre todo –se lee en el documento– es una gobernanza mundial, una colaboración internacional para las migraciones que ponga en marcha proyectos a largo plazo, que vayan más allá de las emergencias individuales (132), en nombre de un desarrollo solidario de todos los pueblos basado en el principio de gratuidad. De esta manera, los países pueden pensar como «una familia humana» (139-141). El otro diferente de nosotros es un don y un enriquecimiento para todos, escribe Francisco, porque las diferencias representan una posibilidad de crecimiento (133-135). Una cultura sana es una cultura acogedora que sabe abrirse al otro, sin renunciar a sí misma, ofreciéndole algo auténtico. Como en un poliedro –una imagen apreciada por el Pontífice– el conjunto es más que las partes individuales, pero cada una de ellas es respetada en su valor (145-146).

5.- «La mejor política»

El tema del quinto capítulo alude a una de las formas más preciosas de la caridad, porque está al servicio del bien común (180) y conoce la importancia del pueblo, entendido como una categoría abierta, disponible para la confrontación y el diálogo (160). Este es, en cierto sentido, el popularismo indicado por Francisco, que se contrapone a ese «populismo» que ignora la legitimidad de la noción de «pueblo», atrayendo consensos para instrumentalizarlo a su propio servicio y fomentando el egoísmo para aumentar su popularidad (159).

Pero la mejor política es también la que tutela el trabajo, «una dimensión irrenunciable de la vida social», que debe tratar de asegurar que todos tengan la posibilidad de desarrollar sus propias capacidades (162). La mejor ayuda para un pobre, explica el Papa, no es solo el dinero, que es un remedio temporal, sino el hecho de permitirle vivir una vida digna a través del trabajo. La verdadera estrategia de lucha contra la pobreza no tiene por objeto simplemente contener o hacer inofensivos a los indigentes, sino promoverlos desde el punto de vista de la solidaridad y la subsidiariedad (187).

También es tarea de la política encontrar una solución a todo lo que atente contra los derechos humanos fundamentales, como la exclusión social; el tráfico de órganos, tejidos, armas y drogas; la explotación sexual; el trabajo esclavo; el terrorismo y el crimen organizado. Fuerte es el llamamiento del Papa a eliminar definitivamente el tráfico, la «vergüenza para la humanidad», y el hambre, que es «criminal» porque la alimentación es «un derecho inalienable» (188-189).

El mercado solo no lo resuelve todo

La política que se necesita, subraya Francisco, es la que dice no a la corrupción, a la ineficiencia, al mal uso del poder, a la falta de respeto por las leyes. Se trata de una política centrada en la dignidad humana y no sujeta a las finanzas porque «el mercado solo no resuelve todo»: los «estragos» provocados por la especulación financiera lo han demostrado (168).

Los movimientos populares asumen, por lo tanto, una importancia particular: verdaderos «poetas sociales» y «torrentes de energía moral», deben involucrarse en la participación social, política y económica, sujetos, sin embargo, a una mayor coordinación. De esta manera –afirma el Papa– se puede pasar de una política «hacia» los pobres a una política «con» y «de» los pobres (169).

Discurso del Papa ante la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2015

Otro deseo presente en la encíclica se refiere a la reforma de las Naciones Unidas: frente al predominio de la dimensión económica que anula el poder del Estado individual, de hecho, la tarea de las Naciones Unidas será la de dar sustancia al concepto de «familia de las naciones» trabajando por el bien común, la erradicación de la pobreza y la protección de los derechos humanos. Recurriendo incansablemente a «la negociación, a los buenos oficios y al arbitraje» –afirma el documento pontificio– la ONU debe promover la fuerza del derecho sobre el derecho de la fuerza, favoreciendo los acuerdos multilaterales que mejor protejan incluso a los Estados más débiles (173-175).

6.- «Diálogo y amistad social»

Del capítulo sexto surge también el concepto de la vida como «el arte del encuentro» con todos, incluso con las periferias del mundo y con los pueblos originarios, porque «de todos se puede aprender algo, nadie es inservible» (215). El verdadero diálogo, en efecto, es el que permite respetar el punto de vista del otro, sus intereses legítimos y, sobre todo, la verdad de la dignidad humana. El relativismo no es una solución –se lee en la encíclica– porque sin principios universales y normas morales que prohíban el mal intrínseco, las leyes se convierten solo en imposiciones arbitrarias (206).

En esta óptica, desempeñan un papel particular los medios de comunicación, que, sin explotar las debilidades humanas ni sacar lo peor de nosotros, deben orientarse al encuentro generoso y a la cercanía con los últimos, promoviendo la cercanía y el sentido de la familia humana (205).

Particular, a continuación, es el llamamiento del Papa al «milagro de una persona amable», una actitud que debe ser recuperada porque es «una estrella en medio de la oscuridad» y «una liberación de la crueldad que a veces penetra las relaciones humanas, de la ansiedad que no nos deja pensar en los demás, de la urgencia distraída» que prevalecen en los tiempos contemporáneos. Una persona amable, escribe Francisco, crea una sana convivencia y abre el camino donde la exasperación destruye los puentes (222-224).

7.- «Caminos de reencuentro»

Reflexiona sobre el valor y la promoción de la paz, en cambio, el séptimo capítulo. El Papa subraya en él que la paz está ligada a la verdad, la justicia y la misericordia. Lejos del deseo de venganza, es «proactiva» y tiene como objetivo formar una sociedad basada en el servicio a los demás y en la búsqueda de la reconciliación y el desarrollo mutuo (227- 229). En una sociedad, todos deben sentirse «en casa» –escribe el Papa–. Por esta razón, la paz es un «oficio» que involucra y concierne a todos y en el que cada uno debe desempeñar su papel. La tarea de la paz no da tregua y no termina nunca, continúa, y por lo tanto es necesario poner a la persona humana, su dignidad y el bien común en el centro de toda acción (230-232).

Dos víctimas en un acto a favor del acuerdo de paz. Foto: AFP Photo/Diana Sánchez

No a la guerra y la pena de muerte

Una parte del séptimo capítulo se detiene en la guerra: no es «un fantasma del pasado» –subraya Francisco– sino «una amenaza constante» y representa la «negación de todos los derechos», «un fracaso de la política y de la humanidad», «una claudicación vergonzosa, una derrota frente a las fuerzas del mal». Además, debido a las armas nucleares, químicas y biológicas que golpean a muchos civiles inocentes, hoy en día ya no podemos pensar, como en el pasado, en una posible «guerra justa», sino que debemos reafirmar con firmeza «¡Nunca más la guerra!». Y considerando que estamos viviendo «una tercera guerra mundial en etapas», porque todos los conflictos están conectados, la eliminación total de las armas nucleares es «un imperativo moral y humanitario». Más bien –sugiere el Papa– con el dinero invertido en armamento, debería crearse un Fondo Mundial para eliminar el hambre (255-262).

Francisco expresa una posición igualmente clara sobre la pena de muerte: es inadmisible y debe ser abolida en todo el mundo. «Ni siquiera el homicida pierde su dignidad personal –escribe el Papa– y Dios mismo se hace su garante». De ahí dos exhortaciones: no ver el castigo como una venganza, sino como parte de un proceso de sanación y reinserción social; y mejorar las condiciones de las prisiones, respetando la dignidad humana de los presos, pensando también que la cadena perpetua «es una pena de muerte oculta» (263-269). Se reafirma la necesidad de respetar «la sacralidad de la vida» (283) allá donde hoy «partes de la humanidad parecen sacrificables», como los no nacidos, los pobres, los discapacitados, los ancianos (18).

8.- «Las religiones, al servicio de la fraternidad en el mundo»

En el octavo y último capítulo, el Pontífice se ocupa de «las religiones al servicio de la fraternidad en el mundo» y reitera que la violencia no encuentra fundamento en las convicciones religiosas, sino en sus deformaciones. Actos tan «execrables» como los actos terroristas, por lo tanto, no se deben a la religión, sino a interpretaciones erróneas de los textos religiosos, así como a políticas de hambre, pobreza, injusticia, opresión. El terrorismo no debe ser sostenido ni con dinero ni con armas, ni con la cobertura de los medios de comunicación, porque es un crimen internacional contra la seguridad y la paz mundial y como tal debe ser condenado (282-283).

Al mismo tiempo, el Papa subraya que es posible un camino de paz entre las religiones y que, por lo tanto, es necesario garantizar la libertad religiosa, un derecho humano fundamental para todos los creyentes (279). En particular, la encíclica hace una reflexión sobre el papel de la Iglesia: no relega su misión a la esfera privada –afirma–, no está al margen de la sociedad y, aunque no hace política, sin embargo, no renuncia a la dimensión política de la existencia. La atención al bien común y la preocupación por el desarrollo humano integral, de hecho, conciernen a la humanidad y todo lo que es humano concierne a la Iglesia, según los principios del Evangelio (276-278).

El Papa y otros líderes religiosos en una oración por la paz en el exterior de la basílica de San Francisco, en Asís, el 20 de septiembre de 2016. Foto: CNS

El beato Carlos de Foucauld, «el hermano universal»

Por último, recordando a los líderes religiosos su papel de «auténticos mediadores» que se dedican a construir la paz, Francisco cita el Documento sobre la fraternidad humana por la paz mundial y la convivencia común, firmado por él mismo el 4 de febrero de 2019 en Abu Dabi, junto con el gran imán de Al-Azhar, Ahmed al Tayeb: de este hito del diálogo interreligioso, el Pontífice recoge el llamamiento para que, en nombre de la fraternidad humana, se adopte el diálogo como camino, la colaboración común como conducta y el conocimiento mutuo como método y criterio (285).

La encíclica concluye con la memoria de Martin Luther King, Desmond Tutu, Mahatma Gandhi y sobre todo, el beato Carlos de Foucauld, modelo para todos de lo que significa identificarse con los últimos para convertirse en «el hermano universal» (286-287). Las últimas líneas del documento están confiadas a dos oraciones: una al Creador y la otra «cristiana ecuménica», para que en el corazón de los hombre

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Un nuevo Moria: «Y todo vuelve a empezar...»

Ante la Jornada Mundial del Migrante y el Refugiado, el drama de 13.000 solicitantes de asilo en Lesbos subraya la urgencia de crear vías de entrada legales y seguras

"Y todo vuelve a empezar…». Solo unas horas después de hablar con el jesuita Maurice Joyeux sobre el incierto destino que espera a los 13.000 migrantes y solicitantes de asilo que vivían en el campo de Moria, en la isla griega de Lesbos, la periodista recibe este lacónico comentario del sacerdote, con algunas fotos (como la de la derecha) recibidas de amigos recién instalados en Kara Tepe.

Tras días a la intemperie desde que un incendio asoló Moria el 9 de septiembre, al cierre de esta edición eran ya 9.000 los que habían cedido a la presión de las Fuerzas de Seguridad y habían entrado a este nuevo campamento provisional. Era la única alternativa que ofrecía el Gobierno heleno a dormir al raso, desafiando la humedad y el relente de unas noches que ya empiezan a ser frías.

El padre Joyeux con algunos voluntarios (el Servicio Jesuita al Refugiado–JRS por sus siglas en inglés– no trabaja en la isla), al igual que otras organizaciones humanitarias, les ha intentado llevar tiendas de campaña, kits de higiene y hasta comida, porque el reparto del Ejército no llegaba a todos. «La gente no quiere estar en ningún campamento, pero está muy cansada».

Una tragedia anunciada

«Estábamos esperando que ocurriera algo horrible», reconoce a Alfa y Omega el jesuita, muy crítico con la actitud de las autoridades de culpar a cuatro afganos, ya detenidos. «Es mucho más complicado», asegura. Cita el hartazgo y la «sensación de indignidad» de llevar meses o años «sobreviviendo, más que viviendo» en un lugar diseñado para 3.000 personas, que albergó hasta a 21.000.

Isla de Lesbos

País:

Grecia

Superficie:

1.630 km2 (similar a Fuerteventura)

Población local:

86.500 habitantes

Capital:

Mitilene (30.000 hab.)

Distancia a tierra:

5,5 km. a la costa turca

La llegada del coronavirus agravó las tensiones dentro del campo. También con la población local, que lleva años sufriendo una presión migratoria enorme frente a la que Europa no actuaba. Hace pocos meses, recuerda el padre Joyeux, radicales xenófobos atacaron a los trabajadores humanitarios y los residentes de Moria. «Grecia está llena de odio».

«Ha sido precisamente el sistema de contención impuesto» por la UE en las islas griegas estos años, con «condiciones de vida inhumanas, lo que ha llevado a este desastre», subraya Mario López Alba, responsable de salud mental de Médicos Sin Fronteras en la zona. Su prioridad estos días ha sido continuar la atención sanitaria. Han logrado localizar por teléfono («afortunadamente encontraban dónde cargarlos») a parte de sus pacientes, e incluso atenderlos presencialmente. «Su situación es desesperada. Algún adolescente ha tenido que hacerse cargo de su familia porque los padres están desbordados».

El nuevo campamento de Lesbos tiene, según el padre Joyeux, capacidad para 5.000 personas. Pero se pretende que acoja a 13.000. Foto: Mortaza Behdoudi

Por todo ello, el rechazo de las organizaciones humanitarias a Kara Tepe es tajante. «No se debe construir un nuevo Moria, o en unos meses nos enfrentaremos a una nueva crisis humanitaria», asegura López Alba, al tiempo que denuncia también la «perversa» disyuntiva que se plantea a los migrantes y solicitantes de asilo: estar en la calle «sin acceso asegurado a agua, comida y servicios básicos, o renunciar a su libertad y meterse en un campo cerrado con una enorme incertidumbre» sobre cuándo podrán salir de él, o sobre la veracidad de las promesas (o amenazas) de que es la única forma de tramitar unas solicitudes de asilo que llevan años estancadas.

Reubicación, única salida

El JRS, junto a las religiosas scalabrinianas y la Comunidad de Sant’Egidio, han exigido que se reubique a los refugiados en Europa. «Es la vía más sostenible», subraya Monica Attias, coordinadora de los corredores humanitarios de Sant’Egidio desde Lesbos. Tras el incendio, se puso inmediatamente en contacto con las autoridades italianas y logró acelerar el cierre de un acuerdo que ya se estaba negociando para reubicar a 300 personas.

Corredor para 300

Tras la firma el martes del acuerdo con el Estado italiano, Monica Attias, de Sant’Egido, calcula que 300 migrantes (familias, personas vulnerables y menores no acompañados) podrán llegar al país en octubre. Es la primera respuesta italiana al llamamiento de la UE para el reasentamiento de refugiados tras el incendio. Este movimiento también ayudará a seleccionar candidatos para otros países como Alemania, «después del importante anuncio este país» de que acogerá hasta a 1.500 refugiados.

La labor de Sant’Egidio en Lesbos comenzó en marzo de 2019, cuando miembros de la comunidad acompañaron en su visita a los cardenales Jean-Claude Hollerich, presidente de la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Comunidad Europea (COMECE), y Konrad Krajewski, limosnero pontificio. Fruto de la visita, 43 solicitantes de asilo fueron trasladados al país transalpino, que ya ha acogido a 3.000 por este medio.

Para Attias, es solo un ejemplo de las «muchas formas complementarias» de vías legales y seguras para llegar a Europa que «se pueden aplicar con facilidad para evitar el tráfico de personas». Ante la próxima negociación para el nuevo pacto europeo sobre migraciones, a propuesta de la Comisión Europea, espera que al menos «dé pasos firmes hacia un reparto obligatorio de los solicitantes de asilo» entre los Estados miembro.

Llamada a las iglesias

También considera urgente que los países regulen sistemas de patrocinio similares al de Canadá. Este país ha reubicado a miles de personas de las que se hacen responsables particulares, comunidades o instituciones de la sociedad civil. «Y su integración va mucho mejor», asegura la miembro de Sant’Egidio.

Con la situación de emergencia que se vive en Lesbos, y en vísperas de la Jornada Mundial del Migrante y el Refugiado de este domingo, Attias espera que la Iglesia en Europa, incluida «la Conferencia Episcopal Española», también escuche la petición de ayuda para evacuar Lesbos que lanzaron ya en febrero los cardenales Hollerich, Krajewski y Michael Czerny, subsecretario de la Sección de Migrantes y Refugiados del Dicasterio para el Servicio de Desarrollo Humano Integral. «Tienen que dar los pasos para que sus gobiernos acepten en el país a un cierto número de personas», de cuyo alojamiento, sustento e integración se hará cargo la Iglesia. Los obispos alemanes ya han iniciado los trámites, y los polacos se han mostrado abiertos.

Mensaje del Papa para la jornada

«La crisis de la COVID-19 ha empañado muchas otras emergencias humanitarias que afligen a millones de personas, relegando iniciativas y ayudas internacionales, esenciales para salvar vidas, a un segundo plano».
«Jesús está presente en cada uno [de los refugiados], obligado a huir para salvarse. Si lo reconocemos, seremos nosotros quienes le agradeceremos el haberlo conocido, amado y servido».
«¡No son números, sino personas! Si conocemos sus historias, lograremos comprender […] que la precariedad que hemos experimentado a causa de la pandemia, es un elemento constante en su vida».
«Acercarse al prójimo significa, a menudo, estar dispuesto a correr riesgos, como nos han enseñado tantos médicos. Este estar cerca para servir va más allá del sentido del deber».

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27 CRISTIANOS LIBERADOS EN ERITREA TRAS VARIOS AÑOS DE PRISIÓN

19 hombres y 8 mujeres salieron de la prisión de Mai Serwa, cerca de la capital de Eritrea, Asmara, entre el 4 y el 8 de septiembre.

Aunque los informes sugieren que su liberación podría estar relacionada con la situación generada por el Covid-19, nuestras fuentes no han podido confirmarlo.

Estos 27 cristianos, pertenecientes a diferentes iglesias evangélicas, habían sido detenidos sin juicio entre cuatro y 16 años.

Es casi imposible saber cuántos prisioneros hay en Eritrea por sus creencias religiosas. No hay estadísticas oficiales y los prisioneros nunca son acusados. Según fuentes locales, hay cientos de prisioneros de larga duración por sus creencias, y miles son detenidos en oleadas por períodos más cortos.

"El ciclo de detención y liberación no es nada nuevo", dijo un portavoz de Puertas Abiertas sobre la liberación de estas personas. "Pero lo que lo hace inusual es el hecho de que los liberados han estado dentro por bastante tiempo." No hubo líderes de la iglesia entre los 27 que fueron liberados.

La libertad de los cristianos llegó sólo después de haber firmado un documento. "Se nos ha dicho que los liberados fueron obligados a firmar algún tipo de declaración que suele incluir la promesa de cesar las actividades religiosas", dijo el portavoz. Su liberación también estaba condicionada a la entrega de títulos de propiedad.

Al ser liberados, la mayoría de los cristianos fueron enviados de vuelta al servicio nacional, según informaron fuentes locales. El servicio nacional de Eritrea es obligatorio para todos los ciudadanos. Las personas sirven en el ejército u otros deberes nacionales indefinidamente, a menudo en condiciones inhumanas, sin un salario suficiente como para cubrir los gastos básicos de vida o mantener a la familia. Es una de las principales razones por las que los eritreos huyen de su país.

Durante años, Eritrea ha sido incluida entre los 10 países en los que la vida es más difícil para un cristiano, según la clasificación de la Lista Mundial de la Persecución. Una ley de 2002 sólo permite las iglesias ortodoxa, católica y evangélica luterana, lo que significa que las demás denominaciones no pueden practicar el culto ni actuar abiertamente.

El gobierno del país ha negado que esté privando a sus ciudadanos del acceso a los derechos humanos básicos, entre los que se incluye la libertad religiosa. En una respuesta al informe del Relator Especial de la ONU en julio, Eritrea dijo que "los bloques de poder exclusivos siguen socavando los principios fundamentales de la ley y la justicia para promover sus estrechos intereses políticos".

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CONFER ANIMA A DESMONTAR LOS DISCURSOS CONTRA LOS MIGRANTES.

Lanza una campaña, programada para la última semana de enero, para promover y potenciar la virtud de la hospitalidad.

La Conferencia Española de Religiosos (CONFER) ha dado a conocer este lunes una nueva campaña cuyos protagonistas son los migrantes y refugiados. Se trata de +hospitalidad. Encuentros que transforman vida y a través de la que quiere proponer y potenciar en las comunidades eclesiales, entidades religiosas y sociedad civil la virtud de la hospitalidad que, hoy, es «un signo profético».

Programada para la semana del 25 al 29 de enero de 2021, esta iniciativa, propuesta por el Consejo Asesor de CONFER Migraciones, «nace del acompañamiento diario de muchas personas, comunidades y colectivos que trabajan por sociedades más inclusivas, donde nos podamos sentar juntos a la misma mesa».

«Ante voces que hostigan, sabemos que se puede vivir juntos»

CONFER Migraciones

«Ante voces que hostigan, prejuzgan, excluyen –se puede leer en los materiales elaborados–, sabemos que se puede vivir juntos. Que al salir al encuentro, abrir nuestras puertas nos ayuda a crecer como personas».

La campaña se fundamenta en la hospitalidad como valor evangélico y en el llamamiento del Papa Francisco a poner en práctica los verbos acoger, proteger, promover e integrar. Y, por eso, recalcan que «es necesario articular y reconstruir nuestro pensamiento en torno a la acogida, la defensa de los derechos y el acompañamiento para la integración».

1.035

millones de personas en el mundo son migrantes, entre internos (763 millones), internacionales (272 millones), desplazados forzosos (79,5 millones) y refugiados (26 millones)

En este sentido, quiere contribuir –son sus objetivos– a «frenar y desmontar discursos de hostilidad»; a promover la cultura de la hospitalidad; a «discernir y apostar» por una espiritualidad y cultura de la hospitalidad fundamentada en el Evangelio, la acogida y la defensa de los derechos; y al compromiso con los acompañamientos personales y comunitarios.

«Hoy más que nunca vemos la urgencia de recordar a nuestra comunidades que deben seguir lugares de hospitalidad; sordas a los mensajes de miedo, odio y rechazo; abiertas a la defensa de los derechos, irradiando públicamente las bondades que trae consigo la convivencia. La hospitalidad será así un signo que anuncia el Evangelio, una invitación y una bocanada de aire fresco dentro de la Iglesia», recoge.

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VARIOS INCENDIOS DESTRUYEN MORIA, EL PRINCIPAL CAMPAMENTO DE REFUGIADOS DE GRECIA

a UE y la ONU ofrecen ayuda para solventar la situación de los 12.000 migrantes que había en Moria
El campo de refugiados de Moria, situado en la isla griega de Lesbos y considerado el mayor del país, ha quedado destruido como consecuencia de varios incendios que han dejado sin refugio a las más de 12.000 personas que viven en este enclave –entre ellos unos 4.000 menores–, lo que ya ha llevado a la UE y a la ONU a ofrecer ayuda.
Las causas del fuego no están claras. Según informa la agencia de noticias alemana DPA, algunos residentes del campo han indicado que los habitantes de la isla griega han provocado los incendios, mientras que otras informaciones apuntan a que los migrantes y refugiados han provocado el fuego y, posteriormente, obstaculizado el trabajo de los bomberos.
Causa incierta
Por su parte, la agencia de noticias griega ANA-MPA ha señalado que el motivo del incendio ha sido el anuncio de que 35 personas residentes en Moria han dado positivo por COVID-19 y que, en consecuencia, debían aislarse junto a sus familias y contactos estrechos a las afueras del campo.
Según el citado medio, algunos de ellos se han negado a la perspectiva del aislamiento, mientras que otros han intentado abandonar el campo durante la madrugada para escapar del peligro que supondría que los positivos y sus contactos no dejaran Moria. Habrían sido los enfrentamientos entre ambos los causantes de los fuegos.
El campo de refugiados de Moria está superpoblado y las personas viven allí en condiciones de hacinamiento, algo que han denunciado las ONG de forma reiterada. Las autoridades griegas confirmaron el primer caso de contagio por COVID-19 en el campo hace una semana.
Tensiones con la población local
El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) ha lamentado en un comunicado los hechos y ha confirmado el envío de un equipo para examinar las necesidades más acuciantes. Las autoridades no tienen constancia de ningún daño personal por los incendios.
La agencia de Naciones Unidas también ha apelado a la «contención» en la zona, después de que se hayan detectado «tensiones» entre los migrantes y los vecinos de una localidad cercana. Asimismo, ha instado a quienes ya han dado positivo por COVID-19 a «restringir los movimientos» mientras se busca una solución para su aislamiento.
«Una bomba de relojería»
Médicos Sin Fronteras (MSF) ya insistió al comienzo de la pandemia en que el campo era «una bomba de relojería». Uno de los responsables de la ONG en Lesbos, Marco Sandrone, ha afirmado que por la noche «todo estaba envuelto en llamas» y «un éxodo de personas iba sin dirección en medio de un infierno». «Niños asustados y padres en shock. Estamos trabajando ahora para abordar sus necesidades», ha afirmado.
«Es una vergüenza tener así a toda esa cantidad de gente», denunció hace apenas unas semanas Tíscar Espigares, responsable en Madrid de la Comunidad de Sant’Egidio. «Han llegado a Europa arriesgando literalmente la vida con la esperanza de alcanzar un puerto seguro y llevan meses –algunos años– allí confinados». Espigares alertaba de las secuelas psicológicas de esto; en particular, del alto número de suicidios.
Durante julio y agosto, las comunidades en distintos países de este movimiento eclesial se fueron turnando en períodos de una o dos semanas para ayudar en el campocon una escuela de inglés, otra de paz y un programa de alimentación.
Ofertas de ayuda
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, ha convocado a los ministros a una reunión de emergencia para analizar lo ocurrido. El responsable de Migración, Manos Loghothethis, ya ha declarado a la agencia de noticias pública que «probablemente» el campamento ha quedado «completamente destruido» por las llamas.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha expresado su «plena solidaridad» y ha reafirmado la disposición de la UE para «movilizar apoyo». El vicepresidente de la Comisión, Margaritis Schinas, ha hablado por teléfono con Mitsotakis, ante quien ha garantizado que el Ejecutivo comunitario «estará listo para ayudar a Grecia a todos los niveles durante estos momentos difíciles».
Primeras medidas
La comisaria de Interior, Ylva Johansson, ya está en contacto con las autoridades griegas para concretar esta ayuda, que en un primer momento consistirá en que Bruselas asuma los gastos de trasladar a la parte continental a 400 menores no acompañados de forma inmediata, así como a brindarles un alojamiento.
Por su parte, la primera ministra de Noruega, Erna Solberg, ha confirmado que «se ha activado el proceso» para trasladar al país nórdico a 50 de los migrantes que vivían en Moria, priorizando por el momento a las familias con niños. Solberg ha calificado de «horribles» las imágenes del incendio, según la agencia DPA.
El incendio en el campo de refugiados se ha producido mientras 1.600 menores refugiados y solos estaban aún pendientes de su traslado a otros países europeos. En marzo, la Comisión Europea anunció este plan, para el que contaba con la acogida de Alemania y Luxemburgo (que en primavera ya acogieron a 59 menores entre los dos), Bélgica, Bulgaria, Francia, Croacia, Finlandia, Irlanda, Portugal y Lituania), además de los extracomunitarios Suiza y Serbia.

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Los Obispos llaman a la sociedad española asegurar, "los derechos a toda persona obligada a desplazarse"

Los obispos llaman a la sociedad española a asegurar «los derechos a toda persona obligada a desplazarse»

En su mensaje para la Jornada Mundial del Emigrante y Refugiado, la Subcomisión de Migraciones y Movilidad Humana de la CEE piden reconocer «a Jesús en cada persona obligada a huir» y confía en «que todas las medidas que se adopten» en el campo de las migraciones «respeten la sagrada dignidad de las personas migrantes»

El Papa Francisco dedicó su mensaje para la Jornada Mundial del Emigrante y Refugiado a los desplazados internos y a pesar de que «en nuestro país no existen propiamente desplazados internos», la Iglesia española «quiere secundar las directrices del Pontífice como directrices generales», aseguran los obispos de la Subcomisión de Migraciones y Movilidad Humana de la CEE en su mensaje con motivo de esta Jornada.

Acaso «¿no son desplazados internos las victimas de trata que en nuestro país se desplaza huyendo de las mafias? ¿No son desplazados internos quien por las consecuencias económicas de la pandemia han tenido que cambiar de provincia, ciudad barro o casa? ¿Y quienes han quedado al margen del sistema, engrosando el colectivo de pobreza severa, ¿no son desplazados internos?», se preguntan los obispos.

De esta forma, la Jornada, que se celebrará el 27 de septiembre, trata de poner rostros a todas estas personas vulnerables, se lee en el mensaje de los obispos, «rescatándoles de las listas anónimas de cifras. Se trata de sensibilizar a la comunidad cristiana que reconoce a Jesús en cada persona obligada a huir. Se trata de sensibilizar a la sociedad española para que asegure los derechos de la dignidad humana a toda persona obligada a desplazarse».

Situación muy preocupante

Pero no es una tarea sencilla, y mucho menos ahora «que la crisis mundial causada por la pandemia de la COVID-19 ha agravado» este fenómeno dramático. En este sentido, «todo lo que trabajemos por ellos y con ellos será poco», según la Subcomisión, porque «la situación en Europa y en España es muy preocupante». Por ello, los prelados alertan de «que las previsiones para el tratamiento del fenómeno migratorio van a afectar muy dolorosamente a las personas en movilidad humana, ya sea por la enfermedad y sus secuelas, y por la previsible crisis social, económica, etc. que se avecina».

El futuro «va a suponer una dificultad mayor, entre otras causas –se lee en el mensaje-, por los nuevos problemas en las fronteras y por el riesgo de que se produzcan situaciones de expulsión de migrantes ». Ante ellas, «confiamos que todas las medidas que se adopten respeten la sagrada dignidad de las personas migrantes» y piden a las instituciones de la Iglesia trabajar en red, «uniéndonos al esfuerzo de las otras instituciones de la sociedad civil».

Conjugar nuevos verbos

Por último, los obispos de la Subcomisión de Migraciones y Movilidad Humana llaman a conjugar los nuevos verbos propuestos por el Papa ante esta realidad: Acercarnos como prójimos, que «significa, a menudo, estar dispuestos a correr riesgos, como nos han enseñado tantos médicos y personal sanitario en los últimos meses»; Escuchar «el grito de los más vulnerables, de los desplazados y de nuestro planeta gravemente enfermo»; Compartir, «para crecer juntos, sin dejar fuera a nadie»; Involucrar, porque «solo con la colaboración de todos es posible encarar la crisis»; y Colaborar. «Este no es el tiempo del egoísmo, porque el desafío que afrontamos nos une a todos y no hace acepción de personas».

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FALLECE EL OBISPO PEDRO CASALDÁLIGA A LOS 92 AÑOS.

El obispo catalán Pedro Casaldàliga, de 92 años, ha muerto este sábado en un hospital cerca de la ciudad de Riberao Preto, en el interior de São Pablo, donde había sido trasladado la noche del martes desde São Félix de Araguaia, en el centro de Brasil, para tratarse de graves problemas respiratorios

Pedro Casaldáliga nació a orillas del Llobregat, en una lechería de Balsanery en 1928, en el seno de una familia católica. La guerra civil le cogió en zona republicana, por lo que desde sus 8 años y hasta los 11, el tiempo que duró la guerra, se confesaba en los establos y galerías, y ayudaba en Misa. Algunas veces tuvo que encubrir ante los milicianos el paradero de las monjitas de sus primeros años de escuela, o dar escondite a los desertores. Finalizada la guerra, le hizo saber a sus padres su deseo de ser sacerdote. Al año siguiente entró al seminario de Vic y entre conversaciones con sus superiores y visitas al sepulcro de san Antonio María Claret, llega a escribir en su diario que «se me despertó la vertiente última de mi vocación sacerdotal». Sería misionero, explican los claretianos, orden que eligió para seguir al Señor.

Sabadell, durante seis años, y Barcelona durante los tres siguientes supusieron un contacto con la realidad social española que fue determinante a la hora de modelar su estilo y la esencia de su ministerio sacerdotal. Alternó el mundo obrero con los Cursillos de Cristiandad, con la vida en comunidad, con clases en la escuela y horas en el confesionario. También como director de la Juventud Claretiana, donde atendía a los descartados –como hoy diría el Papa Francisco– por culpa del vicio, del dolor, de las migraciones o de la falta de trabajo.

En medio de todo esto, es llamado para implantar los Cursillos en Guinea, en la parte que aún era española. A su regreso, escribió: «Ya llevaba para siempre en el corazón, confusamente, como un feto, África, los pobres de la Tierra y la Iglesia de los pobres, que diríamos a partir del Concilio».

A los 33 años, coincidiendo con el inicio del Concilio Vaticano II, recibe destino para ir a Barbastro, para ser formador de los seminaristas claretianos, «bajo las sombras aún presentes de los 51 mártires hermanos de 1936», anota en su diario. A estas alturas le llegó un nuevo encargo: ir a Madrid a dirigir la revista El Iris de Paz, a la que cambió el nombre por Iris, Revista de Testimonio y Esperanza. En torno a esta y otras actividades de Madrid se había fraguado un grupo de compañeros claretianos con quienes compartía la vida en total comunión –«compañeros del alma, compañeros de las horas decisivas, imprescindibles en el futuro: Fernando Sebastián, Teó lo Cabestrero, Maximino Cerezo, Santiago García, Velasco, etc...»–.

En el Capítulo General de renovación de la Congregación en 1967 Pedro fue elegido para participar como representante de la antigua Provincia de Aragón. «El anuncio de la Palabra era nuestra misión en la Iglesia. Debíamos vivir el Vaticano II», escribe. Fue durante este Capítulo de renovación cuando fue enviado al Mato Grosso: «Había conseguido lo que había soñado, pedido y buscado, rabiosamente, durante todos los días de mi vida de vocación: las misiones».

«América Latina será mi cruz definitiva»
São Félix do Araguaia, pequeño municipio del Mato Grosso de Brasil. Llega en 1968 junto con Manuel Luzón para fundar una misión católica, cuyos 150.000 kilómetros cuadrados de selvas y ríos habitados por indios, pobres campesinos emigrados y peones de acarreo de los interminables latifundios agropecuarios fueron hechos Prelatura Apostólica por la Santa Sede en 1969.

A Brasil llegó, cuenta él, «sin saber muy bien a dónde ni cómo, pero sintiendo que veníamos en misión. Y llegamos en pleno recrudecimiento de la dictadura militar y nos encontramos con una Iglesia de catacumbas, con sus espléndidas minorías proféticas y la sangre corriendo». Pronto le salpicaría en su misión esa sangre que corría, y pronto le consagrarían obispo, el 23 de octubre de 1.971, día de san Antonio María Claret. Ese mismo día publicó la carta pastoral Una Iglesia en la Amazonía en conflicto con el latifundio y la marginación social. Junto a la doctrina de la Iglesia que incluía denunciar las injusticias en la evangelización, daba 80 páginas de testimonios con nombres, apellidos, lugares, haciendas y firmas. Y comenzó a ser misionero-obispo bajo amenazas de muerte, hasta el punto de ver cómo moría asesinado el padre João Bosco Penido, SJ, vicario de la Prelatura. Vivió su vocación amenazado por su fidelidad a la misión profética de vivir y anunciar testimonialmente el Evangelio «bajo la ley suprema del revólver del 38».

Nunca regresó a España
Nunca volvió a España, no podía correr el riesgo de salir de Brasil. Es más, a los pocos meses de ser ordenado obispo, ya escribía: «Esta es mi tierra en la Tierra. Este es mi pueblo. Por ella, con él, caminaré hacia la Patria». El Gobierno había intentado expulsarlo del país en diversas ocasiones; en concreto, le incoaron cinco procesos de expulsión, pero la intercesión directa del Papa Pablo VI lo impidió. «Quien toca a Pedro, toca a Pablo», tuvo que subrayar el Pontífice. Años más tarde, tras la visita ad limina con el Papa Juan Pablo II, el 21 de junio de 1988, Casaldáliga afirmó: «Creo en Pedro y su primado y estoy dispuesto a dar la vida por él». Hablaron, entre otras cosas, de la injusticia que se da en Brasil, y su problemática social.

El trabajo pastoral de Casaldáliga y de su equipo se centró en las siguientes áreas: catequesis y celebraciones de la fe; educación; atención a la salud, y las reivindicaciones mayores como la defensa de los derechos humanos, la lucha por la tierra y la causa indígena.

En torno a 1984 se le diagnosticó la enfermedad de Párkinson –«el hermano Párkinson», como él mismo se refería a ella–. Comienza a cumplir los consejos médicos, lo que de alguna manera retarda, pero no detiene, el avance de la enfermedad. En el año 2003 le llegó a Pedro el tiempo de renunciar al cargo de obispo. Su preocupación era la de la continuación de la pastoral. Esto le fue angustiando, afectando a su salud, cada vez más frágil. Finalmente, el 2 de febrero del 2005 el Vaticano aceptó la renuncia al Gobierno pastoral de la Prefectura por mayoría de edad, nombrando obispo de São Félix do Araguaia a monseñor Leonardo Ulrich Steiner, de la orden franciscana. Don Pedro continuó viviendo en la Prelatura a partir de entonces, ya jubilado.

Al final de sus años, muchos medios de comunicación estuvieron interesados en acercarse a Pedro, pero él se resistía a conceder entrevistas que hablaran de sí mismo: «Olvídense de mí y ocúpense de las causas que dan sentido a mi vida. Ellas permanecen”» argumentaba.

Algunos premios otorgados a monseñor Casaldáliga
El escritor argentino Adolfo Pérez Esquivel propuso para premio Nobel de la Paz de 1989 al obispo claretiano Pedro Casaldáliga. «El motivo principal para lanzar la candidatura de Pedro –dice el escritor– es el trabajo realizado durante 20 años por este obispo en pro de la integración latinoamericana en defensa de los derechos de los indios pobres y de los trabajadores de la Amazonía brasileña». Fue nuevamente propuesto en 1991 y 1992.

La fundación española Alfonso Comín le concedió el 28 de septiembre de 1992 el Premio Internacional por «compartir desde 1968 la vida de los indígenas y campesinos de esta parte del Amazonas, defendiendo sus derechos y haciendo sentir su voz frente a la agresión que padecen contra su vida, su tierra y su cultura y por la solidaridad que mantiene con toda América Latina».

En 1993 fue propuesto candidato al Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. Al año siguiente, el actual rey de España, Felipe VI, mencionó uno de sus poemas en el discurso de estos galardones. En 1995, repitió candidatura al Premio Príncipe de Asturias, esta vez optando al área de Comunicación y Humanidades.

En 1999 la Fundación León Felipe, de España, le otorga el Premio por los derechos humanos con la siguiente argumentación: «Ante la globalización económica, que gratifica siempre a los más ricos y acaudalados, Pedro Casaldáliga ha universalizado el grito de los pobres por su liberación. Con su palabra profética y su presencia permanente entre los indígenas del Mato Grosso, Casaldáliga está siendo un acicate insobornable contra la injusticia y una llamada a la conciencia humana y cristiana sobre el valor y dignidad de la persona humana».

En 2006 recibe el Premio Internacional de Cataluña. Los miembros del jurado y el Presidente de la Generalitat, Pascual Maragall, viajan a Brasil para entregárselo.

Es nombrado Hijo Predilecto de su ciudad natal en 1985 y Doctor Honoris Causa por la Universidad Federal del Mato Grosso en 2003 y por la Universidad de São Félix do Araguaia en el 2006.

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EL PAPA REZA POR EL PUEBLO LIBANÉS

Al final de la audiencia, Francisco se dirigió al Líbano, conmocionado este martes por una violenta explosión que ha causado, por el momento, un centenar de fallecidos y miles de heridos en Beirut

El Papa centró la primera audiencia general tras el descanso de julio en la curación, recordando las diversas heridas –todavía abiertas– relacionadas con la pandemia de COVID-19. Después de la catequesis, Francisco dirigió sus pensamientos al Líbano y en particular a Beirut, donde este martes se produjo una explosión sin precedentes en la historia del país.

El Papa rezó en primer lugar por las víctimas y sus familias. Luego extendió su mirada a todo el país, lanzando un llamamiento para que «con el compromiso de todos sus componentes sociales, políticos y religiosos, el Líbano pueda afrontar este trágico y doloroso momento y, con la ayuda de la comunidad internacional, superar la grave crisis que atraviesa», aseguró.

Según la versión oficial, comunicada directamente por el presidente del Líbano, Michel Aoun, la explosión puede haber sido causada por un incendio en un almacén del puerto donde se almacenaban 2.750 toneladas de nitrato de amonio, incautado hace unos seis años por un barco. Las investigaciones están en curso y no se pueden descartar otras hipótesis por el momento.

También existe una creciente preocupación por las consecuencias a corto y mediano plazo de la explosión. El ministro de Salud libanés, Hamad Hasan, ha aconsejado que todo aquel que pueda hacerlo debe abandonar Beirut. Hasan dijo que los materiales peligrosos liberados en el aire después de las deflagraciones podrían tener efectos a largo plazo.

La atención de Francisco por el Líbano
En varias ocasiones el Papa ha dirigido sus pensamientos al Líbano, que lucha contra una difícil crisis económica y social, agravada por la pandemia de COVID-19. El pasado mes de mayo envió 200.000 dólares a la Nunciatura Apostólica de Harissa para apoyar 400 becas en el país, afectado por «una grave crisis que está generando sufrimiento, pobreza y que corre el riesgo de robar la esperanza especialmente a las generaciones más jóvenes, que ven su presente como fatigoso y su futuro incierto».

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Extremismo islámico amenaza a cristianos en Mozambique

Puertas Abiertas recibió solicitudes para ayudar a 20 líderes y 300 familias cristianas en la región

Cristianos en Mozambique constantemente son presionados por miembros del extremismo islámico.

El extremismo islámico causó más víctimas a fines de junio en la ciudad de Mocimboa da Praia, en la provincia de Cabo Delgado, en el norte de Mozambique. Según la agencia Vaticano Fides, los yihadistas incendiaron una iglesia, una escuela secundaria, el hospital del distrito y docenas de automóviles, casas y tiendas. Un hombre también fue liberado de la prisión local, antes de izar la bandera negra del Estado Islámico. La ofensiva duró varias horas y dejó muchas víctimas entre la policía y la población civil. El sitio de noticias Times of Israel dijo que un cuartel había sido allanado y muchas armas robadas antes de la fuga.

La ciudad atacada está en la frontera con Tanzania y se ha convertido en un centro logístico para la exploración de gas natural, recientemente descubierto. A finales de marzo, los extremistas levantaron la bandera y mantuvieron a Mocimboa da Praia bajo su control durante muchas horas. La acción de los radicales llegó a las aldeas cercanas y mató a 52 jóvenes que se negaron a unirse al grupo. En otros pueblos como Zangalewa, Namacunde, Ntchinga y Moated, los yihadistas incendiaron una iglesia y destruyeron instituciones locales.

Algunos de estos ataques fueron llevados a cabo por miembros del Estado Islámico, pero en otros todavía hay investigaciones abiertas sobre la conexión con Al-Shabaab de Somalia. Hay sospechas de que extremistas de Kenia y Tanzania también están involucrados en los incidentes. Para contener la violencia, el gobierno mozambiqueño contrató al Grupo Wagner de Rusia y a la compañía de seguridad Dyck Advisory Group. Sin embargo, el resultado no fue el esperado.

Ayuda privada e internacional.

El país solicitó apoyo a la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC). Al enterarse de la situación, los yihadistas del Estado Islámico amenazaron con atacar a Sudáfrica si la nación se involucra en los asuntos. El subsecretario de Estado para Asuntos Africanos, Tibor Peter Nagy, comparó la situación en Mozambique con la aparición del grupo Boko Haram. "Boko Haram fue solo un pequeño movimiento y, debido a la forma en que el gobierno nigeriano reaccionó inicialmente, se ha convertido en una amenaza muy grave, no solo para el noreste de Nigeria, sino para los países vecinos".

La Comisión de Relaciones Exteriores del Parlamento Europeo también pidió que se tomen medidas para evitar que Mozambique se convierta en un nuevo centro de extremismo islámico. Hasta ahora, Puertas Abiertas ha brindado apoyo para 20 líderes y 300 familias cristianas en la región.

Peticiones de oración

Intercede para que Dios continúe apoyando a cada familia cristiana en la región con fuerza y ??protección.
Ora para que los empleados de Puertas Abiertas tengan creatividad y recursos para ayudar a todos los hermanos y hermanas que son víctimas del extremismo islámico local.
Clama para que los planes de los yihadistas sean frustrados y sus vidas se transforman a través de un encuentro especial con Jesús.

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BRENES: LA EXPLOSIÓN EN LA CATEDRAL DE MANAGUA "REFLEJA EL ODIO A LA IGLESIA CATÓLICA"

Un sujeto desconocido arrojó este viernes un dispositivo explosivo en la capilla de la Sangre de Cristo en la catedral de Managua. El arzobispo de Managua, cardenal Leopoldo Brenes, tras evaluar los daños del acto, expresó su dolor, tristeza y repudio

Este viernes, a las once de la mañana hora local, una persona no identificada entró a la capilla de la Sangre de Cristo en la catedral metropolitana de Managua y arrojó una bomba, produciendo un incendio dentro del templo donde permanece la consagrada y venerada imagen de la Sangre de Cristo y expuesto el Santísimo en su sagrario. Esta imagen es muy venerada por el Pueblo de Dios y la capilla siempre se ha mantenido abierta para los fieles.

El cardenal Brenes junto a su vicario general, monseñor Carlos Avilés, y los sacerdotes de la catedral, se dirigieron hacia el templo para las evaluaciones de los daños causados por el atentado. Apenas concluida su evaluación el arzobispo ha expresado en conferencia de prensa su dolor, su tristeza y su repudio ante este hecho.

En sus declaraciones, el purpurado señaló que ante este acto «de sacrilegio y profanación totalmente condenable», es necesario permanecer en constante oración para derrotar las «fuerzas malignas». Además aseguró que este atentado se agrega a una serie de actos de sacrilegio y de violaciones de la propiedad de la Iglesia, profanaciones a varios templos, que representan una cadena de eventos que «reflejan el odio hacia la Iglesia católica y su obra de evangelización». Es un acto «terrorista» en el que se quiere amedrentar a la Iglesia, dijo.

Brenes pidió que se realice una investigación profunda sobre los ataques contra la fe del pueblo católico, para esclarecer «quienes son los autores intelectuales y materiales de este acto macabro y sacrílego», que «ofende y hiere los sentimientos de todos nosotros», señaló. La imagen lleva más de 300 años siendo venerada en la archidiócesis y que recoge los sentimientos de todo el país y de nicaragüenses, que están en el extranjero. Esta imagen del crucificado «es una de las más amadas y veneradas por los fieles nicaragüenses», expresó.

El purpurado en sus declaraciones dijo que fue un acto planificado. Según testigos presenciales, el sujeto estuvo 20 minutos dando vueltas por los alrededores de la capilla y después de lanzar el artefacto «supo por dónde escapar». «Quiero dejar muy claro, porque puede haber especulaciones, de decir que fue producto de una candela o de una vela. ¡Quiero decir que no había velas allí!», aseguró. Motivo por el que «no podemos pensar que el “incendio” haya sido producto de un accidente».

Diferentes iglesias profanadas
En los últimos meses se han sucedido una serie de actos vandálicos contra iglesias en diferentes partes del país. Son ya varias capillas atacadas. Este viernes, recordó el cardenal, también fue profanada una en Chinandega: «Vemos una serie de detalles que nos preocupan y quisiera denunciar e invitar a nuestros fieles y sacerdotes a estar muy atentos con sus capillas».

Sobre todo, el purpurado pidió a los fieles y los sacerdotes que cuiden las capillas «con la presencia del Santísimo Sacramento que es lo más grande y hermoso, que tenemos. Sería un sacrilegio, y la persona que comete actos de profanación puede ser sometido a penas canónicas».

Monseñor Silvio Baéz desde su cuenta de Twitter expresó que lo «ocurrido ha sido una herida dolorosa al corazón del pueblo católico nicaragüense». «Hemos llorado juntos a causa del incendio que ha ocurrido en la capilla de la venerada imagen de la Sangre de Cristo. ¡Mi cercanía y mi oración con el pueblo de Nicaragua en este doloroso momento!», aseguró.

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DÍA MUNDIAL CONTRA LA TRATA DE PERSONAS ONU - ORGANIZACIÓN DE LA NACIONES UNIDAS PROYECTO ESPERANZA TRATA DE PERSONAS.

En el Día Mundial contra la Trata de Personas, que se celebra este jueves, 30 de julio, la Organización de las Naciones Unidas quiere «recalcar los esfuerzos» de las entidades y personas que, aun en medio de la pandemia, trabajan para «identificar, apoyar, asesorar y buscar justicia para las víctimas de la trata, y desafiar la impunidad de los traficantes».

En España, por ejemplo, Proyecto Esperanza se ha mantenido y se mantiene al pie del cañón. A pesar de las limitaciones del Estado de alarma, entre el 14 de marzo y el 21 de junio las adoratrices atendieron a 136 personas en sus casas de acogida y en el centro de día, con una ocupación casi total de sus recursos.

Su trabajo frente a este «verdadero flagelo para nuestras sociedades» –en palabras del observador permanente de la Santa Sede ante la ONU en Ginebra, monseñor Ivan Jurkovic– constituye un recordatorio de que queda mucho camino que recorrer en la concienciación de la población en general, el acompañamiento y apoyo a las víctimas, y la persecución de quienes aplastan su dignidad.

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BUENAS NOTICIAS PARA LOS CRISTIANOS PERSEGUIDOS DE MÉXICO

La corte suprema de México ordenó la protección de un grupo de cristianos protestantes y la reintegración en la comunidad de las que fueron expulsados debido a su fe.

A este grupo de cristianos le obligaron a dejar sus casas en los estados de Oaxaca y Jalisco después de que rechazaran participar en ciertas actividades de la comunidad debido a su fe.

Los cristianos protestantes y otros grupos de México que no participan ni creen en las creencias religiosas indígenas y que no acceden a participar en las prácticas sincréticas que han evolucionado de la tradición católica, experimentan rechazo, aislamiento social y desplazamiento forzoso.

En la sentencia la corte dijo que aquellos que a aquellos habían sido desplazados se les había violado sus derechos humanos básicos.

“A pesar de que las comunidades tienen el derecho de expulsarles para proteger su cultura, religión y su modo de vida diferenciado como comunidad indígena, esto no puede ir al extremo de expulsar completamente del territorio, ya que esto violaría las condiciones mínimas para la vida, dejándoles sin una casa en condiciones para vivir ni todas sus pertenencias”, comunicaba la corte.

“La sentencia es una victoria, pero el gran desafio será el seguimiento”, comentaba un abogado local a Puertas Abiertas, que quiso mantener su anonimidad por cuestiones de seguridad. “La comunidad autoriza la violación de estas resoluciones y se esconde detrás de sus propias costumbres y estructuras de la comunidad”.

“Jalisco es un estado especialmente difícil para los cristianos Evangélicos, será interesante ver como se implemente la sentencia”, nos cuenta Carlos Daniel Rodríguez, un portavoz de Puertas Abiertas en México. “La libertad de religión en México está protegido por ley, pero las comunidades indígenas siguen sus propias reglas. Espero que el resultado se adapte a la resolución, especialmente en Jalisco”, seguí comentando Rodríguez.

En un incidente separado, un grupo de tres familias cristianas en Huejutla, en el estado oriental de Hidalgo, fueron sorprendidos cuando un oficial municipal, que los había estado acosando desde diciembre del año pasado, retiró su denuncia. Él había amenazado a las familias con meterlos en prisión después de que estas rechazaran realizar una contribución económica para un futuro festival tradicional.

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ANTE LA REAPERTURA DE LA CATEDRAL DE SAN ELÍAS, EN ALEPO: "ES LA PRUEBA DE QUE TODAVÍA ESTAMOS EN SIRIA"

Después de difíciles trabajos de reconstrucción, la catedral maronita de San Elías –en la ciudad siria de Alepo–, destruida durante la guerra por varios morteros, se consagrará oficialmente el próximo lunes 20 de julio

«La restauración y reapertura de la catedral tienen un significado simbólico. Es un mensaje para los cristianos de Alepo y del mundo entero; es la prueba de que todavía estamos en Siria. Nuestras voces continuarán alabando a Dios en este lugar, a pesar de todas las dificultades», declaró monseñor Joseph Tobij, arzobispo maronita de Alepo, a la Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada –ACN.

Construida en 1873 y renovada en 1914, la catedral de san Elías registró entre 2012 y 2016, al menos tres fuertes ataques con misiles y numerosos incidentes menores. Los daños más graves ocurrieron en 2013, cuando los yihadistas irrumpieron en esa parte de la ciudad y trataron de destruir toda señal cristiana.

Tras permanecer en ruinas durante cuatro años, la catedral pudo abrir de nuevo sus puertas en la Navidad de 2016, después de que esa parte de la ciudad quedara liberada de los rebeldes. «Decidimos enviar un mensaje de esperanza de que el Hijo de Dios estaba encarnado y todavía está con nosotros. El momento, durante la celebración eucarística ceremonial, en que el niño Jesús fue colocado en el pesebre hecho de las ruinas del techo derrumbado fue muy conmovedor, ya que todos los que estábamos allí llorábamos y reíamos al mismo tiempo», recuerda el arzobispo en la entrevista de ACN.

De los 1,5 millones de cristianos que vivían en el país antes de la guerra, se calcula que queda un tercio. En Alepo las cifras son similares; según Ayuda a la Iglesia Necesitada, había unos 180.000 cristianos antes de la guerra, de los que se calcula que han quedado alrededor de de 30.000. La catedral acogerá a la comunidad cristiana maronita, que realiza una gran labor social de ayuda humanitaria en la ciudad. «Nuestro deseo es quedarnos, no solo porque nacimos aquí o porque no nos queda otra solución, sino porque es nuestra misión». «Somos una familia y mi intención era renovar la casa común que nos une y nos acoge», concluyó monseñor Tobij.

Alfa y Omega / ACN

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DANIEL DEL VALLE: "LA MÚSICA SIN SENTIDO ES UN SONIDO SIN ALMA"

Aunque Daniel del Valle se dio a conocer al gran público en el concurso televisivo Prodigios, con apenas 18 años lleva muchas actuaciones a sus espaldas e incluso ha cantado delante del Papa. «Mi voz es un don que Dios me ha dado, y si la uso para llevar felicidad al mundo, Dios sentirá que el regalo ha sido bien utilizado», asegura

«De nuestra memoria tú nunca te irás, / que nos queden los recuerdos, / que esta etapa no termina, / la vida no tiene final». Con estas palabras, escritas a fuego en la memoria del corazón, Daniel recuerda a su amiga Ángela: quien se fue antes de tiempo a un cielo nuevo que, a veces, llora demasiado lento. Y lo hace con la voz llena de vida, porque cantar es su manera de acariciar el corazón de quien le escucha.

Este estudiante de Derecho nos recibe –virtualmente– en su casa de Manzanares el Real. Es embajador de Una Medicina para Venezuela, colabora con varias causas benéficas y guarda, en el brillo de su voz, la caricia de un Dios bueno. Lo supo a los 9 años, cuando sus ojos se vistieron de música y contemplación, y comenzó su andadura en el Coro Real Español de la Escolanía de El Escorial. Así, poco a poco, Dani fue llenando todos sus días de acordes. Y también de Dios, el despertar de sus amaneceres más rasgados y, aunque «suene extraño», como él mismo reconoce, su «mejor amigo». Con el tiempo, fue amasando todas esas notas, hasta convertirse en lo que hoy es: un testigo de la Palabra y un apóstol sonriente con alma de cantor.

¿Cómo se escribe la vida de Daniel del Valle?

Soy un cantante apasionado, amante de la música y estudiante de Derecho, de tan solo 18 años, que –desde muy pequeño– ha soñado y ha luchado por sus sueños.

Una persona feliz, sincera y con ganas de cambiar el mundo; enemigo de la paciencia y muy amigo de ayudar a los demás. Desde el punto de vista formativo, a los 9 años, tuve la suerte de ser seleccionado para formar parte de la Escolanía de El Escorial (Coro Real), y poder estudiar, becado, con los padres agustinos, tanto a nivel académico, como a nivel musical. Por ello, he tenido la oportunidad de cantar alrededor de todo el mundo, en países como China, Rusia, EE. UU. , Panamá... Asimismo, he sido finalista de numerosos concursos a nivel nacional, como Prodigios, de TVE.

Pero sin abandonar las labores del corazón…

Sin duda. Soy una persona muy profunda, que confío todos mis proyectos en las manos de Dios; y sé que el hecho de que todo me esté saliendo tan bien no es cosa del azar ni de las suerte, sino de Dios.

¿Percibes, entonces, la música en clave de fe?

Veo la música con ojos muy evangelizadores, y lo he vivido en primera persona. Cuando hace unos años, junto a un amigo, versioné la canción Súbeme la radio de Enrique Iglesias, transformándola en He resucitado, con letra católica, el vídeo acúmulo millones de visitas en las redes sociales.

¿En qué idioma se escriben tus sueños?

En el idioma de la ilusión, la perseverancia y, ante todo, la pasión. Siempre que pueda ayudar a personas con mi música y mi forma de ser a superar problemas, sin duda que lo haré.

Y con Dios siempre en el centro, ¿no?

Sin Dios, yo no sería lo mismo. Su plan es perfecto, y siempre va a querer lo mejor para nosotros. De hecho, sé con certeza que tiene algo muy grande para mí, pero tampoco me lo quiere regalar… Para ello, debo esforzarme por conseguirlo y, como decía santa Teresa, «la Paciencia todo lo alcanza».

¿Qué te aporta el saberte acompañado y cuidado, cada día, por Jesús?

Me aporta tranquilidad, porque sé que estoy en buenas manos. Y, al igual que la música, siempre está a mi lado, en las buenas y en las malas. Puede soñar extraño, pero le definiría como mi mejor amigo.

Da la sensación de que hay notas musicales que, quizá, no sonarían de la misma manera en tu voz si Dios no fuera el protagonista de tu melodía…

Ciertamente, porque la música sin sentido es en un sonido sin alma, pero cuando va acompañada de un gran sentimiento y verdad, la cosa es distinta. Dios ha creado un entorno bonito para mí, con grandes amigos, paisajes, aventuras... Es tan inspirador que me hace sentir en el corazón una emoción, como si de una larva se tratase al convertirse en mariposa. Y esas inspiraciones se trasforman en música.

Además, eres una persona profundamente comprometida con los más desfavorecidos. ¿De qué manera lo llevas a cabo y por qué crees que es esencial –para el ser humano y para ti mismo– poner la mirada en los sinvoz?

Soy embajador, junto a Carlos Baute, de Una Medicina para Venezuela, fundación de ayuda humanitaria para dicho país. También soy el representante de las campañas de la PADF y la OEA en España, siendo imagen de la última, contra la xenofobia. Considero que es muy importante, porque, de alguna manera, sin nuestra voz, no serían escuchados por nadie. Y me gustaría que, como yo, tuvieran la oportunidad de conocer la belleza de una vida. Si está en mis manos ayudarles, ¿Por qué no hacerlo?

Decía san Agustín que «aquel que canta alabanzas, no solo alaba, sino que también alaba con alegría; y que también ama a quien le canta». En la alabanza hay una proclamación de reconocimiento, en la canción del amante hay amor…. ¿Este sentir acompaña, de alguna manera, tu camino?

Indudablemente. Asemejaría esto con el siguiente ejemplo: cuando un amigo te regala una camiseta, cuando quedas de nuevo con él, si te la pones, le hace ilusión y de alguna manera siente agradecimiento, y que su regalo ha sido de buen uso. Asimismo, mi voz es un regalo, un don que Dios me ha dado, y exactamente igual que en el ejemplo anterior, si la uso para llevar la felicidad al mundo, Dios sentirá que el regalo que me ha otorgado ha sido bien utilizado.

A tus 18 años, has cantado con numerosos artistas, reconocidos a nivel nacional e internacional. Y, sin embargo, tus ojos hablan de humildad, de constancia y de sueños. ¿Qué o quién mantiene tus ojos en vela?

Como decía anteriormente, la ilusión por conseguir mis sueños es la que hace que vaya tras ellos sin rendirme. Precisamente nombras dos de las palabras clave que hacen de base en mi trayectoria: la constancia y la humildad. No dejaré de intentarlo, porque creo en los milagros. Y con respecto a la humildad, prefiero valorar públicamente el apoyo que siento por parte de mi familia y de mis amigos, aquellos que hacen que mi sueño esté cada día más cerca. Y le doy gracias a Dios, porque atribuirme todo a mí mismo y pensar que podría haber conseguido lo mismo sin este apoyo, no sería verdad.

¿Y qué nos dirías de tu mayor fan: tu abuela Benita, con 91 años de vida regalada?

Ella sí que es un regalo. Aprendo día a día con ella, me enseña a exprimir mi vida al máximo y me da los mejores consejos. Me hace disfrutar y, a la vez, siento que disfruta mucho conmigo, y me emociona ver cómo a través de la música la saco una sonrisa.

Dani, ¿la vida tiene final?

«De nuestra memoria tú nunca te irás; / que nos queden los recuerdos, / que esta etapa no termina, / la vida no tiene final». Es un pedazo de mi tema La vida no tiene final, en el que dejo claro que lo bonito nunca desaparece. Y cuando no está presente, es que está en un lugar mejor, pero siempre quedarán los recuerdos…

La última: mírales a los ojos a esos jóvenes que, por alguna razón, se sienten incomprendidos y no encuentran sentido a su vida. ¿Qué les dices?

Cuando os sintáis solos, recordad que Dios siempre está a vuestro lado y tiene los brazos abiertos para ayudaros. Él ha creado un camino para cada una de vuestras vidas, así que sed vosotros mismos y no os dejéis influenciar por absolutamente nadie. Nuestro plan ya está creado, y ahora solo debemos soñar alto, para llegar lejos (un lema que me acompaña siempre). Eso sí, acompañad ese momento tan íntimo con acordes de ternura. La vida, sin música y sin Dios, sería un error…

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GRUPOS DE JÓVENES CRISTIANOS DEJAS SUS TRABAJOS PARA AYUDAR EN LA LUCHA CONTRA EL COVID-19 EN MYANMAR

La juventud cristiana de Myanmar está demostrando el mismo tipo de sacrificio que mostraban primeros cristianos, los cuales eran reconocidos por el cuidado de aquellos que sufrían enfermedades infecciosas.

Estos jóvenes voluntarios respondieron a una llamada por parte de la Comisión Nacional Joven, la cual invitó a la juventud de Myanmar a ser parte de la plataforma de ayuda que está enfrentando la crisis del Covid-19 en el país.

Desde entonces al menos 12 jóvenes cristianos se han unido a esta iniciativa, algunos de ellos dejando sus trabajos para poder formar parte de ella.

Los responsables del hospital de Okklapa, en el cual trabajarán los voluntarios, esperan que estos cristianos “puedan inspirar a otros a dar de su tiempo, su energía y servicio por el bien común”.

Puertas Abiertas, a través sus los colaboradores locales, ha podido distribuir comida y otras ayudas de emergencia a 4200 familias que han sido afectadas por el Covid-19 y los efectos del confinamiento.

Myanmar es un país devastado por los efectos de conflictos internos que se han extendido durante décadas, en la que se denomina como la “guerra civil más larga del mundo”. Los enfrentamientos entre diferentes grupos étnicos y el ejército ocurren de forma regular en el noreste de Mianmar, donde viven una gran cantidad de cristianos.

En 2017 los musulmanes Rohingya fueron expulsados del estado de Rakhine, en lo que la Corte Internacional de Justicia ha definido como un “genocidio” por parte de Mayanmar.

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EL PAPA SUPLICA POR LA PAZ EN SIRIA Y YEMEN: "HAY NIÑOS QUE PASAN HAMBRE"

Francisco reclama soluciones para la región ante la celebración, el 30 de junio, de la cuarta conferencia Apoyar el futuro de Siria y su región, copresidida por la UE y la ONU

El Papa Francisco recordó este domingo, tras el rezo del Ángelus, la situación que viven países como Siria y Yemen, que viven conflictos que duran años, además de una crisis humanitaria que se ha profundizado por la pandemia. «Hay niños que pasan hambre, que no tienen que comer», dijo, para, a renglón seguido, suplicar a los gobernantes que «sean capaces de hacer la paz».

El Pontífice enmarcó este mensaje en la celebración, el próximo 30 de junio, de la cuarta conferencia de la Unión Europea y la ONU para Apoyar el futuro de Siria y de la región. «Recemos por ese encuentro para que pueda mejorar la situación del pueblo sirio y de los pueblos vecinos, especialmente, de Líbano», añadió. Además, hizo extensible esta petición de oración a Yemen y a Ucrania, que acaba de sufrir graves inundaciones.

«NO HAY AMOR VERDADERO SIN UNA CRUZ"

En la meditación previa al Ángelus, el Papa tomó el Evangelio del domingo para hacer una serie de reflexiones, que partieron de la invitación a vivir plenamente y sin vacilación las exigencias del Evangelio, «incluso cuando requieren sacrificio y esfuerzo».

Una de ellas es el amor a Jesús por encima de todo, incluso de la propia familia: «No pretende subestimar el amor por ella, pero si se pone en primer lugar este puede desviarse del verdadero bien. Lo vemos en la corrupción de algunos Gobiernos, cuando el amor a los parientes es más grande que el amor a la patria y ponen en cargos a familiares».

La otra exigencia a la que se refirió el Papa es la de la cruz y afirmó que «no hay amor verdadero sin una cruz, sin un precio a pagar por persona». Citó, en concreto, a los padres y las madres que se entregan por los hijos: «Llevan adelante verdaderos sacrificios porque aman».

En este sentido, recordó que «con Jesús, la cruz no da miedo, porque Él siempre está a nuestro lado para ayudarnos en la hora más dura». Y reconoció el testimonio de tantas personas que llevan cruces para ayudar a los demás y se sacrifican por los que tienen necesidades durante esta pandemia: «Con Jesús se puede hacer esto».

Dedicó palabras a todos aquellos que hacen tantos servicios gratuitamente, los voluntarios, que «han dejado su vida» y lo han hecho «por amor y servicio». «Es una de las cosas más grandes», concluyó.

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EL Dr JOSÉ GREGORIO HERNÁNDEZ , CONOCIDO COMO EL "MÉDICO DE LOS POBRES" DE VENEZUELA SUBIRÁ A LOS ALTARES, NUEVO BEATO.

La Iglesia de Venezuela se alegra por la próxima beatificación de uno de sus hijos más célebres. Se trata del laico José Gregorio Hernández Cisneros, nacido el 26 de octubre de 1864 en Isnotú, en el estado andino de Trujillo, y fallecido en 1919 en Caracas tras un accidente de coche a la edad de 54 años. José fue el primero de seis hermanos. Se graduó en Medicina en Caracas y profundizó sus estudios en París, Berlín, Madrid y Nueva York.

Se convirtió en profesor universitario y científico: fue uno de los primeros en introducir el microscopio en el país y fundó la cátedra de bacteriología en la universidad de la capital venezolana. Una fe viva lo acompañaba siempre: para él la medicina era una misión, sobre todo para los más necesitados. A menudo compraba medicinas para sus pacientes y en lugar de pedirles dinero por la consulta, se la daba. De hecho, en su Venezuela natal es conocido como el «médico de los pobres».

Valor durante la gripe de 1918

José Gregorio tenía una fuerte vocación religiosa: en un principio quería ser monje y se fue a Italia en 1908, donde entró en la comunidad de Certosa di Farneta, en la provincia de Lucca. Sin embargo, tuvo que volver a casa por razones de salud. Lo intentó de nuevo algunos años más tarde, comenzando los estudios teológicos en el Colegio Pío Latinoamericano en Roma, pero enfermó nuevamente.

Así, comprendió que Dios lo estaba llamando a la vida laical, y se convirtió en Terciario Franciscano, de modo que, como san Francisco de Asís, reconoció el rostro de Jesús en cada enfermo. Trató a los pacientes con valentía durante la epidemia de gripe de 1918. El 29 de junio de 1919, mientras iba a la farmacia a comprar medicinas para una anciana, fue atropellado por un coche y llevado al hospital donde recibió la Unción de los Enfermos. Murió diciendo «¡oh, Virgen Santa!».

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QUE NO SEA PAPEL MOJADO

Este sábado, 20 de junio, se celebra el Día Mundial del Refugiado, instaurado por la ONU para conmemorar la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951. Firmada por más de 140 países, vela por quienes se ven obligados a huir de su tierra por conflictos activos o al ser perseguidos por causas como la religión, las ideas políticas o la orientación sexual… El problema surge cuando, como en este tiempo de pandemia, se vuelve papel mojado.

Los habituales retrasos burocráticos se han intensificado por la paralización de la Administración, al tiempo que la precariedad y la incertidumbre no han hecho más que aumentar por la amenaza del coronavirus. Muchos incluso se encuentran en la disyuntiva de emprender nuevas rutas, llenas de peligros.

En palabras del Papa Francisco en su mensaje para la Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado de septiembre, los cristianos debemos ver en ellos al prójimo y «comprometernos a garantizar la cooperación internacional, la solidaridad global y el compromiso local, sin dejar fuera a nadie».

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NUEVAS SANCIONES CONTRA SIRIA, MIENTRAS UNA RELIGIOSA DENUNCIA:"LA GENTE MUERE DE HAMBRE"

En el mismo día que Estados Unidos anuncia los objetivos de una nueva serie de sanciones económicas, el Banco Central de Siria ha devaluado su moneda un 78%. En un año, los alimentos han subido un 115%. Las religiosas trapenses de Azeir denuncian que se use como "peones" a personas que pasan hambre y mueren por falta de medicinas.

A la espera de que Estados Unidos anuncie nuevas sanciones contra Siria, una congregación religiosa ha afirmado que el embargo es el arma de un «sistema global de finanzas y geopolítica» que usa a los pueblos y naciones como «peones para sus propios intereses» dentro de una «guerra económica». Mientras tanto, la gente «está muriendo de hambre», denuncian las trapenses de Azeir.

Seis meses después de ser aprobada por el Senado estadounidense, el Departamento del Tesoro dará a conocer la primera lista de personas o instituciones sancionadas por la llamada Ley César. Esta norma lleva el nombre del desertor militar sirio que consiguió sacar del país más de 50.000 fotografías que probaban la tortura en las prisiones de Al Asad.

Según la organización estadounidense Syrian Emergency Task Force (STEF), implicada en su elaboración, se busca aislar al régimen y sus aliados, impidiendo los negocios de los que pueden buscar beneficiarse empresarios de distintos países. Aseguran también que no hay sanciones a medicinas, productos alimentarios o ayuda humanitaria.

OBSTÁCULOS A LA RECONSTRUCCIÓN

Pero «uno de sus puntos importantes es prohibir la reconstrucción bajo el régimen», aseguraba a EFE Omar Alshogre, director de asuntos de detenidos para la SETF. La redacción de estas sanciones se dirige directamente contra Rusia e Irán, los principales aliados de Al Asad; así como a otros países como China y Emiratos, que han mostrado su intención de participar en los proyectos de reconstrucción.

Las sanciones se dan a conocer el mismo día que el Banco Central de Siria ha anunciado una devaluación del 78 % de la libra siria. Un dólar pasa de 704 a 1.256 libras, y un euro de 798 a 1.413. Eso, oficialmente. En el mercado paralelo ilegal en Damasco, el dólar se paga a 2.825 libras, ligeramente por debajo de las 3.000 de hace unas semanas.

LOS ALIMENTOS DUPLICAN SU PRECIO

Siria está sufriendo una de las peores crisis económicas desde el inicio de la guerra en 2011. La inflación ha aumentado más del 60 % en lo que va de año, según fuentes no oficiales. Y los alimentos se han encarecido un 115 % en los doce últimos meses. Según el Programa Mundial de Alimentos, son ahora «más caros que nunca».

De hecho, según Cruz Roja la cantidad de personas que sufren inseguridad alimentaria ha aumentado un 20 % respecto a 2019, alcanzando los nueve millones de sirios. Ya antes de esta crisis un 83 % de la población vivía bajo el umbral de la pobreza, con menos de 100 dólares al mes.

"NO HAY MEDICINAS NORMALES"

«La gente recurre a nosotras porque se están muriendo de hambre», denuncia en un escrito a la agencia católica Asia News la superiora de las trapenses, sor Marta. Desde su monasterio del pequeño pueblo maronita de Azeir, entre Tartús y Homs, están constatando que también fallecen a causa de la enfermedad. «¡No por el coronavirus! Sino porque ya no encuentran las medicinas normales, para la diabetes, la hipertensión, el corazón o el cáncer».

Las farmacias están cerradas, las compañías no importan materias primas y han tenido que frenar la producción de medicamentos. Debido a la inflación y la devaluación de la libra, «los vendedores han dejado de vender los productos» porque pierden valor, lamenta la monja.

CRÍTICAS DESDE LA IGLESÍA

Sor Marta no oculta su frustración por que la pandemia de coronavirus no haya hecho cambiar de actitud a Europa. «Esperábamos» que, después de experimentar «la precariedad» y cómo la propia vida se ve amenazada», en el continente se tuviera más empatía por lo que supone vivir durante años en una situación tan dramática de guerra, agravada por las sanciones.

Como recuerda Asia News, son numerosas las personalidades religiosas que han alzado la voz contra estas medidas punitivas y han pedido que se cancelen para apoyar a la población. El Papa Francisco pidió relajarlas en su mensaje urbi et orbi de Pascua () sin mencionar explícitamente a Siria. Además, el arzobispo maronita de Damasco, Samir Nassar, ha dicho que son una «tumba» para el país; y el vicario apostólico de Alepo, Abou Khazen, las ha calificado de «crimen».

"MUCHAS RESPONSABILIDADES"

Los efectos de las sanciones, critica sor Marta, los notan los ciudadanos, «personas como yo y como tú, hombres, mujeres y niños; no los políticos, no los líderes». De hecho, apunta a que su objetivo último puede ser «exasperar a la gente para que haga caer a los gobernantes, allí donde no se ha logrado con las armas». Al mismo tiempo, reconoce que la lamentable situación del país no se debe solo al castigo económico desde el exterior.

Hay «muchas responsabilidades, también internas». Cita, por ejemplo, los repartos de poder y privilegios, mientras los terroristas «todavía queman los campus de cultivo del norte». «El sistema político y económico, que ha resistido con todo el derecho a defender la soberanía del país, ahora se arriesga a ponerla en juego si no atiende adecuadamente al sufrimiento del pueblo».

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Brutal asesinato de un adolescente cristiano en Odisha, India

Samaru Madkami, de etnia tribal, fue golpeado hasta la muerte por un grupo de radicales hinduistas.

Samaru Madkami, un adolescente cristiano de 14 años, ha sido brutalmente asesinado el pasado 4 de junio en el pueblo de Kenduguda, estado de Odisha (anteriormente llamado Orissa), este de India. El joven fue asesinado por su fe cristiana por un grupo de radicales hinduistas que, después de acabar con su vida a golpes, lo enterraron en una colina cercana a la localidad.

Sajan George, presidente de la organización Global Council of Indian Christians (GCIC), ha dado a conocer el caso a través de la agencia católica Asia News, después de que la policía registrase los hechos y hallase el cadáver de Samaru, ante la denuncia de varios vecinos. Una decena de personas han sido arrestadas sospechosas de ser los presuntos asesinos.

John Dayal, un activista católico de derechos civiles y escritor indio, ha declarado a la organización inglesa CSW: «Este es el caso más atroz y espantoso de violencia anticristiana que ha salido a la luz en el silencio forzado del bloqueo del coronavirus. Ha habido una serie interminable de diversos grados de violencia contra la comunidad cristiana en varios estados. Lo que es igualmente desagradable y convincente es la forma en que los políticos locales y una sección de los medios de comunicación están tratando de borrar o al menos minimizar el secuestro y el linchamiento del joven creyente. El caso debe ser investigado por la Agencia Nacional de Investigación, ya que la policía y la administración del estado han perdido la confianza de la gente «.

Más ataques en los últimos meses.

Según el relato de los hechos, el joven se encontraba en casa cuando un grupo de personas armadas con bastones y otras armas tradicionales llamaron a la puerta preguntando por su padre Unga Madkami, cristiano de la comunidad protestante local. Entonces los hombres, algunos de los cuales se ha denunciado que son vecinos de Kenduguda, sacaron a la fuerza a Sombaru y lo asesinaron a golpes. «GCIC condena en los términos más fuertes posibles este homicidio de un joven inocente en el distrito de Malkangiri, en Odisha», afirma Sajan George.

GCIC denuncia que en los últimos 3 años radicales hinduistas, seguidores de la ideología hindutva, han fomentado el odio contra cristianos entre los vecinos de Kenduguda. En los últimos meses se han continuado los ataques e intimidaciones contra los indefensos cristianos tribales en esta zona de la India. Los Adivasi, nombre genérico que reciben los indígenas tribales de la India, no constituyen ninguna casta en del país, al igual que los dalit o «intocables», por lo que ocupan los puestos más bajos de la sociedad. Los cristianos del estado de Odisha son en su mayoría miembros de estos grupos étnicos.

Protestas pidiendo justicia y reparación.

El brutal homicidio de Samaru ha tenido lugar apenas un mes después de que otro cristiano, Kama Sodi, fuese linchado y su casa saqueada en el mismo pueblo. Sodi quedó inconsciente tras el ataque y fue ingresado con graves lesiones internas y externas en el BSS Government Hospital de Malkangiri, donde consiguió reponerse.

Según denuncia GCIC, los cristianos locales no tienen confianza en la administración de la policía, que en ocasiones ha actuado en favor de los radicales hinduistas. GCIC apoya a la agrupación cristiana del distrito de Malkangiri, Christian Mancha (MDCM), y ha convocado protestas para pedir justicia y compensación por el homicidio de Samaru Madkami.

El estado de Odisha ha sido testigo de algunos de los asesinatos más brutales perpetrados contra la comunidad cristiana de India en los últimos años. En 1999, el misionero australiano Graham Staines, que atendió a pacientes con lepra, fue quemado hasta la muerte con sus dos hijos en Manoharpur, distrito de Keonjhar. En 2008, la violencia comunitaria dirigida contra los cristianos en el ditrito de Kandhamal tuvo como resultado casi 100 muertos, alrededor de 56.000 personas fueron desplazadas y unas 300 iglesias y lugares de culto destruidos.

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MUERE AUGUSTA, LA NIÑA QUE VISIBILIZÓ LA PROSTITUCIÓN INFANTIL EN SIERRA LEONA

La prostitución era «el único camino que tenía para sobrevivir», decía Augusta, la niña de Sierra Leona que logró salir de ese mundo gracias a los salesianos. Acaba de fallecer de sida en su país, por miedo de que, al ir al hospital a recibir los retrovirales, pudiera contagiarse de coronavirus

Augusta Ngombu tenía solo 23 años. Huérfana desde niña, explotada y maltratada por un familiar, huyó de casa para sobrevivir en la calle vendiendo su cuerpo para poder comer. Los salesianos le salvaron la vida, le pagaron los estudios y fue capaz de montar su propia empresa de comidas. Augusta falleció el domingo, víctima del sida, aunque ha sido una víctima indirecta del coronavirus: el miedo a contagiarse en el hospital la llevó a dejar de tomar los retrovirales para su enfermedad. Su salud se fue deteriorando en los últimos meses hasta que falleció.

Augusta nació en una aldea de Sierra Leona. A los 12 años sus padres murieron y una falsa tía la llevó a la gran ciudad con la promesa de darle un hogar, familia y escuela. No cumplió ninguna de sus promesas y la puso a trabajar más de doce horas al día vendiendo agua y fruta en la calle. Siguieron los abusos, los golpes, los insultos cuando no vendía lo suficiente o cuando faltaba alguna moneda. Lo peor llegó una noche, cuando el hombre de la casa quiso abusar sexualmente de ella.

La única solución para Augusta fue escapar a las calles de Freetown, donde encontró a unas amigas que la introdujeron en el mundo de la prostitución infantil: «Es el único camino que tienes para sobrevivir», decía.

Un día, una trabajadora social de la organización de los salesianos Don Bosco Fambul la encontró durmiendo debajo de una mesa. Al principio le costó confiar, pero gracias a ese primer contacto, logró años después terminar la Secundaria y aprender a cocinar. Con el tiempo montó una pequeña empresa de venta de comida en eventos y reuniones y soñaba con abrir su propio restaurante en el corazón de Freetown «para dar trabajo a otras chicas que hayan pasado por el mismo infierno que yo».

Foto: Misiones Salesianas

El año pasado, participó en una gira europea con el documental Love, que daba visibilidad a la situación de las niñas prostituidas de Freetown. Tuvo un encuentro con el presidente del Parlamento Europeo, con la presidenta de Malta, con el rector mayor de los Salesianos y con el mismo Papa Francisco. «Fue el día más feliz de mi vida», decía Augusta al recordar el encuentro con el Pontífice, a quien hizo llegar el testimonio de las niñas de Don Bosco Fambul que quieren salir de la prostitución y a quien pidió la bendición para todas ellas.

En palabras de Jorge Crisafulli, director de Don Bosco Fambul, «la muerte se ha llevado a Augusta en su mejor momento. Realizó su sueño y nos dejó un mensaje muy claro: que siempre hay una segunda oportunidad en la vida. Ella lo logró, y por eso otras chicas pueden seguir su huella. Nos deja un gran legado».

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Sudán crea una comisión nacional para la libertad religiosa

El gobierno de transición de Sudán ha aceptado la creación de una comisión para investigar los incidentes y las violaciones que ocurran en el país en materia de libertad religiosa.

La decisión es parte de un tratado de paz entre el gobierno interino y el El Movimiento Norte de la liberación del Pueblo (Agar), un grupo armado establecido en los estados predominantemente cristianos del sur del país y que ha estado en guerra contra el gobierno de Omal al-Bashir, el anterior presidente.

Este grupo exigió la creación de una comisión nacional que velara por la libertad de culto y que fuera parte del proceso de paz.

“Hoy hemos llegado a un acuerdo para crear la Comisión Nacional de Libertad Religiosa ya que en los estados de Kordofan Sur y el Nilo Azul hay un número considerable de cristianos, por lo tanto, es un problema importante que debe ser resuelto” comentaba el segundo al mando de Agar, Yasir Amran, en una rueda de prensa el pasado mes.

Los acontecimientos marcan una nota positiva para ministerios como Puertas Abiertas, que en su investigación de 2016 sobre Sudán llegó a la conclusión de que los cristianos de ambas regiones estaban sufriendo una limpieza étnica. “Aplaudimos los hechos. Son un buen comienzo”, expresaba Jo Newhouse, Responsable de la Operaciones de Puertas Abiertas en el África Occidental.

Sin embargo, sigue habiendo cristianos que necesitan protección en otras partes del país también. “Necesitamos organismos como estos que puedan garantizar la libertad de culto y permitan que las personas practiquen su religión de forma pública o privada sin interferencias”.

Aquellos conversos con trasfondo musulmán son los más vulnerables. “Sudán tiene la reputación de limitar severamente los derechos de las personas a escoger y/o cambiar su religión. En ocasiones persiguiendo a los conversos y encarcelándolos por períodos extensos de tiempo. El país necesita garantizar que estos abusos no serán permitidos por ningún estado o la sociedad en general en el futuro.

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Irán: una joven conversa al cristianismo, condenada a tres meses de prisión y diez latigazos

Comenzamos esta crónica semanal de la persecución a los cristianos en Irán, donde el régimen islamista condenó a una joven cristiana de 21 años a tres meses de prisión y a diez latigazos por supuestamente «alterar el orden público», después de haber protestado por el derribo de un avión de pasajeros por parte del ejército iraní. Sin embargo, se sospecha que su detención y condena tiene más que ver con su conversión al cristianismo, cuestión que salió en el juicio, recogió Infocatólica.

Mary Fatemeh Mohammadi, una iraní de 21 años conversa al cristianismo, fue detenida el 12 de enero tras participar en las protestas antigubernamentales que siguieron al derribo de un avión de pasajeros, el vuelo 752 de Ukrainian Air, por la Guardia Revolucionaria Iraní (IRG).

Mohammadi dijo que ha sido torturada en prisión y que sufrió «condiciones terribles» por «protestar contra la matanza de seres humanos». No piensa apelar «porque los tribunales de apelación se han convertido en tribunales de reafirmación de las sentencias».

Según el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para la Libertad Internacional de Religión o Creencias, Mohammadi fue «abusada física y emocionalmente durante su arresto y traslado a la prisión de Qarchak», y fue interrogada sobre su fe en su audiencia.

Por su parte, el presidente de EEUU, Donald Trump, destacó su caso en un ‘Desayuno Nacional de Oración’ diciendo que «fue capturada y encarcelada en Irán porque se convirtió al cristianismo y compartió el Evangelio con otros».

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Madres, hermanas e hijas que son la esperanza frente al coronavirus: las religiosas necesitan con urgencia ayuda

› Ucrania, Cuba o Burkina Faso: centenares de consagradas en todo el mundo dan su vida por los más necesitados, pero ellas también necesitan apoyo urgente para sobrevivir

Miles de religiosas en todos el mundo están entregándose por completo a las personas más afectadas por la nueva crisis del coronavirus. Atienden a enfermos, visitan las casas de las familias más pobres, proveen de alimentos y medicamentos, además de continuar su labor pastoral en la evangelización y la oración por el mundo. Desde diversos países, donde ya se vivían situaciones extremas antes del coronavirus, ahora se solicita ayuda urgente para la subsistencia de comunidades religiosas de vida activa y contemplativa, pues los pocos recursos disponibles se están empleando en atender lo más urgente debido a la pandemia

En Járkov, al este de Ucrania, se vivió hace pocos años uno de los episodios más violentos de los enfrentamiento entre el ejército ucraniano y los separatistas prorrusos. Una guerra olvidada de Europa, que aún no ha terminado pese al alto el fuego, y que ha dejado hasta el momento más de 10.000 muertos, miles de heridos y desplazados. “Estoy sirviendo en Járkov, la mayor parte de mi ministerio concierne al Centro Social de Santa Isabel de Hungría de Cáritas, donde atiendo la enfermería 5 días a la semana y recibido a personas en necesidad como ancianos, familias, discapacitados y personas sin hogar, algunos de ellos refugiados de la guerra”, comenta la hermana Sabila Pekala, de la congregación de las Pequeñas Misioneras Hermanas de la Misericordia.

La hermana Sabila Pekala, en el Centro Social Santa Isabel de Hungría de Járkov. (ACN)

Estar con la gente y dar esperanza

En la actualidad la hermana Sabila ha redoblado su trabajo para atender las consultas por coronavirus: “Ayudamos a los que vienen y les explicamos qué hacer para evitar infectarse. También repartimos mascarillas por toda la diócesis de Járkov, con la ayuda de otras religiosas y de voluntarios. Lo más importante es estar con las personas y darles esperanza”. La hermana Sabila es una de las 46 religiosas que está apoyando actualmente la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), con 26.000 euros, en la diócesis católica-latina de Járkov-Zaporiyia, que abarca todo el este del país, en una extensión que supone la mitad de España. Sin lo mínimo para poder vivir y sostener a las congregaciones religiosas, éstas tendrían que marcharse abandonando una misión fundamental, ahora más que nunca.

La Iglesia católica en Ucrania supone solo el 10% de la población, y los recursos de los que dispone son muy pocos, además ahora por la pandemia del coronavirus se ha limitado el movimiento de personas y las iglesias han tenido que cerrar, por lo que no pueden contar ni con los pequeños ingresos de la aportación de los fieles en las Misas. Una situación similar a la de Cuba, donde las religiosas tienen que hacer frente a una situación generalizada de pobreza, con salarios muy reducidos, falta de alimentos y medicamentos, y la falta de atención sanitaria.

Mayor compromiso con los vulnerables de Cuba

Las religiosas de la Congregación de las Hermanas Sociales, fundada en Hungría y presente en la isla desde 1951, hacen todo lo posible para cuidar a los ancianos enfermos y más vulnerables. Visitan a diario a muchos en sus casas, escuchando sus preocupaciones, y rezando con ellos tratando de acercarles a Dios. Les llevan alimentos y medicinas, y con ellos el consuelo y un espíritu de esperanza cristiana que desafían la sensación de soledad y desesperación. “Hoy frente a esta pandemia que deja tanto dolor, nos sentimos fuertemente comprometidas con nuestra gente. Buscamos los medios para continuar como Iglesia y como comunidad cerca de los más vulnerables”, afirma a ACN Berglis Marína, de las Hermanas Sociales.

“Durante varios años, en nuestro trabajo pastoral, el cuidado de los ancianos y las personas sin hogar ha sido una prioridad. Debido a las restricciones que esta enfermedad nos impone, las hermanas que trabajan en este campo están buscando formas de no abandonar este segmento de la población. Para esto, algunas hermanas llevan comida a sus hogares, otras van a la parroquia donde han creado las condiciones para que las personas que no tienen casa puedan bañarse, cambiarse de ropa y comer”. Estas religiosas ahora solicitan 7.600 euros para la subsistencia de 19 hermanas repartidas en las tres comunidades que tienen en La Habana, Camaguey y Santiago de Cuba. En esta última ciudad además se encargan del cuidado del Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.

Entre el COVID-19 y el terrorismo, pero sin abandonar su misión

La atención pastoral en algunas partes del norte de Burkina Faso se ha tenido que detener por completo debido a los crecientes ataques yihadistas que desde 2019 amenazan la región, con especial violencia contra los cristianos. Varios sacerdotes y laicos han sido asesinados, y decenas de parroquias han sufrido ataques, provocando el desplazamiento ya de cerca de 1 millón de personas. Pese a esto, la Iglesia no ha parado de atender a los más necesitados, independientemente de su religión. Los cristianos son muy activos en el campo de la sanidad y la educación, donde las religiosas desempeñan un papel fundamental. Ahora la irrupción del coronavirus supone un nuevo reto.

Un ejemplo es la Congregación de las Hermanas de Notre-Dame du Lac en Bam, perteneciente a la Diócesis de Ouahigouya, al norte de Burkina Faso, epicentro de los desplazamientos forzados por el terrorismo. El carisma de las hermanas es anunciar la Buena Noticia a los más pobres. Se ubican principalmente en áreas rurales donde la población está más privada de apoyo espiritual y social. A través de diversas actividades pastorales y sociales, contribuyen a defender la dignidad y los derechos de las mujeres y a liberar a los jóvenes de las limitaciones sociales culturales.

A pesar de la inseguridad y la pandemia, las Hermanas de Notre Dame du Lac hacen visitas a las familias para ayudarlas a sobrellevar el virus y para que conozcan las prácticas de higiene, los alientan a usar mascarillas y los invitan a respetar el confinamiento y evitar reuniones. Mientras respetan las precauciones de distanciamiento social, las hermanas continúan la misión de Cristo llevando la Sagrada Comunión a ciertas personas mayores. Sor Thérèse Kaboré, superiora general de la congregación asegura: “Algunas de nuestras comunidades permanecen confinadas pero están unidas a la Iglesia y al mundo entero por la intensidad de su oración personal y comunitaria”. Para ayudar a estas religiosas a cuidar a las comunidades más vulnerables, ACN se compromete a proporcionar una ayuda de existencia para cada una de las 105 monjas de la congregación. En total la ayuda ofrecida es de 19.300 €.

Desde otras diócesis y congregaciones en el país también se está solicitando apoyo, como por ejemplo el sostenimiento de 36 religiosas de la diócesis burkinesa de Fada-N’Gourma, muchas de ellas enfermeras, que están visitando a las familias y los ancianos más vulnerables. Se ha prometido su subsistencia con 20.000 euros. Todos estos proyectos de ACN forman parte de la nueva campaña de emergencia por COVID-19 “Ayúdales a continuar”.

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Sri Lanka: Amor en acción.

En una aldea al oeste de Sri Lanka, una pequeña comunidad de cristianos se enfrenta con amor a una oposición generalizada por parte de sus vecinos de mayoría hindú.

Los aldeanos de esta pequeña localidad de Sri Lanka habían intentado en repetidas ocasiones cerrar la iglesia local mediante denuncias a las autoridades. Puesto que la constitución del país permite la libertad religiosa, las autoridades no vieron motivo para actuar, lo que enfureció a los vecinos. Finalmente, esto decidieron tomarse la justicia en sus propias manos.

Kumar* iba camino a la iglesia cuando primero dos de sus primos y luego el resto de los vecinos le atacaron. La esposa de Kumar y otras tres mujeres de la iglesia corrieron a ayudarle solo para ser golpeadas ellas también justo después.

Estos cristianos fueron apedreados, golpeados e incluso les arrojaron basura. Uno de ellos después contaba a un miembro del equipo de Puertas Abiertas lo siguiente:

“Lo que más nos duele fue que a pesar de que Jesús sufrió tanto por nosotros, nosotros no podemos alabarle libremente”.

Siete meses después el Covid-19 el coronavirus impacta en el país, y la situación afecta a muchas familias del país.

En la aldea de Kumar muchas familias se encontraban en una posición de extrema necesidad, pero la iglesia local, junto con el apoyo de Puertas Abiertas, pudo repartir raciones de alimento a 100 familias. Incluso la gente que participó en el ataque recibió comida y materiales de primera necesidad. Estos fueron inmediatamente movidas por la generosidad y el perdón de los cristianos.

“La iglesia podría haber ayudado solo a sus miembros. No tenían que ayudarnos, pero lo han hecho. ¿Por qué les causamos tanto mal?” se preguntaban después los vecinos de la aldea.

Este acto de amor práctico llevado a cabo por los cristianos de la aldea ha abierto muchas puertas en su comunidad, tal y como nos cuenta Shinyanth, pastor de la iglesia local:

“Hacer esto nos ha dado más oportunidades de compartir el Evangelio y mostrar el amor de Cristo a las personas de nuestra comunidad. La gente está mas receptiva e interesada por conocer al Señor. Estoy viendo un gran avivamiento en esta iglesia. Incluso los representantes del gobierno han cambiado su actitud con respecto a los cristianos del país. Ahora podemos construir mejores relaciones con la gente. Gracias por vuestro apoyo.”

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Burkina Faso: localidades enteras vacías o aisladas no por el COVID19, sino por el terrorismo

› La Iglesia local, con el apoyo de ACN, acoge y ayuda a los desplazados que huyen de la violencia, a pesar del nuevo contexto de emergencia por la pandemia

22/05/2020

- La amenaza terrorista que afecta especialmente a cinco regiones del norte y este de Burkina Faso se está viendo “eclipsada por la pandemia del COVID-19”, según afirman varias fuentes locales consultadas por la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN). Para las poblaciones directamente afectadas por los ataques terroristas, el coronavirus es “una desgracia dentro de la desgracia”. Los encuestados de las diócesis de Dori, Kaya y Fada N’Gourma, todas ellas afectadas gravemente por el impacto del terrorismo, coinciden que “la gravedad de la situación sigue en algunos lugares igual o está incluso peor” que antes de la pandemia, con casi un millón de desplazados y falta de respuesta por parte de las autoridades nacionales e internacionales.

En los departamentos de Bourzanga (región Centro Norte) y Djibo (región del Sahel) los ataques son diarios. Según ha sabido la fundación, “franjas enteras se encuentran aisladas, no por un confinamiento debido a la pandemia sino por la total inseguridad que sufren. Las pocas aldeas que todavía están pobladas albergan a miles de desplazados internos, pero están cada vez más aisladas del resto del país”.

Campo de refugiados cerca de Uagadugú, capital de Burkina Faso. (ACN)

Entre ellas destaca la ciudades de Djibo o Arbinda, bloqueadas por los terroristas desde mediados de enero de 2020. Ambas localidades acogen a más de 200.000 desplazados que han huido de los pueblos de alrededor buscando protección. Fuentes consultadas por ACN describen que “no hay transporte, no hay suministros, no hay acceso de entrada ni de salida, hay escasez de agua, combustible, alimentos, cortes de electricidad, etc.”

Situación similar relató a ACN un sacerdote desplazado de la diócesis de Kaya, en la región Centro-Norte: “Los pueblos están casi desiertos, han perdido el ritmo de vida, aunque todavía hay signos de esperanza. En mi parroquia, donde muchas personas han buscado refugio, hay problemas relacionados con las necesidades básicas. El problema crucial sigue siendo el agua. Es muy difícil obtener este precioso líquido, eso obliga a las mujeres, con todos los riesgos que eso conlleva, a volver a los pueblos vecinos que están abandonados por amenazas terroristas, para intentar obtenerla y transportarla en triciclos.”

Súplicas de reacción firme de las autoridades

Según los afectados, las autoridades locales y nacionales comparten el drama que está sufriendo la población, pero la mayor parte de las veces, sus esfuerzos se ven rápidamente anulados por falta de recursos. Muchos lamentan además que fuera del país no se capte la dimensión de la tragedia: «De las 75 aldeas de mi parroquia, sólo diez están todavía habitadas. Todos se han ido. Debido a que las aldeas han sido abandonadas, una gran parte del territorio está en manos de terroristas, escapando así del control del Estado», declara un sacerdote de la diócesis de Kaya, que también tuvo que huir debido a las amenazas contra su parroquia.

En general, la mayoría de los burkineses se sienten impotentes ante la desgracia, “especialmente porque en este momento la atención se centra en la pandemia del Coronavirus, olvidando que el terrorismo también se cobra víctimas, incluso más que la enfermedad COVID-19”, se lamenta el sacerdote.

1.000 asesinados y ocho parroquias cerradas

Muchos reclaman de las autoridades la misma decisión y seriedad para mejorar la situación de los desplazados internos y para luchar contra el terrorismo que para luchar contra la pandemia. “Los dos peligros son ciertos. Estamos atrapados en el medio y es muy difícil saber qué es peor. En cualquier caso, las consecuencias son las mismas porque ambos crean situaciones de muerte” – comenta afligido otro socio de la fundación ACN de la región de Fada N’Gourma, que acaba de recibir apoyo para construir un muro de seguridad en su parroquia, después de haber sufrido incursiones violentas.

Según los datos recopilados por ACN durante la visita de una delegación de esta institución en febrero de 2020, el número de desplazados internos asciende a casi un millón de personas. Desde 2019, más de 1.000 personas -cristianos, seguidores de la religión tradicional y musulmanes- han sido asesinadas por los terroristas. Trece sacerdotes, siete congregaciones religiosas y 193 coordinadores de la pastoral han tenido que buscar protección en parroquias más seguras. Al menos ocho parroquias están cerradas.

Apoyo a catequistas desplazados y sus familias

Ante esta emergencia, Ayuda a la Iglesia Necesitada acaba de aprobar un proyecto de 30.000 euros para promover la reintegración de algunos de estos desplazados internos. Concretamente, se trata de 18 catequistas titulares de la parroquia de Sebba, acompañados de sus familias. Estos coordinadores pastorales, que ahí donde no hay sacerdotes, orientan y guían a sus comunidades, se encuentran en primera línea frente al peligro terrorista. Los de Sebba han tenido que refugiarse en Dori, la capital de su departamento y sede de la diócesis.

Burkina Faso: ACN apoya a las víctimas que huyen del terrorismo ...

Burkina Faso: ACN apoya a las víctimas que huyen del terrorismo ...

Familias de catequistas deplazados, descargando sus enseres a su llegada a Dori. (ACN)

“Es un desafío para los cortos recursos de la diócesis, que desde 2015 se ha visto muy afectada por los atentados terroristas”, explica el obispo local, encargado de la región administrativa del Sahel burkinés. Mons. Laurent Dabiré es el responsable de las medidas de acogida y apoyo que la comunidad cristiana de Dori ha puesto en marcha para responder a las necesidades básicas de los catequistas y sus familias, que huyeron de los ataques terroristas de los últimos meses sin poder llevarse prácticamente nada consigo.

Phillipe Yarga, catequista asesinado recientemente

La diócesis de Dori, que tiene sólo un 1,8% de cristianos (católicos y protestantes), acaba de experimentar dos tragedias en su parte oriental. La primera fue el 10 de febrero, a 50 km de Dori. “Unos hombres armados entraron en la localidad de Sebba, la capital de una de mis parroquias, donde asesinaron a una persona y secuestraron a un pastor protestante y a seis jóvenes alumnos, al día siguiente liberaron a dos chicas y ejecutaron el resto”, narra Mons. Dabiré. El segundo ataque tuvo lugar el 16 de febrero, a 100 km de Dori. Los terroristas irrumpieron en el pueblo de Pansi, que está en el territorio de la parroquia de San Antonio Abad de Sebba, “para saquear el lugar y luego ejecutar a sangre fría a 24 personas”. Entre ellas estaba Philippe Yarga, el catequista titular del pueblo desde 2017, encargado de la coordinación pastoral de la zona.

La ayuda concedida ahora tendrá en cuenta que las familias ayudadas puedan servirse por si mismas económicamente dentro de poco, a través de la cría de ganado. Se han aprobado recientemente también otros siete proyectos en todo Burkina Faso con 100.000 euros. Entre ellos destaca la formación de 83 futuros sacerdotes en las diócesis de Dori, Kaya, Fada N’Gourma y Tenkodogo, la ayuda al sustento de diez religiosas que trabajan en la diócesis de Dori y el apoyo mediante programas de radio a nivel nacional dirigidas a la población desplazada y en zonas precarias

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60 voluntarios nuevos y 300 comidas al día

Cada noche duermen al raso en las calles de Madrid al menos 650 personas, según datos oficiales del Ayuntamiento. Muchas de ellas no llegaron a tiempo para hacerse con una de las 150 plazas del pabellón 14 de IFEMA ni con alguna de las otras 150 del polideportivo Marqués de Samaranch. Pero aunque no tienen un techo en el que poder cumplir con el #QuédateEnCasa, a las personas sin hogar no les falta el alimento gracias a entidades como la Comunidad de Sant’Egidio.

De hecho, su servicio Amigos de la Calle se ha reforzado porque, como asegura Tíscar Espigares, la responsable de Sant’Egidio en Madrid, en la pandemia estas personas «están todavía más desprovistas de ayudas», ya que, entre otros, se han cerrado comedores sociales o a las iglesias no acuden fieles para darles limosna, «y si antes eran invisibles, ahora son evitadas».

Por eso han aumentado el número de días de entrega de comida (entre 300 y 400 paquetes cada día) y se han incorporado además productos de higiene y mascarillas. Junto a ello, se ha incrementado el número de donativos así como de personas voluntarias: «Solo para los recorridos [de reparto de alimentos] contamos con casi 60 voluntarios».

Con todo, lo que la Comunidad de Sant’Egidio ha constatado como más significativo ha sido el número de familias nuevas que han recurrido a las ayudas, hasta 300, a las que se les facilitan productos frescos –carne, pescado, frutas y verduras– para garantizar la correcta alimentación de los niños.

«No hemos podido compartir el pan de la Eucaristía ni el pan de la Palabra, pero sí el pan de los pobres», reconoce Espigares. «Esto nos ha mantenido unidos». Ante un virus que «nos ha revelado que somos frágiles», y de cara a un futuro que la responsable prefiere definir como de un «mundo resucitado de relaciones fraternas» antes que de nueva normalidad, «la seguridad no estará en la distancia social sino en el Evangelio, que nos enseña que cuidar unos de otros es lo único que podrá salvarnos».

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Superviviente de ataque terrorista a una iglesia en Burkina Faso: «Perdono a quienes asesinaron a mi padre»

Hace un año la iglesia católica de Dablo, al norte del país, fue atacada por terroristas islamistas que asesinaron al sacerdote y cinco feligreses

- Burkina Faso, situado en el este de África, es uno de los países que más está notando los efectos de la pandemia del coronavirus en el continente africano, con centenares de fallecidos y miles de infectados, entre los que se encuentra el único cardenal del país Mons. Phillipe Ouédraogo, arzobispo de la capital Uagadugú. Esta nueva crisis se ha sumado a la provocada por los crecientes ataques terroristas islamistas, sobre todo en el norte del país, que han dejado ya cerca de un millón de desplazados.

Entre estos desplazados, hay muchos que son cristianos y huyen de las amenazas directas contra ellos por su fe y por atentados contra iglesias. Por ejemplo, hace justamente un año, la iglesia católica de la localidad Dablo, al norte de Burkina Faso, fue atacada. Los terroristas además de destruir e incendiar el templo, mataron a cinco feligreses y al sacerdote Simeon Yampa. Entre los supervivientes del ataque estaba Martín (nombre ficticio por su seguridad), hijo de uno de los asesinados y que vio cómo ocurría el ataque. Una delegación de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada ha estado recientemente el país, y comparte el testimonio de Martín, durante la visita a un campo de desplazados que sostiene la Iglesia católica burkinesa.

Ataque durante la Misa dominical

Martín cuenta con la mirada perdida: «Recuerdo que era domingo, y la iglesia estaba llena de personas, algunas incluso seguían la Misa desde fuera del templo porque dentro no se cabía. Entonces llegaron unos 35 o 40 terroristas subidos en motos, justo cuando estaba empezando la celebración.»

«Yo aún me encontraba en la sacristía, tratando de ajustar la megafonía», continúa diciendo este joven, «Entonces sentí el ruido de las motos acercándose, rodearon la iglesia. Al ver las armas nos dimos cuenta que era un ataque y muchos salimos corriendo para ponernos a salvo. Me escondí tras unos matorrales muy cerca de la iglesia, podía oír hablar a los atacantes».

Amenazas a las mujeres y asesinato de hombres

Martín entonces da cuenta del comienzo de las amenazas, primero gritaron a las mujeres que se convirtieran al Islam, se pusieran el velo y no volvieran a pisar la iglesia. «Después sacaron fuera a los hombres y seleccionaron a 5 de ellos con nombres cristianos. Al grito de “Allahu Akbar” dispararon acabando con la vida de ellos. El padre Simeón podía haber huido por la sacristía pero quiso quedarse con su gente. Eso le costó la vida, le dispararon dos tiros por la espalda».

«Después forzaron el sagrario y le dispararon sin lograr abrirlo, incendiaron la iglesia, tocaron el claxon y se fueron…» Martín se acuerda bien de que cuando el ataque acabó y todo el mundo ya había huido, él se levantó de su escondite y entonces pudo ver que entre los asesinados se encontraba su padre. «Fui a buscar unas mantas y sábanas con que tapar los cuerpos y después esperé a ver si aparecía por allí la policía, una ambulancia o alguien para ayudarme. Estuve esperando así durante seis horas».

«No he perdido la fe y perdono»

Martín finalmente ha abandonado Dablo debido a la inseguridad de la zona y las crecientes amenazas de los terroristas. Ahora es atendido por la Iglesia católica local en un centro de refugiados de la capital burkinesa Uagadugú. Allí colabora él también en el reparto de ayuda y alimentos, junto a unas religiosas y varios sacerdotes. «Parece como si fuera ayer cuando ocurrió el ataque. Hemos perdido todo, he perdido a mi padre, pero no he perdido la fe. Gracias a esto puedo decir que perdono a quienes asesinaron a mi padre».

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Cáritas y otras 50 entidades exigen a Europa poner fin a las devoluciones en caliente

Se debe «permitir a las personas que buscan protección internacional acceder» al sistema de asilo «a pesar del cierre de fronteras», aseguran 50 entidades sociales, entre ellas Cáritas Europa, en una carta abierta a los miembros e instituciones de la UE

Cáritas Europa y otras 50 entidades de la sociedad civil han denunciado que «varios estados» de la Unión Europea «estén utilizando la crisis COVID-19 como pretexto para suspender los derechos humanos de las personas desplazadas». Esta acusación está contenida en una carta abierta a los 27 estados miembros de la UE, al Consejo, a la Comisión y al Parlamento Europeo, así como las agencias pertinentes de la Unión Europea (UE), es decir, Frontex, EASO y la Agencia de Derechos Fundamentales de la UE.

El texto recuerda que la crisis causada por la pandemia no conoce fronteras e invita a los países de Europa a defender los derechos de los refugiados y las personas desplazadas en sus fronteras internas y externas. La institución humanitaria de la Iglesia católica y el resto de autores exhortan, en particular, a proteger el acceso al asilo y el principio de no devolución. Los estados deben «permitir a las personas que buscan protección internacional acceder al registro de asilo a pesar del cierre de fronteras». Recuerdan, además, que las expulsiones sumarias «son ilegales y van contra el derecho al asilo y el principio de no devolución contenidos en las normas emitidas por Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados».

El documento publicado en el portal de la Cáritas Europa insiste en la obligación de salvaguardar el derecho a la vida en el Mediterráneo mediante el mantenimiento de puertos abiertos para la llegada segura y el desembarco de las personas desplazadas. Exige además que se responda a las llamadas de socorro en el mar desplegando suficientes recursos de rescate, al tiempo que se permite a los barcos de ONG operar en esta agua.

Situación en frontera greco-turca y en ruta de los Balcanes

En cuanto a la situación en la frontera greco-turca y en la ruta de los Balcanes, la declaración llama a las autoridades nacionales a «poner fin a la criminalización de los pasos fronterizos, la violencia desatada y las restricciones arbitrarias de circulación». En este contexto, subrayan que las medidas adoptadas para gestionar los riesgos de salud pública en las fronteras Schengen no deben ser discriminatorias y mucho menos, impedir que las personas busquen protección internacional. «Pedimos a la Comisión de la UE que supervise activamente estas fronteras para garantizar que se respete la legislación de la UE, de acuerdo con su mandato».

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Hemos sobrevivido a nueve años de guerra en Siria, ¿nos va a matar ahora un virus?»

El padre Antoine Tahhan, sacerdote católico armenio de Alepo, reconoce que en general la población está poco concienciada sobre el Covid-19

Los sirios en general, pero especialmente los que viven en Alepo, son más indiferentes a su salud personal y a la seguridad de los demás que en los países europeos. “Muchos de ellos dicen que han sufrido durante nueve años y han sobrevivido a la guerra y al hambre. Algunas personas son más precavidas y usan esterilizadores, mascarillas quirúrgicas, antisépticos y guantes de seguridad para la prevención, pero la mayoría no teme la propagación del Coronavirus. Han sufrido ya tanto…” – explica el sacerdote católico armenio Antoine Tahhan a Ayuda a la Iglesia Necesitada.

El 19 de marzo, el gobierno sirio emitió la orden de cerrar todas las tiendas por temor a la propagación del virus e impuso un toque de queda en todo el país, desde las 6 de la tarde hasta las 6 de la mañana. Pocos días más tarde, el 22 de marzo, los obispos católicos de Alepo decidieron también cerrar las iglesias para proteger a los creyentes y evitar que la pandemia se propague. Desde entonces, el padre Antoine va y viene todas las mañanas a la iglesia católica armenia de la Santa Cruz en Alepo para celebrar la santa misa, luego vuelve a su casa para cumplir el confinamiento.

P. Antoine Tahhan, sacerdote católico armenio de Alepo, Siria. (ACN)

Pero es poco lo que se puede hacer en un país después una guerra que ha dejado el sistema de salud muy deteriorado. “Siria ha perdido muchos hospitales y centros de salud, destruidos por los terroristas, como el Hospital Al-Kindi y el Hospital Oftalmológico. Muchos aparatos e instrumentos médicos fueron saqueados. Muchos doctores emigraron porque los terroristas los secuestraron o amenazaron con matarlos. Por lo tanto, el sistema de salud se encuentra en un estado frágil y aquí radica el temor de que el virus se propague entre la gente, especialmente entre los soldados árabes sirios”, afirma padre Antoine.

“No creo que los respiradores en hospitales, especialmente en unidades de cuidados intensivos, sean suficientes para combatir el virus. También necesitaríamos una gran cantidad de mascarillas quirúrgicas, esterilizadores y otras herramientas. Sin embargo, necesitamos concienciar más a la población sobre la salud, hasta ahora hay muchas personas que caminan por los parques, se dan la mano o se saludan sin tomar en cuenta las medidas recomendadas por la salud pública.”

Pocas familias han regresado

Alepo fue liberada el 24 de diciembre de 2016. Las pocas familias acomodadas restauraron sus hogares. Pero la mayoría de las familias cristianas son de recursos escasos y viven gracias a la asistencia de la iglesia local, apoyada por organizaciones como ACN, que ha creado programas de ayuda de emergencia para alquiler, comida y asistencia médica de muchas familias en Alepo y en otros lugares de Siria. Sin estas ayudas, los cristianos no podrían regresar a sus hogares y preservar la presencia cristiana en el Medio Oriente.

La migración por la guerra ha hecho estragos, como cuenta el sacerdote: “El número de familias cristianas, de todas las denominaciones cristianas, que vivían en Alepo antes de la guerra era de 30.000, hoy el número ha disminuido hasta llegar a 10.000. Además, sufrimos un envejecimiento enorme, el número de personas mayores ha aumentado a dos tercios de la sociedad, no solo en Alepo, sino en toda Siria. La falta de fuerza laboral joven se agrava debido al servicio militar.”

Siria está sufriendo una crisis económica terrible desde hace más de un año. “Cuando la ciudad de Alepo fue liberada, había optimismo y durante 3 años muchos pusieron sus esperanzas en el trabajo, pero la situación económica en general va de mal en peor. Muchos están desempleados y los salarios no son suficientes para mantener a una familia de cuatro miembros. Las sanciones económicas están haciendo sufrir mucho a la población y la mala situación económica en el Líbano afectó a la economía siria, el dólar se ha disparado y con ello el costo de vida. También se suspendieron las ayudas que entraban a Siria a través del Líbano.”

Temor a nuevas restricciones económicas

Desde la liberación de Alepo, 75 familias armenio-católicas han regresado, pero desplazadas de otras áreas del país, no de Europa. “Para alentar a las familias a regresar a Siria, necesitamos levantar las sanciones económicas – como ha pedido el Papa en su discurso de Pascua – y ayudar a los jóvenes a encontrar trabajos. También necesitamos seguridad, asistencia médica y abolir la reserva militar, para que los jóvenes puedan trabajar, construir su futuro y crear una familia” concluye padre Antoine.

El coronavirus es una preocupación más entre tantas otras, pero la epidemia mundial lleva a los sirios sobre todo a temer las consecuencias económicas que, por una parte, podrían agravar todavía más el calvario de los sirios y, por otra, provocar una disminución de las ayudas y programas de emergencia, ahora más necesarias que nunca para sobrevivir.

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Al menos 6 cristianos de Irán liberados debido al coronavirus

Irán, como tantos otros países del mundo ahora mismo, se encuentra en plena lucha contra el temible coronavirus. Las autoridades del país han decidido llevar a cabo la liberación de 70.000 prisioneros debido a la posible expansión del virus en las prisiones. El pasado 2 de marzo el portavoz judicial del país, Gholamhossein Esmaili, anunció que 54.000 personas serán liberadas bajo fianza. De entre todas estas personas liberadas de forma temporal habría unos 6 cristianos que se encontraban encarcelados de forma injusta.

Tristemente, esta liberación provisional no se ha hecho disponible para personas con condenas de más de 5 años, lo cual es el caso de much

os cristianos. Esto explicaría el porqué solo 6 cristianos han sido liberados durante la aplicación de estas medidas.

Entre los 6 cristianos liberados, se encuentra Fatemeh Mohammadi, encarcelado por ser encontrado hablando de Jesús en un bar.

La mayoría de los cristianos encarcelados en Irán sufren condenas muy largas debido a que suelen entrar en prisión bajo acusaciones relacionadas con ataques a la seguridad nacional, traición al país y colaboración con el enemigo (EE. UU.). Uno de los casos más recientes además de Fatemeh, es la encarcelación de Ismaeil Maghrebinejad, un cristiano iraní que se encuentra en prisión bajo la acusación de “insultar los preceptos islámicos” el pasado enero. Además de esto, se le han sumado otros dos años por “asociación con grupos hostiles al régimen”. Este hombre de 65 años es realmente miembro de la Iglesia Anglicana.

“Este tipo de catalogación tan poco concreta y aplicable sin justificación a cualquier cristiano no es más sino un mecanismo que utiliza el poder judicial del país para justificar la violación sistemática de la libertad religiosa del individuo” comenta Mansour Borji, director de propugnación de Artículo 18.

Los cristianos de Irak y Siria celebran la Pascua

El papa Francisco hace un llamamiento a la comunidad internacional para que “no permanezca inerte ante la tragedia humanitaria” que se vive en países como Irak o Siria.

Se encuentra intacta una pintura de la Virgen María en Qaraqosh ...

Los cristianos iraquíes desplazados por los combates han asistido este domingo a la misa de Pascua en la catedral de San José, en Erbil. La mayoría buscó refugio en la capital del kurdistán iraquí tras huir de Mosul y sus alrededores, cuando el grupo Estado Islámico se hizo con su control, el año pasado.

En Damasco, los cristianos sirios también celebraron la Pascua, en un país devastado por más de cuatro años de guerra. El patriarca de la Iglesia greco-católica melquita, Gregorio III, pidió el fin de las guerras y la paz en toda la región.

Los cristianos de la Llanura del Nínive han celebrado la Pascua así… en iglesias todavía quemadas por el Estado Islámico, como esta de Qaraqosh.

También lo han hecho así… sin miedo a caminar de nuevo por las calles de las que tuvieron que huir cuando el grupo terrorista entró para asesinarlos.

El Sacerdote Luis Montes misionero en Irak dice que en Karamles. Es un pueblo cristiano. Había unas 800 familias cristianas y han podido volver unas 300 familias. Falta mucho. Hay algo peor. Y es que se calcula que unas 300 no volverán. Es decir, un pueblo de 800 familias va a ser repoblado por unas 500 solo”.

Nosotros no necesitamos ayudarlos a mantener su fe. Ellos nos ayudan a nosotros a reforzar nuestra fe”. “No se consideran héroes. Ellos consideran que son gente que han hecho lo que tenían que hacer. Este ejemplo tan fuerte, tan patente de amor a Jesucristo, de ni plantearse la posibilidad de renunciar a Cristo, está produciendo enormes frutos en Occidente, en la gente que está conociendo estas historias”.
En Irak, la Covid-19 ha dejado, de momento, 1.279 casos y 70 fallecidos.

La última Navidad de los cristianos de Nínive

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Cristianos de Corea del Norte celebran Semana Santa en túneles

Un refugiado que huyó del régimen de Kim explica: «Hay lugares
secretos donde los fieles, en grupos de dos o tres, se reúnen para
celebrar los actos religiosos»

AIN, (AsiaNews) Los cristianos en Corea del Norte «celebran la Semana Santa como todo el mundo, pero en los túneles subterráneos escondidos de las autoridades. Ellos arriesgan sus vidas, así como continúan arriesgando sus vidas cada vez que oran. Aunque en Corea del Sur hay muchas iglesias, los cristianos del Sur no tienen ni idea «de cómo es la ferviente oración de los del Norte». Así lo afirma Han Min, exiliado por el régimen estalinista de Pyongyang, que con la ayuda de una iglesia católica fue capaz de escapar de la persecución.

Corea del Norte abre sus fronteras al Sur

Han es parte de la iglesia Durihana de Seúl, regida por el Sacerdote Chun Ki-won. Desde hace 14 años, su comunidad está comprometida a ayudar a aquellos que quieren salir de la parte norte de la península, de acuerdo con las estimaciones de los religiosos, en este período se ayudó alrededor de mil norcoreanos. Huido a China, ha estado en el sudeste de Asia y luego llegó a Seúl.

El Sacerdote está convencido de que la ayuda proporcionada a estas personas desesperadas les ha llevado «naturalmente» al cristianismo : «En Corea del Norte – dice – se aplica una situación social que es similar a un culto centrado en Kim Il-sung, así como un fiel concentra su vida en Dios. En el exilio no conocen esta realidad y pueden adaptarse fácilmente al sistema cristiano».

En el país, uno de los últimos regímenes totalitarios en el mundo, hay algunas iglesias controladas por el Estado: «Es sólo propaganda, para mostrar al mundo que ellos tienen libertad de religión. No reconozco que estas iglesias tengan intenciones sinceras. Pero en Corea del Norte, hay lugares que podríamos llamar iglesias: están bajo tierra, los lugares donde dos o tres se reúnen en secreto arriesgando la vida para celebrar los actos religiosos«. Han Min comenta que calcula que en su comunidad hay 16 personas, se reúnen de dos en dos, su formación como cristianos muchas veces se hacen en el mercado, en un bus... Sabe que hay un sacerdote que es el que celebra la misa con una sola persona y esa persona va dejando las hostias consagradas en lugares donde sabe que vendrán a buscarlas, debajo de la taza de un baño público qué sólo él sabe va a buscar las hostias que cada quince días dejan para su comunidad y él a su vez las va dejando en sitios estratégicos para que otros las encuentren.

Iglesia de Corea del Norte crece, a pesar de persecución de ...

Han intentado hacer un censo para saber cuántos cristianos hay en Korea, no ha sido fácil, pero en una población de 26 millones aproximadamente se calcula que viven unos 56 mil cristianos clandestinos y se cree que las conversiones al cristianismo están aumentando, en el año 2018 hubo 134 bautizos.

Junto con Han Min otro centenar de personas celebraran la Semana Santa en libertad, en la iglesia de Chun: «Este es un momento en el que debes estar con los que te aman, especialmente tu familia. Sería suficiente para mí saber si todavía están vivos, ya que no he sabido nada de ellos en un año».

No todo es coronavirus en el mundo, también rezaremos por ellos.

Páginas

NUESTRAS PARROQUIAS

Cristianos Perseguidos Kristauak eta Jazarri Elizak

IMPOSIBLE SER CRISTIANO

El gobierno de Libia establece que no puede haber cristianos en el país; pero, a pesar de los asesinatos y encarcelamientos, Dios está brillando

Una fe ilegal

La crisis en Manipur y las guerras en Medio Oriente son parte de los desafíos para los cristianos locales

DE JOVEN INSEGURA A VALIENTE TESTIGO DE AMOR

Conocer y amar

Cristiano es secuestrado y torturado durante cuatro horas

Un grupo budista armado secuestró al evangelista Thuisala en Bangladesh.

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cristianos en la Península Arábiga

Cuatro cristianos han sido detenidos y una familia expulsada de su país de origen

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Hijo de cristiano es arrojado al fuego, en Etiopía

Una familia lo ha perdido todo desde que decidió seguir a Jesús en Etiopía

Pastor es castigado por negarse a cerrar iglesia

Las autoridades locales confiscan la moto del pastor Dahn, transporte que usaba para evangelizar

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Aumentan los ataques a cristianos en el norte de Bangladesh

Más de 40 familias cristianas viven en la zona amenazada por los extremistas

TESTIMONIOS REALES DE CRISTIANOS EN COREA DEL NORTE

Vivir con miedo constante

Suspendidos entre el cielo y la tierra

MIEDO ENTRE LOS CRISTIANOS DE GAZA

El sufrimiento no conoce de fronteras

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Cristiano arriesga su vida para dar cursos de formación bíblica en Myanmar

Aun corriendo riesgos, Cho hace lo necesario para preparar a los cristianos ante la persecución en zonas remotas

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ALERTA: Terremoto en Marruecos causa más de 1.000 muertes

La región del Alto Atlas, inclusive Marrakech, es una de las más afectadas

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Mueren 41 personas en un naufragio en Lampedusa

Más de 130 jóvenes reciben Biblias en

Nigeria

La mayoría compartía una Biblia con la familia y no podían hacer estudios individuales

"Nuestra existencia está amenazada"

Líderes cristianos explican la importancia de los jóvenes en las iglesias de Irak y Siria

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«Lleno total» en los templos de Nicaragua tras la prohibición de las procesiones

Un nuevo terremoto sacude Siria y Turquía

En menos de un mes, la región ha sido sacudida por un nuevo sismo

|24/02/2023 - 07:00 Las sanciones siguen asfixiando a Siria

«Agradecemos las atenciones, al igual que las numerosas muestras de afecto y los mensajes interesándose por su situación. En las próximas horas se informará sobre su evolución tras la intervención a la que será sometido tras las heridas recibidas», añade el texto.

Atentado del Estado Islámico contra una iglesia en la República Democrática del Congo se cobra más de 70 víctimas en una explosión

Puertas Abiertas denuncia que las iglesias cristianas estén ocultas en Catar

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Intercede por los niños perseguidos

Cristianos protestan por asesinato de joven musulmana a manos de la policía en Irán

¿Cuántos cristianos hay en Irak?

Hay alrededor de 166.000 cristianos en Irak, un pequeño porcentaje de los 42,6 millones de personas que viven en Irak.

¿Cómo es la persecución en Irak?

¿Qué ha cambiado durante este año?

¿Quiénes son más vulnerables a la persecución?

¿Cómo sufren las mujeres la persecución?

¿Cómo sufren los hombres la persecución?

ASÍ FUE LA NOCHE DEL ASESINATO DE LA COMBONIANA MARÍA DE COPPI EN MOZAMBIQUE

Mientras Irak arde, sus jóvenes católicos rezan

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Los cristianos han sido secuestrados o han desaparecido repentinamente en varios países a causa de la persecución

Nigeria: Adoración en medio de los escombros

Viuda nigeriana habla sobre el ataque del Boko Haram en su aldea y cómo la iglesia local sobrevivió

«Debemos redoblar esfuerzos» tras la sentencia del Supremo

El Papa Francisco pide no olvidar a los cristianos de la “amada y martirizada Siria”

Las Misioneras de la Caridad de Nicaragua piden oraciones ante el acoso del Gobierno

Dentro de su cruzada particular contra la Iglesia católica, el Gobierno de Nicaragua la ha emprendido ahora contra una de las realidades eclesiales más queridas en el mundo entero, las Misioneras de la Caridad de la madre Teresa de Calcuta.

La reapertura de la frontera en Ceuta y Melilla no garantiza que puedan presentar su solicitud, denuncia el Servicio Jesuita a Migrantes

.........IGLESIAS VANDALIZADAS EN MÉXICO POR FEMINISTAS RADICALESVarios lugares de culto fueron asaltados y atacados.

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13.700 bebés han muerto por falta de comida en Afganistán desde enero

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Conoce cinco países de la LMP 2022 que están en guerra

Ve cuáles son las consecuencias de las guerras en la vida de los cristianos

Invasión rusa de Ucrania: Odesa se vacía ante el avance de la guerra. Su obispo se queda: «Nuestra presencia es importante»

En China, una mujer cristiana fue detenida por intentar compartir el Evangelio con Xi Jinping. Y en Nigeria, la archidiócesis de Kaduna confirma oficialmente el secuestro del padre Joseph Akete Bako.

---------LA ORACIÓN ES NUESTRA ARMA MÁS PODEROSA»En medio de la persecución en Nepal, los colaboradores locales de Puertas Abiertas han desempeñado un importante papel.

En medio de la persecución en Nepal, los colaboradores locales de Puertas Abiertas han desempeñado un importante papel al servicio de los cristianos perseguidos. A través de ellos, las comunidades cristianas se nutren espiritualmente y son capaces de mantenerse firmes en un contexto difícil.

Invasión rusa de Ucrania: Odesa se vacía ante el avance de la guerra. Su obispo se queda: «Nuestra presencia es importante»

|24/02/2023 - 07:00

Las sanciones siguen asfixiando a Siria

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IGLESIAS VANDALIZADAS EN MÉXICO POR FEMINISTAS RADICALES
Varios lugares de culto fueron asaltados y atacados.

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LA ORACIÓN ES NUESTRA ARMA MÁS PODEROSA»
En medio de la persecución en Nepal, los colaboradores locales de Puertas Abiertas han desempeñado un importante papel.

FAMILIAS CRISTIANAS SON GOLPEADAS Y FORZADAS A HUIR
Un grupo de creyentes se negó a abandonar su fe y fueron golpeados con palos y zapatillas